Si vous connaissez les chiens, alors vous savez probablement ce que sont les puces. Vous savez sûrement que vous ne voulez pas voir de puces dans votre maison, sur vous ou sur votre chien. Cependant, ces parasites sont bien plus qu’une simple nuisance.
Les puces représentent un risque important pour la santé des chiens et des autres animaux, y compris les humains. Ces minuscules parasites externes se nourrissent du sang des animaux, et leurs piqûres peuvent entraîner des problèmes de santé.
En tant que propriétaire de chien, vous devez connaître certaines notions de base sur les risques, la prévention et le traitement des puces. Si vous êtes bien informé, vous pouvez contribuer à protéger votre chien et votre maison contre les puces.
À propos de la puce
La puce est un petit insecte sans ailes, au corps dur et latéralement plat, conçu pour se déplacer facilement dans les poils d’animaux. La puce a également des pattes conçues pour sauter sur de grandes distances et des pièces buccales conçues pour sucer le sang. Ce parasite se nourrit du sang d’un hôte, généralement un mammifère.
Il existe plusieurs espèces de puces, mais celle qui affecte le plus souvent les chiens, les chats et les autres animaux domestiques en Amérique du Nord est la puce du chat, également connue sous le nom de Ctenocephalides felis
. Bien que ce type de puce puisse mordre et mordra les gens, l’homme n’est pas un hôte idéal. Cette puce préfère les chats, les chiens, les lapins, les rongeurs et autres petits mammifères similaires.
Le cycle de vie des puces
Le cycle de vie des puces comporte quatre étapes.
Oeuf: Une puce femelle adulte peut pondre jusqu’à environ 50 œufs par jour (20 à 30 sont assez courants). Les œufs sont pondus sur l’hôte, mais tombent rapidement de cet hôte dans l’environnement. Ils se posent sur la litière des animaux, les tapis, les planchers de bois, les tissus d’ameublement, etc. À l’intérieur d’une maison, les œufs éclosent généralement en deux ou trois jours.
Larve: Lorsque les œufs éclosent, les larves sortent. Ces minuscules créatures véreuses se nourrissent principalement des excréments de puces présentes dans l’environnement (il s’agit essentiellement de sang séché) et des œufs non éclos. La larve passe par trois stades de croissance avant de tisser un cocon et d’entrer au stade de nymphe. Le stade larvaire dure généralement de 5 à 15 jours dans les conditions que l’on trouve dans la plupart des foyers.
Nymphe: dans son cocon, la nymphe commence sa transformation en puce adulte. Les cocons sont presque indestructibles et attirent la saleté et les débris qui les camouflent. La nymphe peut rester dormante dans l’environnement pendant de nombreux mois. Les puces au stade de pupe n’émergent généralement pas avant d’avoir senti un hôte. Elles peuvent le faire en détectant des facteurs comme la chaleur et la pression.
Puceadulte: La puce nouvellement émergée saute sur l’hôte et commence le repas sanguin le plus rapidement possible. Une puce femelle commence généralement à pondre des œufs dans les deux jours suivant son premier repas sanguin. Elle défèque le sang de son hôte qui tombera de l’hôte avec les œufs, ce qui relancera le cycle de vie. Les puces adultes vivent généralement une ou deux semaines sur les animaux de compagnie, mais elles peuvent survivre beaucoup plus longtemps dans des conditions artificielles idéales.
Maintenant que vous connaissez le cycle de vie d’une puce, vous pouvez comprendre pourquoi certains chiens sont infestés de puces peu de temps après avoir emménagé dans un nouveau foyer ou visité un nouvel endroit qui n’a pas eu d’animaux de compagnie pendant quelques mois. Les pupes émergent dès qu’elles sentent un hôte. Un chien peut soudainement avoir des centaines de puces qui semblent être sorties de nulle part ! En quelques jours, les puces se reproduisent comme des fous et l’infestation peut sembler incontrôlable.
Les dangers des puces sur les chiens
Outre le fait évident qu’une infestation de puces est dégoûtante, les puces présentent également des risques pour votre santé et celle de vos animaux domestiques.
Dermatite allergique aux puces: Les démangeaisons dues aux puces sont causées par une réaction allergique localisée à la salive des puces. Certains animaux étant plus sensibles que d’autres, les piqûres de puces peuvent entraîner de graves démangeaisons, des irritations, des grattements, des lésions cutanées et des infections cutanées importantes chez certains animaux de compagnie. D’autres animaux domestiques ne semblent pas réagir du tout aux puces car ils n’ont pas la même réaction allergique.
Anémie: Si suffisamment de puces infestent l’hôte, l’animal hôte peut perdre suffisamment de sang pour devenir anémique. Les petits chiots et les chiens faibles ou malades sont particulièrement à risque. S’il n’est pas attrapé assez tôt, un chien peut mourir ou souffrir de complications médicales à la suite d’une anémie.
Infection par le ver solitaire(Dipylidium caninum) : Ce type de ténia peut être contracté après l’ingestion accidentelle d’une puce infectée (lors de l’auto-entretien, par exemple). Les larves de puces ingèrent souvent les œufs microscopiques du ténia, ce qui fait des puces adultes des porteurs.
Les puces jouent un rôle dans la propagation du typhus, de la peste et de la bartonellose.
La meilleure façon de protéger votre chien contre les puces est d’éviter une infestation de puces. Il est important de vérifier périodiquement si votre chien a des puces et de le prévenir toute l’année. Empêchez les puces de perturber votre vie et celle de vos animaux domestiques et de votre famille.
Si vous pensez que votre animal est malade, appelez immédiatement votre vétérinaire. Pour les questions relatives à la santé, consultez toujours votre vétérinaire, car il a examiné votre animal, connaît son historique de santé et peut vous faire les meilleures recommandations pour votre animal.
