Les traitements anti-puces sont-ils toxiques pour les chats ou les humains ?
En choisissant le bon traitement anti-puces, vous éviterez à votre chat les démangeaisons et les irritations qui accompagnent une infestation de puces. Vous le protégerez également de certaines des conséquences les plus graves d’une infestation par les puces.
Les puces sont porteuses de ténias et de maladies et peuvent les transmettre à votre chat. Voici quelques-unes des maladies dont les puces peuvent être porteuses :
L’anémie infectieuse féline
La peste bubonique
Parvovirus félin
Typhus murin
Rickettsia Felis
Pour les petits chats faibles, en particulier les chatons, une grave infestation de puces peut être mortelle. Comme le fléau des puces se régale de leur sang, le chaton pourrait devenir anémique.
Tout d’abord, vous devez savoir à quoi vous avez affaire. La compréhension du cycle de vie des puces est essentielle pour votre plan de traitement des puces.
Les chats sont généralement affectés par la Ctenocephalides felis ou puce du chat. Cette espèce est un membre de l’ordre des insectes siphonaptères, un nom qui signifie « siphon sans ailes ». Ce nom est une description précise de la puce – cet insecte parasite suceur de sang est un maître du saut qui n’a pas besoin d’ailes pour voler.
Au lieu de cela, ils utilisent leurs puissantes pattes arrière pour sauter jusqu’à 160 fois la longueur de leur corps. Cela équivaut à un saut de 960 pieds pour un humain de 1,80 m de haut. Pour une puce, cela équivaut à une distance de saut maximale de 7 pouces verticalement et 13 pouces horizontalement.
Les puces se développent dans les environnements chauds et humides. Dans les régions chaudes, elles peuvent être actives toute l’année. Dans les climats qui connaissent des hivers froids et des étés chauds, les puces restent en sommeil jusqu’à ce que le temps se réchauffe.
Les puces adultes sautent sur le corps chaud et confortable de votre chat et commencent à sucer son sang.
Environ deux jours après avoir élu domicile sur la peau de votre chat, les femelles commencent à libérer de petits œufs blancs ou crème. Ces œufs tombent généralement sur votre chat et commencent à éclore là où ils se posent.
Après l’éclosion, les larves peuvent rester dans un cocon jusqu’à un an avant de réapparaître sous forme d’adultes assoiffés de sang. Le temps que vous vous débarrassiez des puces adultes sur la peau de votre chat, une autre génération de puces est probablement déjà en train de se développer dans votre maison, prête à s’accrocher à nouveau à son hôte.
Étant donné qu’une seule puce femelle peut libérer 50 puces par jour, les puces immatures représentent 95 % de la population de puces. Les puces adultes, qui sont les plus faciles à voir car elles rampent, ne représentent qu’un maigre 5%.
Votre plan de traitement des puces
Si votre chat a attrapé des puces à l’extérieur de la maison et que vous détectez l’infestation à un stade précoce, vous pourrez peut-être éliminer ou tuer les puces adultes avant qu’elles ne pondent des œufs. Dans la plupart des cas, cependant, les puces présentes sur le corps de votre chat ne représentent qu’une infime partie de l’infestation totale.
Vous devez détruire les œufs, les larves et les pupes afin d’empêcher la prochaine génération de puces de s’installer sur le corps de votre chat.
Vous pouvez travailler avec votre vétérinaire pour établir un plan de traitement adapté à votre chat. Ce qui suit est un guide général.
Voici un résumé en cinq étapes du plan de traitement des puces de votre chat :
Identifiez l’infestation : Si votre chat se gratte plus que d’habitude, confirmez que les puces sont en cause en le peignant soigneusement avec un peigne à puces à dents fines. Vous pouvez trouver des puces vivantes, des saletés de puces, des œufs ou une combinaison des trois. Comme les chats se toilettent eux-mêmes, ils peuvent consommer un grand pourcentage de puces adultes sur leur corps, de sorte que la saleté de puces est souvent plus importante. La saleté ou les excréments de puces se présentent sous la forme de minuscules particules noires ou brun foncé dans le pelage de votre chat. Lorsque vous les étalez sur une surface blanche, ces particules deviennent rouges, ce qui indique leur teneur en sang. En outre, le fait de peigner votre chat élimine la plupart des puces présentes sur son corps et apporte un soulagement temporaire.
