Nourriture humide ou sèche pour chats : Qu’est-ce qui est le mieux pour les chats ?
Les propriétaires de chats posent souvent la question suivante : les aliments secs ou humides sont-ils meilleurs pour les chats ? La réponse n’est pas noire ou blanche. Les deux types de nourriture pour chats ont des avantages et des inconvénients. Dans cet article sur les aliments humides ou secs pour chats, nous allons passer en revue tous les avantages et les inconvénients pour vous aider à décider ce qui est le mieux pour votre chat.
Que la nourriture soit sèche ou humide, recherchez des aliments qui répondent aux normes de l’AAFCO.
Toutes les nourritures commerciales pour chats, qu’elles soient sèches ou humides, fournissent tous les éléments nutritifs dont les chats ont besoin, à condition qu’elles répondent aux normes établies par l’Association of American Feed Control Officials (AAFCO). L’étiquette de l’AAFCO apposée sur un sac de nourriture pour chats indique que la nourriture est complète et équilibrée sur le plan nutritionnel pour le stade de vie du chat.
Les stades de vie comprennent les chats adultes, les chatons, les femelles en gestation et en lactation, et tous les stades de vie (tout chat, quel que soit son âge).
En théorie, le fait qu’un chat mange de la nourriture sèche ou humide ne devrait pas avoir d’importance, mais chaque type de nourriture a ses avantages et ses inconvénients.
Les aliments secs pour chats, également appelés croquettes, sont des aliments hautement transformés et stables en rayon. Les aliments secs pour chats sont bons pendant une longue période (parfois un an ou plus) dans le sac scellé d’origine. Recherchez la date de péremption ou la date limite d’utilisation sur le sac pour savoir si un sac non ouvert est encore frais.
Une fois le sac ouvert, il est préférable d’utiliser les aliments secs pour chats dans un délai de six semaines environ. Bien que vous puissiez être tenté de transférer vos croquettes dans un récipient en plastique, il est préférable de les conserver dans le sac d’origine, qui est doté d’une doublure spéciale conçue pour maximiser la fraîcheur des aliments. Rabattez complètement le haut du sac, en évacuant le plus d’air possible, et fermez-le avec une pince, puis conservez le sac dans un endroit frais et sec.
Les aliments humides pour chats, également connus sous le nom d’aliments en boîte, sont généralement moins transformés que les aliments secs pour chats, mais sont également très stables en rayon. Les boîtes, barquettes et sachets non ouverts de nourriture humide pour chats se conservent longtemps, généralement plusieurs années.
Comme pour les aliments secs, recherchez une date de péremption ou d’utilisation sur la boîte, la barquette ou le sachet pour déterminer si les aliments humides pour chats non ouverts sont encore bons. Une fois ouverte, la nourriture humide pour chats est très périssable. Elle ne peut être laissée à l’extérieur que quelques heures avant de se gâter et les restes doivent être réfrigérés. Utilisez la nourriture humide pour chats dans les cinq à sept jours suivant son ouverture.
Avantages et inconvénients des aliments secs pour chats
En revanche, par rapport aux aliments humides pour chats, les aliments secs pour chats sont généralement plus riches en glucides et contiennent moins de protéines (en particulier des protéines animales). Bien que les chats puissent digérer et absorber les nutriments bénéfiques des glucides, ils n’ont pas d’exigence nutritionnelle minimale en matière de glucides.
Les chats sont des carnivores obligatoires, ce qui signifie qu’ils ont besoin de protéines animales dans leur alimentation. Les chats sauvages consomment très peu de glucides, voire aucun, car leur régime consiste principalement à manger de petites proies. Ces petites proies ont une teneur élevée en protéines et une teneur modérée en graisses. Les aliments secs pour chats sont un type d’alimentation moins naturel pour les chats, bien que les chats domestiques aient évolué pour vivre et prospérer avec des aliments secs pour chats.
