La cécité est présente chez de nombreuses espèces, y compris les chiens. Certains chiens naissent aveugles à la naissance, tandis que d’autres développent une cécité. Mais quelle que soit la façon dont un chien peut devenir aveugle, les chiens aveugles nécessitent des soins particuliers qui sont différents de ceux d’un chien voyant. Savoir comment prendre soin d’un chien aveugle peut aider à éviter de nombreuses frustrations, malentendus et même des blessures. Les propriétaires de chiens doivent donc s’informer sur les besoins particuliers de leurs animaux aveugles.
Les causes de la cécité chez les chiens
Si certains chiens sont atteints de cécité congénitale due à l’absence d’yeux (anophtalmie), à des petits yeux (microphtalmie) ou à d’autres problèmes de développement avant la naissance, d’autres chiens peuvent avoir des problèmes qui entraînent une perte de la vue en vieillissant ou en raison de blessures.
La cataracte : Dans la partie interne de l’œil appelée cristallin, une opacification peut se produire pour créer une cataracte. Ces opacifications blanches sont fréquentes chez les chiens âgés, mais peuvent également se développer en raison du diabète. Certains chiens peuvent également en être atteints à la naissance ou les développer à l’âge adulte.
Glaucome : Le glaucome survient lorsque la pression normale de l’œil augmente. Si cette pression reste trop élevée pendant une période prolongée, elle peut causer des dommages au nerf optique à l’intérieur de l’œil et entraîner la cécité.
Syndrome de dégénérescence rétinienne acquise soudaine (SARDS) : Cette maladie rare peut provoquer une cécité soudaine due à une détérioration de la rétine à l’intérieur de l’œil. Personne ne sait ce qui provoque le SARDS.
Atrophie progressive de la rétine (APR) : Les chiens atteints d’APR perdent la vue lorsque les bâtonnets et les cônes à l’intérieur de la rétine dans l’œil meurent. Il s’agit d’une maladie héréditaire qui se présente sous deux formes : l’une apparaît chez les chiots et l’autre n’apparaît qu’à un âge plus avancé.
Détachement de la rétine : Cela peut se produire à la suite de divers facteurs chez les chiens, mais si la rétine se détache à l’intérieur de l’œil, le chien perdra la vue.
Ulcères cornéens : Les ulcères sont très courants chez les chiens, mais s’ils ne sont pas traités ou s’ils ne guérissent pas correctement, ils peuvent entraîner la cécité. La cécité peut survenir en raison d’une lésion de la cornée ou si l’ulcère est si profond qu’il provoque la rupture de l’œil.
Autres traumatismes : La proptose, les perforations et autres horribles blessures oculaires, outre les ulcères, peuvent provoquer la cécité.
Maladies du système nerveux : Si un chien a un problème avec certaines parties de son cerveau, une méningite ou d’autres maladies du système nerveux, il peut devenir aveugle.
Entraînement d’un chien aveugle
Dans l’ensemble, les chiens aveugles peuvent mener une vie très normale, mais les entraîner à suivre des ordres de base nécessite des techniques différentes de celles qui sont couramment utilisées pour les chiens voyants. Il sera plus facile pour un chien qui est né aveugle d’apprendre des choses et de s’adapter, mais pour un chien habitué à être vu, cela peut prendre plus de temps.
Évitez les signaux de la main : Au lieu de signaux manuels, utilisez des signaux verbaux, des friandises savoureuses et un dressage au clicker pour apprendre à votre chien aveugle des trucs et des ordres. Prenez l’habitude d’alerter votre chien lorsqu’il est sur le point de heurter quelque chose avec un mot comme « montre » ou lorsqu’il s’approche d’une marche avec un mot comme « pas ». Ces signaux aideront votre chien à rester en sécurité et à avoir plus confiance en son environnement.
Ne réorganisez pas les meubles : Déplacer les meubles rend l’apprentissage de l’environnement plus difficile pour un chien aveugle. Un chien aveugle mémorise souvent l’agencement d’une maison et peut éviter de se cogner contre les meubles s’ils ne changent pas.
Utilisez des cloches : Placer des cloches sur les colliers d’autres animaux domestiques et sur les personnes, soit comme bracelet, soit sur un passant de ceinture, soit sur les lacets, aide un chien aveugle à apprendre où vous et les autres animaux de la maison vous trouvez.
Nourrissez-vous au même endroit : Évitez de déplacer les plats de nourriture et d’eau afin qu’un chien aveugle sache exactement où aller s’il a faim ou soif. En plaçant ces plats au même endroit chaque jour, le chien aveugle sera moins stressé lorsqu’il devra s’y rendre.
Utilisez des textures : Différentes textures de surface peuvent permettre à un chien aveugle de savoir plus facilement où il se trouve dans une maison. Les tapis ou les moquettes d’une pièce sont différents des carreaux d’une autre pièce, ce qui peut aider un chien aveugle à apprendre plus facilement son environnement.
Pensez à un ami voyant pour votre chien aveugle : Certains chiens d’aveugles s’épanouissent lorsqu’ils ont un chien voyant pour les guider. Si votre chien aveugle a un ami qu’il connaît déjà et en qui il a confiance, cela peut être bénéfique, mais certains chiens amicaux peuvent aussi être réceptifs à l’idée d’ajouter un nouveau chien à la maison dans ce but.
Si vous pensez que votre animal est malade, appelez immédiatement votre vétérinaire. Pour les questions relatives à la santé, consultez toujours votre vétérinaire, car il a examiné votre animal, connaît son historique de santé et peut vous faire les meilleures recommandations pour votre animal.
