La pancréatite affecte un organe interne appelé pancréas. Cette affection peut toucher les personnes, les chiens et même les chats et est non seulement douloureuse, mais peut aussi mettre la vie en danger. Il y a encore beaucoup de choses que nous ignorons sur la pancréatite chez les chats, mais heureusement, la base de connaissances de la communauté vétérinaire s’est enrichie au fil des ans, de sorte qu’il y a des choses que nous pouvons faire pour aider à prévenir et à traiter cette maladie.
Qu’est-ce que la pancréatite ?
La pancréatite est une affection ou une maladie du pancréas qui signifie littéralement inflammation du pancréas. Cette inflammation entraîne toute une série de problèmes qui finissent par provoquer des douleurs et des problèmes digestifs chez les chats.
Le pancréas se trouve dans la cavité abdominale du corps d’un chat, à côté de son estomac. C’est un organe mince et long, de couleur rosée. Il participe normalement au processus digestif en produisant diverses enzymes ainsi que des hormones qui aident à réguler l’insuline. Si un chat est atteint de pancréatite, ces fonctions normales peuvent être affectées et des problèmes secondaires dans d’autres parties de l’abdomen peuvent également survenir. Les problèmes secondaires les plus courants sont des problèmes de vésicule biliaire, de foie et d’intestins, en raison de la proximité de ces organes avec le pancréas.
En général, la pancréatite est qualifiée d’aiguë ou de chronique, ce qui signifie qu’elle est survenue rapidement et qu’elle dure quelques jours ou qu’elle a duré des mois, voire des années. Les chats souffrent généralement de pancréatite aiguë et cette inflammation entraîne des problèmes au niveau des fonctions régulières du pancréas. Certains chats qui souffrent d’une pancréatite aiguë auront également des poussées régulières de pancréatite, que l’on appelle alors pancréatite chronique.
Symptômes de la pancréatite chez les chats
Chez les chats, la pancréatite peut provoquer divers symptômes.
Douleurs abdominales – Si votre chat a des douleurs abdominales ou au ventre, il peut pleurer, siffler ou essayer de s’échapper si vous essayez de le soulever ou s’il semble avoir des difficultés à se mettre à l’aise lorsqu’il est couché. Votre vétérinaire peut également sentir votre chat tendu s’il y a un point sensible ou douloureux lorsqu’il palpe le ventre de votre chat.
Vomissements – Un chat peut vomir pour un certain nombre de raisons et la pancréatite ne fait pas exception. Les vomissements peuvent être dus à des douleurs abdominales ou à des problèmes digestifs secondaires à la pancréatite.
Perte de poids – Les chats atteints de pancréatite perdent généralement du poids en raison des autres symptômes, tels que les vomissements, la diarrhée et l’anorexie.
Léthargie – Tout comme lorsque nous ne nous sentons pas bien et que nous ne sommes pas très actifs, un chat atteint de pancréatite est souvent léthargique et ne veut pas beaucoup bouger.
Diarrhée – Comme la pancréatite affecte le pancréas et que celui-ci joue un rôle important dans la digestion, les chats atteints de pancréatite souffrent souvent de diarrhée.
Déshydratation – Si un chat atteint de pancréatite est léthargique, il peut ne pas vouloir boire beaucoup d’eau et avoir également la diarrhée. La combinaison de ces deux éléments peut rapidement entraîner une déshydratation.
Fièvre – S’il y a une inflammation du pancréas, un chat aura souvent une température corporelle centrale élevée.
Anorexie – Un chat qui ne se sent pas bien, qui a des douleurs abdominales et qui vomit n’a généralement pas envie de manger beaucoup.
Mort – Il s’agit bien sûr d’une réaction extrême à la pancréatite, mais si une crise de pancréatite aiguë est suffisamment grave, elle peut être mortelle pour un chat.
