acupuncture pour les chats : Ce que vous devez savoir
L’acupuncture est une pratique de la médecine vétérinaire traditionnelle chinoise qui est utilisée pour les animaux et les humains depuis des milliers d’années. Ce type de médecine orientale a été accueilli avec réticence par de nombreuses personnes de la culture occidentale, mais il est récemment devenu de plus en plus populaire comme moyen de traiter nos animaux de compagnie.
Cette thérapie consiste à insérer de petites aiguilles d’acupuncture fines et stériles dans des points d’acupuncture spécifiques, appelés acupoints, sur le corps afin de provoquer un effet thérapeutique, ou de guérison. Cette pratique peut être utilisée pour traiter de nombreuses conditions et affections différentes chez les chats.
Qu’est-ce que l’acupuncture ?
L’acupuncture est un traitement médical très sûr lorsqu’il est pratiqué par un praticien qualifié. Il s’agit d’un traitement ancien où de très petites aiguilles fines et stériles sont insérées dans des points d’acupuncture spécifiques du corps.
Ces acupoints sont situés sur des canaux, ou méridiens, qui parcourent le corps. Les méridiens sont liés aux différents systèmes du corps de l’animal et en plaçant des aiguilles dans ces points, le système nerveux est stimulé, ce qui entraîne une action thérapeutique sur des organes et des systèmes corporels spécifiques.
La recherche moderne nous apprend qu’à ces points d’acupuncture se trouve une forte densité de terminaisons nerveuses libres, de mastocytes, de petits vaisseaux sanguins et lymphatiques.
Lorsque le point d’acupuncture est stimulé par l’aiguille, il provoque la libération de substances chimiques telles que les bêta-endorphines, la sérotonine et d’autres neurotransmetteurs qui ont un effet sur le cerveau. Cela peut entraîner un soulagement de la douleur ainsi que d’autres effets systémiques dans le corps.
La médecine traditionnelle chinoise reconnaît une force de vie ou énergie vitale appelée Qi (prononcé « chee »). En bonne santé, le Qi circule dans le corps en équilibre, mais cet équilibre peut être perturbé par la maladie ou la douleur. La douleur est une sorte de blocage dans le flux du Qi. L’acupuncture à certains points d’acupuncture peut contribuer à débloquer le Qi et aider le corps à guérir et à rétablir un équilibre normal.
Types d’acupuncture
Il existe plusieurs types d’acupuncture qui peuvent être utilisés chez les chats.
Technique de l’aiguille sèche : Cette technique implique l’utilisation de très petites aiguilles stériles insérées aux points d’acupuncture. C’est la forme de base de l’acupuncture et, bien que basique, elle est très efficace.
Électro-acupuncture : Cette technique implique l’utilisation des mêmes aiguilles que l’aiguilletage à sec, mais inclut une stimulation électrique par un appareil d’électroacupuncture (similaire à un appareil tens), afin de fournir une réponse plus profonde. Des cordons spéciaux sont reliés aux aiguilles sur le corps et des impulsions électriques sont envoyées à travers eux, fournissant une réponse plus profonde. Certains chats ne tolèrent pas l’électroacupuncture car il s’agit d’une stimulation trop importante pour un félin sensible. Ce n’est pas un traitement idéal pour les chats qui sont agressifs, extrêmement énervés ou très nerveux dans le cabinet du vétérinaire.
Aqua-acupuncture : Consiste à injecter un liquide stérile (souvent de la vitamine B ou le propre sang de l’animal) dans un point d’acupuncture pour obtenir un effet plus durable. Il s’agit d’un excellent choix de traitement pour les chats qui ne tolèrent pas de rester assis avec les aiguilles pendant toute la durée du traitement.
Hémo-acupuncture : Consiste à faire couler une petite quantité de sang à partir d’un point spécifique. Elle est couramment pratiquée pour les états de chaleur excessive.
Laser-acupuncture : Consiste à utiliser un laser non chirurgical pour stimuler un point d’acupuncture. Cette technique est également très utile pour les animaux qui ne tolèrent pas bien les aiguilles. Il s’agit d’une procédure non invasive, sans aiguilles.
Qui peut traiter les chats par l’acupuncture ?
La plupart des chats tolèrent bien les traitements d’acupuncture, s’ils sont effectués par un vétérinaire expérimenté et qualifié pour pratiquer l’acupuncture. Les vétérinaires doivent suivre des cours supplémentaires et une formation théorique et pratique pour apprendre et pratiquer les principes fondamentaux de l’acupuncture.