Envisagez de baigner doucement votre chat dans du savon à vaisselle non toxique : surtout si votre chat est un petit chaton sensible aux insecticides chimiques, il s’agit d’une méthode douce pour éliminer les puces adultes et les saletés de puces de son corps. Si vous savez que votre chat va devenir fou dans le bain, sautez cette étape. Il n’est pas nécessaire de rendre cette expérience traumatisante.
Traitez votre chat avec un traitement anti-puces approprié : Il s’agit généralement d’un traitement ponctuel ou oral.
Traitez votre maison : Veillez à traiter votre maison et les zones environnantes pour détruire les œufs, les larves et les pupes de puces.
Rincer et répéter : réappliquer les traitements anti-puces si nécessaire.
Types d’insecticides utilisés dans les traitements anti-puces pour chats
Les insecticides pour le traitement des puces du chat peuvent être divisés en deux groupes : les adulticides et les régulateurs de croissance des insectes.
Voici une liste abrégée et un bref résumé de certains des insecticides les plus courants utilisés dans les traitements anti-puces pour chats.
Adulticides
Comme leur nom l’indique, les adulticides ne tuent que les puces adultes, ce qui signifie qu’ils n’éliminent que 5 % de la population de puces infestantes. Bien que les adulticides soient parfois utilisés seuls, notamment dans les médicaments oraux, ils sont souvent associés à des régulateurs de croissance des insectes, qui ralentissent l’infestation en empêchant les puces de se reproduire.
Pyréthrines
Les pyréthrines sont d’origine naturelle et proviennent de la plante Chrysanthemum cinerariaefolium, ainsi que d’autres espèces végétales apparentées au pyrèthre. Elles sont couramment utilisées dans les poudres et les shampooings anti-puces. Les pyréthrines sont souvent mises dans le même panier que leurs homologues synthétiques, les perméthrines. En fait, les deux ont des valeurs de toxicité disparates pour les chats.
Nitenpyram
Ce produit chimique est couramment vendu sous le nom commercial de Capstar. Il tue les puces adultes et est un choix populaire parmi les vétérinaires, qui apprécient sa capacité à détruire une grande population de puces en moins de 30 minutes. Il agit rapidement et s’estompe aussi rapidement. Ce produit chimique nécessite une administration quotidienne pour avoir un effet continu. Le Nitenpyram est généralement considéré comme sûr pour une utilisation chez les chatons âgés de 4 semaines et plus, à condition qu’ils pèsent plus de 2 livres.
Imidaclopride
C’est l’ingrédient actif d’Advantage et d’Advocate. Il est considéré comme très sûr et agit rapidement pour détruire les grandes populations de puces. La plupart des médicaments contenant de l’imidaclopride sont sans danger pour les chatons âgés de plus de 6 semaines. Comme toujours, lisez l’étiquette de votre traitement unique pour déterminer s’il est sans danger pour votre chat ou votre chaton.
Fipronil
Cet insecticide est l’ingrédient actif des produits Frontline. Il est utilisé pour tuer les puces adultes dans les traitements ponctuels. Il est considéré comme assez sûr et peut anéantir une grande population de puces dynamiques en 24 heures.
Régulateurs de croissance des insectes
Ceux-ci affectent les hormones des puces pour inhiber leur croissance et leur reproduction.
Pyriproxyfen
Ce produit chimique imite les hormones naturelles et empêche les puces d’atteindre l’âge adulte, empêchant ainsi leur reproduction.
S-méthoprène
Comme le pyriproxyfène, ce produit chimique imite les hormones naturelles, empêchant les puces de grandir et de pondre leurs propres œufs.
Les traitements anti-puces sont-ils toxiques pour les chats ou les humains ?
