Avantages et inconvénients du vaccin FIV pour les chats
Lorsque le vaccin pour animaux de compagnie contre le FIV (virus de l’immunodéficience féline) a été annoncé en mars 2002, il a suscité l’enthousiasme de la communauté médicale, non seulement pour sa valeur potentielle pour les chats mais aussi pour son potentiel à stimuler la recherche sur un vaccin contre le SIDA humain.
Les brevets pour le vaccin FIV sont détenus par l’Université de Californie et l’Université de Floride, et ont été licenciés à Fort Dodge Animal Health, une division de Boehringer Ingelheim, pour la fabrication, sous le nom de « Fel-O-Vax FIV ». En 2015, ce vaccin a été retiré du marché et son utilisation n’est plus autorisée aux États-Unis et au Canada.
Histoire du FIV et du vaccin contre le FIV
Le virus du FIV a été isolé pour la première fois chez le chat en 1986 par l’immunologiste Janet Yamamoto et Niels Pedersen. Janet Yamamoto a commencé à travailler sur un vaccin contre le FIV et a ensuite poursuivi ses travaux à l’université de Floride, avec des chercheurs de Fort Dodge Animal Health. Pedersen, qui était le directeur du Center for Companion Animal Health, est considéré comme un expert dans le domaine des rétrovirus et des troubles immunologiques des petits animaux. Il a attribué l’approbation du vaccin FIV au Dr. Yamamoto, pour son dévouement au projet pendant une décennie.
Préoccupations potentielles
Peu après l’annonce de l’approbation du vaccin FIV par la FDA, alors que de plus amples informations étaient disponibles, des courriels ont commencé à circuler parmi les groupes de sauvetage des chats en raison d’un défaut fatal : toutes les méthodes actuelles de test du virus FIV montreront un « positif » pour les chats vaccinés avec le vaccin FIV. Ce que cela signifie pour les propriétaires et les chats vaccinés pourrait être dangereux dans ses implications. Si un chat vacciné est perdu ou simplement ramassé par un agent de contrôle des animaux, il pourrait être euthanasié en tant que chat FIV positif.
Il n’y a tout simplement aucun moyen de savoir quel chat « positif » est réellement infecté et quel chat a simplement été vacciné contre le FIV. Il n’est pas étonnant que la réception de ce vaccin ait été moins qu’enthousiaste au sein de la grande communauté des amoureux des chats, en particulier aux États-Unis où le FIV ne touche que 2 % des chats « à risque ».
En réponse à de nombreuses demandes de vétérinaires et de groupes de secours, l’Association américaine des praticiens félins (AAFP) a publié un dossier sur les vaccins contre le FIV, mais n’a pas formulé de recommandations concrètes.
Autres motifs d’inquiétude
Bien qu’il existe cinq souches (appelées Clades) de FIV, le vaccin a été développé en utilisant seulement deux souches. La Clade B, qui est commune aux États-Unis, en particulier dans l’Est, n’était pas l’une de ces deux souches, et l’efficacité du vaccin n’a pas été testée contre la Clade B. Cela signifie que même les chats vaccinés peuvent ne pas être totalement protégés contre le FIV.
Malgré sa faible incidence aux États-Unis, le FIV est une maladie redoutée. Si les chats peuvent avoir une bonne qualité de vie pendant des années, elle est finalement mortelle. Bien que ce vaccin ait constitué une énorme percée dans le monde scientifique et que son potentiel soit important, il ne constitue pas, à l’heure actuelle, une forme de protection viable pour nos chats.
De quels vaccins mon chaton a-t-il besoin et quand ?
Si vous pensez que votre animal est malade, appelez immédiatement votre vétérinaire. Pour les questions relatives à la santé, consultez toujours votre vétérinaire, car il a examiné votre animal, connaît son historique de santé et peut vous faire les meilleures recommandations pour votre animal.
