Guide complet de l’élevage du python royal : Chronologie, incubation
Les pythons bals sont l’un des serpents les plus populaires auprès des amateurs de reptiles de tous niveaux.
De nombreux détenteurs élèvent des pythons bals parce qu’ils veulent agrandir leur collection ou parce que c’est un passe-temps.
Les pythons bals se reproduisent bien en captivité. Cela a permis aux amateurs de développer une grande variété de morphes. Les morphes sont élevés à partir de deux pythons bals ayant des caractéristiques préférées (par exemple, la couleur ou le motif).
Pour élever des pythons bals, il faut connaître le comportement et la génétique des pythons. Si des erreurs d’accouplement se produisent, les morphes peuvent naître avec des problèmes neurologiques héréditaires.
Si vous voulez élever vos propres morphes, continuez à lire pour apprendre comment évaluer, apparier, incuber et faire éclore.
Chronologie de l’élevage du python royal
En Afrique, les pythons bals se reproduisent à la fin de la courte saison des pluies (c’est-à-dire début novembre). Les femelles pondent ensuite leurs œufs à la fin de la saison sèche suivante.
Les pythons balsa de compagnie ne connaissent évidemment pas de saison des pluies ou de saison sèche. Cependant, ils suivent toujours ce modèle de comportement. C’est pourquoi la saison de reproduction des pythons bals s’étend de début novembre à mi-mars.
Il est important que seuls des adultes en bonne santé soient jumelés.
L’accouplement et le développement des œufs exigent beaucoup d’énergie de la part des deux parents. La reproduction de serpents juvéniles ou en sous-poids peut être très nuisible.
Tous les accouplements ne donnent pas lieu à une fermeture réussie. Pour cette raison, les serpents peuvent être accouplés plusieurs fois en une saison. Si un accouplement est réussi, la femelle va ovuler et commencer à développer des œufs. Après deux à trois semaines d’ovulation, elle perd sa peau. C’est ce qu’on appelle la mue de pré-ponte.
Avant de pondre, la femelle python se rend dans un endroit chaud de son enclos. Elle reste recroquevillée, la queue cachée sous son corps. Il s’agit d’un comportement courant qui se manifeste jusqu’à 48 heures avant l’apparition des œufs.
Son comportement deviendra agité et irritable, il est donc préférable de la laisser tranquille pendant cette période.
Les couvées de six œufs sont les plus courantes. Cependant, la taille des pontes des pythons bals peut varier de un à douze œufs. Il faut parfois deux ou trois heures pour que tous les œufs soient pondus.
Après la ponte, les œufs peuvent être retirés et placés dans un incubateur. Cela permet à l’éleveur de surveiller attentivement la santé de chaque œuf. Après 52 à 60 jours d’incubation, les œufs commencent à éclore.
Les jeunes utilisent une dent d’œuf spécialisée pour sortir de leur œuf (c.-à-d. un pépin). Après l’émergence d’un seul petit, les autres suivent généralement en quelques heures.
Tout œuf qui n’a pas éclos après 24 heures peut avoir besoin d’aide ou être non viable. Certains éleveurs choisissent de découper les œufs non operculés.
Exemple de calendrier d’élevage
Activité
Jour #
Réduire la température du réservoir
0
Présenter le mâle
21
Verrouillage réussi
22
Développer les comportements
100
Ovulation
120
Hangar pré-creusé
134
L’embrayage
164
Incubation
164
Éclosion
219
La première cabane des petits
226
Comment élever un python royal
1. Quand les pythons bals sont ils prêts à s’accoupler ?
Les femelles doivent peser au moins 1 500 grammes avant de tenter de se reproduire.
Les femelles atteignent la maturité sexuelle en 27 à 31 mois. Les mâles sont plus rapides et atteignent leur maturité en 16 à 18 mois. Une fois la maturité sexuelle atteinte, les deux sexes peuvent se reproduire avec succès pendant la majeure partie de leur vie.
Pour la reproduction, il faut une femelle en bonne santé, sans problèmes chroniques et qui répond bien à l’alimentation.
