Le complexe de granulomes éosinophiles (CGE) chez le chat est, eh bien, complexe. Plutôt que d’être une maladie à part entière, le CGE est un ensemble de lésions cutanées qui affectent les chats. Dans cet article, nous allons vous dire ce que vous devez savoir sur le complexe de granulomes éosinophiles chez le chat.
Définitions de base
Avant de parler des lésions de l’EGC, rappelons d’abord quelques termes. Un éosinophile est une cellule inflammatoire qui combat les envahisseurs étrangers, comme les parasites, et peut jouer un rôle dans les réactions allergiques. Ces cellules sont pleines de granules qui contiennent des substances chimiques qui sont libérées pour détruire l’envahisseur.
Un granulome est un amas de cellules inflammatoires qui se forme en réponse à une inflammation.
Qu’est-ce qui cause l’EGC ?
Il n’y a pas de cause définitive de l’EGC. La cause la plus plausible est l’allergie, en ce sens que les lésions sont une réponse exagérée à une allergie, comme une allergie alimentaire ou aux puces.
La génétique pourrait être une autre cause.
On ignore la fréquence de l’EGC chez les chats. Mais les lésions du complexe ont tendance à se produire plus fréquemment chez les chats femelles que chez les chats mâles.
Quels sont les symptômes de l’EGC ?
Trois lésions composent l’EGC : les ulcères indolents, les plaques éosinophiles et les granulomes éosinophiles. Les chats peuvent présenter une ou plusieurs de ces lésions, qui sont décrites ci-dessous.
Ulcère indolent
Les ulcères indolents sont également connus sous le nom d’ulcères éosinophiles. Leur autre nom, ulcères du rongeur, est une erreur d’appellation. Ils se forment sur les bords de la lèvre supérieure, généralement vers l’avant de la lèvre supérieure.
Les ulcères sont fermes, ont des bords distincts et sont de couleur jaune orangé. Ils peuvent être petits ou assez grands et défigurer. La lèvre supérieure peut gonfler à cause de l’ulcère.
Les ulcères indolents peuvent saigner mais ne sont pas particulièrement douloureux et ne démangent pas.
Plaque éosinophile
Les plaques éosinophiles peuvent se trouver dans plusieurs parties du corps, le plus souvent sur le ventre et l’intérieur des cuisses. Elles peuvent également se trouver dans la région anale, la gorge, la poitrine et sous les pattes avant.
Les plaques sont épaisses et très prurigineuses, ce qui cause beaucoup d’inconfort aux chats. Elles ont des bords distincts et sont circulaires, en relief et rouges. La perte de poils est fréquente à proximité des plaques.
Les plaques peuvent devenir grandes. Les chats ont tendance à lécher et à mordre les plaques, ce qui augmente le risque d’infection bactérienne.
Granulome éosinophile
Les granulomes éosinophiles sont également appelés granulomes linéaires et granulomes collagénolytiques (détruisant le collagène). Comme les plaques, ces granulomes peuvent apparaître en de nombreux endroits du corps, le plus souvent sur la lèvre inférieure, le menton, l’arrière de la cuisse et l’intérieur de la bouche. Les granulomes sur la lèvre ou le menton donnent aux chats une apparence « boudeuse ».
Les granulomes peuvent également se trouver sur les coussinets plantaires, provoquant un gonflement douloureux et des difficultés à marcher.
Les granulomes sont en relief, de couleur rose-jaune, et sont nodulaires ou linéaires. Il y a souvent une perte de cheveux dans la zone concernée. La peau autour du granulome est généralement épaissie et peut être ulcérée.
L’aspect classique du granulome éosinophile est une lésion linéaire descendant le long de la cuisse.
Les granulomes provoquent parfois des démangeaisons.
Comment l’EGC est-il diagnostiqué ?
Les lésions de l’EGC ressemblent à celles d’autres maladies de la peau, comme les infections bactériennes ou le cancer de la peau. Par conséquent, un vétérinaire devra écarter ces autres maladies avant de confirmer un diagnostic d’EGC.
Pour exclure ces maladies, un vétérinaire analysera un petit échantillon de tissu au microscope. Pour obtenir un échantillon, le vétérinaire aspirera les cellules des lésions (« aspiration à l’aiguille fine ») ou prélèvera un petit morceau de tissu par biopsie.
À l’aide du microscope, le vétérinaire recherchera des éosinophiles et d’autres signes d’inflammation. Il recherchera également des preuves microscopiques d’ulcération. Les caractéristiques microscopiques d’une lésion d’EGC permettront de la distinguer d’autres maladies de la peau.
Un vétérinaire tentera également de déterminer si les lésions de l’EGC ont une cause allergique.
Un contrôle strict des puces permettrait d’identifier une allergie aux puces. Un essai d’élimination des aliments, qui consiste à donner à l’animal un régime alimentaire à base d’ingrédients limités pendant plusieurs mois, permettrait d’identifier une allergie alimentaire. Une allergie environnementale peut être identifiée en injectant sous la peau de minuscules quantités d’allergènes potentiels, comme le pollen.
Comment traite-t-on l’EGC ?
Idéalement, la cause sous-jacente de la lésion de l’EGC est identifiée et traitée. Dans la plupart des cas, cependant, une cause sous-jacente ne peut pas être identifiée ; dans ces cas, le traitement est symptomatique.
Parfois, les lésions de l’EGC, petites ou légères, disparaissent spontanément. La plupart des lésions nécessitent un traitement médical.
Les stéroïdes sont le traitement le plus courant de l’EGC chez le chat. Ils suppriment le système immunitaire et peuvent être administrés sous forme d’injections ou de comprimés à action prolongée. Comme les lésions de l’EGC peuvent réapparaître tout au long de la vie du chat, un traitement aux stéroïdes peut être nécessaire de façon intermittente et à vie.
Les stéroïdes font un travail fantastique pour traiter les lésions. Cependant, ils ont des inconvénients. L’utilisation à long terme de stéroïdes a des effets secondaires graves, comme des infections des voies urinaires et un amincissement de la peau. Pour minimiser ces effets secondaires, d’autres médicaments anti-inflammatoires, comme la cyclosporine, seront administrés en plus des stéroïdes (pour réduire la dose de stéroïdes nécessaire) ou à la place des stéroïdes.
Des antibiotiques sont administrés pour traiter les infections bactériennes secondaires.
Le contrôle des puces fait souvent partie du traitement de l’EGC car les morsures de puces peuvent provoquer des réactions allergiques intenses. Une allergie aux puces peut aggraver les symptômes de l’EGC. Un contrôle approprié des puces est donc nécessaire pour réduire le risque d’une réaction allergique encore plus importante.
Si les lésions de l’EGC sont graves et ne répondent pas au traitement, un traitement avancé par un dermatologue vétérinaire serait justifié.
Sachez que les lésions cutanées peuvent être permanentes même si les lésions sont traitées avec succès. Ces lésions cutanées sont causées par les substances chimiques libérées par les éosinophiles.
Rassembler tout cela
L’EGC chez le chat est une condition médicale complexe et parfois déroutante. Emmenez votre chat chez votre vétérinaire si vous remarquez des lésions cutanées qui ressemblent aux lésions décrites dans cet article. Un diagnostic et un traitement rapides permettront de gérer les lésions et d’aider votre chat à se sentir plus à l’aise.