Une fois qu’un vétérinaire a suivi ces cours, il peut commencer à traiter des patients. De nombreux vétérinaires suivront une formation plus poussée, effectueront des stages et rédigeront des cas afin de devenir un acupuncteur vétérinaire certifié (CVA).
Il existe de nombreuses autres certifications qui fonctionnent avec l’acupuncture vétérinaire et permettent aux vétérinaires de traiter les chats et autres animaux de manière plus holistique. Parmi ces autres modalités, citons la phytothérapie, le tui-na (massage), la chiropractie (manipulation médicale) et la thérapie nutritionnelle.
À quoi sert l’acupuncture chez les chats ?
L’acupuncture a été utilisée efficacement pour traiter de nombreuses pathologies différentes chez les chats. Elle est le plus souvent utilisée pour traiter la douleur, les troubles et les blessures musculo-squelettiques, les maladies rénales et les maladies gastro-intestinales.
Cependant, l’acupuncture peut être utilisée pour traiter de nombreuses autres affections chez les chats. Gardez à l’esprit que, la plupart du temps, l’acupuncture n’est pas le seul traitement dont un chat aura besoin pour soigner une maladie particulière.
L’acupuncture est généralement associée à des changements de régime et à une bonne alimentation, à des médicaments et des compléments à base de plantes, à des médicaments et des compléments modernes, ainsi qu’à d’autres traitements et procédures selon les indications.
Voici un aperçu de certaines des affections félines les plus courantes traitées par acupuncture.
Gestion de la douleur : Il existe de nombreux types de douleur qui peuvent être causés par une variété de conditions, allant des blessures aux maladies. La douleur peut être chronique, c’est-à-dire qu’elle dure depuis plusieurs semaines ou plus, ou aiguë, lorsqu’une blessure vient de se produire. Il existe des points d’acupuncture spécifiques pour le soulagement de la douleur qui sont généralement combinés avec des points d’acupuncture pour le problème plus spécifique. Les douleurs générales, les douleurs musculaires, les douleurs dorsales et d’autres types de douleurs peuvent toutes être traitées par l’acupuncture.
Affections musculo-squelettiques : Non seulement le traitement de la douleur est inclus dans cette catégorie, mais des conditions plus spécifiques sont abordées, telles que les blessures musculaires (foulures et entorses), les spasmes musculaires, le mal de dos, l’arthrose, les maladies articulaires dégénératives, la douleur post-chirurgicale et le soutien à la guérison, etc.
Les maladies neurologiques : La discopathie intervertébrale, les crises d’épilepsie et la paralysie nerveuse sont autant d’affections qui peuvent être traitées par l’acupuncture.
Troubles gastro-intestinaux : Les chats ont souvent des problèmes avec leur système gastro-intestinal, comme la diarrhée, les vomissements, les maladies inflammatoires de l’intestin (MII) et la constipation. Ces troubles peuvent tous être pris en charge par des traitements d’acupuncture.
Soins de fin de vie : La qualité de vie et les soins palliatifs sont des choses auxquelles les propriétaires de chats doivent inévitablement faire face lorsque leur chat devient vieux. Prendre soin d’un chat senior ou âgé peut devenir plus facile avec des traitements d’acupuncture pour aider à soutenir leur système immunitaire, gérer la douleur, et aider à l’appétit et autres problèmes liés aux chats gériatriques.
Les maladies chroniques : Les affections cutanées, l’asthme, la toux, les maladies rénales, les maladies du foie et l’hyperthyroïdie sont toutes des maladies chroniques courantes chez les chats. L’acupuncture peut aider à traiter les causes sous-jacentes de ces maladies et à soutenir les chats pendant leurs traitements. L’insuffisance rénale chronique est l’une des maladies chroniques les plus courantes chez les chats. Ces chats ont souvent un appétit réduit, une perte musculaire, une perte de poids et des vomissements. L’acupuncture peut aider à soutenir leur organisme dans la gestion de cette maladie chronique courante.
Le cancer : Il existe de nombreux types de cancer qui peuvent toucher nos amis félins. Si l’acupuncture ne peut pas nécessairement faire disparaître le cancer, elle est utile pour soulager la douleur, l’appétit et d’autres effets secondaires courants de cette terrible maladie.
Bref aperçu des points d’acupuncture du chat
Il existe 12 paires principales de méridiens ou canaux où se trouve une collection de points d’acupuncture. Chaque paire se trouve de chaque côté du corps. Chaque canal est lié à un système corporel particulier et le nombre de points par canal varie. Il existe plusieurs canaux spéciaux qui ne sont pas appariés et qui contiennent également des points importants.