N’oubliez pas que tous les traitements chimiques contre les puces sont intrinsèquement toxiques à un certain niveau – ce sont des poisons et ils sont formulés pour tuer. La plupart de ces traitements ne sont mortels que pour les insectes et, s’ils sont administrés correctement, ils ne nuiront pas à vos chats.
Malheureusement, ce n’est pas toujours le cas. Il est inquiétant de constater que les traitements antipuces ont été liés à la toxicité chez les chats des milliers de fois au fil des ans. Certains traitements antipuces sont restés sur le marché alors qu’ils présentent un risque pour les chats et les humains.
Et même si vous choisissez un insecticide ayant une excellente réputation, il est difficile de prévoir si votre chat aura une mauvaise réaction à un insecticide donné.
Insecticides à éviter
Pyréthrines ou pyréthroïdes synthétiques
Ces insecticides synthétiques sont plus puissants et durent plus longtemps que la pyréthrine présente à l’état naturel. Ils sont toxiques pour les chats et ne sont jamais un bon choix pour le traitement des puces. Les pyréthroïdes comprennent l’alléthrine, la cyperméthrine, la deltaméthrine, le fenvalérate, le fluvalinate, la perméthrine, la phénothrine, la tétraméthrine et l’étofenprox.
Perméthrine
La plupart des mammifères peuvent supporter la perméthrine car leur foie filtre rapidement la toxine. Les chats, cependant, sont dépourvus de glucuronidase, une enzyme de détoxification qui aide à traiter l’insecticide. Cela signifie que le contact avec la perméthrine est hautement toxique et parfois fatal pour les chats.
Alors que la perméthrine est rare dans les médicaments contre les puces pour chats, il est courant que les gardiens de chats donnent à leur chat une forte dose de perméthrine en lui administrant un traitement conçu pour les chiens.
Votre chat peut également tomber malade au simple contact d’un chien qui a été traité avec un produit anti-puces contenant de la perméthrine.
Sélamectine
Cet insecticide peut nuire aux personnes qui caressent leur chat après l’application, il n’est donc pas recommandé de choisir la sélamectine.
Tétrachlorvinphos
Parfois désigné par l’abréviation TCVP, ce produit chimique est une neurotoxine qui affecte les puces. Il est particulièrement courant dans les colliers anti-puces. Le TCVP peut être dangereux pour vous et votre chat : il est classé comme cancérigène possible pour l’homme.
Propoxur
Ce produit chimique fait partie de la classe des insecticides à base de N-méthyl carbamate. C’est une neurotoxine qui provoque une surexcitation du système nerveux de la puce, entraînant finalement la mort de l’insecte. En raison de son potentiel de toxicité pour les chats et les humains, il n’est pas recommandé de l’utiliser comme traitement anti-puces pour les chats.
Traitements naturels contre les puces et remèdes maison – sont-ils efficaces ?
Il existe de nombreux traitements naturels qui peuvent éloigner les puces, mais très peu peuvent éliminer une infestation de puces.
David J. Shuman, DVM, est d’accord avec la majorité des vétérinaires : « J’ai essayé – ou fait essayer à des clients – l’huile d’eucalyptus, le savon à la menthe poivrée, les poudres d’ail, la B12, la levure de bière, les huiles essentielles et une longue liste d’autres ingrédients. C’est un chemin bien usé qui mène souvent à la futilité. Ce que j’ai découvert, c’est que beaucoup de chats détestent le goût de beaucoup de ces produits et certains ont même eu des réactions… J’ai vu autant de réactions à ces pesticides biologiques qu’aux pesticides manufacturés et je sais au moins que les pesticides manufacturés fonctionnent. »
Huiles essentielles
L’huile de menthe poivrée et l’huile de clou de girofle sont couramment recommandées comme traitements naturels contre les puces pour les chats.
