Garder et soigner les hamsters syriens comme animaux de compagnie

Syrian hamster (Mesocricetus auratus) in pot with a plant

Le hamster syrien, également connu sous le nom de hamster doré, est l’un des choix les plus populaires pour les petits animaux de compagnie. Il est généralement facile à apprivoiser, agréable à regarder et demande peu d’entretien, ce qui en fait un bon animal de compagnie pour les débutants. Ces hamsters proviennent des régions arides du nord de la Syrie et du sud de la Turquie. La couleur naturelle de la plupart des hamsters syriens est brun doré avec un ventre plus clair. Mais un élevage sélectif a donné lieu à plusieurs variations de couleur, de dessin et de longueur de poil.

Dans la nature, leur population est considérée comme vulnérable en raison de la perte d’habitat. Mais des programmes d’élevage en captivité existent depuis les années 1930, tant pour la science que pour le commerce des animaux de compagnie. Grâce à leur popularité en tant qu’animaux de compagnie, des régimes alimentaires spécialement formulés pour les hamsters syriens peuvent être trouvés dans la plupart des animaleries, ce qui en fait un élément simple de leurs soins. De plus, leur logement ne prend pas beaucoup de place et est assez simple à installer et à entretenir.

Aperçu des espèces

Noms communs : hamster syrien, hamster doré

Nom scientifique : Mesocricetus auratus

Taille adulte : de 5 à 9 pouces de long, pour un poids d’environ 5 onces

Espérance de vie : 2 à 4 ans

Comportement et tempérament du hamster syrien

Les hamsters syriens ont la réputation d’être des animaux de compagnie un peu nerveux. Cependant, ce trait est généralement dû à une manipulation peu fréquente ou incorrecte. Tant que vous ne serrez pas ou ne bousculez pas votre hamster lorsque vous le tenez, il devrait apprendre à se contenter des personnes qui le manipulent.

Ces hamsters sont l’un des animaux les plus solitaires à l’état sauvage, ce qui les rend tout aussi territoriaux. Cela signifie qu’ils doivent toujours être hébergés seuls comme animaux de compagnie. Parfois, les jeunes hamsters tolèrent les compagnons de cage pendant un certain temps. Mais à mesure qu’ils grandissent, il y a de fortes chances qu’ils deviennent agressifs, voire qu’ils se battent à mort. Il est également préférable de garder les autres animaux de la maison loin de votre hamster, car ils pourraient se blesser mutuellement.

Les hamsters syriens dorment le jour et sont actifs la nuit. Et bien qu’ils soient généralement des animaux de compagnie tranquilles, leur activité nocturne peut vous tenir éveillé si vous avez leur enclos dans votre chambre. Certains hamsters peuvent s’adapter quelque peu à l’emploi du temps des humains, mais vous ne devriez jamais essayer de prendre un hamster endormi. Il y a de fortes chances qu’il vous morde. Au contraire, les heures matinales ou nocturnes sont un bon moment pour interagir avec votre hamster.

En tant qu’animaux de compagnie, les hamsters syriens ne forment pas nécessairement un lien étroit avec leurs propriétaires. Mais ils viennent souvent sur le côté de leur enclos si vous êtes là, et beaucoup apprécieront de se prélasser dans vos mains ou sur votre épaule. Attendez-vous à passer quelques heures par semaine à vous nourrir et à entretenir l’habitat de votre hamster. Ensuite, assurez-vous de consacrer chaque jour un peu de temps à la manipulation de votre hamster pour le garder apprivoisé.

Hébergement du hamster syrien

Il est préférable d’aménager un enclos aussi grand que possible pour un hamster syrien, car c’est là que se trouve son principal espace d’exercice. La cage doit mesurer au minimum 1 pied par 2 pieds et au moins un pied de hauteur. En général, vous aurez le choix entre une cage en fil de fer avec une base en plastique ou un aquarium standard en verre ou en plastique avec un couvercle en maille serrée. Les cages grillagées permettent une meilleure circulation de l’air, mais elles offrent moins de protection contre les courants d’air.

Dans l’enclos, incluez beaucoup de jouets pour hamsters pour l’enrichissement. Une roue d’exercice à surface solide (pas de barres) est idéale, car cela minimise les risques de blessures. D’autres options comprennent des tunnels et des ponts pour se cacher et grimper, ainsi que des blocs à mâcher en bois pour l’hygiène dentaire. Il est également possible d’ajouter un nid ou une hutte de repos (les animaleries ont généralement plusieurs options) dans un coin de l’enclos.

