Comment se débarrasser des puces sur votre animal de compagnie
Les puces. Elles rendent la vie des animaux domestiques misérable, et les humains commencent à se gratter rien qu’à leur pensée. On demande souvent aux animaux de compagnie quelle pilule, quel médicament, quelle solution de trempage, quel collier ou quel shampoing est le plus efficace pour se débarrasser de ces parasites persistants. La réponse est qu’il n’existe pas de méthode ou d’insecticide unique qui permette d’éradiquer complètement (ou du moins de contrôler) un problème de puces.
Que sont les puces ?
Il existe plusieurs centaines d’espèces de puces. Collectivement, toutes les espèces de puces sont classées sous le nom d’ordre de Siphonaptera. La puce du chat, Ctenocephalides felis
, est la puce la plus répandue aux États-Unis et infeste les chats, les chiens, les humains et d’autres hôtes mammifères et aviaires.
Les puces se développent dans les environnements et les climats chauds et humides. Les puces se nourrissent du sang de l’animal hôte : chien, chat, homme, etc. Quatre-vingt-quinze pour cent des hôtes des puces sont des mammifères, les 5 % restants sont des espèces d’oiseaux.
La salive des puces, comme les autres parasites qui mordent la peau, contient un ingrédient qui adoucit, ou « digère » la peau de l’hôte pour faciliter la pénétration et l’alimentation. La salive des puces est irritante et allergène et est à l’origine de toutes les démangeaisons, du grattage et des autres signes observés dans la dermatite d’allergie aux puces.
Les puces ont quatre stades principaux dans leur cycle de vie : l’œuf, la larve, la nymphe et l’adulte. Le cycle de vie total des puces peut varier de quelques semaines à plus d’un an, selon les conditions environnementales.
Les puces adultes
La puce adulte a un corps très plat. Le corps et les pattes de la puce comportent des poils semblables à des cheveux pour faciliter la navigation dans les poils d’animaux. Les puces ont trois paires de pattes, la paire la plus postérieure étant conçue pour leur capacité de saut bien connue.
Les puces adultes vivent toute leur vie sur l’animal et leur alimentation consiste en des repas sanguins offerts par l’animal hôte. La puce femelle pond des œufs blancs et ronds. La puce femelle adulte peut pondre jusqu’à 50 œufs par jour, et 500 à 600 œufs sur plusieurs mois.
Oeufs de puces
Les œufs ne sont pas collants (comme certains parasites), et ils tombent généralement de l’animal sur les tapis, la literie, les planchers et la terre. Le moment où les œufs de puces éclosent varie de deux jours à quelques semaines, en fonction des conditions environnementales.
La larve émerge de l’œuf à l’aide d’une dent en chitine, une épine dure située sur le dessus de la tête qui disparaît à mesure que la puce mûrit.
Larves de puces
Le stade larvaire comporte en fait trois stades de développement au cours de cette phase. Les larves mesurent environ 1/8 de pouce de long et sont d’un blanc semi-transparent. Elles ont de petits poils le long de leur corps et se déplacent activement.
Ils mangent les excréments des puces adultes (qui sont principalement du sang séché) et d’autres débris organiques trouvés dans les tapis, la literie et la terre. Selon la quantité de nourriture présente et les conditions environnementales, le stade larvaire dure environ 5 à 18 jours (plus longtemps dans certains cas), puis la larve tisse un cocon de soie et se transforme en pupes.
Puce Pupae
La nymphe est le stade de développement final de la puce avant qu’elle ne devienne adulte. La puce adulte peut sortir du cocon dès 7 jours, ou rester dans le cocon pendant un an ou plus, en attendant le bon moment pour en sortir.
Des stimuli tels que des températures ambiantes chaudes, une humidité élevée, voire les vibrations et le dioxyde de carbone émis par un animal de passage feront sortir la puce du cocon plus rapidement. Cela nous ramène à la puce adulte.
L’ensemble du cycle de vie est très variable, comme le montre la variabilité de la progression de chaque étape de la vie. Comme mentionné ci-dessus, le cycle peut être aussi court que deux semaines ou aussi long que deux ans. C’est pourquoi il est si important de rester vigilant, même lorsque l’on pense que le problème des puces est maîtrisé. La durée de la saison des puces varie selon les endroits.
Contrôle des puces sur votre animal de compagnie
C’est là que la plupart des propriétaires d’animaux de compagnie se concentrent en premier lieu sur l’élimination des puces de leur animal adoré. Les grattements, les morsures et les léchages constants sont gênants en soi, et ce n’est pas non plus bon pour la peau de l’animal. Dans certaines régions, la dermatite allergique aux puces
est une raison fréquente de visites chez le vétérinaire tout au long de l’année.
Les traitements pour les animaux de compagnie infectés par les puces comprennent :
Des shampoings : Un savon doux tel que Dawn est une bonne première attaque contre les puces pour l’animal de compagnie qui a un grand nombre de puces visibles sur son corps ou pour les animaux trop jeunes pour la prévention des puces. Les shampooings et les bains anti-puces ne sont pas recommandés car ils peuvent être très irritants pour la peau de votre animal. Ils n’agissent que brièvement et ne sont pas destinés à un contrôle durable, leur efficacité ne se prolongeant généralement que pendant une journée ou moins.
Colliers : Faites très attention aux colliers anti-puces que vous utilisez pour votre animal. Il existe quelques bonnes options, mais beaucoup sont peu efficaces et peuvent être toxiques si on les lèche ou les mâche, surtout pour les chats. Si la plupart sont efficaces contre les puces adultes, certains peuvent également empêcher le développement des œufs et des larves. Consultez votre vétérinaire pour savoir quels colliers sont sûrs et efficaces.
Traitements ponctuels : Ces produits sont appliqués entre les omoplates de l’animal et durent généralement environ un mois. Efficaces contre les puces adultes, certains peuvent également inhiber le développement des œufs et des larves. De nombreux produits en vente libre peuvent en fait être dangereux pour vos animaux de compagnie, et d’autres ne sont plus efficaces. Consultez votre vétérinaire pour savoir quel est le meilleur produit pour votre animal.
Pilules : les médicaments oraux ou injectables empêchent la larve de sortir de l’œuf de la puce, et aident à rompre le cycle de vie lorsqu’ils sont utilisés en tandem avec un traitement adulticide.
Si vous pensez que votre animal est malade, appelez immédiatement votre vétérinaire. Pour les questions relatives à la santé, consultez toujours votre vétérinaire, car il a examiné votre animal, connaît son historique de santé et peut vous faire les meilleures recommandations pour votre animal.