En général, les pythons balsa de plus grande taille produisent des œufs plus sains et sont moins susceptibles de souffrir des effets de la reproduction sur leur santé. Une bonne règle de base est d’attendre que votre femelle pèse au moins 1 500 grammes avant de tenter de la faire se reproduire. Le développement des œufs chez les pythons bals est directement lié aux réserves de graisse. La reproduction d’un serpent de petite taille ou d’un poids insuffisant entraîne souvent une diminution du nombre d’œufs, un plus grand nombre de pertes d’œufs et des dommages à la mère.
Le choix d’un mâle est beaucoup plus facile. Il ne doit pas peser plus de 700 grammes et sera normalement plus petit qu’une femelle.
Si vous reproduisez pour une morphologie spécifique, vous devrez choisir des parents qui présentent des caractéristiques fortes.
La reproduction pour les morphes nécessite une connaissance de la dominance génétique (par exemple récessive, dominante ou codominante). Certains débutants accouplent des morphes ensemble pour obtenir des éclosions avec un « sac à main » de traits.
2. Comment accoupler des pythons bals
Pour commencer le processus de reproduction, vous devez imiter le cycle de l’habitat naturel des pythons.
Au cours de la dernière semaine d’octobre, abaissez la température nocturne de l’enclos à environ 30°C. Les températures diurnes devraient rester stables à environ 40°C. Les températures diurnes devraient rester stables à plus de 80°F.
Abaissez la température par petits incréments sur une période de trois semaines pour réduire le stress de votre serpent.
Refroidir l’enclos d’un python femelle avant l’accouplement stimule la croissance des follicules. Les follicules sont des structures reproductives qui finissent par former des œufs une fois fécondés.
La taille des follicules est la clé du succès de la reproduction. Les femelles réceptives auront au moins un follicule d’un diamètre de 10 millimètres.
La fréquence et la taille des aliments doivent également être progressivement réduites.
Les femelles peuvent perdre jusqu’à 28 % de leur masse corporelle au cours de la gestation et de la ponte. C’est l’une des raisons pour lesquelles il est important qu’elle ait un bon poids avant la reproduction.
3. Choisir un mâle
Le choix d’un mâle à élever est généralement plus facile que celui d’une femelle.
Les mâles doivent être en bonne santé et sexuellement matures. Il doit être âgé de plus de 18 mois et ne doit pas peser plus de 700 grammes.
Avant l’introduction, les deux pythons doivent s’habituer à des températures plus fraîches pendant trois à quatre semaines. Après quatre semaines, le mâle peut être placé dans l’enclos de la femelle.
Si une femelle est prête à s’accoupler, elle le laissera s’approcher et la toucher avec ses éperons. Ce mouvement stimule la femelle pour qu’elle devienne réceptive au processus d’accouplement proprement dit.
Les femelles qui refusent les mâles peuvent avoir besoin de plus de temps dans des températures plus fraîches pour que de plus gros follicules se développent.
4. Comportement de verrouillage
Une fois réceptive, la femelle permet au mâle d’insérer un de ses hémipèdes dans son cloaque ; c’est ce qu’on appelle le verrouillage.
Lors d’un verrouillage, la queue des deux pythons est étroitement enroulée et ils sont tous deux très immobiles.
Pour améliorer les chances de réussite de la reproduction, il est important d’attendre et d’observer vos pythons jusqu’à ce que vous puissiez confirmer une fermeture. Ne supposez pas qu’une femelle a été réceptive.
Les écluses durent entre quatre heures et deux jours. Une fois l’étreinte confirmée, laissez le couple s’accoupler seul et dérangez-le le moins possible. Les serrages sont facilement interrompus par un bruit ou un mouvement soudain.
Une fois le verrouillage terminé, les serpents se séparent. À ce moment-là, remettez le mâle dans son enclos. Les mâles peuvent être accouplés avec plus d’une femelle au cours d’une même saison de reproduction. Veillez simplement à lui donner trois ou quatre jours de repos entre les accouplements.
Si vous ne voyez pas d’accouplement, laissez le mâle avec la femelle pendant deux jours. Cela leur donnera amplement le temps de s’accoupler.
