Pourquoi la plupart des chevaux ayant une jambe cassée ne peuvent pas être sauvés
Il n’y a pas si longtemps, si un cheval se cassait une jambe, l’euthanasie était la seule solution. Les fractures sont plus fréquentes chez les chevaux de course, mais n’importe quel cheval peut se casser un os de la jambe.
Si l’euthanasie reste souvent la seule option, les progrès des technologies et des techniques vétérinaires permettent de sauver certains chevaux, qui peuvent même reprendre leur travail d’une manière ou d’une autre. Mais il reste encore beaucoup de chemin à parcourir pour sauver tous les chevaux souffrant d’une fracture. Voici pourquoi.
Quand un homme se casse une jambe
Si un homme se casse une jambe, le pire scénario est une opération chirurgicale pour placer des broches pour maintenir les os, un plâtre et des semaines ou des mois pour permettre à l’os de guérir, suivi d’une physiothérapie. Notre corps est relativement léger par rapport à celui d’un cheval et les os de nos jambes sont plus gros par rapport à ceux d’un cheval.
Nous savons également que nous devons rester à l’écart de la jambe blessée afin que la fracture se répare correctement sans stresser ou endommager l’os en cours de guérison. La plupart des gens, quelle que soit la complexité de leur fracture, survivront probablement à leur fracture, à moins qu’il n’y ait une complication inhabituelle.
Quand un cheval se casse une jambe
Contrairement aux humains, les chevaux ont un corps lourd et des os de jambes légers. C’est ainsi que nous avons développé de nombreuses races, en particulier les pur-sang. Lorsque les os se brisent, cela signifie souvent qu’ils se cassent. Et il est presque impossible de reconstruire chirurgicalement la jambe fracturée.
Alors que les humains ont de gros muscles et un peu de tissu sous le genou qui aide à stabiliser un os cassé, ainsi qu’un plâtre, un cheval n’a pas de muscle ou d’autre tissu que les tendons et les ligaments sous le genou.
L’absence de muscle et d’autres tissus signifie que, même avec un plâtre, l’os cassé a peu de choses pour le soutenir. Et il est beaucoup plus difficile d’empêcher un cheval d’utiliser sa jambe cassée pour supporter son poids. Les chevaux sont debout la plupart du temps, et il est probable qu’un cheval s’enfuit instinctivement lorsqu’il est effrayé, au lieu de raisonner en disant qu’il doit éviter que sa jambe fracturée ne soit utilisée pour porter du poids. Les chances de se blesser à nouveau sont donc élevées.
Les jambes des chevaux sont très sollicitées
Les chevaux exercent un stress énorme sur leurs jambes, surtout lorsqu’ils galopent et sautent. Et, il y a beaucoup d’os fragiles sous le genou et le jarret. Certains de ces os se trouvent dans le sabot, et lorsqu’ils se brisent, ils sont beaucoup plus difficiles à stabiliser et à laisser cicatriser.
Plus de la moitié du poids du cheval est supporté par les pattes avant, donc ces os et articulations, en particulier, sont très sollicités. Même si les os d’un cheval sont en voie de guérison, d’autres complications peuvent s’installer, comme une fourbure statique, ce qui rend difficile pour le cheval de se rétablir complètement sans douleur intense continue.
Fractures réparables et non réparables
Moins la fracture est compliquée, plus le cheval a de chances de se rétablir. Les fractures en bâton vert et les fractures de stress sont des fractures incomplètes, et elles peuvent être traitées avec succès. Les fractures simples, où il y a une fracture nette, ont plus de chances de guérir avec succès que les os brisés.
Les fractures complexes, où un os cassé pénètre à travers la peau, sont moins susceptibles de se réparer et, dans de nombreux cas, entraînent l’euthanasie. Les fractures qui touchent les articulations, comme les patrons, sont souvent irréparables. Les fractures qui se produisent au-dessus du genou sont également difficiles à réparer.
Signes d’un cheval avec une jambe cassée
Un cheval qui s’est fracturé une jambe sera en détresse évidente. Il ne voudra pas porter de poids sur la jambe et il y aura un gonflement. La jambe peut pendre de travers, ou un os peut sembler traverser la peau.
Dès que possible, faites examiner le cheval par un vétérinaire. Si le cheval continue à bouger, il peut se blesser davantage et doit donc être maintenu aussi immobile que possible. Si le vétérinaire détermine que la fracture peut être réparée, le cheval peut être transporté dans un hôpital vétérinaire.
