Les dangers de l’empoisonnement au monoxyde de carbone des animaux de compagnie

Le monoxyde de carbone est un gaz inodore, incolore et insipide. C’est un sous-produit naturel de la combustion de carburant présent dans les gaz d’échappement des voitures, les fours mal ventilés, les chauffe-eau, les cheminées, la fumée de tabac, etc. Il peut rapidement rendre les gens malades ou les tuer, ainsi que leurs animaux domestiques.

Symptômes d’un empoisonnement au monoxyde de carbone

Le symptôme le plus courant d’un faible niveau d’empoisonnement au monoxyde de carbone chez des personnes et des animaux par ailleurs en bonne santé est la fatigue. Celle-ci devrait s’atténuer lorsque vous commencez à respirer de l’air frais.

Des concentrations plus élevées de monoxyde de carbone dans l’air peuvent provoquer des maux de tête, des vertiges, de la faiblesse, de la confusion, des symptômes de type grippal avec nausées et vomissements, et une mort soudaine. Le monoxyde de carbone peut également déclencher des douleurs thoraciques, en particulier chez les personnes souffrant de problèmes cardiaques. De plus, un signe distinctif commun aux personnes et aux animaux est la présence de gommes rouges cerises brillantes dans la bouche. La victime du poison peut également tomber dans le coma. Et dans certains cas, lorsque la victime est endormie pendant l’exposition au monoxyde de carbone, elle peut ne jamais se réveiller.

Nous ne savons pas avec certitude si les animaux domestiques présentent certains de ces symptômes lorsqu’ils sont exposés au monoxyde de carbone. Par exemple, un animal ne peut pas nous dire quand il a mal à la tête. Cependant, de nombreux animaux agissent de manière confuse, léthargique et ivre, comme le font les victimes humaines d’un empoisonnement au monoxyde de carbone. Ainsi, si votre chiot normalement très énergique ne veut pas jouer à l’intérieur de votre maison mais qu’il agit de manière rajeunie une fois qu’il est dehors pendant un certain temps, cela pourrait indiquer une fuite potentielle de monoxyde de carbone dans votre maison.

Comment le monoxyde de carbone empoisonne les animaux et les gens

Le monoxyde de carbone est inhalé et absorbé par les poumons dans la circulation sanguine. Il se lie à l’hémoglobine, le composant du sang qui transporte l’oxygène. Cela empêche l’hémoglobine de transporter l’oxygène normalement, ce qui affecte à son tour toutes les parties du corps, y compris le cerveau. Le monoxyde de carbone crée essentiellement une sorte de suffocation chimique dans l’organisme.

Le corps ne peut se débarrasser du poison qu’en l’expirant ou en remplaçant l’hémoglobine empoisonnée par une nouvelle hémoglobine. L’organisme remplace l’hémoglobine environ tous les 10 à 15 jours. Ainsi, lorsque seule une petite quantité de sang est touchée, la victime peut souvent se rétablir sans traitement tant qu’elle n’inhale plus de poison.

Cependant, un taux élevé de saturation sanguine peut tuer une personne ou un animal domestique s’il ne reçoit pas de traitement d’urgence. Un niveau de saturation sanguine de 25 % est considéré comme dangereux pour les personnes. Mais généralement, les personnes et les animaux domestiques doivent être traités lorsque le niveau de saturation sanguine est de 10 % ou plus.

Les animaux de compagnie sont généralement plus petits que les humains, de sorte que l’empoisonnement au monoxyde de carbone a tendance à les affecter plus gravement. Souvent, les animaux de compagnie, en particulier les oiseaux dont le système respiratoire est sensible, commencent à montrer des signes d’empoisonnement au monoxyde de carbone avant que les humains ne ressentent quoi que ce soit dans le même espace. En outre, les fumeurs, ainsi que les animaux domestiques qui vivent avec des personnes qui fument chez eux, sont généralement plus susceptibles de s’empoisonner au monoxyde de carbone, car ils ont déjà un niveau élevé de monoxyde de carbone dans leur sang.

Traitement de l’empoisonnement au monoxyde de carbone

Les victimes d’empoisonnement au monoxyde de carbone sont traitées avec de fortes concentrations d’oxygène. Cela augmente la quantité de gaz qui est expiré, expulsant autant de poison que possible tout en facilitant la circulation de l’oxygène dans le corps. De nombreuses heures d’oxygénothérapie et éventuellement une ventilation peuvent être nécessaires.

Pour vous protéger, vous et vos animaux domestiques, contre l’empoisonnement au monoxyde de carbone, installez des détecteurs de monoxyde de carbone dans toute votre maison, y compris dans votre garage, et testez régulièrement leur fonctionnement. Faites inspecter chaque année par un professionnel qualifié votre fourneau, votre chauffe-eau et tout ce qui fonctionne au gaz, au mazout ou au charbon. Assurez-vous également qu’aucun débris n’obstrue jamais les conduits d’aération ou les canalisations. Et ne faites jamais fonctionner votre véhicule ou tout autre objet fonctionnant à l’essence dans un espace clos.

Enfin, si vous remarquez chez vous ou chez votre animal de compagnie des symptômes que vous pensez être liés au monoxyde de carbone, allez immédiatement à l’air frais et demandez des soins d’urgence.

Si vous pensez que votre animal est malade, appelez immédiatement votre vétérinaire. Pour les questions relatives à la santé, consultez toujours votre vétérinaire, car il a examiné votre animal, connaît son historique de santé et peut vous faire les meilleures recommandations pour votre animal.