Les puces ne sont pas toujours visibles sur les chats. En fait, les chats sont connus pour « cacher » qu’ils ont des puces. Et devinez quoi ? Même à l’intérieur, seuls les chats peuvent en avoir ! Si vous voyez des puces sur votre chat, elles vous prennent souvent par surprise : des créatures minuscules et rapides qui se faufilent dans le pelage de votre chat, se régalent de son sang et provoquent des démangeaisons. Parfois, il s’agit d’une légère démangeaison. D’autres fois, elles provoquent une perte de poils importante et des démangeaisons. Cependant, si vous avez repéré des puces, restez calme : le contrôle des puces de chat est non seulement possible, mais il est relativement facile.
Comment puis-je savoir si mon chat a des puces ?
La puce la plus commune qui se nourrit des chats, des chiens et des humains est le Ctenocephalides felis
. Si vous observez votre chat en train de se gratter et que vous n’êtes pas sûr que les puces en soient la cause, vous pouvez certainement essayer d’utiliser un peigne anti-puces sur votre chat et observer si de minuscules points noirs sont présents. Ces points noirs sont communément appelés « saleté anti-puces », mais en réalité, il s’agit des excréments que la puce laisse.
Si vous ne les voyez pas, cela ne signifie pas qu’elles ne sont pas là, car les puces peuvent être présentes en petit nombre là où la puce ou la saleté de la puce ne sont tout simplement pas visualisées. Les puces sont très douées pour se cacher sur les chats. Dans d’autres cas, l’œil exercé d’un vétérinaire peut être nécessaire pour trouver ces minuscules points noirs (surtout si votre chat est multicolore ou plus foncé) qui apparaissent sur le peigne. Si vous trouvez les points noirs, écrasez-en quelques-uns avec un essuie-tout humide, et la saleté des puces prendra une couleur rouille ou rouge. La couleur rouge est un résidu du sang de votre chat et un avertissement que le contrôle des puces de chat est nécessaire.
Maladies félines courantes véhiculées par les puces
Comme si les démangeaisons et les piqûres n’étaient pas suffisantes, les puces transmettent également d’autres maladies qui peuvent avoir un effet plus délétère sur la santé de votre chat.
Anémie: Les infestations de puces non contrôlées peuvent en fait provoquer une anémie due à une perte de sang ; cette situation peut parfois être fatale, en particulier chez les chatons. Des gencives pâles sont un signe d’anémie chez les chatons et indiquent qu’une attention immédiate du vétérinaire est nécessaire.
Ténias: Les puces sont également porteuses d’un parasite appelé ténia, que l’on trouve couramment chez les chats qui ont été exposés aux puces.
L’hémobartonellose (Mycoplasma Haemofelis): Les puces peuvent également être les vecteurs d’un parasite hématogène appelé Mycoplasma Haemofelis chez le chat. Cette bactérie peut provoquer de l’anémie, de la fièvre et des maladies graves. L’hémobartonellose est diagnostiquée par des tests de laboratoire et traitée par des antibiotiques et, dans certains cas graves, par des transfusions sanguines.
Le cycle de vie d’une puce
Les puces passent par plusieurs stades pour devenir adultes.
Oeufs: Les puces pondent leurs œufs sur l’animal hôte, où le cycle complet peut avoir lieu. D’autres œufs tombent dans l’environnement, notamment sur votre tapis, la literie de votre animal ou votre propre lit.
Larves: Les larves « écloses » se nourrissent des excréments laissés par l’adulte et continuent à se développer pendant une semaine, puis pendant 6 à 7 mois. Elles sont souvent dans l’environnement.
Nymphe: Comme le papillon, la larve se tisse un cocon dans lequel elle continue à évoluer pour devenir la puce adulte. Elle peut retarder sa sortie de cet état jusqu’à un an.
Adulte: L’adulte émergent se nourrit de son hôte, s’accouple et poursuit son cycle de vie. Faut-il s’étonner que la lutte contre les puces du chat soit si importante ?
Traiter votre chat
Votre premier travail consistera à éliminer le plus grand nombre possible de puces de votre chat en le peignant et en le baignant. Une fois que la plupart des petites nuisances ont disparu, vous pouvez prévenir de nouvelles infestations de puces en utilisant un produit anti-puces topique recommandé par votre vétérinaire. Il est important de ne JAMAIS utiliser un produit anti-puces pour chien sur un chat car cela peut provoquer de graves maladies chez le chat.
Beaucoup de chats ne tolèrent pas les bains, alors ne forcez pas cette étape car elle n’est pas la plus importante. Baigner votre chat avec un shampoing doux ou un savon d’aube peut tuer les puces vivantes qui s’y trouvent. Il n’est PAS nécessaire d’utiliser un shampooing contre les puces ou un « bain anti-puces » à cette fin. Un shampooing doux pour chat ou pour bébé suffit amplement. N’oubliez pas que les bains et les shampoings anti-puces ne suffisent pas à eux seuls pour éliminer un problème de puces.
