Vers communs et parasites intestinaux chez le chien
Vous avez probablement entendu dire que les chiens peuvent attraper des vers. Vous avez peut-être même vu des vers dans les selles de votre chien. Que devez-vous faire si votre chien a des vers ? Plus important encore, comment pouvez-vous protéger votre chien contre les vers ?
Votre vétérinaire est la meilleure ressource pour le diagnostic, le traitement et la prévention des parasites intestinaux courants. N’oubliez pas que les visites de routine chez le vétérinaire sont essentielles pour garder votre chien en bonne santé. Communiquez toujours avec votre vétérinaire et signalez tout signe de maladie dès que possible.
Tous les chiens peuvent attraper des parasites intestinaux, mais certains chiens sont plus vulnérables que d’autres. Le mode de vie et l’utilisation (ou la non-utilisation) régulière de médicaments préventifs de routine jouent tous deux un rôle important dans la détermination du risque pour un chien de contracter un parasite intestinal. Certains parasites intestinaux peuvent également présenter un risque pour l’homme.
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Vers ronds
Les vers ronds (Toxocara Canis, Toxascaris leonine
) sont les parasites intestinaux les plus courants chez les chiens. Ils sont particulièrement fréquents chez les chiots.
Les vers ronds adultes vivent dans le tractus intestinal de leurs hôtes et consomment la nourriture de ces derniers. L’ascaris adulte est rond, de couleur blanche à brun clair, et mesure plusieurs centimètres de long. Ces vers ressemblent beaucoup aux spaghettis ou aux pâtes aux cheveux d’ange.
Les chiens adultes attrapent des vers ronds en ingérant des larves de vers ronds, généralement provenant de sols contaminés ou de proies infectées (comme une souris ou un autre petit mammifère).
Les chiots naissent avec des vers ronds après les avoir attrapés dans l’utérus de leur mère pendant la gestation. De plus, les chiots qui allaitent peuvent ingérer des larves d’ascaris dans le lait de leur mère.
Une fois ingérées, les larves se dirigent vers le foie de la chienne. En se développant en vers adultes, elles se déplacent vers les poumons, sont toussées par le chien puis avalées. Les vers ronds adultes vivent dans les intestins du chien. Leurs œufs sont déposés dans les selles du chien et se transforment en larves. Le cycle de vie se répète lorsqu’un autre hôte ingère les larves.
Signes
Les signes d’une infection par les vers ronds comprennent la diarrhée, les vomissements, l’aspect ventru, la toux (les chiens peuvent tousser ou vomir des vers), la perte de poids et un pelage terne. De nombreux chiens ne présentent aucun signe d’infection au début.
Diagnostic
Votre vétérinaire peut analyser un échantillon de selles de votre chien pour détecter la présence de vers en effectuant un test de laboratoire appelé flottation fécale. Les œufs de vers ronds sont visibles au microscope dans les selles si des vers ronds adultes sont présents dans l’intestin grêle.
Traitement
Le traitement des vers ronds implique de multiples doses orales de médicaments vermifuges. Le vermifuge ne tue que les vers dans le tractus intestinal, de sorte que des doses répétées sont nécessaires pour tuer les vers adultes qui viennent de se développer. Les chiots étant très souvent atteints, ils sont systématiquement vermifugés (que les œufs soient visibles ou non au microscope) au cours des premières séries de vaccins pour chiots. Sachez que tous les vermifuges en vente libre ne sont pas efficaces. Votre vétérinaire est la meilleure source de ce médicament. Remarque
: plusieurs types de prévention contre les vers du cœur protègent également contre les vers ronds.
Zoonose
Les humains peuvent contracter des vers ronds par contact avec un sol contaminé, ce qui peut conduire à un état grave appelé larve viscérale Migrans. Portez toujours des gants lorsque vous manipulez des sols, en particulier ceux qui ont pu entrer en contact avec des excréments de chien. Les enfants sont particulièrement exposés à ce risque.
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Ankylostomes
Les ankylostomes (Ancylostoma caninum, Ancylostoma braziliense
) sont un autre type de parasite intestinal courant qui affecte les chiens et les chiots. L’ankylostome se fixe à la muqueuse intestinale de son hôte avec ses dents acérées et aspire le sang de l’hôte pour se nourrir. Les ankylostomes sont nettement plus petits que les ascaris et ne se voient généralement pas dans les selles ou les vomissements.
