Les hiboux font-ils de bons animaux de compagnie ?
Dans de nombreux films, livres et émissions de télévision, les hiboux sont présentés comme des animaux de compagnie incroyablement amicaux, intelligents et affectueux. Les hiboux font-ils de bons animaux de compagnie comme dans les films ? Et si oui, que faut-il faire pour en prendre soin correctement ? Pouvez-vous en garder un dans une cage à perroquet ordinaire et le nourrir avec des graines et d’autres types de nourriture commerciale pour oiseaux ?
Les hiboux ont besoin de beaucoup d’espace
S’il est vrai que les hiboux de compagnie ont été popularisés dans les livres et les films (comme la série « Harry Potter »), la vérité est que les hiboux ne sont pas un bon choix pour les animaux de compagnie. Les difficultés causées par les soins à donner à un hibou sont une des raisons principales pour lesquelles il est préférable de le laisser dans la nature, aussi belles et captivantes que soient ces créatures.
Pour commencer, les hiboux ne peuvent pas être gardés dans une cage de perroquet d’intérieur standard. Elles doivent être gardées dans une grande volière avec un accès à la fois intérieur et extérieur, ainsi qu’un accès à un bac de bain qui doit être maintenu propre. Elles se baignent régulièrement afin de garder leurs plumes méticuleusement propres. Les chouettes volent en silence, mais leurs plumes font du bruit si elles ne sont pas propres. Ce bruit est préjudiciable à leur chasse. Elles doivent également pouvoir voler fréquemment si elles en sont physiquement capables.
Les hiboux sont des créatures essentiellement indépendantes
Ces oiseaux sont des rapaces qui vivent et chassent de manière indépendante. Contrairement à d’autres types de grands oiseaux comme les aras ou les cacatoès, les hiboux ne vivent pas en bandes dans la nature, ce qui les rend extrêmement antisociaux par rapport aux autres oiseaux (à l’exception de leurs compagnons et de leur progéniture).
La mentalité de troupeau est ce qui permet à un perroquet de s’intégrer avec succès dans une famille humaine. Comme les hiboux n’ont pas cette mentalité, ils considèrent tout le monde, sauf la personne qu’ils choisissent comme « compagnon », comme un ennemi ou une proie, et attaquent probablement les autres à vue. Cela peut constituer un énorme problème si vous tombez malade ou si vous êtes incapable de vous occuper de votre hibou. Et comme elles s’accouplent pour la vie, elles peuvent devenir déprimées au point de mourir si elles sont confiées aux soins d’une autre personne.
Leurs régimes alimentaires sont spécialisés
L’alimentation est une autre préoccupation qui rend presque impossible de réussir à garder les hiboux comme animaux de compagnie. Comme les chouettes sont techniquement des oiseaux de proie, elles ont des besoins nutritionnels spécifiques qui ne peuvent être satisfaits en leur donnant des graines, des granulés ou des aliments frais comme des fruits et des légumes. En fait, si vous présentez l’une de ces friandises à un hibou, il ou elle ne les reconnaîtra probablement même pas comme de la nourriture. Les hiboux sont des créatures carnivores et doivent être nourris de rongeurs entiers, comme les souris, les petits lapins, les cochons d’Inde, les cailles et les petits poulets produits commercialement afin de répondre à leurs besoins alimentaires complexes, et doivent être conservés congelés puis décongelés avant d’être nourris ou nourris vivants. Comme on peut l’imaginer, cette épreuve peut être moins qu’agréable à vivre, et encore moins à vivre plusieurs fois par jour. Comme tous les oiseaux, les hiboux peuvent être très désordonnés et le nettoyage après les repas est donc une autre corvée que la plupart des gens auraient du mal à digérer.
En tant que mangeurs de viande, les hiboux sont équipés d’un bec et de serres spécialement conçus pour déchirer et arracher des morceaux de viande – et ils sont capables de faire beaucoup de dégâts aux propriétaires humains s’ils sont mécontents pour une raison quelconque. Ils sont destructeurs et peuvent facilement déchirer tout ce que vous pouvez avoir dans leur enclos.
Les hiboux sont illégaux en tant qu’animaux de compagnie
Il est illégal de garder des hiboux dans de nombreuses régions du monde. Ceux qui choisissent de défier la loi et de garder un hibou de toute façon sont confrontés à toute une série de problèmes supplémentaires. Si l’oiseau tombe malade, il n’y a généralement pas d’autre choix que de l’emmener chez un vétérinaire spécialisé dans les rapaces. Votre vétérinaire habituel n’est pas spécialement formé pour traiter ces oiseaux étonnants. Si vous emmenez un hibou chez un vétérinaire, le propriétaire illégal risque d’être attrapé, condamné à une amende et éventuellement emprisonné, car il vous faut un permis et une formation approfondie pour devenir un professionnel certifié et cautionné dans le domaine des rapaces.
Autres options
Si vous vous intéressez aux hiboux, vous pouvez en parrainer un dans un centre de protection de la faune. Si vous recherchez un oiseau de compagnie, envisagez d’adopter un perroquet qui a besoin d’un foyer. Ils sont bien mieux adaptés à la vie dans une famille humaine qu’une chouette.
