Ce que les propriétaires de chiens doivent savoir sur la liste Alpha

Si vous ne connaissez pas le terme, une liste Alpha est une liste dans laquelle vous forcez physiquement votre chien à se mettre sur le côté ou à revenir en position de soumission et le maintenez dans cette position, soi-disant pour lui montrer que vous êtes le dominant dans la relation et qu’il doit s’en remettre à vous.

Les partisans de cette technique assimilent les chiens à des loups et suggèrent que pour avoir une relation fructueuse, vous devez prendre les choses en main, sinon votre chien tentera d’affirmer sa domination sur vous.

Cependant, les méthodes d’entraînement sans force, basées sur la science, se sont avérées plus efficaces et vous permettent de développer une relation beaucoup plus saine et heureuse avec votre chien.

Les chiens ne sont pas des loups et les loups ne sont pas des Alpha Roll de toute façon

Les premières études sur le comportement des loups menées dans les années 1940 ont été réalisées dans un environnement captif. Ces loups n’avaient aucun lien de parenté et étaient rassemblés à différentes étapes de leur vie. Cela créait des tensions, et il pouvait y avoir une lutte au sein de la hiérarchie du groupe.

Depuis lors, comme l’a démontré le célèbre expert en comportement des loups David Mech et d’autres, dans leur environnement naturel sauvage, une meute est généralement composée d’individus apparentés, il n’y a généralement pas de lutte hiérarchique et le concept « Alpha » est dépassé.

Il est très rare de voir un loup épingler un autre membre de la meute dans le but de les dominer. Plus couramment, lorsqu’il y a des tensions au sein d’un groupe, vous pouvez observer un membre se retourner volontairement dans une position passive et soumise.

Les chiens offrent également ce comportement d’apaisement ; ils montrent qu’ils ne sont pas une menace et n’ont que des intentions pacifiques. Un Alpha Roll n’est pas un comportement naturel chez les chiens ou les loups.

Il a également été prouvé que le comportement des chiens est de toute façon très différent de celui de leurs ancêtres loups, et il n’est pas approprié d’appliquer les mêmes principes à tous.

Pourquoi l’Alpha Roll n’est pas une technique de formation recommandée

Le Journal of Applied Animal Behaviour a publié une étude en 2009 qui a montré que ces méthodes aversives créent souvent en fait plus de comportements problématiques.

Lorsqu’un chien est confronté à de telles méthodes d’entraînement conflictuelles et énergiques, il peut provoquer une réaction de peur. Ils se figent souvent jusqu’à ce qu’ils ne se sentent plus menacés ou qu’ils ressentent le besoin de se défendre, ce qui peut entraîner un accès d’agressivité. En dehors de tout autre élément, vous enseignez à votre chien des techniques qui ne favorisent pas un lien de confiance.

Quelles sont les alternatives de formation recommandées ?

Il est beaucoup plus efficace et humain d’enseigner à votre chien un comportement alternatif souhaité avec des méthodes basées sur la récompense à la place.

Un chien qui grogne quand on lui demande de descendre du canapé n’essaie pas de vous dominer. Si votre chien grogne lorsque vous essayez de le faire descendre du canapé, ce n’est pas pour essayer de vous dominer. Il veut juste rester dans cet endroit confortable et a appris qu’un grognement l’obligera souvent à rester seul.

Si vous ne voulez pas que votre chien soit sur le canapé, alors investissez dans un lit de chien confortable et récompensez votre chien avec des friandises super savoureuses chaque fois qu’il s’y rend. Travaillez également sur une commande « off », qui prévoit que votre chien soit récompensé chaque fois qu’il descend du canapé lorsqu’on le lui demande.

Si votre chien saute, il est généralement tout simplement excité de vous voir. Un autre mythe courant est que votre chien vous saute dessus pour montrer sa domination. Mais il est probable que votre chien saute parce qu’il a déjà été renforcé par inadvertance pour le faire. Peut-être que lorsqu’il était un chiot, il semblait mignon et ce comportement était encouragé, mais maintenant que votre chien a atteint sa pleine maturité, ce comportement n’est plus aussi apprécié. Certains chiens sautent parce que cela leur permet d’obtenir l’attention dont ils ont besoin, même si cette attention prend la forme d’une poussée constante de la part du propriétaire.

Faites en sorte que votre chien propose un comportement alternatif ; dès qu’il a les quatre pattes au sol, il reçoit une friandise savoureuse. Lorsque des invités entrent dans la maison, demandez à votre chien d’aller dans son lit et récompensez-le. Veillez à ce que tous les membres de la famille et les visiteurs soient cohérents ; demandez-leur de tourner le dos et d’ignorer les sauts pour vous assurer qu’ils ne le renforcent pas.

Aidez votre chien à comprendre que les visiteurs ne doivent pas être craints. Votre chien a peut-être grogné lorsqu’une nouvelle personne est entrée dans votre maison. Si votre chien a peur des étrangers, il est naturel qu’il fasse savoir à la personne qu’il ne se sent pas à l’aise et un grognement est un outil de communication universel. Si vous y faites face en le plaçant dans une liste Alpha, il peut associer des étrangers à cette action inconfortable, et il peut devenir encore plus effrayé et plus susceptible de recourir à un comportement agressif.

Il est beaucoup plus efficace et plus gentil d’apprendre à votre chien qu’il n’a pas besoin d’avoir peur. Ne forcez pas les interactions entre votre chien et les invités. Offrez-lui un espace sûr comme une cage ou la possibilité d’être dans une autre pièce. S’il est assez confortable d’être au même endroit, chaque fois que votre chien a une interaction positive – peut-être qu’il se rapproche de l’invité ou qu’il le regarde – récompensez votre chien. Apprenez à votre chien que les interactions avec des étrangers donnent de bonnes choses !

En vous entraînant avec ces méthodes sans force et basées sur la récompense, votre lien avec votre chien se développera et vous verrez des résultats plus durables.