Les chiens adultes attrapent des ankylostomes au contact d’un sol contaminé contenant des larves d’ankylostomes. Les larves creusent un terrier à travers la peau ou les coussinets des pattes lorsqu’un chien est couché sur le sol. Le chien peut aussi ingérer les larves après un contact avec un sol contaminé, souvent lors d’un toilettage. Comme pour les ascaris, les chiots qui allaitent peuvent ingérer des larves d’ankylostomes dans le lait de leur mère.
De nombreuses larves d’ankylostomes se transforment en vers adultes dans l’intestin grêle, mais certaines se déplacent vers les poumons, sont toussées par le chien puis avalées (comme les ascaris). Les ankylostomes adultes vivent et s’accouplent dans l’intestin grêle du chien. Leurs œufs sont libérés dans l’environnement par les selles du chien. Les œufs d’ankylostomes éclosent sous forme de larves et vivent dans le sol. Le cycle de vie est répété.
Signes
Les signes de l’ankylostome sont la pâleur des muqueuses et la faiblesse (due à l’anémie). Certains animaux ont la diarrhée et/ou perdent du poids. De nombreux chiens ne présentent aucun signe d’infection au début. Sachez que l’ankylostome peut être très dangereux pour les jeunes chiots en raison de l’importance des pertes sanguines qui peuvent survenir.
Diagnostic
Le diagnostic est établi après avoir prélevé un échantillon de selles et effectué un test de laboratoire appelé flottation fécale (comme pour les ascaris). Les œufs d’ankylostomes sont généralement observés au microscope si des ankylostomes adultes sont présents dans l’intestin grêle.
Traitement
Le traitement des ankylostomes est similaire à celui des vers ronds. Il faut administrer plusieurs doses orales d’un vermifuge, car le vermifuge ne peut tuer que les vers dans le tractus intestinal. Le vermifuge qui est généralement administré lors des vaccinations des chiots traite également les ankylostomes. Tous les vermifuges en vente libre ne sont pas efficaces, alors demandez à votre vétérinaire quel est le bon médicament. Remarque
: plusieurs types de prévention contre les vers du cœur protègent également contre les ankylostomes.
Zoonose
Les humains peuvent attraper des ankylostomes par contact avec un sol contaminé. Les larves d’ankylostomes peuvent pénétrer la peau, ce qui peut conduire à une affection relativement mineure mais plutôt inconfortable appelée Larve cutanée Migrans. Évitez de marcher pieds nus dans les endroits où les animaux domestiques ont pu déféquer (y compris les plages). Portez toujours des gants lorsque vous manipulez des sols, en particulier ceux qui ont pu entrer en contact avec des excréments de chien. Les enfants ne doivent jamais jouer ou s’asseoir dans des endroits où des animaux domestiques ont pu déféquer.
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Vers trichocéphales
Lestrichures(Trichuris vulpis
) sont un autre parasite intestinal courant chez les chiens. Le trichocéphale vit dans le gros intestin, où il mord les tissus et y insère sa tête. Comme l’ankylostome, le trichocéphale aspire le sang de son hôte pour se nourrir. Les trichocéphales sont encore plus petits que les ascaris et on les voit rarement dans les selles. Une des extrémités du corps du ver est large, tandis que le reste se rétrécit pour former une tête étroite, semblable à un fouet, d’où le nom de « trichocéphale ».
Les chiens attrapent des trichoptères en ingérant des œufs de trichoptères qui vivent dans le sol. Cela se produit généralement par le biais de l’auto-entretien. Les œufs de trichocéphale passent par le tractus gastro-intestinal supérieur et éclosent dans l’intestin grêle sous forme de larves. Ensuite, les larves descendent dans le cæcum ou le gros intestin où elles se transforment en trichocéphales adultes. Leurs œufs se retrouvent dans les selles du chien. Les œufs de trichocéphale peuvent rester en dormance dans le sol pendant des années jusqu’à ce qu’ils soient consommés par un nouvel hôte. Ensuite, le cycle de vie est répété.
Signes
Les signes d’une infection par le trichocéphale peuvent ne pas être présents au début. En général, une diarrhée sanglante se développe à mesure que l’infection s’aggrave, ce qui peut entraîner une diarrhée sanglante chronique. L’anémie est possible, bien qu’elle ne soit pas aussi fréquente dans le cas d’une infection par le trichocéphale que dans celui d’une infection par l’ankylostome. Une infection de trichocéphale peut également devenir suffisamment grave pour provoquer un grave déséquilibre électrolytique.