Certains vétérinaires, comme Melissa Shelton, DVM, pensent que les huiles essentielles de bonne qualité sont sans danger pour les chats, alors que la majorité des praticiens de la santé animale s’accordent à dire qu’il faut les éviter. À ce stade, l’argument contre les huiles essentielles a plus de poids. Les chats sont dépourvus d’une enzyme hépatique nécessaire à la transformation de ces huiles. Qu’elles soient administrées par voie orale, topique ou par inhalation, les huiles essentielles concentrées peuvent nuire gravement à votre chat.
Terre de diatomées
La terre de diatomées, une poudre naturelle fabriquée à partir des restes fossilisés d’anciennes créatures marines, est parfois recommandée comme traitement naturel contre les puces des chats. Lorsqu’elles sont agrandies au microscope, les particules de terre de diatomées ressemblent à des éclats de verre. Comme les éclats de verre, ces particules se logent dans le corps des puces et les découpent en morceaux ou les déshydratent jusqu’à la mort.
La terre de diatomées de qualité alimentaire est un traitement naturel et totalement sûr contre les puces présentes dans l’environnement, mais vous devez faire preuve de prudence lorsque vous l’appliquez directement sur votre chat.
La terre de diatomées est déshydratante, elle peut donc provoquer une desquamation et une fissuration inconfortables de la peau de votre chat. Elle est principalement composée de silice, et son inhalation peut nuire à votre santé respiratoire.
Les médicaments en vente libre peuvent être tout aussi efficaces et sûrs que les traitements anti-puces sur ordonnance. Parfois, ces traitements contiennent des ingrédients actifs précédemment brevetés associés à des médicaments sur ordonnance. Lorsque le brevet d’un ingrédient actif utilisé dans un produit sur ordonnance expire, les fabricants de produits génériques peuvent se précipiter pour vendre des alternatives génériques à bas prix au traitement sur ordonnance.
S’ils ne sont pas nécessairement dangereux, les médicaments en vente libre ne sont pas toujours sûrs non plus. Tout comme il est important de choisir un produit sur ordonnance, la recherche et une analyse attentive sont essentielles pour choisir le bon médicament en vente libre.
Les médicaments par voie orale peuvent initialement sembler plus dangereux que les médicaments topiques.
En réalité, ils sont généralement formulés avec des ingrédients plus doux que votre chat peut ingérer sans danger et sont soumis à une réglementation plus stricte. Les traitements oraux sont généralement strictement adulticides, leurs effets sont donc temporaires.
Parce qu’ils ont des effets durables et qu’ils traitent les puces en profondeur, ils font partie des traitements antipuces les plus populaires et les plus efficaces.
Vous appliquez ces médicaments à l’arrière du cou de votre chat, là où il ne peut pas lécher le gel.
Ces traitements commencent à agir dans les 12 heures et contiennent généralement des régulateurs de croissance des insectes, qui empêchent la croissance et la reproduction des puces.
Ils ne demandent que peu ou pas d’intervention humaine et travaillent 24 heures sur 24 pour protéger votre chat. Cela en fait une option extraordinairement pratique et peu exigeante en termes d’entretien.
Cependant, les effets secondaires dangereux des colliers anti-puces l’emportent souvent sur la commodité de cette option de contrôle des puces. Les colliers anti-puces ont tendance à utiliser des produits chimiques agressifs qui ont des effets négatifs sur les chats et les humains.
Comme les chats se toilettent, il est important de choisir un spray anti-puces totalement sûr.
N’oubliez pas non plus que les humains et les autres animaux qui entrent en contact avec votre chat toucheront également le traitement anti-puces. Choisissez des produits non toxiques et 100 % sûrs pour vous et votre chat.
Les puces peuvent migrer à l’intérieur de la maison sur le corps d’autres animaux domestiques, sauter par les portes ouvertes, et peuvent faire du stop sur les humains de la maison. Cela dit, les chats d’intérieur sont moins susceptibles d’avoir des problèmes de puces que leurs amis vivant à l’extérieur.
Bien que vous puissiez choisir d’utiliser un traitement préventif sur les chats vivant dans une zone à risque pour les puces, ce n’est pas nécessaire. Si vous préférez minimiser la quantité de produits chimiques appliqués sur votre chat, vous pouvez choisir de ne pas utiliser de traitement préventif mensuel ni de traitement ponctuel.
