Comment choisir la meilleure nourriture pour votre chat ? Guide ultime
Qu’avons-nous cherché dans la meilleure nourriture pour chats ?
Le choix d’une alimentation de qualité fait intervenir une série de facteurs, dont la réputation de l’entreprise, la qualité des ingrédients, etc.
Voici ce que nous avons recherché pour choisir les 10 meilleures nourritures pour chats du marché.
Nous avons d’abord cherché des aliments à faible teneur en glucides.
Les chats utilisent un processus appelé gluconéogenèse pour convertir les protéines en glucose. Contrairement à ce qui se passe chez l’homme, ce sont les protéines, et non les glucides, qui constituent le principal type de carburant utilisé pour maintenir la concentration de glucose dans le sang du chat.
Les chats peuvent métaboliser les glucides au lieu des protéines, mais ce n’est pas l’idéal. Les chats sont légèrement résistants à l’insuline, comme une personne atteinte de diabète. Et une consommation soutenue de glucides pourrait rendre votre chat plus susceptible de développer un diabète au fil du temps.
Alors, de quelle quantité de glucides un chat a-t-il besoin ?
Aucune. Une concentration de glucides comprise entre 1 et 10 % n’est pas dangereuse pour votre chat, mais toute concentration supérieure constitue une menace pour sa santé. Un excès de glucides peut entraîner des problèmes tels que l’obésité et des troubles digestifs.
Il est plus difficile qu’il n’y paraît de trouver des aliments à faible teneur en glucides. Contrairement à un pot de beurre de cacahuètes ou à une miche de pain, les étiquettes des aliments pour chats ne vous indiquent pas le nombre de grammes de glucides contenus dans chaque portion. Elles ne vous disent rien sur la teneur en glucides.
La meilleure façon d’éviter les aliments riches en glucides est de rechercher des produits qui ne contiennent pas de féculents. Lisez la liste des ingrédients et écartez tout ce qui contient des pommes de terre, du blé, du soja, des pois ou d’autres produits riches en glucides.
Si vous voulez plus de détails, vous pouvez contacter la société et demander la teneur en glucides.
Nous avons choisi des aliments qui étaient riches en protéines de haute qualité.
Les chats ont besoin de beaucoup de protéines. Mais c’est plus compliqué que de simplement rechercher une nourriture riche en protéines. Il faut aussi penser à la qualité de ces protéines. Pour choisir les meilleurs aliments pour chats, nous avons prêté attention à la différence entre les protéines brutes et les protéines digestibles.
Les protéines existent sur un spectre de digestibilité évalué par la valeur biologique.
Par exemple, 36g de protéines brutes provenant de plumes ne sont pas équivalentes à 36g de protéines brutes provenant d’un œuf – elles ont des valeurs biologiques très différentes. Un œuf a une valeur biologique de 100 (ce qui le rend hautement digeste), alors que la plume est pratiquement indigeste.
Pourtant, les protéines de plume et les protéines d’œuf sont très belles sur l’analyse garantie et donnent l’impression d’un aliment de haute qualité capable de nourrir votre chat.
Les valeurs de digestibilité, et non les pourcentages de l’analyse garantie, sont essentielles pour mesurer la valeur nutritionnelle.
Pour rendre les choses un peu plus intéressantes, nous ne savons pas tout sur la digestibilité des protéines chez les chats. Personne n’a réussi à déterminer exactement quelles sources de protéines sont les plus ou les moins biodisponibles. Au lieu de cela, nous devons nous faire une idée sur la base des rares informations disponibles.
Nous évitions les aliments qui contiennent des sous-produits animaux.
Les sous-produits animaux sont l’un des ingrédients les plus méconnus des aliments pour chats.
La plupart des gens ont réagi à la définition des sous-produits de l’AAFCO avec le même genre de nausée que vous pourriez ressentir si on vous servait un plateau de ces ingrédients dans un restaurant. Et pourtant, la plupart des produits qui entrent dans la définition des sous-produits sont des parties très nourrissantes d’une carcasse animale que votre chat aimerait manger. Et il n’y a rien de dégoûtant à cela.
La digestibilité et le contrôle de la qualité sont les véritables problèmes des sous-produits animaux. Ces ingrédients vaguement spécifiés peuvent être produits à partir d’un nombre quelconque de parties d’animaux provenant d’un nombre quelconque d’animaux différents.
