Le Keppra, nom de marque du levetiracetam, est un médicament plus récent qui peut être utilisé pour traiter les crises d’épilepsie chez les chiens et les chats. Les convulsions et l’épilepsie sont des affections couramment diagnostiquées chez les chiens. Une crise se produit lorsque les neurones du cerveau se déchargent rapidement et continuellement, entraînant une augmentation de l’activité électrique. Voir votre chien avoir une crise peut être bouleversant, mais cela ne met généralement pas sa vie en danger. Les médicaments traditionnellement utilisés pour traiter les crises et l’épilepsie comprennent le phénobarbital et le bromure de potassium.
Cependant, chez certains animaux, ces médicaments ne suffisent pas toujours à maîtriser les crises. De plus, certains animaux ne tolèrent pas bien le phénobarbital ou le bromure de potassium, ou le propriétaire de l’animal peut souhaiter éviter les effets secondaires potentiels qui leur sont associés. Dans ces cas, un autre médicament anticonvulsivant peut être nécessaire, et le Keppra peut être un bon choix.
Le keppra en tant qu’anticonvulsif
Le keppra peut être utilisé seul comme médicament anticonvulsivant. Elle peut également être utilisée en conjonction avec le phénobarbital ou le bromure de potassium pour soulager plus efficacement les symptômes. L’utilisation de ces autres médicaments peut être moins nécessaire lors de l’utilisation du keppra, ce qui peut réduire les effets secondaires qu’ils peuvent provoquer. Les effets secondaires du phénobarbital ou du bromure de potassium chez les chiens peuvent inclure la sédation, l’ataxie (perte de coordination) et des changements de comportement.
Le keppra est disponible en différents dosages, dont des comprimés à libération prolongée de 500 et 750 milligrammes. Il doit être dosé plus fréquemment que les autres anticonvulsivants. Dans de nombreux cas, le médicament doit être administré trois fois par jour ou les comprimés à libération prolongée deux fois par jour. En effet, il est rapidement décomposé dans l’organisme, avec une demi-vie d’élimination comprise entre quatre et six heures. Il présente également une grande marge de sécurité, de sorte que les surdoses sont moins probables. Il ne nécessite pas de surveillance des niveaux sanguins.
Le lévétiracetam semble être relativement sûr pour les chiens, mais des études sont encore en cours pour étudier ses effets indésirables éventuels. Il ne semble pas affecter le foie ou les enzymes hépatiques (mesurées dans le sang) comme le phénobarbital et le bromure de potassium le peuvent. Il n’est pas décomposé par le foie mais passe plutôt dans l’urine. C’est pourquoi il est plus sûr pour les animaux de compagnie qui peuvent avoir une fonction hépatique altérée, y compris ceux dont les crises sont dues à des lésions hépatiques causées par d’autres médicaments tels que le phénobarbital.
Effets secondaires potentiels
La plupart des chiens semblent tolérer assez bien le levetiracetam. Les effets secondaires chez les chiens peuvent inclure la somnolence, des changements de comportement et des symptômes gastro-intestinaux tels que des vomissements ou de la diarrhée.
Les comprimés à libération prolongée doivent être donnés intacts, non fendus ou écrasés, sinon une trop grande quantité du médicament sera libérée immédiatement. Si votre animal est susceptible de les mâcher, il est préférable d’utiliser la formulation normale plutôt que la formulation à libération prolongée.
Il est important de rappeler que le levetiracetam n’a été utilisé jusqu’à présent que chez un nombre limité d’animaux de compagnie, et que seuls certains des effets chez les chiens sont connus.
Comme pour tout autre médicament anticonvulsif, le levetiracetam ne doit jamais être arrêté brusquement. Cela pourrait exposer votre animal à un risque d’activité convulsive pouvant mettre sa vie en danger.
Si vous pensez que votre animal est malade, appelez immédiatement votre vétérinaire. Pour les questions relatives à la santé, consultez toujours votre vétérinaire, car il a examiné votre animal, connaît son historique de santé et peut vous faire les meilleures recommandations pour votre animal.