Les traitements anti-puces par voie orale sont le choix le plus sûr, alors optez pour un comprimé anti-puces de confiance comme Capstar.
Les petits chatons, notamment ceux de moins de 12 semaines, sont particulièrement sensibles aux insecticides utilisés dans la plupart des traitements chimiques contre les puces.
Au lieu de traiter votre chaton avec un médicament ponctuel ou un autre insecticide, vous pouvez le traiter par un simple peignage, un bain et un traitement environnemental.
Si votre chaton est assez âgé pour utiliser un traitement insecticide, il est préférable d’opter pour un médicament oral, car il est généralement plus sûr que les produits topiques.
Les puces sur le corps de votre chat ne sont que le symptôme d’une infestation plus importante.
Lorsque vous traitez votre chat contre les puces, vous devez également traiter votre maison et votre environnement extérieur.
N’oubliez pas que les puces pondent leurs œufs dans les crevasses et les coins de la maison. Ces œufs et les larves qui en sortent peuvent se cacher dans votre literie, autour des coussins, dans la moquette et dans les rideaux. Ils seront particulièrement visibles dans les lits et les arbres de votre chat, ainsi que dans les zones d’habitation qui lui sont réservées.
Aspirer fréquemment
Ne sous-estimez pas la valeur de l’aspirateur. Utilisez votre aspirateur pour éliminer les œufs, les larves et les puces adultes de toutes les surfaces pouvant être aspirées. Pour éviter de réintroduire les puces aspirées, n’oubliez pas de vider le sac ou la boîte de l’aspirateur à l’extérieur. Certaines personnes appliquent un spray anti-puces à l’intérieur de la boîte de l’aspirateur par mesure de précaution supplémentaire.
Lavez la literie à l’eau chaude et séchez-la à haute température.
Les puces meurent à des températures supérieures à 95 degrés F ou 13 degrés C – cela signifie qu’elles ne font pas le poids face aux températures élevées d’une machine à laver et d’un sèche-linge chauds. En plus de surchauffer les puces, ces appareils ont la capacité de tuer les puces de tous les stades de vie par noyade, déshydratation, empoisonnement au détergent et coups et blessures.
Sinon, laissez la litière de votre chat et tout autre objet potentiellement affecté à l’extérieur pendant les journées chaudes et ensoleillées avec une très faible humidité. Après plusieurs jours, la chaleur et la déshydratation devraient avoir détruit toutes les puces adultes, les larves, les nymphes ou les œufs vivant dans la litière.
Les nématodes bénéfiques peuvent aider à éliminer les parasites extérieurs
Si vous pensez que l’infestation de puces provient de votre jardin, il est important de se débarrasser des parasites qui se cachent à l’extérieur de votre maison. Sans traitement, votre jardin restera un refuge pour les puces qui finiront par s’attaquer aux humains, aux chats et aux autres animaux domestiques, perpétuant ainsi le problème des puces de votre chat.
Bien qu’ils soient invisibles à l’œil nu et totalement sans danger pour vous et vos animaux de compagnie, les nématodes bénéfiques constituent une menace mortelle pour les puces qui vivent à l’extérieur.
Ces organismes microscopiques – les nématodes Steinernema Feltiae – détruisent les larves de puces vivant à l’extérieur. Chaque paquet de 10 millions de nématodes traite 285 pieds carrés, ce qui signifie que vous devrez peut-être acheter plusieurs conteneurs pour éliminer une infestation dans un grand jardin.
Ne fuyez pas les puces, défendez-vous !
Avec une bonne préparation, un plan de traitement anti-puces solide et un arsenal des meilleurs traitements anti-puces du marché, vous pouvez éliminer efficacement les puces qui rendent votre chat malheureux. N’oubliez pas que votre vétérinaire peut vous aider à choisir des traitements antipuces adaptés à la situation unique de votre chat et à ses antécédents médicaux.
