Tous les éléments nécessaires à la conservation de l’eau d’un aquarium
L’eau de l’aquarium est le composant environnemental le plus important pour vos poissons. Malheureusement, la qualité de l’eau d’aquarium est souvent négligée et parfois négligée.
Alors que les humains peuvent quitter une pièce enfumée ou remplie de gaz d’échappement mortels, les poissons sont dans un environnement fermé et ne peuvent pas s’échapper si l’eau devient toxique ou dangereuse.
Apprenez-en plus sur les facteurs de l’eau – comme l’ammoniac, les nitrites, les phosphates et le pH – qui peuvent être nocifs pour les poissons s’ils ne sont pas atténués et équilibrés avec soin dans un aquarium.
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Empoisonnement à l’ammoniac
L’ammoniac est le déchet naturel du métabolisme des poissons et s’il s’accumule dans l’eau, il est très nocif. Chaque fois que vos poissons sont en détresse ou que vous avez une mort subite, considérez l’ammoniac comme une cause possible.
Avertissement
L’empoisonnement à l’ammoniac est l’une des principales causes de mortalité des poissons d’aquarium. Il survient le plus souvent lors de la mise en place d’un aquarium, avant que les bactéries bénéfiques qui décomposent les déchets des poissons aient eu la chance de se développer, ou « cycle ». Cependant, il peut également se produire dans un aquarium déjà en place lorsque trop de nouveaux poissons ont été ajoutés en même temps, lorsque le filtre tombe en panne à cause d’une panne d’électricité ou d’un problème mécanique, ou si des colonies de bactéries bénéfiques meurent à cause de l’utilisation de médicaments ou d’un changement soudain des conditions de l’eau.
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Algues d’aquarium
La croissance des algues est une réalité à laquelle tout propriétaire d’aquarium sera confronté tôt ou tard. Certaines algues se développent normalement et sainement, mais une croissance excessive est inesthétique et peut être dangereuse pour les poissons et les plantes. Un éclairage excessif, une trop grande quantité de nourriture pour les poissons et un manque de changements d’eau suffisants peuvent augmenter la croissance des algues dans votre aquarium. Si les algues constituent un problème permanent, vous pouvez même envisager d’ajouter un poisson mangeur d’algues ou d’utiliser un produit algicide commercial conçu pour les aquariums.
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Analyse de l’eau des aquariums
L’analyse de l’eau des aquariums est-elle vraiment nécessaire ? Certains amateurs de poissons disent catégoriquement que non, tandis que d’autres testent tout et n’importe quoi. Les analyses de l’eau peuvent vous être d’un grand secours si vous savez que votre aquarium a un problème, mais que vous n’en connaissez pas la cause. Ce qui doit être testé, et à quelle fréquence, n’est pas une réponse simple : tout dépend de la qualité de l’eau et des problèmes que vous pensez rencontrer. Il est essentiel de tester l’ammoniac, les nitrites et les nitrates. Ce sont les déchets que les poissons produisent et qui sont nocifs s’ils s’accumulent dans l’eau. Les minéraux présents dans l’eau peuvent modifier l’équilibre acide-base (pH = puissance de l’hydrogène), la dureté (GH = dureté générale) et l’alcalinité (KH = dureté carbonatée). Des tests sont également disponibles pour le chlore, la chloramine, le cuivre et le phosphate, que l’on trouve dans l’eau du robinet. Vous trouverez de nombreux types de kits et de bandelettes d’analyse dans votre animalerie locale, et dans certains magasins, ils testeront votre eau gratuitement ou à faible coût.
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Eau trouble
L’eau trouble peut avoir plusieurs causes et, selon la cause, il existe généralement un remède correspondant. Il n’y a pas de solution miracle pour l’eau trouble, il faut un peu de travail d’investigation pour trouver une solution. En fonction de la couleur de l’eau et des circonstances qui ont conduit à l’apparition de l’eau trouble, il est généralement possible de trouver la cause première.
Dans les nouveaux aquariums, la poussière du gravier, si elle n’a pas été bien rincée avant l’utilisation, peut rendre l’eau trouble. Après environ une journée dans un nouvel aquarium, des proliférations bactériennes peuvent également rendre l’eau trouble, jusqu’à ce que les bactéries bénéfiques se déposent sur une surface pour se développer. Si l’on ajoute trop de nourriture à l’aquarium, non seulement la nourriture qui se dissout rendra l’eau trouble, mais de nouvelles bactéries se développant pour consommer les nutriments supplémentaires rendront l’eau trouble.
