Garder et prendre soin d'un animal de compagnie de la Patagonie

Le cavy ou mara de Patagonie est l’un des animaux de compagnie exotiques les plus inhabituels. Ces rongeurs ont une parenté lointaine avec les cobayes et ressemblent un peu à un croisement entre un lapin et un petit cerf. Ils ont de petites pattes comprimées qui leur font ressembler de loin à des sabots et des oreilles plus longues comme celles d’un lapin. Ils sont généralement élevés comme animaux de zoo ou de ferme. Il est préférable de les héberger dans des enclos plutôt que de les laisser errer librement dans votre maison. Ces animaux de compagnie ne sont pas bruyants, ils constituent donc une bonne option pour ceux qui ont un petit lopin de terre avec des voisins proches.

Aperçu des espèces

Noms communs : Patagonia cavy, Patagonian lre, Patagonian mara, and dillaby

Nom scientifique : Dolichotis patagonum

Taille adulte : 18 pouces, poids de 18 à 35 livres

Espérance de vie : 14 ans en captivité

Comportement et tempérament lourds de Patagonie

Dans la nature, les cavités patagoniennes sont généralement actives pendant la journée, bien que pour éviter les prédateurs, elles puissent modifier leurs heures de veille et devenir nocturnes.

Si elle est élevée dès son jeune âge et si elle est domestiquée à la main, la carie peut être un animal amical et affectueux, bien qu’elle soit un peu nerveuse. Les caries de Patagonie ne sont pas connues pour être des piqueurs. Selon la force de leur lien avec vous, elles peuvent même aimer se frotter le ventre et se blottir contre vous.

Ils ne sont peut-être pas bruyants, mais ils font des vocalises variées, un peu comme les cris et les grognements d’un cochon d’Inde.

Bien qu’ils aient la même taille que certains chiens, ils ne sont pas aussi bien élevés ni aussi faciles à dresser que les chiens. Certains propriétaires signalent avoir réussi le dressage au clic utilisé pour les chiens. Ils peuvent même apprendre à marcher en laisse. Et, comme pour les chats, vous pouvez les dresser à utiliser une litière.

Le marquage urinaire et anal est fréquent chez les deux sexes. Si vous avez une paire de cavités, vous les verrez probablement se marquer l’une l’autre. Elles préfèrent vivre en paires mâles-femelles liées, et un mâle protégera farouchement sa compagne.

Le logement de la Caverne patagonienne

Dans la nature, ce sont des animaux sociaux qui vivent dans des communautés ou des établissements éloignés les uns des autres, ce qui consiste en un ensemble de tanières ou de warrens. Habituellement, une paire habite chaque terrier.

Ce ne sont pas de bons colocataires d’intérieur, car ils vont fouiller dans les tapis, les revêtements de sol, les canapés ou tout ce qui est disponible. Ils mâchouilleront également tout, y compris des fils ou des cordons électriques, et pourraient se blesser à cause du courant électrique. Si vous les gardez à l’intérieur, procurez-vous une litière métallique car ils rongent les récipients en plastique.

Comme les cavités de Patagonie sont le terrain de prédilection des experts en excavation, vous pouvez tapisser votre enceinte de fils de fer épais enfoncés sous terre sur plusieurs mètres ou même de béton. Sinon, votre animal peut creuser hors de l’enclos. L’enclos extérieur doit mesurer 3 mètres sur 3 mètres pour le pâturage, avec un accès à une zone intérieure pour échapper aux éléments. La clôture doit avoir une hauteur d’au moins 1,80 m. Les cavités patagoniennes ont des pattes arrière puissantes ; elles peuvent sauter horizontalement jusqu’à 1,80 m de haut et courir jusqu’à 25 km/h. Assurez-vous que votre animal peut courir sur une courte distance et sauter dans son enclos.

Les cavités patagoniennes ne sont pas adaptées au temps froid. Il faut prévoir des lampes chauffantes en hiver si vous ne disposez pas d’un enclos intérieur pour votre animal. Veillez à prévoir un abri comme une niche isolée dans l’enclos pour que l’animal puisse se cacher. Si vous avez plus d’une cavité patagonienne, prévoyez au moins un logement pour chaque animal.