Les causes de la pancréatite chez les chats
Étonnamment, on sait très peu de choses sur la pancréatite chez les chats. Chez d’autres espèces, la pancréatite survient lorsque les enzymes digestives (amylase, lipase, protéase, etc.) que le pancréas produit sont activées prématurément. Ces enzymes sont généralement activées dans l’intestin grêle après avoir quitté le pancréas par le canal pancréatique, mais dans le cas de la pancréatite, ces puissantes enzymes digestives sont activées dans le pancréas plus tôt qu’elles ne devraient l’être. Cela conduit à la digestion du pancréas lui-même, au lieu des aliments présents dans l’intestin grêle, et provoque une inflammation ainsi que d’autres symptômes. Cela peut également se produire en cas de traumatisme physique du pancréas. Chez les chats, cependant, il n’existe pas de cause définitive connue de pancréatite.
Diagnostic
Outre les symptômes physiques, la pancréatite chez les chats est également diagnostiquée à l’aide de tests sanguins. On procède généralement à la numération des globules blancs, à la numération des globules rouges, à des tests de fonctionnement des organes et à un test spécifique appelé test d’immunoréactivité à la lipase pancréatique féline (FPLI). Des radiographies et des ultrasons peuvent également être recommandés par votre vétérinaire.
Il peut être difficile de diagnostiquer une forme légère de pancréatite chez un chat. On pense que de nombreux chats atteints de pancréatite chronique ne sont souvent pas diagnostiqués en raison de cette difficulté.
Traitement
Un traitement vétérinaire est nécessaire si un chat est atteint d’une pancréatite aiguë. Afin de permettre au pancréas de se reposer et de guérir, il faudra cesser de lui donner des aliments par voie orale et commencer un traitement par voie intraveineuse. Des antibiotiques et des analgésiques seront également administrés en même temps que d’autres médicaments pour traiter les symptômes spécifiques de votre chat. La plupart des chats seront hospitalisés pendant plusieurs jours pendant que ces traitements leur seront administrés. La nourriture orale sera lentement réintroduite à mesure que votre chat commencera à se sentir mieux et que les symptômes de la pancréatite se résorberont.
Si votre chat est atteint d’une pancréatite chronique, il peut présenter des poussées de symptômes qui peuvent être suffisamment graves pour nécessiter une intervention vétérinaire. Ces poussées peuvent également nécessiter des soins symptomatiques à domicile, comme la gestion des vomissements, l’utilisation de seringues et l’administration de médicaments par voie orale.
La pancréatite est-elle contagieuse ?
Même si personne ne sait vraiment pourquoi la pancréatite se produit, nous savons que la pancréatite n’est pas une maladie contagieuse. Vous n’avez pas à vous inquiéter qu’un autre animal de compagnie ou vous-même la contractiez.
Comment prévenir la pancréatite chez les chats
La pancréatite est une maladie douloureuse et dommageable, donc s’il y a des choses qui peuvent diminuer les chances qu’elle se manifeste chez votre chat, il est bon de suivre ces instructions. Comme personne ne connaît la cause exacte de la pancréatite, votre vétérinaire sera la meilleure personne pour vous proposer des suggestions sur ce dont votre chat a besoin pour réduire la probabilité de pancréatite. Il pourra vous suggérer un régime alimentaire ou un complément spécifique dont il a été démontré qu’il favorise la santé pancréatique des chats ou qu’il permet à votre chat de conserver un poids idéal.
Les poussées de pancréatite chronique, contrairement à la pancréatite aiguë, sont quelque chose que vous devriez être capable de gérer et de contrôler, cependant. Si votre chat a déjà été diagnostiqué comme souffrant de pancréatite, surveillez les signes de changements dans sa consommation de nourriture, son activité et ses selles. Si votre chat commence à vomir ou à présenter des douleurs abdominales, vous devez immédiatement contacter votre vétérinaire pour éviter d’autres complications du diabète sucré et de l’insuffisance pancréatique exocrine. Ces deux maladies peuvent être causées par une pancréatite chronique incontrôlée chez le chat en raison des dommages causés au pancréas.