En plus de ne pas savoir quel type d’animaux a contribué au ragoût de sous-produits, vous ne savez pas s’il contient du foie plus sain ou des pieds de poulet sans valeur nutritive. Si vous voulez assurer une digestibilité maximale des protéines, évitez les sous-produits de viande et les autres ingrédients aux noms vagues comme « viande », « volaille » et « farine de viande et d’os ».
Nous avons cherché des aliments qui contiennent un minimum de protéines végétales.
Bien que l’on ne sache pas exactement où se situe chaque source de protéines végétales sur le spectre de la digestibilité, nous savons que les protéines provenant de pois, de pommes de terre et d’autres plantes sont moins efficaces que celles provenant d’ingrédients animaux. Alors qu’une seule proie animale offre tous les acides aminés dont un chat a besoin, les ingrédients végétaux doivent être associés à des protéines animales et à des additifs synthétiques pour recréer ce mélange d’acides aminés.
En outre, de nombreux gardiens de chats signalent que leurs chats produisent moins de déchets lorsqu’ils ont une alimentation composée principalement de protéines d’origine animale.
Qu’en est-il des aliments pour chats végétaliens et végétariens ?
Il est compréhensible d’avoir des doutes sur l’impact de l’industrie de l’élevage et la quantité de viande utilisée pour produire des aliments pour animaux de compagnie.
De nombreux chats semblent bien se porter avec une alimentation végétalienne. Une combinaison d’ingrédients végétaux et d’additifs synthétiques est capable, du moins selon nos connaissances actuelles, de recréer le mélange de nutriments dont votre carnivore a besoin. Mais il est peut-être insensé de croire que nous pouvons recréer un fac-similé parfait du profil nutritionnel trouvé dans les proies des chats. Cela pourrait entraîner des carences ou des surcharges nutritionnelles inattendues.
Nous avons donné la préférence aux aliments riches en eau qui maintiennent votre chat hydraté.
Les ancêtres de nos chats étaient des habitants du désert. Ils vivaient dans des environnements arides où les proies fraîches étaient souvent la meilleure source d’hydratation. Une souris contient environ 70 % d’eau et constitue une excellente source d’hydratation pour un chat du désert qui se trouve à des heures de route du point d’eau le plus proche.
L’eau douce étant rare, les premiers chats sauvages ont évolué pour avoir une faible soif et une tendance naturelle à s’approvisionner en eau à partir du corps riche en humidité de leurs proies. Cela signifie qu’ils ne boivent généralement pas assez d’eau pour compenser le manque d’humidité des aliments secs.
Nous avons cherché des aliments exempts d’ingrédients et d’additifs potentiellement dangereux.
La meilleure nourriture pour chats ne contient pas de carraghénane.
Cet extrait d’algue naturel est un excellent liant et épaississant pour les aliments en boîte pour chats, mais il a une mauvaise réputation. Des études ont montré que le carraghénane crée une inflammation dans le corps et peut exacerber le cancer.
La meilleure nourriture pour chats ne contient pas d’ingrédients artificiels.
Les arômes artificiels sont inutiles si la nourriture est composée d’ingrédients carnés nourrissants. Aucun chat n’a besoin de colorants artificiels. En plus d’être inutiles, les colorants alimentaires sont liés à des problèmes de comportement et au développement de cancers chez les humains et les animaux.
Le BHA, le BHT et l’éthoxyquine sont des conservateurs populaires qui sont associés à de graves problèmes. La plupart des aliments pour animaux de compagnie les ont remplacés par des alternatives naturelles, notamment la vitamine E (tocophérols mixtes), l’extrait de romarin et d’autres antioxydants. Bien que l’éthoxyquine apparaisse rarement sur la liste des ingrédients, elle peut entrer dans la nourriture de votre chat en tant que conservateur de poisson.
Nous avons cherché des marques ayant une excellente réputation.
N’oubliez pas que vous comptez sur la société d’aliments pour chats pour fournir à votre chat la nutrition dont il a besoin pour rester en bonne santé et plein de vitalité – potentiellement pour le reste de sa vie.
Vous avez besoin d’une entreprise et d’une marque en lesquelles vous pouvez avoir confiance. S’il ne nous dit pas tout sur la marque, l’historique des rappels d’une entreprise fournit des informations essentielles sur son éthique, ses normes de sécurité et la qualité de ses produits.
Si une entreprise fait l’objet de rappels volontaires, ou pire, obligatoires, tous les cinq ans, l’achat de produits de cette entreprise pourrait exposer votre chat à trois erreurs potentiellement dangereuses ou plus au cours de sa vie.