L’utilisation d’un kit d’analyse de l’eau pour mesurer les niveaux d’ammoniac et de nitrites permettra de déterminer s’ils sont élevés, ce qui entraînera la croissance des bactéries. Trop de lumière, de phosphate ou de nitrate peut conduire à une eau verte : une explosion de la croissance des algues. Si le filtre devient trop sale, il perdra sa capacité de filtrage et l’eau peut devenir trouble. Les changements d’eau, le nettoyage du filtre, l’augmentation de la filtration et l’ajout de produits chimiques commerciaux pour précipiter les particules en suspension dans l’eau sont autant d’éléments qui contribuent à rendre l’eau à nouveau claire.
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Les roches qui peuvent affecter la chimie de l’eau
L’utilisation de roches dans votre aquarium peut affecter la chimie de l’eau. Il est souvent très difficile de savoir comment et si une roche affectera votre aquarium. Mais il existe des moyens de déterminer si les roches que vous allez utiliser dans votre aquarium sont sûres ou non. Si l’ajout de vinaigre ou d’un autre acide à la surface de la roche provoque un bouillonnement, il est préférable de ne pas l’utiliser dans l’aquarium.
Dans les aquariums d’eau douce, l’utilisation de gravier fait de calcaire, de dolomite, d’aragonite, de corail broyé ou de coquilles d’huîtres augmentera la dureté et le pH de l’eau. Il est préférable d’utiliser un gravier de quartz pour les aquariums d’eau douce si les poissons ne sont pas des espèces qui ont besoin que l’eau ait un pH (basique) ou une alcalinité élevés. Rincez toujours soigneusement les roches ou le gravier utilisés dans un aquarium afin d’éliminer les contaminants et la poussière.
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Les changements massifs de l’eau peuvent tuer les poissons
Les changements d’eau peuvent-ils tuer vos poissons ? La réponse rapide à cette question est oui. Tout ce qui modifie soudainement l’environnement aquatique peut tuer vos poissons. La quantité d’eau que vous changez en une fois et tous les facteurs, de la température au pH et de la composition chimique aux colonies bactériennes, peuvent avoir un effet négatif sur les poissons.
Les changements d’eau sont indispensables pour un aquarium en bonne santé. Ils sont généralement effectués de chaque semaine à une fois par mois, selon les conditions de l’aquarium. Ainsi, lorsque vous effectuez les changements d’eau, assurez-vous que la nouvelle eau a été déchlorée et qu’elle est à peu près à la même température que l’eau de l’aquarium.
Le pH de la nouvelle eau doit être ajusté pour ramener l’eau de l’aquarium existant au niveau correct (généralement 7,0-8,0, selon les espèces de poissons et le pH de l’eau locale), car le pH de l’eau de l’aquarium diminue progressivement (devient acide) au fil du temps et doit être tamponné (en augmentant l’alcalinité) pour le ramener au niveau correct. En savoir plus sur les moyens sûrs de changer l’eau.
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Empoisonnement aux nitrites
L’empoisonnement par les nitrites suit de près l’ammoniac et est l’une des principales causes de mortalité des poissons d’aquarium. Juste au moment où vous pensez être libre après avoir perdu la moitié de vos poissons à cause de l’empoisonnement à l’ammoniac, le niveau de nitrite augmente et met à nouveau vos poissons en danger. Chaque fois que les niveaux d’ammoniac sont élevés, l’augmentation des nitrites ne tarde pas à suivre, et peut rapidement être mortelle.
Avertissement
Recherchez les signes avant-coureurs d’un empoisonnement au nitrite dans votre aquarium, comme le manque d’appétit, l’inactivité, les poissons qui traînent à la sortie du filtre à eau et les branchies de couleur brune. Des changements d’eau immédiats et l’ajout de 1 à 3 cuillères à café de sel de mer à l’eau de l’aquarium aideront à réduire les effets de la toxicité des nitrites.