Vous avez peut-être entendu dire que la nourriture sèche est meilleure pour les dents de votre chat parce qu’elle gratte les dents, mais c’est généralement faux pour plusieurs raisons. Par exemple, les croquettes sont si petites qu’elles s’effritent facilement dans la bouche du chat. De plus, les chats avalent leur nourriture plutôt que de la mâcher, ils ne mâchent donc pas d’aliments secs.
En général, les aliments secs pour chats ne sont pas meilleurs pour les dents de votre chat que les aliments humides, et ils ne permettent pas plus de garder les dents d’un chat propres que manger des crackers ou des céréales ne le ferait pour vous.
Cependant, certains aliments secs pour chats ont été spécialement conçus pour aider à éliminer le tartre des dents du chat. Ces aliments spéciaux pour la santé dentaire, qui ont reçu le sceau d’acceptation du Veterinary Oral Health Council (VOHC), comprennent ceux énumérés ici :
Hill’s Prescription Diet Feline t/d
Hill’s Science Diet Oral Care pour chats
Hill’s Healthy Advantage Oral+ pour chats
Purina Pro Plan Veterinary Diets DH Formule féline
Royal Canin Feline Dental Diet
L’un des grands avantages de la nourriture sèche est que vous pouvez la conserver toute la journée. C’est idéal pour les chats qui aiment grignoter tout au long de la journée. Cependant, les chats n’ont pas vraiment le sens du contrôle des portions, et une alimentation à volonté peut facilement leur faire prendre des kilos supplémentaires. Les chats en surpoids ne devraient pas avoir leur nourriture sèche à disposition toute la journée.
Avantages des aliments secs pour chats
Abordable
Longue durée de conservation
Pratique (facile à servir et peut être laissé de côté)
Plus dense en énergie que les aliments humides
De nombreux chats aiment le croquant et le goût
Conséquences des aliments secs pour chats
Teneur en eau inférieure à celle des aliments humides
Contient moins de protéines, notamment animales, que la plupart des aliments humides.
Contient plus de glucides que les aliments humides.
Peut être difficile pour les chats ayant des problèmes dentaires ou des dents manquantes.
Les chats risquent de trop manger si la nourriture reste dans leur bol toute la journée.
Avantages et inconvénients des aliments humides pour chats
En raison de leur teneur en eau, les aliments humides conviennent parfaitement aux chats qui doivent augmenter leur consommation d’eau, comme les chats souffrant de maladies des voies urinaires, telles que les maladies rénales, les cristaux urinaires ou la cystite (inflammation de la vessie). Les régimes à faible teneur en glucides sont parfois recommandés pour les chats diabétiques, et les aliments humides pour chats répondent généralement à cette exigence.
Les aliments humides pour chats contiennent également plus de protéines que les aliments secs pour chats, en particulier des protéines animales. Les chats, carnivores obligatoires, sont faits pour consommer et digérer de grandes quantités de protéines animales, des quantités modérées de graisses et des quantités minimales de glucides. Les aliments humides remplissent parfaitement toutes ces conditions.
De nombreux chats aiment le goût des aliments humides, en particulier les chats difficiles et les chats âgés.
Les chats âgés souffrant de problèmes dentaires bénéficient de la texture molle des aliments humides.
L’un des principaux inconvénients des aliments humides pour chats est leur coût. Même si la forte teneur en eau des aliments humides pour chats est une bonne chose, toute cette eau supplémentaire rend l’aliment moins dense en nutriments. Vous devez donc acheter et donner plus de nourriture humide à votre chat pour qu’il reçoive tous les nutriments dont il a besoin. De plus, à l’unité, les aliments humides coûtent plus cher que les aliments secs.
Un autre inconvénient des aliments humides est qu’ils sont rapidement périssables. Vous devez récupérer la nourriture de votre chat au bout de quelques heures, sinon elle se gâte. Cela peut être difficile pour les chats qui préfèrent grignoter tout au long de la journée, surtout si vous n’êtes pas à la maison et que vous ne pouvez pas leur donner trois ou quatre petits repas par jour.
Les restes doivent être rapidement réfrigérés et utilisés dans la semaine qui suit, il faut donc surveiller ce qui reste dans le réfrigérateur. Marquer la date sur la boîte de conserve peut vous aider à le faire.
