Garder et prendre soin des Kinkajous en tant qu'animaux de compagnie

Kinkajou (Potos flavus) sitting on a branch

Les kinkajous sont de petits mammifères arboricoles brun doré, originaires des forêts tropicales humides d’Amérique centrale et du Sud. Connus également sous le nom d’ours à miel, les kinkajous sont devenus populaires dans le commerce des animaux de compagnie exotiques. Ils sont généralement amicaux, enjoués et curieux lorsqu’ils sont élevés en captivité. Cependant, ils sont faciles à surprendre et peuvent devenir agressifs avec leurs propriétaires. En outre, ils peuvent être difficiles à loger, car ils ont besoin de beaucoup d’espace pour faire de l’exercice. Et ils ont besoin d’une alimentation variée qui imite ce qu’ils mangeraient dans la nature. Dans l’ensemble, c’est un animal de compagnie qui demande beaucoup d’entretien et qui nécessite un propriétaire compétent et engagé.

Aperçu des espèces

Nom commun : Kinkajou, l’ours au miel

Nom scientifique : Potos flavus

Taille adulte : de 16 à 24 pouces de long, avec la queue de 15 à 20 pouces ; poids compris entre 3 et 10 livres

Espérance de vie : 20 à 25 ans en captivité, mais certains peuvent atteindre plus de 40 ans

Comportement et tempérament de Kinkajou

À l’état sauvage, les kinkajous passent la plupart de leur temps dans la canopée de la forêt tropicale, et ce sont des animaux nocturnes (plus actifs la nuit). Bien qu’ils ressemblent un peu aux singes, ils sont en fait plus proches des ratons laveurs et des pandas rouges. Les kinkajous sauvages se régalent de fruits et de miel en grimpant aux arbres, ce qui leur a valu le surnom d' »ours à miel ». Ce sont des animaux plutôt sociables, qui passent un certain temps seuls et un certain temps en groupe à faire leur toilette, à dormir et à jouer ensemble.

Lorsqu’ils sont élevés en captivité dès leur plus jeune âge, les kinkajous peuvent être très apprivoisés. Mais ils conservent toujours leurs caractéristiques sauvages, ce qui les rend imprévisibles. Et ils mordent s’ils se sentent menacés, c’est pourquoi il est préférable de les garder séparés de tout autre animal de compagnie dans la maison. Les kinkajous sont généralement actifs et curieux, et ils aiment se mêler de tout, ce qui nécessite beaucoup de soins de votre part pour les divertir. Ils peuvent également être bruyants par moments. Ils émettent diverses vocalisations, notamment un léger souffle, un gazouillis ou un sifflement, un aboiement comme celui d’un chien qui jappe et un cri strident qui peut être très fort.

De plus, bien que les kinkajous n’aient pas beaucoup d’odeur, ils peuvent être des animaux de compagnie malpropres. Ils aiment jeter leur nourriture partout, et leur dressage à la maison n’est généralement pas réussi. Ils choisissent souvent quelques endroits dans la maison pour y installer leur salle de bain, et vous pouvez donc y mettre une casserole ou des papiers pour ramasser les déchets.

En général, les kinkajous ont tendance à se lier avec un ou deux humains. Et si vous devez un jour le réadapter, il pourrait trouver l’adaptation très difficile, ce qui peut entraîner du stress et des problèmes de santé. Lorsqu’ils sont manipulés régulièrement dès leur jeune âge, les kinkajous sont généralement heureux de s’asseoir dans les bras ou sur les épaules de leur maître. Mais ils préfèrent souvent être en mouvement, jouer et explorer. Attendez-vous à passer au moins quelques heures par jour à interagir avec votre animal pour le garder apprivoisé.

Le logement du Kinkajou

Les Kinkajous ont besoin d’un enclos aussi grand que possible. Au minimum, il doit être large de 1,5 m, long de 1,5 m et haut de 1,5 m. Les grands enclos pour aras fonctionnent souvent bien pour les kinkajous. Prévoyez plusieurs branches, des rebords et des étagères, ainsi que des cordes pour grimper à l’intérieur de l’enclos. Vous pouvez également inclure des articles conçus pour les grands perroquets, comme des échelles en bois, des balançoires en corde et des cordes suspendues avec des morceaux de bois. Évitez tout ce qui comporte une chaîne, car cela peut blesser les doigts d’un kinkajou.

Prévoyez un hamac ou un nichoir dans l’enclos où votre animal peut aller pour se sentir en sécurité et se reposer. La toison est un bon matériau pour la construction d’un hamac. De nombreux propriétaires fabriquent un nichoir à partir d’un petit récipient en plastique doublé de laine polaire et fixé sur le côté de l’enclos.

La plupart des propriétaires trouvent qu’il est préférable de confiner les kinkajous lorsqu’ils ne peuvent pas surveiller l’animal. Le propriétaire idéal d’un kinkajou devrait avoir un mode de vie nocturne similaire à celui de son animal, mais ce n’est pas une option pour beaucoup de gens. Mais vous devez quand même permettre à votre kinkajou de jouer et de faire de l’exercice en dehors de son enclos pendant au moins quelques heures chaque jour pour la socialisation et pour éviter l’ennui. Protégez la zone de votre maison où vous le laissez jouer, comme vous le feriez pour un enfant en bas âge : cachez les cordons d’alimentation, couvrez les prises, retirez les objets cassables, etc.