Une entreprise communicative et transparente n’a pas peur de partager des informations avec ses clients. Nous avons mesuré la qualité des entreprises d’aliments pour chats en contactant leur service d’assistance téléphonique et en évaluant leur service clientèle. Nous avons donné la préférence aux entreprises qui répondaient rapidement et étaient disposées à fournir des informations clés.
De plus, nous avons prêté attention à ce que les autres clients disaient de la marque. Grâce aux médias sociaux, aux blogs, aux évaluations sur les plateformes de vente au détail et à des sites comme Consumer Reports, les consommateurs peuvent facilement partager leurs plaintes ou leurs louanges avec le monde entier.
Nous avons lu ces critiques et les avons utilisées pour évaluer l’expérience client.
Comprendre les étiquettes des aliments pour chats et le marketing
Naturel, organique et de qualité humaine : Sont-ils des mots à la mode sans signification ?
Jusqu’à récemment, l’expression « scientifiquement formulé » était une phrase d’accroche populaire dans le marketing des aliments pour animaux. Les gens voulaient imaginer que la nourriture de leur chat était formulée par des scientifiques dans un laboratoire stérile.
Le consommateur d’aliments pour chats d’aujourd’hui a un idéal différent. Il recherche des aliments élaborés en douceur, frais de la ferme, sans OGM, naturels et à base de vraie viande. Grâce à la tendance au « retour à la nature », le nombre de labels d’aliments naturels ou biologiques pour chats a explosé. De nombreuses marques capitalisent sur le concept de « nourriture naturelle haut de gamme ».
Mais sont-ils bons pour la santé de votre chat ?
Naturel
Le label « naturel » est vaguement défini et peu réglementé. Les directives de la FDA stipulent que tout aliment portant le label « naturel » doit être fabriqué sans subir d’altération chimique.
Organique
Le label biologique a toutefois une certaine légitimité.
Le National Organic Program définit les produits biologiques comme étant ceux « produits par des méthodes approuvées qui intègrent des pratiques culturelles, biologiques et mécaniques favorisant le cycle des ressources, l’équilibre écologique et la conservation de la biodiversité. Les engrais de synthèse, les boues d’épuration, l’irradiation et le génie génétique ne peuvent être utilisés. »
Mais si le terme « biologique » a une signification en termes d’ingrédients contenus dans la nourriture de votre chat, il ne vous dit pas grand-chose sur la valeur nutritive de cette nourriture. Les aliments biologiques peuvent être tout aussi inadaptés à l’espèce et malsains que n’importe quel autre aliment pour chats. Vous devrez simplement payer un peu plus cher pour les obtenir.
Grade humain
Pour obtenir le statut de « qualité humaine », les aliments pour animaux de compagnie doivent d’abord contenir des ingrédients de qualité humaine. Mais la qualité des ingrédients ne s’arrête pas là. Pour conserver son statut de qualité humaine, un aliment doit être fabriqué dans une installation de traitement des aliments pour humains inspectée par l’USDA. L’usine de fabrication est un élément essentiel de cette histoire. Tout ingrédient, une fois transformé dans une usine de fabrication d’aliments pour animaux de compagnie, est légalement considéré comme « de qualité alimentaire ».
Les aliments de qualité humaine ne sont donc pas nécessairement fabriqués à partir de meilleurs ingrédients. Cette distinction, qui n’est actuellement détenue que par quelques marques, vous donne un niveau de confiance supplémentaire quant à la qualité des ingrédients, de la manipulation, du stockage et de la sécurité d’un aliment.
Les étapes de la vie ont-elles de l’importance lorsque vous choisissez les aliments pour chats ?
Oui et non. Choisissez des aliments qui répondent aux recommandations nutritionnelles de l’AAFCO pour la croissance, toutes les étapes de la vie ou l’entretien des adultes.
Les chatons et les chattes en gestation ou en lactation doivent manger des aliments formulés pour la croissance ou pour toutes les étapes de la vie. Les adultes, c’est-à-dire les chats âgés de plus d’un an, devraient manger des repas formulés pour tous les stades de la vie ou pour l’entretien des adultes.
En dehors de ces trois catégories, vous n’avez pas besoin de choisir la nourriture de votre chat en fonction des étapes de sa vie. Les chats âgés, par exemple, n’ont généralement pas besoin d’un aliment spécifique pour eux. La plupart de ces stratagèmes d’étiquetage sont du même ordre que les aliments pour chats d’intérieur, les aliments pour boules de poils et les formules spécifiques à une race.