Diagnostic
Le diagnostic d’une infection par le trichocéphale peut être difficile car les trichocéphales ne pondent pas continuellement des œufs comme le font les ascaris et les ankylostomes. Votre vétérinaire effectuera un test de laboratoire appelé « flottation fécale » (comme pour les ascaris et les ankylostomes). Les œufs de trichocéphale peuvent être ou non visibles au microscope si des trichocéphales adultes sont présents dans l’intestin grêle. Un manque d’œufs dans l’échantillon de selles n’exclura pas définitivement une infection par le trichocéphale. Votre vétérinaire peut recommander des analyses fécales répétées si vous soupçonnez la présence de trichocéphales.
Traitement
Le traitement des trichocéphales est similaire à celui des ascaris et des ankylostomes. Des doses multiples d’un médicament vermifuge spécial doivent être administrées. Les vermifuges en vente libre n’étant pas efficaces, votre vétérinaire doit vous fournir le médicament approprié. En raison du long cycle de vie du trichocéphale, le traitement est généralement répété plusieurs mois plus tard. Note
: Certains types de prévention contre le ver du cœur protègent également contre les trichocéphales.
Zoonose
Heureusement, le type de trichocéphale qui affecte les chiens est rarement transmissible aux humains. Toutefois, des précautions doivent être prises pour éviter tout contact avec les excréments du chien ou le sol contaminé.
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Ténias
Le ténia (Dipylidium caninum
) est un parasite intestinal qui affecte couramment les chiens. Ce sont des vers longs et plats (en forme de ruban) qui s’attachent à l’intestin grêle de leur hôte. Le corps d’un ténia mesure plusieurs centimètres de long, mais il est constitué de plusieurs segments qui se développent sur la tête et le cou du ver. Chaque segment possède son propre appareil reproducteur.
Les chiens attrapent des ténias en ingérant des puces. Les larves de puces éclosent des oeufs et consomment la saleté et les débris des puces environnantes. Si elles sont présentes, elles consomment également les œufs de ténia. Les puces larvaires deviennent des adultes lorsque les œufs de ténia se développent à l’intérieur des puces. Les puces adultes sautent sur un hôte (généralement un chien ou un chat) et provoquent des démangeaisons chez l’animal. L’hôte se mordille et consomme la puce adulte, puis le ténia qui se développe est libéré dans l’hôte. Le jeune ténia se fixe à l’intestin grêle et se développe en segments.
Les segments terminaux sont des sacs d’œufs qui finissent par se détacher et se frayer un chemin hors du rectum de l’hôte dans l’environnement. Le segment du ténia, qui ressemble à un grain de riz ou à une graine de sésame, se détache et les œufs sont libérés. Si des œufs de puces sont également présents dans l’environnement, le cycle de vie est répété. Par conséquent, les ténias ne se transmettent d’un animal de compagnie à l’autre que par l’intermédiaire des puces.
Signes
Les signes sont rarement observés chez les chiens atteints de ténia (à l’exception de l’apparition de segments ressemblant à du riz autour de l’anus de l’animal et/ou dans les selles. Heureusement, ces parasites n’ont pas tendance à nuire aux chiens ; on considère généralement qu’il s’agit uniquement d’un problème cosmétique/hygiénique.
Diagnostic
Le diagnostic des ténias est généralement posé après que le propriétaire ou un professionnel des animaux domestiques a vu les segments plats ressemblant à du riz. Les œufs de ténia apparaissent rarement au microscope lors des flottations fécales.
Traitement
Le traitement des ténias consiste en une ou plusieurs doses d’un médicament vermifuge spécial. Les vermifuges classiques en vente libre ne sont pas efficaces. Votre vétérinaire doit vous fournir le bon médicament. Comme les ténias sont transmis par les puces, la seule façon d’éviter une réinfection est d’éradiquer les puces. Il peut être nécessaire de répéter le traitement vermifuge pendant que vous essayez de contrôler les puces. Il est recommandé de faire une prévention mensuelle contre les puces.
Zoonose
Heureusement, le type de ténia qui affecte les chiens n’est pas directement transmissible aux humains. Cependant, l’infection par le ténia peut techniquement être transmise à l’homme par l’ingestion accidentelle d’une puce.
Remarque: il existe un autre type de ténia qui peut affecter les animaux de compagnie : le ténia. Ce type d’infection est moins courant et se contracte après qu’un animal domestique a consommé un hôte intermédiaire tel qu’un lapin ou une souris. Heureusement, ce type de ténia n’a pas tendance à avoir un effet néfaste sur l’hôte. En outre, le même médicament qui tue le Dipylidium caninum tue également le Ténia
.
Si vous pensez que votre animal est malade, appelez immédiatement votre vétérinaire. Pour les questions relatives à la santé, consultez toujours votre vétérinaire, car il a examiné votre animal, connaît son historique de santé et peut vous faire les meilleures recommandations pour votre animal.
