Établir une relation de confiance avec un vétérinaire peut être un défi pour tout propriétaire d’animal de compagnie, surtout si vous avez un animal exotique. Le propriétaire d’un animal exotique doit non seulement trouver un vétérinaire qui est prêt à voir et à connaître son animal, mais aussi disposer des installations, de l’équipement et du matériel nécessaires pour traiter son type d’animal spécifique. Tous les vétérinaires ne disposent pas de ces équipements. Il est donc important de savoir où un animal exotique ira avant qu’il ne nécessite des soins médicaux.
Pourquoi tous les vétérinaires ne traitent-ils pas les animaux exotiques ?
De nombreux vétérinaires sont expérimentés dans le traitement des chats et des chiens et peuvent aimer travailler avec des animaux exotiques, mais la plupart d’entre eux n’ont pas passé autant de temps à travailler avec différentes espèces qu’avec des chiens et des félins communs. Cela s’explique généralement par le fait que les chiens et les chats sont simplement plus souvent considérés comme des animaux de compagnie et que la plupart des vétérinaires et leur personnel ont une formation très limitée, voire inexistante, en matière d’animaux de compagnie exotiques. Les cours universitaires sont plus axés sur les chiens, les chats et les animaux de ferme, de sorte que la formation en médecine animale exotique est très limitée. En raison de ce manque d’expérience et de formation, certains vétérinaires qui s’intéressent aux animaux exotiques peuvent être disposés à fournir des soins de routine ou préventifs à certaines espèces plus courantes telles que les lapins, les furets et les cochons d’Inde, mais si un problème médical majeur survient ou si une espèce moins courante a besoin de soins, ils orienteront les propriétaires d’animaux vers un vétérinaire spécialiste.
Quels vétérinaires traiteront les animaux exotiques ?
Les vétérinaires qui sont prêts à soigner des animaux exotiques ont généralement reçu une formation supplémentaire sous forme de cours de formation continue, de stages, de collègues et de pratique. La plupart des formations se font après l’école vétérinaire et tous les vétérinaires ne chercheront pas à acquérir ces connaissances s’ils n’ont pas un intérêt personnel pour les animaux autres que les chiens et les chats. Certains vétérinaires se spécialisent même dans la médecine des animaux exotiques. Pour se spécialiser, un vétérinaire doit prouver ses connaissances et ses compétences en matière de médecine des animaux exotiques, puis passer un examen de la commission des licences. Aucun vétérinaire n’est tenu de passer cet examen pour pouvoir travailler sur des animaux exotiques, mais cela montre au propriétaire d’un animal de compagnie qu’il a un véritable intérêt et une expérience dans le traitement des animaux exotiques.
Il peut être difficile de trouver des spécialistes des animaux exotiques. La meilleure solution pour un propriétaire d’animal de compagnie est donc de trouver un vétérinaire qui a tout simplement l’expérience du traitement des animaux exotiques. Lorsque vous cherchez un vétérinaire, renseignez-vous sur sa formation, ses qualifications et son appartenance à des organisations spécialisées telles que l’Association des vétérinaires aviaires (AAV), l’Association des vétérinaires pour les mammifères exotiques (AEMV) ou l’Association des vétérinaires pour les reptiles et les amphibiens (ARAV). Au minimum, choisissez un vétérinaire ayant un réel intérêt pour les espèces exotiques et qui est prêt à en apprendre davantage sur elles et à consulter un spécialiste si nécessaire.
Où trouver un vétérinaire spécialisé dans les produits exotiques
Une recommandation personnelle est souvent le moyen le plus efficace de trouver un vétérinaire. Les amis, les éleveurs ou les organisations telles que les sociétés herpétologiques locales ou les groupes de sauvetage d’espèces spécifiques sont de bons points de départ pour vous aider à trouver un vétérinaire capable de traiter votre animal exotique. Les organisations professionnelles susmentionnées répertorient également leurs vétérinaires membres sur leur site web et peuvent constituer de formidables ressources pour trouver des vétérinaires pour animaux de compagnie exotiques.
Quand un animal de compagnie exotique a-t-il besoin d’un vétérinaire ?
Les propriétaires d’animaux ne devraient jamais attendre qu’une urgence se produise pour trouver un vétérinaire. Si votre animal tombe malade, un vétérinaire avec lequel vous vous sentez à l’aise pour travailler et qui est à l’aise pour traiter votre espèce d’animal spécifique rendra la situation moins stressante pour vous et votre animal.
Avant d’avoir besoin de soins vétérinaires d’urgence, il est conseillé de procéder à un premier examen pour tout nouvel animal de compagnie. C’est une bonne occasion de rencontrer le vétérinaire, de lui poser des questions et de confirmer les heures auxquelles il est disponible en cas d’urgence. Vous pouvez également voir comment ils se comportent et se sentent à l’aise avec votre animal et voir si vous appréciez le vétérinaire. Il y a parfois un conflit de personnalité, ce qui peut rendre difficile la confiance et le travail avec un vétérinaire.
À quoi s’attendre d’un vétérinaire exotique
Un vétérinaire qui connaît bien les animaux exotiques passera beaucoup de temps à discuter des soins et de l’élevage d’un animal en particulier, car de nombreux problèmes liés aux animaux exotiques sont liés à une alimentation ou un élevage inadéquat. Le vétérinaire doit également sembler confiant et à l’aise dans la manipulation de votre animal et disposer de l’équipement approprié pour enregistrer un poids précis et examiner votre animal en particulier. Un personnel bien informé est également essentiel pour fournir des soins exceptionnels aux animaux exotiques. Les techniciens, les assistants et les membres de l’équipe d’accueil doivent donc également bien connaître les animaux exotiques.
L’idéal est d’avoir un vétérinaire principal et un ou deux vétérinaires de réserve au cas où quelqu’un serait absent ou fermé lorsque vous en avez besoin. Avec un peu de chance, vous n’aurez jamais besoin de voir votre nouveau vétérinaire exotique pour autre chose qu’un contrôle de routine, mais savoir où vous devez aller si votre animal a une urgence n’a pas de prix.
Publié sous la direction d’Adrienne A. Kruzer, RVT, LVT
