Nous entendons souvent parler des horreurs des usines à chiots dans les médias, par le biais de groupes de défense du bien-être des animaux et de défense des droits des animaux, ainsi que par des collègues amateurs de chiens. Qu’est-ce qui définit réellement une usine à chiots ? Pourquoi les usines à chiots posent-elles un problème ? Que pouvons-nous faire contre les usines à chiots ?
Qu’est-ce qu’une usine à chiots ?
Le terme » usine à chiots » est utilisé pour décrire une entreprise commerciale d’élevage de chiens à grande échelle. Parfois appelées « fermes à chiots », ces entreprises ont tendance à héberger leurs chiens et leurs chiots dans des conditions sordides et à privilégier le profit plutôt que la santé et le bien-être des animaux. Les usines à chiots ne se réfèrent pas réellement à leurs activités en tant que telles ; elles s’appellent généralement simplement éleveurs de chiens ou chenils.
Les propriétaires d’usines à chiots produisent en masse des chiots en élevant trop de chiens, souvent sans tenir compte de leur santé ou de leurs défauts génétiques. Les chiens reproducteurs passent leur vie à être élevés de manière répétée jusqu’à ce qu’ils ne soient plus jugés utiles, puis détruits. Les animaux sont gardés dans des prisons exiguës et insalubres (généralement de très petites cages grillagées), avec peu ou pas de chance de jouer, de faire de l’exercice ou de se socialiser avec les humains et les autres chiens. À l’âge de six à huit semaines, la plupart des chiots sont vendus dans des animaleries ou commercialisés directement en ligne. Malheureusement, un grand pourcentage de chiens d’usines à chiots développeront des problèmes de santé et/ou de comportement. Beaucoup sont finalement abandonnés ou euthanasiés à cause de ces problèmes.
Puppy Mills Verusus Éleveurs de chiens responsables
À première vue, il peut être difficile de faire la différence entre une usine à chiots et un éleveur responsable. Allez au-delà de la surface, cependant, et la différence est tout à fait évidente.
Les éleveurs responsables font passer le bien-être de leurs chiens avant tout et s’efforcent d’améliorer leur race. Ils travaillent en étroite collaboration avec les vétérinaires et autres professionnels des animaux de compagnie pour garantir la santé et la sécurité de leurs chiens. Les éleveurs responsables font dépister des problèmes de santé spécifiques à leurs chiens (par exemple, problèmes orthopédiques, cardiaques ou oculaires) et sont francs et honnêtes quant aux antécédents médicaux et aux lignées génétiques des chiots. Les chiens présentant des problèmes de santé ou de comportement ne sont pas élevés, surtout si leurs problèmes sont potentiellement héréditaires. Ils sont plutôt stérilisés et placés dans de bons foyers.
Les éleveurs responsables sont affiliés à leurs clubs de race locaux et nationaux et doivent être en mesure de fournir de nombreuses et excellentes références. Ils ont tendance à opérer à une échelle plus réduite que les usines à chiots. Dans de nombreux cas, ils ne réalisent que peu ou pas de bénéfices. Les chiots issus de ces éleveurs sont généralement élevés dans un environnement familial et sont socialisés dès leur naissance. Les chiens utilisés pour l’élevage passent souvent leur vie comme animaux de compagnie.
Enfin, tout éleveur de chiens responsable est prêt et désireux de reprendre un chiot ou un chien à son nouveau propriétaire si un problème héréditaire apparaît ou si, pour une raison quelconque, ce propriétaire ne peut plus garder le chien. Dans le cas de chiots provenant d’usines à chiots, il peut être impossible de retrouver l’origine de ce chiot.
Comment les usines à chiots restent en activité
La raison la plus simple pour laquelle les usines à chiots fonctionnent encore est l’offre et la demande. Certaines races de chiens ou de chiens hybrides (Goldendoodles, Puggles, etc.) sont extrêmement populaires, parfois au point qu’il existe des listes d’attente pour les chiots. Les propriétaires potentiels de chiens non informés peuvent être attirés par d’adorables photos et des sites web attrayants mis en place par les usines à chiots. En découvrant qu’il y a des chiots disponibles à l’achat, les gens peuvent sauter sur l’occasion d’en obtenir un. Dans certains cas, les gens ne sont pas prêts ou capables de payer le prix fort pour les chiens qu’ils veulent, alors ils trouvent un prix plus bas et ne réalisent pas que c’est un signal d’alarme. Les usines à chiots peuvent vendre leurs chiens à un prix légèrement inférieur à celui de leurs homologues de qualité afin d’attirer les acheteurs.
Malheureusement, après avoir cherché un « meilleur prix » ou un chiot plus facilement disponible, de nombreuses personnes achètent sans le savoir des chiens dans des usines à chiots. Parfois, c’est parce qu’ils ont été trompés par de jolies photos sur un site web tape-à-l’œil ou par un argument très convaincant de l’animalerie. Le vieux dicton « si cela semble trop beau pour être vrai, alors c’est probablement le cas » s’applique vraiment ici. Jouez la carte de la sécurité et confiez votre chien à un éleveur de chiens expérimenté et réputé. N’oubliez pas non plus qu’il y a beaucoup de chiens de race pure et de mignons mélanges dans les refuges et les groupes de secours.
Comment éviter de soutenir les usines à chiots
N’achetez jamais un chien ou un chiot dans une animalerie (cela n’inclut pas les adoptions d’animaux en magasin qui sont gérées par des groupes de sauvetage d’animaux légitimes).
Adoptez votre chien auprès d’un refuge pour animaux ou d’un groupe de secours local. Si vous avez à cœur une race particulière, renseignez-vous sur les groupes de secours spécifiques à cette race dans votre région. Visitez toujours l’établissement et parlez aux personnes qui s’occupent des chiens. Renseignez-vous autant que possible sur l’histoire du chien.
Si vous décidez d’acheter un chiot de race pure à un éleveur, obtenez de nombreuses références et suivez-les. Faites des recherches sur l’éleveur auprès des clubs de race nationaux et locaux. Visitez la maison ou le chenil où vivent les chiens. Assurez-vous de rencontrer la mère (et le père aussi, si possible).
N’achetez ou n’adoptez jamais un chien d’un chenil/éleveur en ligne sans vous être rendu au préalable sur place. Vous ne devriez pas avoir à acheter un chien à une distance telle qu’il devrait vous être expédié.
Si vous pensez avoir trouvé une usine à chiots ou un élevage de chiens inhumain, contactez immédiatement les autorités locales (police, SPCA, Humane Society).
Il est courant d’entendre les gens poser cette question : « En achetant dans une usine à chiots ou une animalerie, ne serais-je pas en train de sauver ce pauvre chiot d’une vie horrible ? » La réponse est un non catégorique. C’est un argument très courant qui peut sembler logique au premier abord, mais qui est en fait une très mauvaise idée. L’achat d’un chien d’usine à chiots ne fait qu’aider à maintenir les usines à chiots en activité. Pourquoi une organisation cruelle et inhumaine devrait-elle faire des bénéfices ?
Si vous voulez vraiment faire ce qu’il faut, signalez l’usine à chiots aux autorités afin qu’une enquête soit menée. Autorisez les chiens à être recueillis par des professionnels des soins aux animaux et à faire l’objet d’une évaluation vétérinaire complète. Si et quand ils sont mis en adoption, vous pouvez même adopter l’un des chiots. De cette façon, les animaux reçoivent les soins dont ils ont besoin et les foyers qu’ils méritent, tandis que l’usine à chiots fait faillite et que les propriétaires non éthiques sont poursuivis en conséquence.