Ils sont faciles à acheter et donnent l’impression d’une petite personnalisation, mais ils passent directement aux détails personnels sans s’occuper des bases de la nutrition. Comment répondre aux besoins uniques d’un Persan d’intérieur et d’extérieur de 7 ans sans reconnaître d’abord qu’il est carnivore ?
Les aliments pour chats sans céréales sont-ils meilleurs ou pires ?
Lorsque nous avons initialement publié cet article en 2018, la tendance sans céréales atteignait son apogée. À peu près au même moment, la FDA a discrètement commencé une enquête qui allait bouleverser la tendance.
Bien que nous n’ayons pas de réponse à la question du lien potentiel entre les aliments sans céréales et la cardiomyopathie dilatée, nous savons que les céréales n’ont jamais été le problème. Les chats n’ont pas besoin d’éviter les céréales ou le gluten. Ils doivent éviter les glucides excessifs.
Les aliments sans céréales remplacent souvent les céréales par une dose malsaine d’ingrédients biologiquement inappropriés comme les pommes de terre et les pois. Maintenant que ces ingrédients perdent de leur attrait, la solution n’est pas de revenir aux céréales. La solution est d’éviter les ingrédients végétaux.
Les régimes sur ordonnance sont-ils bons pour les chats ?
Aucune loi ne stipule que les aliments sur ordonnance ne peuvent être vendus que sur ordonnance d’un vétérinaire. Ce ne sont pas des drogues ou des médicaments. Ce sont des aliments.
Citant le directeur adjoint du personnel de communication de la FDA/CVM : « ‘Régime sur ordonnance’ est un terme inventé par l’industrie et n’a aucune signification juridique. »
Dans de nombreux cas, les aliments sur ordonnance sont parfaits pour la maladie pour laquelle ils sont commercialisés. Cependant, certaines nourritures pour chats délivrées sur ordonnance ne sont pas meilleures que la nourriture moyenne vendue dans les épiceries.
Un exemple particulièrement ironique est la prescription d’aliments secs pour la santé des voies urinaires. Comme les aliments secs peuvent favoriser les maladies des voies urinaires, ce marketing ajoute l’insulte à l’injure. En conclusion, les aliments sur ordonnance pour chats peuvent être aussi bien bons que mauvais. Restez sceptique et évaluez chaque produit au cas par cas. Si vous n’êtes pas sûr de pouvoir évaluer vous-même les options de nourriture sur ordonnance, votre vétérinaire peut vous aider.
Que vous choisissiez l’un de nos meilleurs choix ou un autre produit, recherchez des aliments qui répondent aux besoins carnivores de votre chat.
Choisir la bonne nourriture pour chats est simple lorsque vous comprenez les principes fondamentaux d’une alimentation adaptée à l’espèce. Les chats sont des carnivores obligatoires qui pourraient se développer uniquement avec un régime de proies brutes. Quels que soient la marque, le prix ou le format, les meilleurs aliments ressemblent à ce régime centré sur les proies.
Questions fréquemment posées
Quelle est la meilleure nourriture sèche pour chats ?
Les meilleures croquettes pour chats sont riches en protéines d’origine animale, pauvres en glucides et composées d’ingrédients de haute qualité. Parmi les meilleures marques de nourriture sèche pour chats, citons Ziwi Peak, Dr. Elsey’s cleanprotein et Tiki Cat Born Carnivore.
Quelle est la meilleure nourriture humide pour chats ?
La meilleure nourriture humide pour chats répond aux besoins de votre chat en tant que carnivore. Il s’agit d’un produit riche en viande qui fournit toutes les protéines, les graisses et les micronutriments dont votre chat a besoin, sans beaucoup de plantes et d’amidon. Parmi nos marques préférées, citons Feline Natural, Hound & Gatos et Nom Nom.
Quelle est la meilleure nourriture pour chats, la plus saine ?
Les aliments pour chats les plus sains sont nutritionnellement complets et équilibrés, privilégiant la viande aux végétaux et les protéines aux féculents. Recherchez des recettes formulées par des experts qui ont été conçues en pensant aux carnivores.
Les aliments secs ou humides sont-ils les meilleurs pour les chats ?
Parce qu’ils sont plus hydratants et généralement plus pauvres en glucides, les aliments humides sont les meilleurs pour les chats. Une alimentation sèche est pratique, mais elle peut augmenter les risques de maladie des voies urinaires ou de diabète chez votre chat.
