La polymyosite est une maladie musculaire qui touche tous les muscles du corps du chien, ce qui lui rend la tâche difficile dans ses activités quotidiennes. Cette maladie a heureusement des possibilités de traitement, mais il est important pour un propriétaire de reconnaître les signes potentiels de polymyosite afin d’obtenir le meilleur résultat possible.
Qu’est-ce que la polymyosite chez le chien ?
La polymyosite est un type de myopathie ou de maladie musculaire. Dans la polymyosite, les muscles d’un chien s’enflamment et les fibres se nécrosent ou meurent. Même si elle affecte tous les muscles du chien, elle n’est pas une maladie infectieuse, c’est-à-dire qu’elle n’est pas causée par une bactérie, un virus ou un champignon qui se répand dans le corps. La polymyosite peut être une maladie aiguë ou chronique, ce qui signifie que pour certains chiens, elle peut être continue et de longue durée, mais pour d’autres, elle peut survenir rapidement et sembler disparaître avec le traitement. Un autre type de polymyosite est appelé dermatomyosite et comprend des lésions cutanées remplies de pus en plus des problèmes musculaires, mais la polymyosite ordinaire n’affecte que les muscles.
Symptômes de la polymyosite chez le chien
Les chiens atteints de polymyosite présentent plusieurs symptômes qui démontrent que leurs muscles ne fonctionnent pas normalement.
La faiblesse générale et la léthargie sont des signes courants de polymyosite, ainsi que des douleurs musculaires. En raison de ces symptômes, un chien peut pleurer lorsqu’il se lève du sol ou qu’il saute sur un meuble. Il peut même pleurer de douleur lorsqu’il est caressé s’il ressent des douleurs musculaires extrêmes, mais d’autres resteront stoïques ou boiteront simplement ou tiendront des jambes douloureuses. Le fait d’avoir mal ou de souffrir peut rendre un chien dépressif et l’inciter à ne pas vouloir jouer et participer à des activités normales.
Au fur et à mesure que les fibres musculaires meurent, les muscles se dégradent et on peut alors observer une perte de poids et une atrophie visible des muscles. Cette atrophie est généralement plus évidente sur les pattes arrière, le long du dos et sur la tête, où la peau peut sembler s’enfoncer dans le crâne.
Signes de polymyosite chez le chien
Faiblesse
Léthargie
Douleurs musculaires
Boiterie ou boiterie
Dépression
Perte de poids
Perte musculaire
Lésions de la peau
Chez les chiens atteints de dermatomyosite sous forme de polymositis, on observe des lésions cutanées ou des plaies. Ces lésions sont remplies de pus, une matière épaisse remplie de bactéries et de globules blancs.
Les causes de la polymyosite chez le chien
On pense que la polymyosite est une maladie à médiation immunitaire et elle est souvent observée en même temps que d’autres maladies à médiation immunitaire telles que le méga œsophage. En raison de la prévalence dans certaines races, un composant génétique peut également exister, mais personne ne comprend totalement ce qui provoque cette maladie chez les chiens.
Diagnostic de la polymyosite chez le chien
Si vous soupçonnez une polymyosite, votre vétérinaire procédera à un examen physique complet de votre chien et discutera des symptômes que vous avez observés à la maison. Des analyses de sang et d’urine ainsi que des radiographies peuvent être recommandées pour exclure d’autres maladies et blessures et pour vérifier les modifications d’une enzyme musculaire appelée créatine kinase (CK). De temps en temps, des tests d’électromyographie (EMG) seront effectués pour rechercher des anomalies dans l’activité électrique des tissus musculaires. Si la polymyosite est toujours suspectée, une biopsie musculaire peut être nécessaire pour établir un diagnostic et vérifier la nécrose et l’inflammation des tissus musculaires au niveau microscopique.
Traitement de la polymyosite chez le chien
Il n’existe pas de remède pour la polymyosite, mais les traitements sont généralement efficaces pour gérer les symptômes de la maladie. Cependant, il arrive que les symptômes soient si graves et que le traitement ne puisse pas gérer efficacement la douleur et la faiblesse que les chiens atteints de polymyosite doivent être euthanasiés.
Des stéroïdes, en plus des immunosuppresseurs, sont généralement prescrits pour traiter la polymyosite, mais des médicaments contre la douleur et la restriction d’activité peuvent également être nécessaires. S’il s’agit de la forme dermatomyosite de la polymyosite, des antibiotiques seront très probablement aussi prescrits. Des maladies concomitantes telles que le méga-œsophage peuvent rendre plus difficile la prise en charge de la polymyosite, mais des rechutes de la maladie peuvent se produire malgré tout. Des stéroïdes et des immunosuppresseurs peuvent devoir être administrés à long terme en fonction de la gravité de la maladie.
Comment prévenir la polymyosite chez le chien
Comme la polymyosite est très probablement une maladie à médiation immunitaire, on ignore encore s’il existe des moyens de la prévenir. Certaines races de chiens se sont révélées plus susceptibles de la développer que d’autres, et il est donc possible qu’un composant génétique soit présent. Les races à risque sont notamment les suivantes :
Terre-Neuve
Boxers
Colibacilles à poils rudes (dermatomyosite)
Chiens de berger des Shetland (dermatomyosite)
Chiens de bétail australiens (dermatomyosite)
Si un chien est atteint de polymyosite, il n’est pas un bon candidat à la reproduction dans le cas où il s’agit d’une maladie génétique.
