Pyomètre chez les chats : Causes, symptômes et diagnostic

Le pyomètre chez la chatte, défini comme une infection de l’utérus, n’est pas une sinécure. Elle met la vie en danger et nécessite un traitement immédiat et agressif.

Sans traitement, les chats atteints de pyomètre peuvent devenir extrêmement malades et risquent de perdre la vie en raison des ravages que le pyomètre peut causer sur le reste du corps du chat.

Il y a beaucoup à apprendre sur le pyomètre, alors installez-vous et continuez à lire.

Causes de la pyomètre chez les chats

Pour comprendre les causes du pyomètre, il faut d’abord revoir quelques notions de base sur le cycle reproductif des chattes. Comme les femelles humaines, les chattes ont un cycle de reproduction, au cours duquel les niveaux de diverses hormones sexuelles, dont l’œstrogène et la progestérone, fluctuent et affectent les organes reproducteurs.

Lorsqu’une chatte entre dans la phase d’œstrus de son cycle (c’est-à-dire lorsqu’elle est en chaleur), elle est prête à s’accoupler. Pendant plusieurs semaines après l’œstrus, son taux de progestérone augmente et reste élevé. La progestérone stimule l’épaississement de la muqueuse utérine, appelée endomètre, pour préparer la grossesse.

Si la chatte est en chaleur plusieurs fois sans tomber enceinte, sa muqueuse utérine continue de s’épaissir. La muqueuse devient si épaisse qu’elle commence à former des kystes, une affection appelée hyperplasie kystique de l’endomètre.

Cette muqueuse utérine kystique commence à perdre du liquide. Mais, en raison de l’épaisseur de la muqueuse, les muscles utérins ne peuvent pas se contracter assez fortement pour expulser le liquide de l’utérus. Ainsi, le liquide devient essentiellement une cible facile pour les infections.

Pour aggraver les choses, les globules blancs (WBC) sont absents de la scène. Pendant l’œstrus, les globules blancs sont bloqués dans l’utérus afin que les spermatozoïdes puissent voyager en toute sécurité sans être attaqués par ces cellules immunitaires.

Comme si cela ne suffisait pas, le col de l’utérus, par lequel le sperme passe pour atteindre l’utérus, se détend lorsqu’une chatte est en chaleur. Cette relaxation permet également aux bactéries du vagin de pénétrer dans l’utérus. En l’absence de globules blancs, les bactéries pénètrent dans l’utérus et s’y installent, entraînant un pyomètre.

Qui en bénéficie ?

Le pyomètre chez le chat touche généralement les chats âgés d’au moins six ans, mais il peut également toucher des chats plus jeunes.

Les chattes intactes ont le plus grand risque de développer un pyomètre. Cependant, les chattes stérilisées (ablation des ovaires et de l’utérus) peuvent également développer cette affection.

Comment est-ce possible ?

Il arrive rarement qu’une stérilisation soit incomplète, ce qui signifie qu’une partie de l’utérus, appelée « moignon », reste attachée au col de l’utérus. Ce moignon utérin peut s’épaissir lorsque le taux de progestérone augmente, ce qui peut entraîner ce que l’on appelle un « pyomètre du moignon ».

Symptômes de la pyomètre chez les chats

Étonnamment, le pyomètre ne provoque pas toujours des symptômes graves. De plus, certains de ces symptômes, notamment la léthargie, l’anorexie et les vomissements, ne sont pas spécifiques. Les chats affectés peuvent également boire plus d’eau et uriner plus souvent, mais ces symptômes ne sont pas non plus spécifiques au pyomètre.

Les symptômes du pyomètre sont généralement classés selon que le col de l’utérus est ouvert ou fermé.

Un symptôme révélateur d’un pyomètre ouvert est une fuite de liquide du vagin. Ce liquide peut être teinté de sang et peut être vu sous la queue ou dans des endroits que le chat fréquente (par exemple, le lit, les meubles). Mais comme les chats sont des toiletteurs très méticuleux, il se peut que votre chat nettoie les fuites avant que vous ne les voyiez.