Les pythons bals femelles peuvent stocker le sperme des mâles pendant plusieurs mois. Après la fécondation, les follicules de la femelle continuent à s’épaissir et à développer des œufs. C’est un processus appelé ovulation.
5. Développement du comportement
Après un accouplement réussi, les pythons bals montrent des signes clairs qu’ils vont commencer à ovuler.
Six semaines avant l’ovulation, les femelles peuvent subir un changement de couleur. Ceci est facilement observable car le contraste entre leurs taches sombres et claires augmente considérablement. Cela coïncide souvent avec une mue de pré-ovulation.
Au fur et à mesure que la femelle construit ses follicules, elle peut également prendre un aspect bosselé ou irrégulier lorsqu’elle est recroquevillée.
6. Ovulation
L’ovulation du python royal dure de six à huit semaines. Pendant cette période, les femelles deviennent nettement plus grosses et plus épaisses, surtout à la base de leur queue. Au fur et à mesure que les œufs grossissent, l’épaisseur de la queue devient plus importante.
Une fois l’ovulation commencée, votre python va commencer à présenter trois comportements inhabituels :
S’enrouler autour du bol d’eau
Ponte inversée
Refus de nourriture
Un python qui s’enroule autour de son bol d’eau est un signe courant d’ovulation. Il essaie de mettre ses écailles ventrales en contact avec la surface de l’abreuvoir pour tenter de se rafraîchir.
Un autre comportement fréquemment observé est la pose inversée. Cela se produit lorsqu’un python se repose avec la moitié inférieure de son corps sur le ventre.
À l’approche de la fin de l’ovulation, les femelles peuvent aussi commencer à refuser de s’alimenter.
Le refus de se nourrir est dû à un changement dans l’utilisation de l’énergie. L’énergie normalement réservée à la digestion est utilisée pour le développement de l’embryon. Les serpents qui sont assez grands pour se reproduire (c‘est-à-dire plus de 1 500 grammes) ne subissent pas d’impact négatif du jeûne pendant l’ovulation. Ils retrouveront leur appétit après la ponte et l’incubation de leurs œufs.
7. Hangar de pré-livraison
Au milieu de l’ovulation, les pythons bals ont une mue de pré-ponte.
Cela indique clairement qu’il reste environ trois à quatre semaines avant qu’ils ne soient prêts à pondre.
A ce stade, vous devez acheter ou construire un incubateur. L’incubateur doit fonctionner pendant plusieurs semaines avant d’introduire les œufs. Cela permettra de s’assurer que les niveaux de température et d’humidité restent stables et dans la fourchette optimale.
À l’approche de la ponte, elle s’agite et cherche un endroit chaud et humide où se lover.
8. Mise en place de
Un signe certain d’une femelle fortement gravide est le développement d’une crête dorsale triangulaire (c‘est-à-dire une colonne vertébrale proéminente) qui devient plus prononcée à l’approche de la ponte.
La pose d’une pochette peut prendre plusieurs heures.
Pendant la ponte, les femelles peuvent devenir agressives. Il est préférable de la laisser tranquille jusqu’à ce qu’elle ait terminé.
Dans la nature, les pythons bals restent sur leurs œufs pour les couver et les protéger jusqu’à l’éclosion. En captivité, la plupart des éleveurs préfèrent placer les œufs dans un incubateur séparé. Cela leur permet de surveiller de près les œufs.
9. Déplacer les oeufs
Les mères s’enroulent étroitement autour de leur couvée immédiatement après la ponte.
Ils peuvent être agressifs lorsque vous vous approchez.
Vous devrez la retirer doucement mais fermement. Saisissez-la derrière la tête et la queue et déballez-la des œufs. Mettez-la dans un récipient temporaire.
Maintenant, vous pouvez commencer à déplacer les œufs.
Marquez légèrement chaque œuf à l’aide d’un crayon afin d’éviter toute confusion quant au côté « haut ». Lorsque vous déplacez les œufs, prenez-les sans les tourner ni les faire pivoter.
Placez chaque œuf, un par un, dans le substrat d’incubation dans le même sens qu’il a été pondu. Laissez un espace d’un pouce entre chaque œuf. N’essayez pas de séparer les œufs joints, car la coquille pourrait se déchirer.
