Les signaux manuels peuvent être utilisés pour dresser un chien et c’est tout aussi facile à faire que les ordres verbaux. Il s’agit essentiellement d’un langage des signes ; vous utiliserez vos mains pour indiquer à votre chien ce que vous voulez qu’il fasse, comme s’asseoir ou se coucher. Les chiens sont excellents pour lire le langage corporel. Beaucoup trouvent même qu’il est beaucoup plus facile de lire ce que les gens disent avec leur corps qu’avec le langage parlé.
Les signaux manuels sont utiles dans diverses situations. Par exemple, ils sont souvent plus faciles à utiliser ou nécessaires pour les compétitions d’obéissance ou les sports canins. Les chiens sourds ne sont évidemment pas capables de répondre à des ordres parlés, aussi les signaux manuels permettent-ils à leurs propriétaires de les dresser comme n’importe quel autre chien. Et si vous aimez le dressage, c’est une chose de plus à ajouter au répertoire de compétences de votre chien. Pensez à l’impression que feront vos amis lorsque votre chien fera toutes sortes de tours avec quelques petits mouvements de votre main.
Attirer l’attention du chien
Les signaux manuels sont utilisés à la place des ordres verbaux et la première étape consiste à attirer l’attention de votre chien. Votre chien doit être capable de voir le signal de la main, alors assurez-vous qu’il vous regarde.
Il est préférable d’introduire cette formation dans un environnement sans distraction. Allez dans une pièce vide de la maison ou à l’extérieur pendant une période où vous savez que les distractions seront minimales. Plus c’est calme, mieux c’est parce que vous voulez que votre chien ait toute l’attention qu’il mérite.
Pour attirer leur attention, dites le nom de votre chien, claquez des doigts, utilisez un cliqueur ou faites un autre bruit. Dès que votre chien vous regarde, procédez à l’entraînement au signal de la main.
Donner le signal de la main
De nombreuses personnes trouvent qu’il est plus facile d’apprendre à leur chien les ordres d’obéissance de base en utilisant des signaux manuels avant les ordres parlés. Si vous avez déjà travaillé sur un entraînement verbal, essayez d’éviter de dire l’ordre tout en travaillant avec des signaux manuels. Du point de vue du propriétaire, cela peut être la partie la plus difficile de cette formation.
Il existe des signaux manuels standard reconnus par la plupart des dresseurs de chiens, avec lesquels vous pourriez commencer. Cependant, vous pouvez également créer vos propres signaux pour entraîner un chien.
Une fois que vous avez l’attention de votre chien, donnez immédiatement le signal de la main. Par exemple, si vous dites à votre chien de s’asseoir, tenez votre main paume à côté de votre corps, puis amenez la main vers le haut jusqu’à ce qu’elle soit parallèle au sol.
Suivez les étapes habituelles de la formation
Pour que votre chien comprenne votre file d’attente visuelle, suivez les étapes de formation habituelles pour la commande sur laquelle vous travaillez. Par exemple, si vous entraînez le chien à s’asseoir, utilisez la main opposée (celle qui n’est pas utilisée pour donner le signal de la main) pour tenir une friandise au-dessus de sa tête afin d’attirer le chien en position assise.
Récompensez les bons comportements et même les tentatives réussies de suivre le commandement par des friandises. Soyez patient et cohérent et limitez les séances de dressage à la capacité d’attention de votre chien. Les chiens plus âgés pourront s’entraîner plus longtemps que les chiots.
Les erreurs à éviter
Il y a quelques erreurs courantes que les gens commettent lorsqu’ils entraînent un chien à l’aide de signaux manuels. Faites de votre mieux pour les éviter afin de rendre vos séances de dressage plus productives.
Les signaux manuels du train sont séparés des ordres verbaux. Il peut être déroutant pour un chien de devoir alterner entre les signaux manuels et les ordres verbaux au cours d’une même session de dressage. Tenez-vous en à l’un ou l’autre jusqu’à ce que votre chien soit capable de faire les deux sans hésitation.
Parfois, les chiens connaissent les ordres verbaux avant d’apprendre les signes de la main. Si c’est le cas de votre chien, veillez à lui donner le signal de la main en premier. Vous pouvez ensuite donner l’ordre verbal, puis vous entraîner plusieurs fois jusqu’à ce que votre chien apprenne à exécuter l’ordre avec le seul signal de la main. Si vous donnez l’ordre verbal en premier, votre chien aura plus de mal à faire le lien entre le signal de la main et ce que vous voulez qu’il fasse.
Problèmes et comportement de preuve
Comme pour les ordres verbaux, il est important que vous suiviez la formation sur les signaux de la main. Même si vous passez de l’un à l’autre, assurez-vous que vous n’utilisez parfois que des signaux manuels pour que votre chien ne les oublie pas.
Si votre chien commence à désobéir aux ordres visuels, il est temps de faire d’autres séances d’entraînement pour renforcer les leçons précédentes. Revenez à la première étape et travaillez sur chaque commande comme vous l’avez fait au début. Il ne mettra probablement pas autant de temps à les assimiler à nouveau.
