Causes et remèdes pour les algues brunes dans les aquariums
Si vous avez possédé un aquarium, vous connaissez probablement le redoutable film brun qui peut rapidement envahir son intérieur. Ce film est connu sous le nom d’algue de silice ou algue brune, et il commence sous forme de taches brunes sur le gravier ou le verre de l’aquarium. Une fois établie, elle peut rapidement recouvrir la plupart des surfaces de l’aquarium d’une fine couche brun foncé.
Ce problème est particulièrement fréquent dans les nouveaux aquariums, ce qui peut inquiéter les nouveaux aquariophiles. La bonne nouvelle, c’est que ce problème est assez facile à régler ; pour l’essentiel, il est facile à éliminer. Il est également relativement facile d’empêcher les algues brunes de se développer dans votre aquarium si vous en connaissez la cause. Quelques mesures préventives vous permettront d’obtenir un aquarium d’une belle apparence et exempt d’algues.
De nombreuses algues de couleur marron
Les véritables algues brunes, qui comprennent la classe des Phaeophyceae, sont un grand groupe d’algues multi-cellulaires, y compris de nombreuses algues marines des eaux marines froides, comme le varech. Ce ne sont pas les types d’algues qui poussent dans votre aquarium !
De plus, les algues dorées, classe Chrysophyceae, sont un grand groupe d’algues jaune-brun que l’on trouve principalement dans les environnements d’eau douce ; elles sont une source de nourriture importante dans la dynamique du réseau alimentaire des écosystèmes d’eau douce. Ce sont des organismes unicellulaires qui possèdent une paroi cellulaire en cellulose, tout comme une plante. Beaucoup d’entre elles sont également flagellantes – elles ont une queue pour se propulser – et se trouvent donc normalement en suspension dans la colonne d’eau. Ces algues dorées ne se trouvent pas non plus souvent dans l’aquarium domestique.
Cependant, il existe une autre sorte d’algue qui pousse dans les milieux aquatiques ; elle apparaît brune, surtout sous l’éclairage artificiel de l’aquarium. Dans le commerce des aquariums, cette algue est appelée « algue brune » ou « algue de silice ».
Qu’est-ce que la silice ?
À l’état naturel, l’élément de base et abondant qu’est le silicium se combine avec l’oxygène ; le résultat est la silice, qui est le composé de base du grès, du quartz et du verre. Comme cette substance est facilement disponible dans l’environnement aquatique, une myriade d’organismes unicellulaires l’utilisent pour créer une « coquille » extérieure protectrice. Les organismes qui font cela sont connus sous le nom de diatomées.
Algues brunes de silice (diatomées)
« Algues brunes » est le nom commun qui fait référence aux diatomées, les Bacillariophycées de classe, qui se retrouvent dans les aquariums domestiques d’eau douce et d’eau de mer. Les diatomées sont des organismes unicellulaires qui peuvent se présenter soit sous forme de cellules solitaires, soit en colonies.
Comme les plantes et autres algues, les diatomées photosynthétisent la lumière en énergie. Chaque espèce crée un revêtement cristallin unique de type opale autour de sa paroi cellulaire ; ces derniers apparaissent presque comme des flocons de neige et sont assez beaux au microscope, même s’ils servent de protection blindée substantielle pour les minuscules organismes.
Les formes planctoniques en eau libre dépendent généralement du brassage turbulent de l’eau supérieure pour rester en suspension. Mais la plupart des diatomées ne sont pas mobiles, car leur paroi cellulaire relativement lourde les fait couler facilement au fond, créant une fine pellicule sur le fond de tout environnement aquatique.
Les algues brunes sont-elles dangereuses ?
En général, les diatomées des algues brunes ne nuiront pas à vos poissons si vous les maîtrisez. Certains poissons aiment manger ces diatomées et peuvent aider à nettoyer votre aquarium, mais les algues brunes ne sont généralement pas bonnes pour l’environnement de l’aquarium domestique.
Contrairement aux algues bleu-vert qui peuvent se détacher dans de grandes feuilles visqueuses, ces diatomées ne se collent pas entre elles. Des plaques de diatomées rendent généralement votre réservoir moins attrayant.
Les causes des algues brunes
Les algues brunes sont courantes dans les aquariums nouvellement installés. Les aquariums gardés dans des endroits sombres sont également plus susceptibles de développer des problèmes d’algues brunes, car les plantes et les algues vertes qui poussent en pleine lumière sont en concurrence pour les nutriments dont les diatomées ont besoin.
Les algues brunes sont également un signe que la chimie de l’eau de votre aquarium n’est pas en équilibre optimal. Après avoir fourni un éclairage adéquat, l’amélioration de la qualité de l’eau devrait être votre prochaine préoccupation. En général, vous pouvez vous pencher sur quelques causes principales : un excès de silice ou de nitrate dans l’eau ou une abondance de nutriments.
La silice peut s’accumuler dans l’aquarium à partir de l’eau du robinet qui est riche en acide silicique. Elle peut également s’échapper de certains types de substrats que vous utilisez peut-être, comme le sable siliceux. Si le problème est dû à une forte teneur en silice dans l’eau, et que les algues brunes semblent persister, procurez-vous une résine spéciale absorbant les silicates pour le filtre de l’aquarium.
En plus d’être éventuellement présents en grande quantité dans l’eau du robinet, les nitrates qui alimentent les diatomées peuvent s’accumuler à partir de la nourriture non consommée, des matières mortes ou de la surpopulation de poissons. L’augmentation des changements d’eau pour éliminer les nitrates ralentit la croissance de ces diatomées.
Élimination des algues brunes
Comme les diatomées ne font que reposer sur le fond, un problème d’algues brunes est facile à nettoyer ; aucun frottage n’est nécessaire. Ce type d’algue n’adhère pas fortement aux surfaces du réservoir et s’enlève facilement. Il suffit d’essuyer les décorations de l’aquarium qui pourraient être touchées, d’essuyer toutes les surfaces à l’intérieur de l’aquarium, puis d’aspirer le gravier.
La partie la plus difficile de l’enlèvement consiste généralement à le retirer du gravier, mais l’aspiration du gravier à l’aide d’un siphon permet de l’enlever rapidement. Il est important de passer l’aspirateur pour s’assurer que les algues ne repousseront pas aussi vite.
Dans un aquarium d’eau douce, vous pouvez ajouter un poisson à bouche d’égout qui mangera facilement des algues brunes. Stockez un plecostomus ou plusieurs poissons-chats otocinclus pour faire ce travail. Dans un aquarium d’eau salée, de nombreuses espèces de poissons et d’invertébrés sont des brouteurs de diatomées.
Prévention des algues brunes
Augmenter l’éclairage pour que le réservoir reçoive au moins huit heures de lumière par jour. Lorsqu’un nouveau réservoir arrive à maturité, les algues brunes sont souvent éliminées naturellement par les plantes et les algues vertes qui se disputent les nutriments présents dans l’eau, tels que les nitrites et les nitrates.
Comme pour toute algue, la meilleure mesure préventive consiste à garder le réservoir propre et à effectuer régulièrement des changements d’eau partiels. Les meilleures mesures d’entretien se résument simplement :
Ajouter de l’eau par osmose inverse à une source d’eau riche en nitrate ou en silice
Changer l’eau régulièrement
Nettoyer régulièrement l’aquarium
Malheureusement, il est toujours possible d’obtenir des algues malgré un entretien régulier, surtout dans un aquarium nouvellement établi. Si l’on s’occupe rapidement de la croissance soudaine des algues, on peut éviter des problèmes plus graves par la suite.