Tapissez le fond de l’enceinte avec quelques centimètres de literie. Il est recommandé d’utiliser des produits en papier ou en tremble. N’utilisez pas de litière en cèdre ou en pin, car la forte odeur peut être nocive pour un hamster. Enlevez chaque jour à la pelle les endroits humides de la litière. Et changez toute la litière chaque semaine en frottant tout l’enclos avec de l’eau et du savon.

La bonne cage sera un foyer heureux pour votre hamster syrien

Alimentation et eau

Nourrissez votre hamster syrien avec des noix, des céréales et des graines (c’est généralement ce qui se trouve dans les mélanges alimentaires commerciaux), ainsi qu’avec des fruits et des légumes, tels que des pommes, des brocolis, des carottes, des choux-fleurs et des poires. Et parce que les hamsters syriens sont omnivores (ils mangent des plantes et des animaux), ils offrent à l’occasion un œuf dur ou un insecte nourricier pour une dose supplémentaire de protéines. Si vous utilisez un mélange alimentaire commercial, les aliments complémentaires ne doivent généralement pas représenter plus de 10 % du régime alimentaire global du hamster. Mais consultez votre vétérinaire pour connaître la meilleure quantité et la meilleure variété d’aliments à donner, car cela peut varier en fonction de l’âge et de la taille.

Gardez toujours un bol de nourriture dans l’enclos et jetez les aliments non consommés après 24 heures. Les hamsters aiment généralement brouter, en conservant la nourriture dans leur sac à joues et en la gardant quelque part pour plus tard. Votre hamster peut même se réveiller plusieurs fois par jour pour manger puis se rendormir. Lorsque vous lui donnez des aliments frais, il est souvent préférable de les lui offrir le soir, lorsque votre hamster se réveille de son sommeil et qu’il est prêt à manger.

De plus, prévoyez toujours une source d’eau propre pour votre hamster que vous rafraîchissez quotidiennement. De nombreuses personnes préfèrent utiliser des bouteilles d’eau parce qu’elles sont faciles à conserver. Mais vous pouvez aussi utiliser un plat peu profond pour l’eau jusqu’à ce que votre hamster apprenne à boire à la bouteille.

Problèmes de santé courants

Les hamsters syriens sont généralement des animaux robustes. Cependant, il y a quelques conditions à respecter. La queue mouillée – une infection gastro-intestinale généralement associée au stress et à la prolifération des bactéries – est le problème de santé le plus courant chez ce hamster. Les symptômes comprennent la léthargie, la diarrhée, le manque d’appétit et l’humidité autour de la queue. Si vous suspectez une infection, emmenez immédiatement votre hamster chez le vétérinaire. Ce problème peut avoir une issue fatale si on le laisse s’envenimer, mais les antibiotiques peuvent le traiter efficacement.

Les hamsters peuvent également contracter des fourrures et des mites d’oreille, notamment en raison de conditions insalubres. Si votre hamster a des acariens, vous pouvez remarquer des démangeaisons et une perte de fourrure par endroits. Si c’est le cas, contactez votre vétérinaire dès que possible pour qu’il vous soigne.

De plus, certains hamsters peuvent développer des dents trop grandes qui rendent l’alimentation difficile. Vous remarquerez peut-être que les dents de votre hamster semblent un peu plus longues que la normale et qu’il perd du poids. Un vétérinaire peut tailler les dents et recommander des moyens de maintenir la santé dentaire du hamster, comme l’ajout de matériaux à mâcher dans l’enclos.

Acheter votre hamster syrien

Les hamsters sont légaux dans la plupart des endroits, bien que certains propriétaires puissent avoir des restrictions à leur sujet. Assurez-vous toujours de connaître la réglementation locale avant de vous engager avec un animal. Vous pouvez acheter un hamster syrien dans une animalerie, mais la préférence va à un éleveur réputé ou à un groupe de sauvetage. Les bons éleveurs et les groupes de sauvetage ont tendance à fournir des soins de qualité supérieure à leurs animaux, et ils devraient être en mesure de vous donner des informations complètes sur l’origine et les antécédents sanitaires d’un animal. Attendez-vous à payer environ 20 dollars.

Pour choisir un hamster, il est idéal d’observer les animaux du vendeur lorsqu’ils sont éveillés. Demandez donc au vendeur quel serait le meilleur moment pour leur rendre visite. Le vendeur peut aussi réveiller ses hamsters pour que vous puissiez en choisir un en leur offrant une friandise. Un hamster en bonne santé sera actif et curieux. Sa fourrure doit être propre, ses excréments doivent être bien formés et ses yeux doivent être clairs et brillants. Les drapeaux rouges sont une respiration laborieuse et un derrière sale.