Les symptômes sont plus graves en cas de pyomètre fermé car le liquide est piégé dans l’utérus. Par exemple, l’abdomen est douloureusement élargi. De plus, la chatte a l’air visiblement et gravement malade car les bactéries contenues dans le liquide utérin passent dans la circulation sanguine et libèrent des toxines. Les reins, qui font des heures supplémentaires pour filtrer ces toxines, cessent de fonctionner correctement. De plus, l’utérus peut devenir tellement gonflé de liquide qu’il éclate, déversant ce liquide dans la cavité abdominale.

Diagnostic de la pyomètre chez les chats

Toute chatte intacte qui présente un abdomen gonflé et douloureux et qui boit plus d’eau que d’habitude est atteinte de pyomètre, jusqu’à preuve du contraire. Un vétérinaire effectuera des tests de laboratoire de base pour établir le diagnostic.

Les analyses de sang révèlent un taux élevé de globules blancs, ce qui indique une infection. De plus, l’urine sera moins concentrée en raison d’un dysfonctionnement rénal. Ces résultats n’indiquent toutefois pas spécifiquement un pyomètre.

Des examens d’imagerie peuvent aider à confirmer le diagnostic. Les radiographies sont utiles dans le cas d’un pyomètre fermé, car l’élargissement de l’abdomen et de l’utérus est très visible. Cet élargissement n’est pas aussi évident dans le cas d’un pyomètre ouvert ; dans ce cas, l’échographie est le meilleur choix de diagnostic.

Traitement du pyomètre chez les chats

Le traitement du pyomètre doit être rapide et agressif. Dans presque tous les cas, le traitement consiste en une stérilisation immédiate. Les chats qui sont très malades doivent d’abord être stabilisés à l’aide de fluides intraveineux et d’antibiotiques avant d’être opérés.

L’intervention chirurgicale peut être difficile car un utérus gonflé de liquide est fragile et a tendance à éclater.

Après l’opération, des antibiotiques par voie orale sont administrés pendant plusieurs semaines.

Dans de rares cas, le pyomètre est traité médicalement avec des prostaglandines. Les prostaglandines réduisent le taux de progestérone, ce qui diminue l’épaississement de la paroi utérine, ouvre le col de l’utérus et permet au liquide utérin de quitter le corps.

Le traitement médical serait destiné aux chats qui seront élevés à l’avenir. Cependant, le traitement médical ne réussit pas toujours, ce qui signifie que le pyomètre peut se reproduire. En outre, les prostaglandines peuvent avoir de graves conséquences sur la santé à long terme.

Prévention

La meilleure façon de prévenir le pyomètre chez les chats est de faire stériliser les chattes lorsqu’elles sont jeunes et en bonne santé. Les chattes peuvent être stérilisées dès l’âge de huit semaines.

Questions fréquemment posées

Que faire si je veux continuer à élever mon chat ?

La stérilisation est de loin le traitement le plus efficace contre le pyomètre. Cependant, le traitement médical est une option pour les chattes qui sont toujours en cours d’élevage. Les prostaglandines diminuent le taux de progestérone dans le sang, ce qui réduit l’épaisseur de la muqueuse utérine et aide à expulser le liquide utérin du corps. Cependant, les prostaglandines ne sont pas toujours efficaces, ce qui peut entraîner une récidive du pyomètre. En outre, elles peuvent avoir de graves effets sur la santé à long terme.

Je ne vois pas de liquide s’écouler du vagin de ma chatte. Dois-je quand même l’emmener chez le vétérinaire ?

Oui ! Votre chat peut avoir déjà nettoyé l’écoulement, ou avoir un pyomètre fermé. Dans tous les cas, votre chat a besoin d’un traitement immédiat.

Mon chat peut-il attraper à nouveau le pyomètre ?

Si votre chatte est stérilisée après le diagnostic de pyomètre, et que ses ovaires et son utérus sont complètement retirés, elle ne développera plus de pyomètre. Si votre chatte reçoit un traitement médical, son risque de développer à nouveau le pyomètre est beaucoup plus élevé.