Guide pour les soins aux tortues de la boîte de l'Est en tant qu'animaux de compagnie

La tortue boite de l’Est est présente à l’état sauvage dans tout l’Est des États-Unis, bien que son nombre diminue. Elles vivent dans une grande variété d’habitats, des forêts humides aux champs herbeux secs, et s’aventurent souvent dans les eaux peu profondes et hibernent lorsqu’il fait froid. Ces tortues ont une carapace à dôme élevé, de couleur brune avec des marques jaune, orange et rouge vives. En tant qu’animaux de compagnie, leur adaptabilité à l’environnement les rend assez faciles à loger, même si elles ont encore besoin de soins spécialisés.

Aperçu des espèces

Noms communs : Tortue boite de l’Est, tortue de terre

Nom scientifique : Terrapene carolina carolina

Taille adulte : de 5 à 7 pouces de long

Espérance de vie : 30 à 40 ans en captivité avec de bons soins (et jusqu’à 100 ans dans la nature)

Comportement et tempérament de la tortue boite de l’Est

Les tortues-boîtes de l’Est sont généralement actives pendant la journée, qu’elles passent naturellement à errer à la recherche de nourriture. Les tortues de boîte ne préfèrent généralement pas être manipulées fréquemment, car cela peut leur causer du stress. Un signe de stress courant est le retrait complet de la tortue dans sa carapace. Néanmoins, il est important d’avoir des interactions régulières avec elles, y compris des manipulations douces, pour qu’elles soient à l’aise avec votre présence. Cela permet également de minimiser leur stress lorsqu’elles doivent être déplacées pour le nettoyage de leur cage et les soins vétérinaires.

De nombreux propriétaires affirment que leurs tortues-boîtes de l’Est ont une personnalité distincte et sont assez sociales à leur manière. Elles semblent même reconnaître la voix et l’apparence de leurs humains préférés et mendient de la nourriture lorsqu’elles voient leur propriétaire s’approcher. Et certaines sont connues pour jouer avec des jouets, comme une petite balle.

Hébergement de la tortue de la boîte de l’Est

La plupart des aquariums sont trop petits pour cette tortue, bien qu’un réservoir d’au moins 20 gallons puisse faire l’affaire pour les petits et les juvéniles. Si vous prévoyez de garder votre tortue à l’intérieur, un enclos d’au moins 4 pieds carrés avec des côtés d’au moins 18 pouces de hauteur est suffisant, à condition de pouvoir répondre aux besoins de la tortue en matière d’éclairage et de chaleur.

Cependant, si votre climat est similaire à celui de l’environnement naturel de la tortue, un enclos extérieur est idéal pour imiter la façon dont elle vivrait à l’état sauvage. Si vous créez un enclos extérieur, assurez-vous qu’il comporte des zones ensoleillées et ombragées et qu’il est protégé des prédateurs et des intempéries. Veillez également à ce que toutes les plantes et autres matériaux (y compris les produits chimiques pour la pelouse) présents dans l’espace soient sans danger pour les tortues.

Tant à l’intérieur qu’à l’extérieur, la tortue doit pouvoir accéder facilement et à tout moment à un plan d’eau peu profond. Vous devez également lui fournir des cachettes et de la litière en vrac pour qu’elle puisse creuser. Rafraîchissez l’eau au moins une fois par jour et retirez la litière sale au moins une fois par semaine.

Chaleur

Les tortues-boîtes de l’Est préfèrent généralement une zone ensoleillée dans leur enclos où elles peuvent se prélasser à des températures de 85 à 88 degrés Fahrenheit, ainsi qu’une zone ombragée qui se situe autour de 75 degrés Fahrenheit. La température nocturne ne doit pas descendre en dessous de 70 degrés Fahrenheit. Si votre environnement extérieur ne peut pas y faire face, vous devez les amener à l’intérieur et équiper leur enclos d’une lampe chauffante.

Lumière

La lumière naturelle du soleil en plein air est la meilleure pour la production de vitamine D de la tortue. Mais si vous gardez votre tortue à l’intérieur, vous pouvez reproduire ce phénomène avec une lumière de reptile émettant des UVB. Ces ampoules doivent être allumées 10 à 12 heures par jour et doivent généralement être remplacées tous les six à neuf mois, car leur émission d’UV diminue. Pour obtenir les meilleurs résultats, suivez les instructions relatives à votre lampe.

Humidité

La tortue boite de l’Est préfère un environnement humide qui imite un sol forestier humide. Maintenez un taux d’humidité d’au moins 70 % avec une brumisation quotidienne. Le fait de placer une mare d’eau peu profonde dans l’habitat de la tortue aide également à maintenir l’humidité.