Produit topique de prévention des puces recommandé par votre vétérinaire
Il existe plusieurs produits topiques de lutte contre les puces de chat qui agissent en affectant les récepteurs nerveux de la puce. Ils sont généralement appliqués sur la peau du chat, à l’arrière du cou, et sont recueillis dans la peau, d’où le produit est lentement libéré. La plupart des produits topiques sont étiquetés pour une application mensuelle. Pour vraiment se débarrasser d’un problème de puces, il faut que votre chat soit sous anti-puces pendant 3-4 mois minimum – mais la plupart des vétérinaires sont d’avis que la prévention tout au long de l’année est importante et justifiée, surtout si votre chat a déjà eu des puces une fois auparavant. La préoccupation pour les maladies et autres problèmes que les puces peuvent causer à votre animal justifie également une prévention tout au long de l’année.
Il est très important d’éviter d’utiliser sur les chats des produits étiquetés pour les chiens. Les chiens et les chats ont des physiologies différentes et sont de tailles très différentes. Dans la mesure du possible, évitez les produits anti-puces, les sprays, les poudres ou les colliers. Si vous choisissez d’utiliser de tels produits, faites vos devoirs et assurez-vous que les ingrédients utilisés sont sans danger pour les chats.
Vous trouverez ci-dessous un exemple de certains produits anti-puces. N’oubliez pas de toujours en choisir un recommandé par votre vétérinaire et assurez-vous que votre chat se situe dans la bonne fourchette de poids et qu’il ne s’agit PAS de la version pour chien de ces produits. Suivez les instructions en fonction de l’âge et de la taille de votre chat.
Avantage: Il utilise l’imidaclopride comme ingrédient actif et est généralement considéré comme sûr pour les chats et les chatons de plus de 6 semaines. Il ne tue pas les tiques.
Enpremière ligne: Destiné à tuer à la fois les puces et les tiques, Frontline utilise un ingrédient synthétique appelé fipronil, qui peut provoquer une sensibilité temporaire dans la zone d’application.
Révolution: Son principal ingrédient est la sélamectine, qui tuerait non seulement les puces et certaines tiques, mais aussi les acariens, tout en offrant une protection contre le ver du cœur. Revolution reste dans la circulation sanguine et ne doit pas être utilisé sur les chatons de moins de 6 semaines.
S’assurer que tous les chiens et chats de la maison sont protégés contre les puces
Si vous avez plusieurs chiens ou chats dans votre maison, il est important qu’ils soient tous en prévention. Si vous avez remarqué des puces sur un seul chat ou chien dans votre maison, il est probable que tous les chats et chiens de votre maison en ont. Afin de se débarrasser réellement des puces, chaque chat et chaque chien doit être soumis à un programme de prévention des puces fiable, recommandé par un vétérinaire, de manière constante et pendant des mois consécutifs. Si vous supposez qu’un seul de vos animaux en a, et que les autres n’en ont pas parce que vous ne les voyez pas, le chat et le chien non traités se feront continuellement piquer par des puces. En raison du cycle de vie et de la longévité des puces, vous ne pourrez jamais vous débarrasser de votre problème de puces dans votre maison si vous laissez l’un de vos chats et chiens sans protection ou si vous décidez de les traiter seulement pendant un ou deux mois.
Enlever les puces et leurs œufs de votre maison
Ensuite, vous retirerez les puces et leurs œufs de votre maison. Ce programme doit être continu pendant que le traitement contre les puces adultes tue les puces vivantes.
Lavez soigneusement toute la literie. Tant que la literie n’est pas recouverte, passez l’aspirateur sur le matelas, en particulier dans les crevasses, où les œufs pourraient se cacher.
Passez l’aspirateur sur les tapis tous les jours et jetez les sacs d’aspirateur usagés.
Ne placez pas de colliers anti-puces dans le sac de l’aspirateur, car la chaleur générée par la machine pourrait provoquer des émanations nocives.
Les tapis nettoyés à la vapeur tueront tous les œufs restants que l’aspirateur aurait pu manquer.
La plupart du temps, vous n’avez pas besoin de faire un traitement contre les puces ou les insectes dans la maison. Mais si vous le faites, nous vous recommandons de faire appel à un professionnel et de lui demander d’utiliser des produits adaptés aux chats. Les traitements anti-puces à domicile sont vraiment secondaires par rapport à un bon nettoyage et au maintien d’une prévention fiable contre les puces de votre animal de compagnie tout au long de l’année.
Si vous suivez scrupuleusement ce programme de lutte contre les puces de chat, les puces ne seront bientôt plus qu’un lointain souvenir dans votre foyer, et vos chatons vous seront éternellement reconnaissants de les avoir libérées des puces indésirables et des problèmes qu’elles entraînent.
Si vous pensez que votre animal est malade, appelez immédiatement votre vétérinaire. Pour les questions relatives à la santé, consultez toujours votre vétérinaire, car il a examiné votre animal, connaît son historique de santé et peut vous faire les meilleures recommandations pour votre animal.
Sousa, Candace A. Allergie aux puces et contrôle. BSAVA Manual Of Canine And Feline Dermatology, 2012, pp. 146-152. British Small Animal Veterinary Association, doi:10.22233/9781905319886.20
