Puis-je utiliser mon propre gravier ou mes propres roches en plein air dans les aquariums ?

Un aquarium prend un charme particulier si son fond est recouvert de pierres que vous avez vous-même choisies. Cependant, l’utilisation de votre propre gravier ou de vos propres pierres dans le fond de l’aquarium comporte certains risques inhérents si vous ne testez pas d’abord les pierres. La composition des pierres pourrait modifier la dureté et le pH de l’eau d’une manière préjudiciable pour vos poissons. Les pierres collectées à l’extérieur peuvent également être recouvertes de contaminants qui peuvent affecter l’eau de l’aquarium.

Les experts ont des avis partagés ; beaucoup d’entre eux affirment qu’à moins d’être un expert dans l’identification de la composition des roches, il est préférable d’aller dans une animalerie et d’acheter des roches et des substrats qui ont été jugés sans danger pour l’aquarium. D’autres, en revanche, estiment que l’utilisation de graviers et de pierres collectés est acceptable, à condition de suivre les instructions sur la manière de les tester afin d’exclure les composants dangereux.

Comment tester les roches

Le principal danger de l’utilisation de votre propre gravier et de vos propres pierres d’extérieur dans un aquarium est la possibilité qu’ils contiennent du calcium, qui peut modifier le pH de l’eau de l’aquarium. Mais avant de procéder à l’analyse, veillez également à bien laver les pierres afin d’éliminer tout le gravier et les contaminants.

Pour tester le calcium, il suffit de déposer quelques gouttes de vinaigre sur la roche ou le gravier que vous envisagez d’utiliser. Si le vinaigre (une substance acide) pétille ou mousse sur la roche, ne l’utilisez pas. La réaction chimique que vous observez indique que la pierre contient du calcium.

Une autre façon de tester les roches et le gravier consiste à placer les pierres lavées dans un seau, entièrement submergé dans une petite quantité de l’eau que vous utilisez dans votre aquarium. Testez d’abord le pH et la dureté, puis laissez l’eau avec les pierres reposer pendant une semaine et testez à nouveau. En cas d’augmentation importante, ces roches ou graviers poseront des problèmes dans votre aquarium.

Des pierres à éviter, des pierres à utiliser

Les roches à éviter sont celles qui sont très calcaires, ce qui signifie qu’elles contiennent une grande quantité de calcium. De plus, évitez toujours les roches à arêtes vives qui peuvent nuire à vos poissons.

Les roches à éviter sont notamment les suivantes :

• Coquilles ou corail broyé (Ces produits ne sont pas idéaux pour la plupart des réservoirs d’eau douce, mais peuvent être utilisés pour les réservoirs de cichlidés africains, où un pH et une dureté de calcium plus élevés sont souhaitables).
• Calcaire
• Géodes
• Marbre
• Dolomite

Les roches plus sûres comprennent :

• Granit
• Quartz
• Slate
• Roche de lave (Tenir compte des arêtes vives, en particulier avec les poissons qui ont des barbillons sensibles, comme l’espèce Cory).
• Onyx et verre moulu
• Grès (Toujours tester avant utilisation, car il peut contenir des traces de calcaire).

De nombreux graviers et roches contiennent un mélange de minéraux, même dans la même pierre. Même si vous pensez avoir correctement identifié une pierre comme un minéral sûr, faites toujours un test pour en être sûr.

Où trouver des rochers en plein air

Le gravier et les pierres lisses peuvent être ramassés en plein air. Essayez les plages de l’océan et les bords de lac, dans les lavoirs à sec ou sur les rives des ruisseaux et des rivières. Cependant, évitez de ramasser des pierres dans des endroits sous-marins, en particulier dans des environnements protégés, car l’enlèvement des pierres peut perturber les habitats indigènes dont dépendent les poissons et les plantes sauvages.

Vous pouvez également acheter des pierres pour l’extérieur auprès de différentes sources :

• Les entreprises paysagères qui vendent des roches de rivière lisses et d’autres agrégats
• Centres de jardinage et pépinières
• Centres d’amélioration de l’habitat avec départements de jardinage

Toutes ces sources peuvent vous fournir des roches et des graviers peu coûteux et attrayants. N’oubliez pas de faire attention à vos choix et de toujours tester les roches ou les graviers avant de les utiliser dans votre aquarium.