Substrat

Utiliser un substrat, ou une litière pour le fond de leur stylo, qui reflète leur environnement naturel. Les substrats de type paillis, granulés ou mousse conviennent tous, notamment parce qu’ils contribuent à retenir l’humidité et à augmenter le taux d’humidité de l’habitat. Assurez-vous que le substrat est suffisamment profond pour pouvoir s’enfouir dans la zone ombragée de l’enclos.

Voici comment construire un habitat parfait pour les tortues-boîtes de plein air

Alimentation et eau

Les tortues-boîtes de l’Est sont omnivores et se nourrissent de divers aliments dans la nature. Leur régime alimentaire en captivité doit se rapprocher le plus possible de leur régime naturel. Elle les nourrit environ toutes les 24 heures. Environ la moitié de leur régime quotidien doit être composée de légumes, de quelques fruits, de foin ou d’herbes. Ils ont tendance à aimer les produits aux couleurs vives, comme les tomates, les carottes et les poivrons rouges.

Le reste de leur alimentation quotidienne devrait provenir de sources de protéines à faible teneur en matières grasses. Les aliments vivants entiers sont idéaux (par exemple, les vers de terre, les limaces, les escargots, les vers de farine, les grillons et les sauterelles), mais des viandes maigres cuites et des aliments pour chiens à faible teneur en graisses peuvent être ajoutés en complément. Les jeunes tortues ont généralement besoin de plus de protéines que les adultes pour leur croissance. Consultez votre vétérinaire pour connaître la quantité exacte que votre tortue doit manger, en fonction de son âge et de sa taille.

Une cuvette peu profonde d’eau douce doit être fournie à tout moment. Bien qu’il ne s’agisse pas de tortues aquatiques, elles ont tendance à patauger dans leur bac à eau. Il est donc important de faire attention aux fientes dans l’eau et de la rafraîchir si nécessaire tout au long de la journée.

Problèmes de santé et de comportement courants

Les tortues de l’Est sont un engagement à long terme, et les soins vétérinaires de routine sont essentiels pour garantir qu’elles vivent le plus longtemps possible en captivité. Même si votre tortue semble en bonne santé, consultez un vétérinaire spécialisé dans les animaux exotiques au moins une fois par an pour un contrôle de son bien-être. Il est souvent recommandé de faire un examen annuel des selles pour détecter les parasites, surtout si votre tortue vit à l’extérieur. Les parasites gastro-intestinaux sont un problème de santé courant chez ces animaux, avec des symptômes tels qu’un manque d’appétit et des excréments anormaux.

Des infections respiratoires sont également fréquemment observées chez les tortues de l’Est. Les symptômes comprennent une respiration laborieuse et du mucus autour des yeux et du nez. Un environnement trop froid ou trop sec est souvent la cause de ces infections.

En outre, certaines tortues-boîtes développent des problèmes au niveau de leur carapace, comme la pourriture de la carapace ou des ulcères. Les symptômes comprennent des taches anormales ou malodorantes sur la carapace. Cela est souvent dû à une mauvaise alimentation ou à un habitat insalubre.

En termes de comportement, les tortues de la boîte de l’Est sont généralement plus timides qu’agressives jusqu’à ce qu’elles soient à l’aise dans leur environnement. Soyez gentil avec elles, et elles apprendront à vous faire confiance et sembleront même apprécier votre compagnie.

Choisir sa tortue de l’Est

De nombreux États ont des lois contre la collecte de tortues en boîte dans la nature pour le commerce des animaux de compagnie, mais il existe encore de nombreuses animaleries qui vendent des tortues sauvages. Ces tortues sauvages ne s’adaptent généralement pas bien à la captivité, et beaucoup meurent à cause du stress. Il est donc préférable de faire élever une tortue en boîte en captivité par un éleveur réputé ou de rendre visite à un groupe de secours. En fait, les groupes de sauvetage ont souvent le choix entre plusieurs groupes car les propriétaires n’ont pas pu garder l’animal pendant toute sa durée de vie. Le prix moyen d’une tortue boite de l’Est varie entre 50 et 300 dollars environ, selon son âge.

Lorsque vous sélectionnez une tortue, assurez-vous qu’elle est active et alerte, et notez si elle mange normalement. Sa carapace doit être dure et ne présenter aucune anomalie, et ses yeux doivent être clairs et brillants. Certains signaux d’alarme peuvent être des écoulements autour des yeux, du nez ou de la bouche, une léthargie ou des excréments anormaux.

Les reptiles à garder comme animaux de compagnie vous intéressent ?