Les chiens ont-ils un groupe sanguin, et est-il important pour vous de connaître le groupe sanguin de votre chiot ? Bien que le sang d’un donneur offre une aide vitale, nous savons aujourd’hui que le sang d’un donneur peut être porteur de parasites ou de virus. En outre, le sang canin n’est pas tous égal : comme les personnes, les animaux domestiques ont des groupes sanguins différents et ces différences sont héritées. Le fait de donner du sang incompatible peut avoir des conséquences mortelles.
Que sont les groupes sanguins
Les groupes et les types sanguins varient et les différences sont héritées. Les antigènes à la surface des cellules sanguines définissent un groupe sanguin. Les antigènes sont des protéines, des hydrates de carbone, des toxines ou d’autres substances auxquelles l’organisme réagit en produisant des anticorps.
Lorsqu’un chien a ces antigènes spécifiques sur ses globules rouges, on dit qu’il est positif pour ce groupe particulier. Si les globules rouges n’ont pas un antigène donné, alors l’animal est négatif pour ce groupe sanguin. Ceci est important, car lorsqu’un chiot est blessé ou malade, une transfusion de sang total ou de composants sanguins peut être nécessaire pour sauver la vie de l’animal. Donner le mauvais type de sang peut avoir des conséquences désastreuses.
Réactions aux transfusions
Les gens (et les chats) ont des anticorps très puissants contre le mauvais type de sang. Notre système immunitaire reconnaît le sang non compatible comme étant étranger, et attaque et détruit le sang comme s’il s’agissait d’un virus ou d’une bactérie. Lorsqu’une personne reçoit une transfusion sanguine et que le mauvais sang est donné, cette réaction transfusionnelle peut rapidement tuer l’individu.
Les signes, cependant, ne sont pas spécifiques, de sorte qu’il peut être difficile de savoir ce qui a mal tourné. Les signes comprennent un changement de rythme cardiaque, des difficultés respiratoires, un effondrement, de la bave, des tremblements, des convulsions, de la faiblesse, des vomissements et de la fièvre. Heureusement, les réactions graves sont rares chez les chiens.
Premières transfusions
Les chiens ont rarement des anticorps naturels comme les humains et les chats. Le système immunitaire du chien ne semble pas reconnaître immédiatement le sang incompatible, mais il doit être exposé au sang incompatible avant de produire des anticorps contre lui. C’est pourquoi la plupart des chiens peuvent recevoir une transfusion de n’importe quel autre groupe sanguin dès la première fois. Après cela, cependant, le système immunitaire est « amorcé » pour reconnaître le sang étranger et si celui-ci est redonné, une réaction transfusionnelle mortelle peut se produire.
Souvent, la première transfusion d’un chien a lieu dans des circonstances d’urgence pour sauver la vie du chien. S’il n’a jamais été transfusé auparavant, il est probable qu’il n’aura pas de réaction indésirable au sang, même si celui-ci est incompatible. Il est conseillé, dans la mesure du possible – et toujours après que votre chiot ait été transfusé auparavant – d’identifier le groupe sanguin du chien afin d’éviter une sensibilisation du sang de votre chien et/ou une éventuelle réaction mettant sa vie en danger.
Groupes sanguins et races canines
Vous trouverez différents nombres de groupes sanguins de chiens répertoriés ; pas moins de 13 systèmes de groupes ont été identifiés, mais six sont les plus couramment reconnus. Les chiens peuvent être classés comme positifs ou négatifs pour chaque DEA (antigène érythrocytaire de chien). Un érythrocyte est un globule rouge.
Les groupes sanguins canins les plus couramment reconnus sont DEA-1.1, DEA-1.2, DEA-3, DEA-4, DEA-5 et DEA-7.
Certains groupes sanguins provoquent des réactions plus dangereuses que d’autres, et le groupe DEA-1.1 est le pire coupable. Les chiens qui sont négatifs pour la DEA 1.1 et d’autres groupes sanguins sont considérés comme des « donneurs universels » capables de donner à n’importe quel autre chien du même groupe sanguin. Les chiens négatifs pour la DEA 1.1 sont minoritaires.
La majorité des chiens sont positifs à la DEA 1.1 et ne peuvent donner leur sang en toute sécurité qu’à d’autres chiens positifs à la DEA 1.1. Une transfusion incompatible peut entraîner à la fois l’agglutination et la destruction des globules rouges. En général, la réaction est immédiate, mais elle peut être retardée jusqu’à quatre jours.
Certaines races ont une prédisposition à être DEA 1.1 positive ou négative. Sur la colonne négative, les races susceptibles d’être DEA 1.1 négatif comprennent les lévriers, les boxers, les Irish Wolfhounds, les bergers allemands, les dobermans et les pitbulls. Les races les plus souvent positives pour la DEA 1.1 sont les Golden Retrievers et les Labradors. Si votre chiot appartient à l’une de ces races, il serait bon de faire analyser le groupe sanguin de votre merveille à fourrure.
Banques de sang et chiens
La médecine transfusionnelle a fait de grands progrès ces dix dernières années, car les chiens et les chats ont souvent besoin d’une transfusion dans le cadre de leur traitement. En 1989, l’Angell Memorial Animal Hospital de Boston a créé l’une des premières banques de sang pour les animaux de compagnie. Une unité standard de sang total est de 500cc, soit près de 17 onces, tandis que les unités de globules rouges et de plasma sont plus petites. La taille et le degré de maladie d’un animal de compagnie déterminent la quantité dont il aura besoin. Un certain nombre de programmes gérés par des hôpitaux universitaires vétérinaires, ainsi que par des entités commerciales privées, sont actuellement disponibles.
Certains programmes de don de sang font appel à des chiens de compagnie, en fonction de plusieurs critères, dont la santé, le poids et l’âge. D’autres établissements d’enseignement peuvent déjà avoir des colonies de chiens (les Greyhounds sont courants car la plupart sont DEA1.1 négatifs – mais ils sont positifs pour la DEA 3) qui reçoivent beaucoup d’attention et des friandises pour leur participation et peuvent être adoptés plus tard.
Les vétérinaires disposent désormais de cartes de typage canin et félin faciles à utiliser pour dépister les groupes sanguins les plus problématiques dans leur cabinet. La compatibilité croisée est également facile à réaliser et, même si elle ne permet pas de déterminer le groupe sanguin, elle permet de savoir si une réaction transfusionnelle se produira ou non. Une goutte de sérum ou de plasma provenant du sang de l’animal receveur mélangée à une goutte de sang du donneur potentiel s’agglutinera lorsque le sang est incompatible.