Les kinkajous sont généralement bien adaptés à la température ambiante d’une maison. Assurez-vous simplement que la température reste au-dessus de 60 degrés Fahrenheit. De plus, le taux d’humidité ne doit pas être inférieur à 50 %. Ces animaux peuvent également bénéficier d’un enclos extérieur pour un meilleur enrichissement de l’environnement. Installez-le de la même manière que le compartiment intérieur, mais assurez-vous que votre kinkajou a toujours accès à l’ombre. En outre, surveillez toujours votre animal lorsqu’il est à l’extérieur, au cas où il y aurait des prédateurs ou des intempéries dans la région.

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Alimentation et eau

Les kinkajous se nourrissent principalement de fruits, de nectar et de miel dans la nature. Mais si l’occasion se présente, ils mangent parfois des insectes, des œufs, des grenouilles et d’autres plantes et fleurs.

En captivité, ils peuvent être nourris avec des aliments commerciaux pour primates, qui constitueront une base nutritive à leur régime avec de nombreuses vitamines et minéraux. Ils devraient également recevoir une variété de fruits (en particulier des fruits tropicaux), tels que des bananes, des papayes, des mangues, des melons, des kiwis, des raisins, des ananas et des grenades. En outre, ils peuvent avoir quelques légumes de saison et un peu de protéines, comme du poulet ou des œufs cuits. Les experts recommandent d’éviter les fraises, les agrumes, les avocats, les brocolis et les oignons, ainsi que les produits laitiers, le chocolat et la caféine.

Consultez votre vétérinaire pour connaître la quantité et la variété appropriées pour nourrir votre animal, car cela varie en fonction de l’âge, de la taille et du niveau d’activité. Il est généralement préférable de nourrir votre kinkajou le soir, lorsqu’il se réveille et qu’il cherche de la nourriture, mais demandez à votre vétérinaire de vous indiquer l’horaire idéal pour le nourrir.

Les bols en céramique lourde que votre kinkajou ne peut pas retourner ou les bols qui peuvent être solidement fixés sur le côté de l’enclos fonctionnent bien pour l’alimentation. De l’eau fraîche doit également être fournie à tout moment. Toutefois, l’eau contenue dans un bol risque d’être jetée ou salie, c’est pourquoi il est recommandé d’utiliser une bouteille d’eau munie d’un tube à bec qui se fixe au mur de l’enclos. Assurez-vous que votre kinkajou sait comment boire à l’aide du tube à siphon avant d’enlever son bol d’eau.

Problèmes de santé courants

Un vétérinaire spécialisé dans les animaux exotiques peut être difficile à trouver, mais il est important de trouver le bon vétérinaire avant d’acheter votre animal.

Bien qu’il s’agisse généralement d’animaux en bonne santé, un examen annuel de bien-être reste idéal. Votre vétérinaire vous recommandera probablement quelques vaccinations, notamment contre la rage et la maladie de Carré, ainsi que des vermifuges. En outre, les kinkajous devraient être stérilisés ou stérilisés à l’âge de six mois environ pour aider à prévenir les agressions dues aux hormones et certains problèmes médicaux liés aux hormones, tels que le cancer. En outre, les kinkajous devront être régulièrement coupés pour éviter que leurs ongles pointus n’endommagent votre personne ou vos biens.

Certains kinkajous sont sujets à des maladies dentaires en raison de la quantité de sucre dans leur alimentation. Les signes en sont un manque d’appétit, une mauvaise odeur provenant de la bouche de l’animal et une perte de poids. Si c’est le cas, consultez immédiatement votre vétérinaire ; il devrait pouvoir vous conseiller sur l’hygiène dentaire appropriée pour votre animal.

Est-il légal de posséder un Kinkajou de compagnie ?

Les kinkajous sont légaux dans plusieurs États, mais il est tout de même important de connaître vos ordonnances locales, qui peuvent différer de la loi de l’État. De nombreuses régions exigent un permis pour la détention d’un kinkajou. Et les propriétés de location ou les associations de propriétaires ont souvent des restrictions pour les animaux exotiques.

De plus, il est essentiel de trouver un kinkajou élevé en captivité. La destruction de l’habitat et le commerce illégal d’animaux de compagnie, associés au nombre naturellement faible de descendants de kinkajous par an, ont entraîné une diminution des populations sauvages.

Acheter votre Kinkajou

Si vous êtes prêt pour un kinkajou, trouvez un éleveur réputé ou un organisme de secours. Attendez-vous à payer environ 1 500 à 3 000 dollars en moyenne. N’achetez pas un animal sur internet ou par le biais d’une petite annonce, car il pourrait s’agir d’une escroquerie ou vous pourriez vous retrouver avec un animal malade. Prenez plutôt le temps de rendre visite à l’animal et de poser des questions au vendeur à son sujet. Le vendeur doit être en mesure de vous donner des informations complètes sur l’origine, l’âge, la santé et le tempérament de l’animal.

Cherchez un kinkajou qui soit amical et actif. Ses yeux doivent être brillants et il doit avoir un poids normal (sans os). Demandez à le voir manger si possible. De plus, notez l’environnement dans lequel le vendeur garde ses animaux. Les enclos doivent être grands et propres, avec les cordes, les branches et les autres meubles appropriés. Si un vendeur refuse de vous montrer son installation, c’est un signal d’alarme important.