Les points d’acupuncture se trouvent à peu près partout sur le corps, autour de la tête et du visage, le long du dos, sur les jambes et les pattes, le long des côtés et du bas-ventre, jusqu’au bout de la queue.
Les points choisis pour le traitement dépendent du diagnostic du chat, qui est généralement désigné par un schéma chinois lié à l’excès, à la déficience, au yin, au yang, au qi, à l’humidité ou à la chaleur.
Comment obtenir l’acupuncture du chat ?
Comme indiqué précédemment, lorsque vous cherchez quelqu’un pour traiter votre chat par l’acupuncture, il est important de rechercher un vétérinaire qualifié ayant de l’expérience dans le traitement des chats.
Une fois que vous avez trouvé un vétérinaire expérimenté dans le traitement des chats par acupuncture et que vous vous sentez à l’aise avec lui, vous fixez un rendez-vous pour le traitement. Le vétérinaire effectuera un examen physique complet et mettra en œuvre tous les diagnostics nécessaires, tels que des analyses de sang ou des radiographies, pour faciliter son diagnostic.
Lorsqu’un diagnostic est établi, le vétérinaire met en place un plan de traitement. Celui-ci comprend le nombre de points d’acupuncture, les points d’acupuncture spécifiques à utiliser, le nombre de traitements nécessaires et leur durée.
Chaque traitement d’acupuncture est adapté à chaque chat et à sa maladie, son état ou la plainte du propriétaire. Il n’existe pas de traitement d’acupuncture « taille unique ». Le traitement peut également dépendre du comportement du chat et de son niveau de tolérance.
Les séances d’acupuncture peuvent être effectuées quotidiennement, hebdomadairement, toutes les deux semaines, mensuellement ou selon les besoins. Parfois, les résultats sont visibles immédiatement, tandis que d’autres fois (comme dans le cas des maladies chroniques), il faut plusieurs traitements pour constater une différence. Il est généralement recommandé de prévoir 3 à 5 traitements avant de constater un effet majeur. En général, on recommande un à deux traitements par semaine pendant plusieurs semaines. Chaque traitement peut durer de 10 à 30 minutes.
Lorsque le vétérinaire place les aiguilles, le chat peut ressentir une petite sensation telle qu’une piqûre, un chatouillement, un picotement ou une chaleur en réponse à l’activation de l’acupoint. Certains points peuvent être plus sensibles et donner une réponse plus perceptible que d’autres. Une fois les aiguilles placées, le chat se détend généralement dans une pièce agréable et calme pendant toute la durée du traitement.
Conclusion
Quelle que soit l’affection ou la maladie dont souffre votre chat, il vaut la peine d’envisager l’acupuncture dans le cadre du traitement de votre chat. Demandez à votre vétérinaire s’il pratique ou non l’acupuncture ou s’il peut vous suggérer un vétérinaire qui le fait. L’acupuncture est une méthode de traitement très sûre et efficace pour les chats.
Questions fréquemment posées
Combien coûte l’acupuncture pour les chats ?
Le coût de l’acupuncture varie considérablement selon la région du pays ou du monde où vous vivez, le nombre d’acupuncteurs vétérinaires dans votre région et le type de cabinet vétérinaire. Le coût peut varier de 25 à 200 dollars.
Qui peut pratiquer l’acupuncture sur les animaux ?
Un vétérinaire ayant reçu une formation spéciale en acupuncture peut pratiquer l’acupuncture sur les animaux. Bien qu’il ne soit pas nécessaire que le vétérinaire soit un acupuncteur vétérinaire certifié, il doit avoir une formation spécifique et une bonne compréhension de l’acupuncture. Un acupuncteur vétérinaire certifié est un vétérinaire qui a suivi une formation intensive supplémentaire en acupuncture.
Quelle est l’utilisation principale de l’acupuncture dans le traitement des animaux de compagnie ?
L’acupuncture peut être utilisée de nombreuses façons pour traiter les animaux de compagnie, et plus particulièrement les chats. Les affections les plus courantes traitées par acupuncture sont les troubles musculo-squelettiques, les blessures, la douleur, les maladies gastro-intestinales, les maladies neurologiques et les affections chroniques telles que les maladies rénales ou hépatiques.
À quoi sert l’acupuncture ?
La thérapie d’acupuncture est utilisée pour gérer les maladies et les blessures. Elle est souvent associée à d’autres thérapies modernes ou anciennes, telles que les massages, la chiropraxie, les médicaments, la nutrition, les herbes, les interventions chirurgicales et d’autres procédures.
