7 choses que vous ne saviez pas sur les chats polydactyles
La plupart des chats naissent avec cinq orteils sur chaque patte avant et quatre orteils sur chaque patte arrière, soit un total de 18 orteils.
Cependant, certains chats naissent avec un nombre d’orteils supérieur à la normale. Ce phénomène est connu sous le nom de polydactylisme ou polydactylie.
En termes simples, polydactyle signifie « doigts supplémentaires » (doigts ou orteils supplémentaires). Les gens sont fascinés par les chats polydactyles. Quelque chose dans ces adorables pattes en forme de mitaines rend les chats polydactyles irrésistibles.
Lisez la suite pour tout savoir sur les chats polydactyles, les chatons polydactyles, la personnalité des chats polydactyles, le comportement des chats polydactyles, les problèmes de santé des chats polydactyles et plus encore.
1. Quelles sont les causes des chats polydactyles ?
Le polydactylie est due à une mutation génétique. Il s’agit d’un trait autosomique dominant simple, ce qui signifie qu’il suffit qu’un seul parent soit porteur du gène pour qu’il soit potentiellement transmis aux chatons. Si la mère ou le père est porteur de la mutation génétique, chaque chaton de la portée a environ 50 % de chances d’être polydactyle lui aussi.
2. Combien d’orteils supplémentaires ont les chats polydactyles ?
Les chats polydactyles peuvent avoir un, deux ou même trois orteils supplémentaires sur chaque patte. Le chat qui détient actuellement le record mondial Guinness du plus grand nombre d’orteils, un chat canadien nommé Jake, avait un total de 28 orteils sur les quatre pattes.
Les orteils supplémentaires d’un chat polydactyle apparaissent généralement à côté de l’ergot du chat. L’ergot est un doigt plus petit situé à l’intérieur de la patte qui pousse plus haut sur le « poignet » que les autres orteils.
L’ergot est en quelque sorte l’équivalent du pouce chez le chat, bien qu’il ne fonctionne pas comme le pouce humain. Les chats polydactyles ont le plus souvent des orteils supplémentaires sur leurs pattes avant, mais ils peuvent aussi avoir des orteils supplémentaires sur les pattes arrière.
Très rarement, un chat polydactyle aura des orteils supplémentaires sur les pattes avant et arrière. Parfois, ces orteils supplémentaires sont complètement formés, avec les os des orteils, les griffes et les coussinets. D’autres fois, les orteils supplémentaires sont moins bien formés et il peut manquer une griffe ou un coussinet.
3. Quels sont les problèmes de santé des chats polydactyles ?
La plupart du temps, les chatons polydactyles sont tout aussi mignons et en bonne santé que leurs frères et sœurs aux doigts normaux. Le fait d’avoir des orteils supplémentaires n’entraîne aucun problème de santé connu chez les chats polydactyles.
Cependant, le fait d’avoir des orteils supplémentaires augmente légèrement le risque qu’une griffe s’accroche à un meuble ou au tapis. Vous aurez également quelques griffes supplémentaires à couper ! Comme les orteils supplémentaires ne sont pas toujours bien formés, les griffes supplémentaires peuvent parfois pousser bizarrement et être plus susceptibles de s’incarner.
Si vous veillez à ce que votre chat polydactyle se fasse couper les ongles, vous éviterez ce problème mineur. Parfois, les vétérinaires peuvent recommander l’ablation d’un orteil supplémentaire si l’ongle a tendance à s’incarner et à s’infecter.
4. Combien de temps vivent les chats polydactyles ?
L’espérance de vie des chats polydactyles est la même que celle des chats à doigts normaux. De nombreux chats, y compris les chats polydactyles, peuvent vivre jusqu’à 12 ou 15 ans, voire plus.
5. Les chats polydactyles sont-ils rares ?
En un mot, non. Avec leurs orteils supplémentaires, les chats polydactyles ont en effet un aspect unique. Leurs orteils supplémentaires peuvent donner l’impression que les chats ont des pouces ou qu’ils portent des moufles. Plutôt mignon ! Cependant, les chats polydactyles ne sont pas extrêmement rares.
De nombreux animaux, y compris les humains, peuvent avoir des doigts ou des orteils supplémentaires, mais chez les chats, cette anomalie congénitale est plus fréquente que vous ne le pensez.
6. Quelles races de chats peuvent être polydactyles ?
Tous les chats, quelle que soit leur race, peuvent avoir des orteils supplémentaires, bien que certaines races soient connues pour présenter plus fréquemment un polydactylie. Il n’est pas rare que les Maine Coons aient des orteils supplémentaires et les Pixie Bobs avec des orteils supplémentaires sont même autorisés à participer à des expositions félines.
Pour une raison quelconque, on trouve un plus grand nombre de chats polyactyles dans le nord-est des États-Unis. Les chats polydactyles peuvent être de n’importe quelle couleur, être mâle ou femelle, et avoir n’importe quel type de pelage.
7. Combien vaut un chat polydactyle ?
Cela peut surprendre, mais un chat avec des orteils supplémentaires a la même valeur qu’un chat avec le nombre normal d’orteils. Les orteils supplémentaires n’apportent aucun avantage au chat et ne présentent aucun inconvénient (à part quelques griffes supplémentaires à couper).
Certaines personnes peu scrupuleuses élèvent à dessein des chats polydactyles et prétendent qu’ils sont rares et valent beaucoup d’argent. Ne vous laissez pas abuser et ne payez pas beaucoup d’argent pour un chat avec des orteils supplémentaires.
De nombreux chats et chatons polydactyles sont disponibles à l’adoption dans les refuges pour animaux et les groupes de sauvetage, souvent pour des frais minimes.
8. Quelle est la personnalité d’un chat polydactyle ?
Croyez-le ou non, la personnalité et le comportement d’un chat polydactyle ne sont pas très différents de ceux d’un chat ayant un nombre normal d’orteils. Le « pouce » supplémentaire des chats polydactyles n’est pas un vrai pouce, c’est-à-dire qu’il n’est pas opposable comme le pouce humain.
Cependant, certains propriétaires de chats polydactyles affirment que leurs chats utilisent leurs orteils supplémentaires comme des pouces, pour attraper des jouets et même pour ouvrir des objets avec leurs pattes. Des chats intelligents !
Certains chats polydactyles semblent être particulièrement doués pour l’escalade (peut-être en raison de la largeur supplémentaire de leurs pattes et des capacités de préhension additionnelles des orteils supplémentaires), mais d’autres semblent simplement maladroits, comme s’ils avaient deux pieds gauches (errr… orteils).
9. Pourquoi les chats polydactyles sont-ils appelés les chats d’Hemingway ?
Les chats polydactyles sont parfois appelés « chats Hemingway ». Cela s’explique par le fait que l’auteur américain Ernest Hemingway possédait un chat polydactyle, un chat blanc nommé à juste titre Blanche-Neige.
Le chat d’Hemingway s’est croisé avec les chats locaux, ce qui a donné lieu à de nombreux chats polydactyles courant sur le terrain de sa maison.