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Cycle de l’azote
Le cycle de l’azote porte plusieurs noms : le cycle, la nitrification, le cycle biologique, le cycle de démarrage et le cycle de rodage. Quel que soit le terme utilisé, chaque aquarium nouvellement établi passe par un processus d’établissement d’une colonie de bactéries bénéfiques. Les aquariums plus anciens traversent également des périodes au cours desquelles les colonies bactériennes fluctuent. Le fait de ne pas comprendre ce processus est peut-être le principal facteur contribuant à la perte de poissons. Découvrez le cycle de l’azote, et comment gérer les périodes critiques du cycle.
La première étape du cycle de l’azote est la production d’ammoniac par les poissons et par les bactéries qui décomposent les fèces, la nourriture non consommée et les autres débris organiques (détritus) dans l’aquarium. Cet ammoniac est toxique pour les poissons. Il faut du temps dans un nouvel aquarium pour que les bactéries bénéfiques se développent. Ainsi, si l’on ajoute trop de poissons à la fois, l’ammoniac peut augmenter plus vite que les bactéries ne peuvent le décomposer et les poissons mourront. Les espèces de bactéries bénéfiques convertissent l’ammoniac en nitrite, mais celui-ci est également toxique. Une fois que l’ammoniac est converti en nitrite, une autre espèce de bactérie commence à se développer qui convertit le nitrite toxique en nitrate non toxique. Le nitrate s’accumule dans l’eau de l’aquarium jusqu’à ce qu’il soit éliminé par des changements d’eau partiels périodiques. Ce cycle complet peut durer de 4 à 6 semaines dans les nouveaux aquariums.
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Le phosphate dans l’aquarium
Le phosphate est présent dans tous les aquariums, même si de nombreux propriétaires d’aquariums ne le savent pas. On trouve du phosphate dans l’eau du robinet de certaines villes, ainsi que dans la nourriture donnée aux poissons, et il peut s’accumuler dans l’eau de l’aquarium. Si l’aquarium n’est pas correctement entretenu, les niveaux de phosphate augmenteront et contribueront à la croissance des algues. Les résultats sont non seulement inesthétiques, mais peuvent aussi devenir nocifs pour vos poissons.
Contactez la compagnie d’approvisionnement en eau de votre ville pour savoir si l’eau du robinet local contient des phosphates. Vous pouvez également vous procurer un kit de test des phosphates pour mesurer le niveau de phosphate dans l’eau de l’aquarium. Si l’eau du robinet de la ville est riche en phosphate, le fait de changer l’eau du robinet ne fera pas baisser le taux de phosphate dans l’aquarium. Dans ce cas, il est nécessaire d’utiliser de l’eau déionisée ou filtrée par osmose inverse. Si l’eau locale ne contient pas de phosphate, des changements d’eau réguliers utilisant de l’eau du robinet déchlorée peuvent maintenir le phosphate à un faible niveau.
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Qu’est-ce que le pH ?
Le pH de l’eau mesure le degré d’acidité ou de basicité de l’eau. Le terme pH désigne la « puissance de l’hydrogène » et est mesuré sur une échelle de 1 à 14 unités. L’eau estH2O, mais ce sont en réalité les ions hydrogène (H+) et hydroxyle (OH-) qui composent l’eau. S’il y a plus de H+ que de OH-, alors l’eau est acide (pH 1,0 à 6,9). S’il y a moins de H+ que de OH-, l’eau est basique (pH 7,1 à 14,0). Lorsqu’il y a les mêmes quantités de chacun, l’eau est neutre et a un pH de 7,0. Le « H » du pH est toujours en majuscule car H est le symbole chimique de l’hydrogène.
Il n’y a pas un seul pH qui soit bon pour tous les poissons. Il existe de nombreuses espèces de poissons qui vivent dans différents environnements aquatiques, comme l’océan, les étangs, les rivières et les estuaires. Chacune de ces masses d’eau aura un pH différent. Les poissons d’eau salée peuvent préférer un pH de 8 ou plus, tandis que les poissons d’eau douce peuvent être plus à l’aise avec un pH de 6 ou 7. Le meilleur conseil est d’apprendre tout ce que vous pouvez sur l’espèce que vous comptez garder et d’essayer d’imiter son habitat naturel dans votre aquarium. Cependant, la plupart des poissons d’eau douce se portent bien avec un pH de 7,0 à 7,5, à condition que toute modification du pH se fasse progressivement au fil du temps.
