Pour beaucoup de gens, le sabot d’un cheval peut ressembler à un objet solide, solide et dur sur toute sa longueur. Cependant, ce n’est pas le cas. Le sabot est constitué de plusieurs couches et structures différentes, chacune ayant une fonction spécifique.
L’évolution du sabot
Les chevaux ont évolué de l’eohippus à quatre orteils, ressemblant à un chien, à la créature à un seul orteil que nous connaissons aujourd’hui. Il reste des preuves de la disparition des orteils. L’alezan et l’ergot sont des saillies en forme de cartilage à l’intérieur des jambes du cheval et sur la face inférieure de l’articulation du paturon.
Sur certains chevaux, ils grandissent rapidement et, bien qu’il n’y ait pas de mal à les laisser se séparer naturellement, ils sont parfois parés pour leur donner une apparence plus soignée. Deux os descendent de chaque côté de la patte avant du cheval entre le genou et l’articulation du paturon. On pense que ces deux attelles sont ce qui reste des anciens orteils.
Dans le sabot
Il y a trois os à l’intérieur du sabot. Le plus long est l’os court du paturon qui descend du long os du paturon de la jambe du cheval.
Le plus gros os du sabot est l’os de la pédale ou du cercueil. Dans cet os se trouvent de nombreux passages minuscules pour les vaisseaux sanguins et les nerfs.
Sous la jonction de l’os court du paturon et de l’os du cercueil se trouve le petit os naviculaire. Plusieurs tendons et ligaments descendent de la jambe et s’attachent aux os du pied.
Autour de ces os se trouvent les lamelles sensibles. C’est une couche de tissu qui transporte le sang vers tous les composants du sabot. Sous les lamelles sensibles et les structures osseuses se trouve le coussin numérique. Il s’agit d’un coussin de tissu caoutchouteux qui forme le talon du sabot et qui aide à absorber le choc lorsque le sabot du cheval entre en contact avec le sol.
Parties visibles du sabot
Les lamelles sensibles sont entourées de lamelles cornées. Cette couche est assez dure et n’a aucune sensation. Elle s’attache à la paroi extérieure du sabot de la même manière qu’une fermeture à crochets et à boucles.
La marge où la paroi et les lamelles cornées s’attachent est appelée la ligne blanche, qui donne au maréchal-ferrant une indication visuelle de la profondeur à laquelle il peut tailler le sabot, et de l’endroit où planter les clous pour les fers à cheval.
La composition et la fonction de ce mur sont similaires à celles de nos ongles et il ne cesse de croître. La paroi du sabot peut être très fine ou très épaisse selon le type de cheval, son alimentation et son environnement. Les chevaux sauvages usent naturellement la croissance de leurs sabots, mais les chevaux domestiques ont besoin d’une coupe régulière par un maréchal-ferrant.
La couleur du sabot est influencée par la couleur de la peau qui se trouve au-dessus. Si un cheval a des marques blanches directement au-dessus du sabot, la paroi du sabot peut porter la même pigmentation. De nombreuses personnes pensent que les sabots à paroi noire sont plus résistants que les sabots à paroi blanche. Ce n’est pas vrai.
Protection naturelle des sabots
L’extérieur même du mur est protégé par le périple. Cette couche protège l’humidité à l’intérieur du sabot. La bande coronaire fait le tour de la partie supérieure du sabot. C’est une bande riche en sang à partir de laquelle le sabot pousse, un peu comme la cuticule de notre ongle. De graves dommages à cette bande peuvent entraîner des déformations de la paroi du sabot.
La sole se trouve sur la face inférieure du sabot. Il s’agit d’un rembourrage concave, épais mais souple, constitué de tissus durs, qui protège la semelle sensible directement sous les os du pied.
Au milieu de la sole se trouve la grenouille en forme de V. La grenouille est en contact avec le sol lorsque le cheval se déplace et aide le sang à circuler dans le pied. La fente de la grenouille court au milieu de la grenouille et aide à la flexion et à la préhension. Les barres du pied courent de chaque côté de la grenouille, et elles fournissent une suspension stable pour les murs et la grenouille lorsque le pied du cheval heurte le sol.
Soins de base pour les sabots des chevaux
Les chevaux domestiques ont besoin de soins quotidiens des pieds pour rester en bonne santé. Il est important de nettoyer la saleté et le fumier de la face inférieure des sabots, ainsi que d’enlever les pierres, les bâtons ou même les pommes de pin qui peuvent causer de l’inconfort et des contusions.
Lorsque vous examinez visuellement votre cheval en entier, recherchez tout gonflement ou toute coupure autour du pied. Si votre maréchal-ferrant vous le recommande, enduisez les sabots de votre cheval d’un pansement hydratant lors du toilettage. Si votre cheval a des parois de sabot faibles, pensez à essayer l’un des nombreux compléments alimentaires qui prétendent favoriser la croissance des sabots.
Toutes les six semaines environ, un maréchal-ferrant doit couper la croissance, aider à corriger les problèmes de sabots et suggérer des soins appropriés en fonction de l’utilisation et de l’environnement de votre cheval.