10. Le mirage des œufs
Les œufs visiblement ratatinés, décolorés ou petits peuvent ne pas avoir été fécondés.
Lorsque vous déplacez chaque œuf, évaluez sa viabilité. Un moyen précis de vérifier la fertilité consiste en un processus appelé mirage. Dans une pièce sombre, touchez le fond d’un œuf avec une lampe de poche. Vous devriez voir une silhouette de ses principales structures embryonnaires. Les œufs fertiles seront orange vif ou rouges avec des vaisseaux sanguins visibles.
Les œufs infertiles sont appelés limaces et sont d’une couleur jaune clair ou verdâtre lorsqu’ils sont miraculés.
Si vous êtes certain qu’un œuf est une limace, retirez-le de la couveuse (sauf s’il est collé à un œuf fertile).
Il peut être tentant de bouffer fréquemment les œufs de la ponte. Il faut éviter de le faire car une manipulation excessive peut endommager l’embryon en développement.
Incubation des œufs de python royal
Une incubation correcte est essentielle pour faire éclore des bébés pythons en bonne santé.
L’incubation est le moment où l’éleveur prend la responsabilité des petits. Jusqu’à ce stade, la plupart du travail a été effectué par leur mère.
Il existe de nombreux types de couveuses – certaines sont achetées en magasin et d’autres sont fabriquées par soi-même.
Un conteneur de 29″ x 16″ x 18″ fonctionne bien pour une couveuse de bricolage et a suffisamment d’espace pour abriter trois couvées de taille moyenne. Il doit y avoir suffisamment d’espace pour que l’air puisse circuler librement autour de l’embrayage. La circulation de l’air aide à faciliter un chauffage uniforme.
Si vous achetez une couveuse, il est préférable d’en acheter une grande. Cela vous permettra d’éviter les fluctuations de température et d’humidité. Un incubateur de 24″ x 18″x 16″ vous donnera assez d’espace pour incuber jusqu’à trois couvées d’œufs de taille moyenne.
Votre couveuse doit être installée et fonctionner trois semaines avant l’introduction des œufs. Cela permettra de s’assurer que les niveaux de température et d’humidité restent stables et dans la fourchette optimale.
La température à l’intérieur de l’incubateur doit rester entre 85-85°F. La chaleur doit être uniformément répartie avec peu de points chauds.
Les œufs doivent être placés dans des récipients plus petits avec un substrat qui retient l’humidité et qui est exempt de produits chimiques dans l’incubateur. La perlite, la vermiculite, le terreau organique bien rincé et la mousse de sphaigne sont tous de bons substrats. Si vous utilisez de la terre organique, mélangez-y du gravier fin pour que le substrat reste aéré.
L’humidité de l’incubateur doit être de 90 à 100%. On peut y parvenir en vaporisant quotidiennement le substrat autour des œufs. Ne mettez pas d’eau directement sur les œufs, car cela peut entraîner des moisissures.
Incubation
Les œufs de python royal incubent pendant 54 à 60 jours.
Les œufs peuvent commencer à former des fossettes au fur et à mesure que les embryons absorbent du jaune d’œuf et se rapprochent de l’éclosion. Les coquilles se ramollissent également vers la fin de la période d’incubation.
Les jeunes pythons ont une dent d’œuf à l’extrémité de leur museau. Ils l’utilisent pour percer la coquille de l’œuf.
Une fois l’œuf éclos, il faut parfois 24 heures pour que les bébés sortent complètement de l’œuf. N’essayez jamais de sortir un bébé de son œuf car il peut être encore attaché aux vaisseaux sanguins du sac vitellin.
Si les bébés n’ont pas éclos un jour après les autres, vous pouvez essayer de les aider.
Fendez soigneusement la coquille à l’aide d’une paire de ciseaux stérilisés. Soyez extrêmement prudent lorsque vous coupez l’œuf afin de ne pas blesser votre python royal.
Une fois que tous les bébés sont complètement sortis, ils peuvent être déplacés dans des récipients séparés.
Après 10 jours ou leur première mue, on peut leur proposer de la nourriture.
