Quelle est la différence entre le chlore et la chloramine ?
Le Safe Drinking Water Act (SDWA) a été promulgué en 1974 pour garantir la salubrité de l’eau potable dans nos foyers aux États-Unis. Suite à cette loi, l’Agence de protection de l’environnement a établi des normes de qualité de l’eau potable pour tous les systèmes publics d’approvisionnement en eau du pays. Cette réglementation exige que toutes les réserves d’eau municipales soient traitées pour limiter la croissance bactérienne et les autres contaminants dangereux.
Les entreprises de traitement de l’eau peuvent choisir différentes méthodes de désinfection et pendant longtemps, le chlore était le désinfectant de choix ; cependant, de nombreuses stations d’épuration municipales sont passées à la chloramine. Pour la plupart des gens, cela ne fait aucune différence, mais pour le propriétaire de l’aquarium, le désinfectant contenu dans l’eau du robinet est très important.
Chlore
Le chlore est un gaz qui se dissout dans l’eau du robinet pour tuer les microorganismes qui peuvent pénétrer par inadvertance dans les canalisations d’approvisionnement en eau de la ville. La concentration de chlore nécessaire pour traiter avec succès les sources d’eau publiques est suffisamment élevée pour être mortelle pour vos poissons. Heureusement, il est facile à neutraliser par l’une des deux méthodes suivantes La première consiste à traiter chimiquement l’eau avec du thiosulfate de sodium. Pratiquement tous les produits de traitement de l’eau disponibles dans votre animalerie locale contiennent ce produit chimique. En d’autres termes, si votre eau ne contient que du chlore, il vous suffit d’acheter un produit de traitement de l’eau peu coûteux pour rendre l’eau du robinet salubre pour vos poissons.
La deuxième méthode d’élimination du chlore est basée sur le fait que le chlore se dissipe assez rapidement dans l’atmosphère lorsque l’eau est exposée à l’air. Exposez l’eau à l’air libre pendant 24 heures, et elle deviendra exempte de chlore. Vous pouvez y parvenir en la laissant dans des seaux ouverts ou en remplissant le réservoir et en laissant le filtre fonctionner au moins un jour avant d’ajouter les poissons. Beaucoup d’anciens amateurs se souviennent avoir traité l’eau d’un aquarium de cette manière. Cela fonctionnait assez bien car à l’époque les chloramines n’étaient pas utilisées pour le traitement de l’eau publique. L’aération de l’eau (à l’aide d’un airstone relié à une pompe à air d’aquarium) permet au chlore gazeux de se dissiper encore plus rapidement.
Cela semble assez simple ? Pas si vite. Depuis que de nombreuses stations d’épuration municipales sont passées à la chloramine, le traitement de l’eau du robinet pour l’aquarium est devenu un peu plus compliqué.
Chloramine
La chloramine est une combinaison d’ammoniac et de chlore. L’ammoniac lie le chlore gazeux pour le maintenir plus longtemps en solution. Contrairement au chlore pur, qui se dissipe assez rapidement lorsqu’il est exposé à l’air, la chloramine reste plus longtemps dans l’eau. C’est une bonne chose pour la compagnie des eaux chargée de protéger l’eau potable publique contre les contaminants tels que les bactéries. Ce n’est pas si bon pour ceux d’entre nous qui élèvent des poissons et veulent utiliser l’eau du robinet pour remplir l’aquarium.
Avant tout, cela signifie que la vieille astuce consistant à faire vieillir l’eau dans des seaux ouverts ou dans un réservoir avec un filtre en marche ne fonctionnera plus. Vous pouvez faire vieillir l’eau pendant plusieurs jours et la chloramine sera toujours là. Ensuite, vous devez veiller à traiter l’eau pour l’ammoniac et le chlore. Tous les produits de traitement de l’eau d’aquarium ne neutralisent pas la chloramine. Même ceux qui prétendent le faire ne sont pas toujours totalement efficaces, alors choisissez vos produits de traitement de l’eau avec soin.
Souvent, ces produits éliminent la partie chlorée et verrouillent la partie ammoniacale, de la même manière qu’Ammo-Lock. Cela rendra l’eau sûre pour vos poissons, mais n’oubliez pas que votre test d’ammoniac peut ne pas être précis, il peut quand même indiquer que l’ammoniac est présent dans l’eau, même s’il est sous une forme liée et non toxique. Si vous souhaitez surveiller avec précision vos niveaux d’ammoniac, vous aurez besoin d’un kit de test qui peut mesurer séparément le NH3 (ammoniac libre) et le NH4+ (ammoniac ionisé).
Avez-vous du chlore ou de la chloramine dans votre eau ?
La façon la plus directe de déterminer ce que contient l’eau de votre robinet est d’appeler votre compagnie des eaux et de lui demander ce qu’elle utilise pour traiter l’eau de la ville. Selon la loi, elle doit mettre à votre disposition la composition de votre eau. Sachez que la compagnie des eaux de la ville peut changer de source d’eau et d’additifs chimiques à un moment différent de l’année, en fonction de la température de l’eau et des quantités de pluie, ou d’autres facteurs.
Vous pouvez toujours tester vous-même l’eau de votre robinet. De toute façon, il est sage de tester votre eau, c’est donc une bonne chose à faire. Il existe des kits de test qui permettent de détecter le chlore et la chloramine. Vous pouvez aussi simplement tester l’eau du robinet pour détecter l’ammoniaque. Si le test est positif, il est presque certain que de la chloramine est présente. Vous pouvez alors choisir le produit approprié pour traiter votre eau du robinet.
Une autre option consiste à contourner tous les tests et à traiter simplement l’eau du robinet avec un produit qui neutralise à la fois le chlore et l’ammoniac afin de couvrir toutes les bases. Quoi que vous fassiez, il est sage de connaître le contenu de votre source d’eau pour vous assurer qu’elle est sans danger pour les poissons de votre aquarium et de votre étang.
