Les infections à lasalmonelle des tortues de compagnie ne sont pas un concept nouveau. La plupart des gens ne sont pas exposés à des maladies graves, mais chacun devrait prendre quelques mesures de base pour réduire ses risques d’infection. Une hygiène de base est la clé pour vous garder, vous, votre famille et votre tortue, en sécurité et en bonne santé.
Qu’est-ce que la salmonelle ?
Lasalmonelle est un genre de bactéries connues pour provoquer des maladies gastro-intestinales. Elle est excrétée dans l’eau ou la nourriture contaminée et n’a absolument rien à voir avec le saumon. Il est très courant que de nombreux reptiles soient porteurs de salmonelles et ne présentent aucun signe clinique. Elle fait partie de leurs microbes gastro-intestinaux normaux. Les signes cliniques chez l’homme peuvent inclure des nausées, des vomissements, des crampes abdominales, de la diarrhée et d’autres signes gastro-intestinaux. Si vous pensez être atteint de salmonellose, contactez votre professionnel de la santé. Les vétérinaires sont tenus de signaler toute infection humaine à Salmonella transmise par un animal de compagnie aux services de santé locaux ou nationaux.
Comment ma tortue a-t-elle attrapé la salmonelle ?
Lasalmonelle n’est pas seulement spécifique aux tortues ou même aux reptiles en général. Elle constitue la flore gastro-intestinale normale de nombreux reptiles. Elle ne provoque pas de maladie chez ces espèces, sauf dans des cas extrêmes. Votre animal de compagnie peut être porteur de la salmonelle et être testé négatif s’il n’excède pas activement la bactérie. Il est préférable de supposer que tout reptile ou amphibien peut être porteur de la salmonelle.
Lasalmonelle peut également être véhiculée par de nombreuses autres espèces, notamment les chats, les chiens, les rongeurs et d’autres animaux de compagnie. Une épidémie d’infections à Salmonella chez les hérissons s’est produite en 2013 et a touché plusieurs États et plus de deux douzaines de personnes. La salmonelle peut également provoquer des infections chez les humains et les autres animaux à partir d’aliments infectés. La salmonelle a également été associée à des rongeurs nourris avec d’autres reptiles, comme les serpents. Cela inclut les rongeurs congelés !
Le risque de contracter la salmonelle est réel et doit être pris au sérieux, cependant, avec une manipulation et des soins appropriés, vous pouvez réduire considérablement votre risque d’infection. Si vous êtes une personne en bonne santé et que vous vivez avec d’autres personnes en bonne santé, le risque est minime. Comme pour la plupart des maladies infectieuses, le risque est plus élevé pour les très jeunes enfants, les personnes âgées et les personnes souffrant de maladies préexistantes. (Les centres de contrôle et de prévention des maladies recommandent de ne pas garder du tout de reptiles dans les foyers où vivent des personnes à risque).
Comment prévenir les infections à la salmonelle
Pour les humains
Lorsqu’il s’agit de garder des tortues et autres reptiles, il y a un point essentiel à garder à l’esprit : se laver les mains. Lavez-vous les mains avant de manipuler votre reptile de compagnie et immédiatement après. N’embrassez pas et ne léchez pas votre tortue et ne surveillez pas les enfants qui manipulent des animaux de compagnie. Si votre enfant ne peut pas éloigner sa bouche de votre animal de compagnie, il est préférable de limiter son interaction. L’interdiction de vendre des tortues à éclosion aux États-Unis a été promulguée en 1975, en grande partie en réponse aux infections de Salmonella chez les enfants par des tortues de compagnie (qui étaient assez petites pour tenir dans leur bouche), qui étaient largement disponibles à l’époque.
Gardez tout votre matériel de nettoyage du système de tortues hors de votre cuisine et nettoyez-le régulièrement. N’utilisez aucun des équipements de votre système de tortues pour d’autres tâches ménagères ou d’autres systèmes de reptiles. Pour les tortues aquatiques, n’utilisez pas votre équipement sur d’autres systèmes aquatiques, tels que les aquariums.
Pour les reptiles
Les tortues, surtout les tortues aquatiques, aiment mettre le désordre dans leurs aquariums et leurs piscines. Comme la salmonelle réside dans leur intestin, il convient de manipuler et d’éliminer régulièrement leurs excréments. Le nettoyage régulier de l’enclos est essentiel pour réduire le risque de contracter la salmonelle . Le changement régulier de l’eau pour les tortues aquatiques doit faire partie de votre entretien régulier. Ne sucez pas de tuyaux pour faire démarrer les siphons ! Cela augmentera vos chances d’entrer en contact avec la salmonelle. Après avoir manipulé l’eau du réservoir, veillez à vous laver les mains et à nettoyer votre équipement.
Que sont les « tortues sans salmonelle » ?
Ces dernières années, le concept de tortue sans salmonelle a été introduit. La bactérie Salmonella est éradiquée des œufs de tortue, ce qui permet d’obtenir des éclosions sans salmonelle. Cependant, des études ont montré que les tortues qui n’avaient pas été infectées par la salmonelle auparavant pouvaient finalement être testées positives pour la salmonelle . Et n’oubliez pas qu’un test négatif ne signifie pas que la tortue est supposée négativeà la salmonelle ! Cela signifie simplement qu’elles n’excrétent aucune bactérie. Le traitement vétérinaire de la salmonelle chez les tortues asymptomatiques à l’aide d’antibiotiques est infructueux et n’est pas traité à moins que des signes cliniques soient présents et qu’une culture et un test de sensibilité aient été effectués.
Par conséquent, ne gaspillez pas votre argent pour ces souches « sans bactéries ». L’idée d’acheter des tortues exemptes de salmonelles ne fait que donner aux propriétaires un faux sentiment de sécurité. Même si vous avez une tortue à Salmonella positive, ce qui est très probablement le cas, le risque de l’attraper est minime si vous prenez bien soin de votre tortue et si vous pratiquez une hygiène de base.
