Infections de l’œil du chat : Causes, symptômes et traitement
Qu’est-ce qu’une infection de l’œil de chat ?
Une infection est définie comme « l’invasion et la multiplication de micro-organismes tels que des bactéries et des virus qui ne sont pas normalement présents dans l’organisme ». Une infection de l’œil du chat se produit lorsque l’œil du chat est affecté par des infections bactériennes et virales.
Types d’infections de l’œil du chat
L’œil lui-même est recouvert d’une membrane qui est une couche protectrice de tissu transparent, semblable à un film alimentaire, et appelée « conjonctive ».
C’est la première ligne de défense de l’œil. Si une infection arrive dans la zone oculaire, c’est cette membrane qui s’infecte et s’enflamme. Le terme technique correct pour cela est « conjonctivite« .
Si l’avant de l’œil lui-même est touché, on parle de « kératite« . Souvent, les deux affections sont associées, et on parle alors de « kératoconjonctivite« .
Lorsque l’on parle d' »infections oculaires », on pense généralement à la conjonctivite. Bien sûr, d’autres types d’infections oculaires peuvent survenir, mais elles sont rares.
Par exemple, si un chat a reçu une profonde égratignure à l’œil, permettant aux bactéries de pénétrer dans le globe oculaire lui-même, en contournant la conjonctive. Dans ce type de situation, l’œil serait évidemment très gravement endommagé, et l’aide urgente d’un vétérinaire serait essentielle.
Il existe deux types de conjonctivite : primaire et secondaire.
Les infections primaires signifient qu’un agent infectieux pénètre dans la zone de l’œil et commence ensuite à causer un problème.
Les infections secondaires signifient qu’un autre problème provoque des dommages initiaux (p. ex. défauts de la paupière, traumatismes, irritants, etc.) et que cela permet à des bactéries qui seraient normalement exclues de pénétrer à l’intérieur, provoquant ainsi une infection. Les maladies primaires qui affectent le système immunitaire, comme le FIV (SIDA félin) ou la leucémie féline, peuvent également contribuer aux problèmes oculaires en rendant l’œil plus vulnérable aux infections secondaires.
Comment les chats contractent-ils des infections oculaires ?
Quatre organismes infectieux sont des causes courantes de conjonctivite primaire chez le chat : deux bactéries (espèces Chlamydia et Mycoplasma), et deux virus : le calicivirus félin (FCV) et le virus de l’herpès félin (FHV).
Chacun de ces organismes passe de chat en chat, à la fois par contact direct et par transmission par aérosol.
Les infections oculaires secondaires commencent par la cause primaire initiale, qui heurte les défenses naturelles de l’œil, puis l’infection bactérienne secondaire commence par une contamination par des bactéries qui sont omniprésentes dans l’environnement, mais qui ne peuvent normalement pas provoquer d’infection dans un œil sain sans que la cause primaire n’ait provoqué le dommage initial.
Comment savoir si votre chat a une infection de l’œil ?
L’un ou les deux yeux de votre chat ont l’air anormaux. Le chat peut loucher avec les yeux à moitié (ou complètement) fermés. Il se peut que vous ne puissiez pas voir correctement le globe oculaire en raison du gonflement de la muqueuse de l’œil.
Il peut y avoir un écoulement des yeux. Les yeux peuvent couler, avec un écoulement oculaire et une sensation d’humidité. Parfois, on peut voir des matières jaunes ou vertes autour de l’œil, qui coulent souvent sur le devant du visage.
Symptômes de l’infection de l’œil du chat
La conjonctivite est définie comme une inflammation de la conjonctive. Les signes universels de l’inflammation sont la rougeur, la chaleur, la perte de fonction, le gonflement et la douleur/la gêne.
Ainsi, lorsque la conjonctive est enflammée, les symptômes reflètent ces changements :
Yeux rouges ou rose de l’œil (parfois appelé œil rose)
Chaleur autour de l’œil
Perte de fonction (le chat peut avoir l’œil à moitié fermé)
Gonflement de la conjonctive (la muqueuse peut être plus visible que d’habitude, apparaissant comme un revêtement rouge et charnu de l’œil).
Douleur/inconfort qui peut se manifester par des démangeaisons, le chat se frottant l’œil avec sa patte ou se frottant la tête sur le sol.
Des yeux larmoyants, avec parfois un écoulement jaune ou vert, peuvent être observés.
Si la cause de l’infection oculaire est un virus tel que le calicivirus ou l’herpèsvirus, il peut y avoir d’autres signes d’une infection des voies respiratoires supérieures, comme des éternuements et/ou un écoulement nasal. Parfois, le globe oculaire lui-même peut sembler anormal, avec un aspect trouble ou une augmentation de la pigmentation à la surface de l’œil.
Comment traiter une infection de l’œil de chat ?
Les premiers soins pour une infection oculaire consistent pour le propriétaire de l’animal à baigner l’œil deux fois par jour dans de l’eau légèrement salée. Ajoutez une cuillère à café de sel à une pinte (450 ml) d’eau bouillie. Laissez l’eau refroidir à une température agréable. Humidifiez une boule de coton avec la solution d’eau salée et appliquez-la délicatement sur l’œil du chat, en imbibant l’écoulement pour qu’il soit plus facile à essuyer. Répétez cette opération toutes les deux heures.