Les avantages des aliments humides pour chats
Une teneur en eau plus élevée que les aliments secs
Plus de protéines, notamment animales, que la plupart des aliments secs.
Moins d’hydrates de carbone que les aliments secs
Longue durée de conservation lorsqu’il n’est pas ouvert
Très bonne saveur
Bon pour les chats ayant des problèmes dentaires ou des dents manquantes
Conséquences des aliments humides pour chats
Coûteux
Moins dense en énergie que les aliments secs
Rapidement périssable une fois ouvert (doit être réfrigéré).
Le meilleur des deux mondes
Si vous ne savez pas si vous devez nourrir votre chat avec de la nourriture sèche ou humide, envisagez de lui offrir les deux. Vous pouvez servir un repas de nourriture sèche le matin avant de partir au travail, puis proposer de la nourriture humide le soir, une fois rentré à la maison. Ou, si votre chat a tendance à manger sa nourriture en une seule fois, mélangez les deux types de nourriture. Toute quantité de nourriture humide peut améliorer l’alimentation globale de votre chat en lui apportant de l’eau et des protéines supplémentaires.
Si vous avez un chaton, proposez-lui très tôt de la nourriture sèche et humide. Les chats développent généralement des préférences en matière de goût et de texture dès le début de leur vie. Si votre chaton ne mange que de la nourriture sèche, il risque de refuser la nourriture humide à l’avenir (et vice versa).
Pour tous les chats, offrez toujours de l’eau fraîche et propre en abondance.
Demandez conseil à votre vétérinaire si vous vous interrogez encore sur la meilleure alimentation pour votre chat, en particulier si votre chat présente des problèmes de santé spécifiques, comme une maladie rénale ou un diabète.
Questions fréquemment posées
Les chats ont-ils besoin d’aliments humides tous les jours ?
Qu’ils soient secs ou humides, les chats en bonne santé tirent tous les nutriments dont ils ont besoin de n’importe quelle forme de nourriture pour chats, à condition que celle-ci porte l’étiquette de l’Association of American Feed Control Officials (AAFCO). Ce label indique que la nourriture est nutritionnellement complète et équilibrée pour le stade de vie du chat (les stades de vie comprennent l’entretien d’un chat adulte, d’un chaton et des femelles en gestation ou en lactation, ou tous les stades de vie).
Cependant, les aliments humides pour chats offrent les avantages d’un apport supplémentaire en eau et en protéines dans l’alimentation du chat. Il est donc avantageux de donner des aliments humides tous les jours si vous le pouvez.
Les chats peuvent-ils vivre uniquement avec des aliments secs ?
Oui, à condition que les aliments pour animaux de compagnie soient de haute qualité et qu’ils soient étiquetés comme complets et équilibrés selon les normes AAFCO.
Les chats doivent-ils manger à la fois des aliments secs et humides ?
Comme il y a des avantages et des inconvénients aux aliments humides et secs pour chats, le fait de donner les deux types d’aliments peut offrir le meilleur des deux mondes : l’eau et les protéines supplémentaires des aliments humides et la commodité des aliments secs.
Les aliments humides sont-ils mauvais pour les dents des chats ?
La théorie souvent répandue selon laquelle les aliments secs sont meilleurs pour les dents du chat que les aliments humides est en grande partie fausse. Les aliments secs pour chats ne nettoient pas mieux les dents d’un chat que les crackers ou les céréales ne nettoient les dents d’un humain. Nourrir un chat uniquement avec des aliments humides n’est pas mauvais pour ses dents. Cependant, il a été prouvé que les régimes dentaires spéciaux qui portent le sceau du Veterinary Oral Health Council (VOHC) favorisent la santé dentaire et gardent les dents plus propres. Tous les chats doivent se faire brosser les dents tous les jours, ou au moins plusieurs fois par semaine, avec un dentifrice sans danger pour les animaux de compagnie, et subir un nettoyage professionnel chez le vétérinaire au moins une fois par an.