Alimentation et eau

Ces animaux sont des herbivores. Les cavités de Patagonie mangent une variété de légumes, de fruits, d’herbes, et de la nourriture pour rongeurs ou cochons d’Inde préparée commercialement. Des légumes verts à feuilles sombres (choux, feuilles de pissenlit, persil, chou frisé), du foin frais et de l’herbe devraient constituer l’essentiel de son alimentation.

Vous pouvez également proposer un assortiment de fruits et de légumes, tels que la laitue romaine, le chou, les patates douces, les pommes et les courges. Les fruits et légumes ne doivent représenter qu’environ 10 % de leur alimentation. Ces aliments peuvent être trop riches pour que la cavité patagonienne puisse les digérer en grande quantité.

Certains propriétaires donnent de la nourriture commerciale pour primates ou des biscuits pour singes dans le cadre de leur régime alimentaire, mais la teneur en protéines de ces aliments est trop élevée pour les caries s’ils sont donnés régulièrement.

Comme les cobayes, les cavités de Patagonie ont besoin d’un accès au foin 24 heures sur 24. Veillez à ce qu’elles reçoivent le reste de leur nourriture une fois par jour. Le foin peut être du fléole des prés, de la luzerne, du foin de prairie, du pâturin ou du foin d’avoine. Le foin les aide à limer leurs molaires arrière. De plus, comme les cochons d’Inde, ils ont besoin d’un supplément de vitamine C. Vous pouvez saupoudrer de la vitamine C en poudre (la même que celle utilisée par les humains) sur leur nourriture ou acheter des friandises à base de vitamine C pour les rongeurs dans une animalerie. Comme ils adorent mâcher, d’autres en-cas (ou jouets) à mâcher sont une autre excellente option.

Si vous avez plus d’une cavité de Patagonie, prévoyez plusieurs postes de ravitaillement pour éviter les agressions au moment de l’alimentation. Utilisez des auges ou des plateaux métalliques pour l’alimentation ; ils sont résistants à la mastication et constituent votre meilleure option. Prévoyez de l’eau fraîche tous les jours dans des bols en métal lourd.

Problèmes de santé courants

Comme ils ont de longues jambes maigres, les fractures osseuses sont fréquentes. Elles sont également sujettes à des problèmes dentaires, comme les surmorsures et les déformations de la bouche dues à des dents trop grandes.

Les caries sont susceptibles de provoquer des troubles cardiaques et gastro-intestinaux. Pour détecter d’éventuels problèmes, assurez-vous que votre animal fait l’objet d’un contrôle de santé annuel par un vétérinaire spécialisé dans les animaux exotiques, y compris un dépistage fécal pour rechercher les parasites intestinaux.

Est-il légal de posséder un animal de compagnie Patagonian Cavy ?

De nombreuses localités considèrent les cavités de Patagonie comme des rongeurs comme les hamsters et les gerbilles. Chaque État est différent, et certains peuvent exiger une licence d’éleveur de gibier si vous en possédez plusieurs. À partir de 2020, seul l’État du Connecticut répertorie un « mara patagonien » par son nom comme étant légal dans l’État.

Parmi les autres États où ils sont légaux sans avoir besoin de permis, citons l’Oregon, l’Alabama, Washington et le Texas. Les États qui les interdisent ou exigent un permis sont notamment la Californie, la Géorgie, le New Hampshire, le Colorado et Hawaï. Les lois changent tout le temps, alors vérifiez auprès de votre État et de votre municipalité pour savoir s’il est légal de posséder une cavité de Patagonie avant d’en obtenir une.

Acheter votre camionnette de Patagonie

Les cavités patagoniennes coûtent entre 200 et 300 dollars. Achetez votre cavité de Patagonie auprès d’un éleveur certifié. Si vous avez besoin d’aide pour en trouver un, adressez-vous à un vétérinaire spécialisé dans les espèces exotiques qui pourrait avoir une piste sur un éleveur. La plupart des caries sont vendues en tant que bébés et devront être élevées au biberon dès le départ. Les éleveurs réputés devraient être en mesure de vous fournir de la documentation, des informations sur ses parents et des instructions de soins exhaustives.