Si l’état des yeux n’est pas revenu à la normale après vingt-quatre heures de ce traitement, vous devez emmener votre chat chez votre vétérinaire local sans tarder.
Traitement de l’infection de l’œil du chat
La médecine vétérinaire a beaucoup appris sur les infections oculaires chez les chats, et une visite chez votre vétérinaire est essentielle pour traiter efficacement tous les problèmes oculaires.
Voici comment votre vétérinaire peut traiter l’infection oculaire de votre chat :
Votre vétérinaire procédera à un examen complet de l’œil et recherchera les causes sous-jacentes de l’infection oculaire.
Une cytologie (analyse diagnostique des cellules) peut être effectuée, le vétérinaire prélevant un échantillon de l’œil pour l’examiner au microscope.
Un test de Schirmer peut être effectué pour mesurer la production de larmes du chat afin d’écarter la possibilité d’une sécheresse oculaire (ou kératoconjonctivite sicca), qui survient lorsqu’un chat cesse de produire la quantité normale de larmes.
Les écouvillons peuvent être envoyés au laboratoire pour effectuer des tests supplémentaires de recherche d’un agent causal tel que la chlamydia.
Un colorant fluorescent peut être appliqué sur l’œil pour vérifier l’absence de dommages à la cornée (la surface de l’œil), tels que des ulcères ou des éraflures de la cornée. Le colorant permettra également au vétérinaire de confirmer que les canaux lacrymaux de votre chat fonctionnent normalement.
Enfin, le vétérinaire peut appliquer des gouttes d’anesthésie locale sur l’œil pour permettre de soulever la troisième paupière afin de vérifier l’absence de tout corps étranger qui pourrait être coincé en dessous et causer de l’inconfort et des dommages.
Une fois cet examen détaillé effectué, le vétérinaire devrait être en mesure de poser un diagnostic provisoire, puis d’administrer un traitement approprié.
Médicaments pour l’infection de l’œil du chat
Les médicaments pour les yeux peuvent initialement consister en des gouttes antibactériennes ou une pommade ophtalmique, appliquées trois ou quatre fois par jour pour la plupart des gouttes, bien qu’il existe un type de pommade antibiotique (acide fusicidique) qui ne doit être appliquée qu’une fois par jour. Le traitement est généralement administré pendant cinq jours, mais peut être plus long dans certains cas.
Si le diagnostic de Chlamydia ou de Mycoplasma est confirmé, un traitement systémique avec un antibiotique oral spécifique tel que la doxycycline (en comprimés) peut être recommandé. Si le diagnostic du virus de l’herpès félin est établi, un traitement antiviral topique peut être suggéré, ainsi que la possibilité d’un traitement antiviral systémique.
Traitement en vente libre
Des gouttes topiques en vente libre peuvent être disponibles : l’iséthionate de phropamidine (« Brolene ») est un antiseptique qui a un certain effet sur certaines bactéries. Il n’est cependant pas autorisé pour les chats et ne doit absolument pas être utilisé dans les cas graves.
Remèdes à domicile pour l’infection de l’œil de chat
Le meilleur remède maison consiste à utiliser du sérum physiologique (eau légèrement salée) comme indiqué ci-dessus. Utilisez une boule de coton humidifiée avec cette solution pour nettoyer les écoulements de l’œil, quatre fois par jour. Veillez à vous éloigner de l’œil à chaque fois, en vous assurant que vous ne réinfectez pas l’œil en déplaçant les débris vers l’intérieur plutôt que vers l’extérieur.
En conclusion :
La santé oculaire est importante, et les yeux douloureux doivent toujours être pris au sérieux par les personnes qui s’occupent des chats, car les yeux sont des structures délicates qui peuvent facilement être endommagées de façon permanente. Il convient de toujours demander l’avis d’un vétérinaire pour s’assurer que le traitement le plus approprié est administré.
Questions fréquemment posées
Une infection de l’œil du chat va-t-elle guérir toute seule ?
Certaines causes primaires d’infections oculaires chez les chats (comme le virus de l’herpès) peuvent aller et venir naturellement, comme les boutons de fièvre de l’herpès chez les humains. Cependant, il est préférable d’emmener tous les chats qui ont mal aux yeux chez le vétérinaire, afin qu’une évaluation professionnelle appropriée puisse être effectuée.
Les infections oculaires du chat sont-elles contagieuses pour l’homme ?
Dans la plupart des cas, les infections oculaires du chat ne peuvent pas être transmises à l’homme, mais un agent infectieux qui affecte les chats, Chlamydia, a rarement été identifié comme une cause de conjonctivite chez l’homme. Pour cette raison, il convient de prendre des mesures d’hygiène, notamment en se lavant soigneusement les mains après avoir manipulé votre chat, et en particulier, après avoir soigné ses yeux.
Quel est le coût du traitement ?
Le principal coût du traitement d’une infection de l’œil du chat est l’examen professionnel et les tests de diagnostic qui sont nécessaires pour établir un diagnostic précis de la cause. Le traitement consiste généralement en des gouttes et des pommades ophtalmiques qui peuvent coûter moins de 20 dollars, et parfois en des médicaments par voie orale qui peuvent coûter moins de 40 dollars pour un traitement.
