Un guide pour prendre soin des tortues grecques en tant qu'animaux de compagnie

Portrait of a Greek tortoise (testudo graeca)

Originaire d’Europe du Sud, d’Afrique du Nord et d’Asie du Sud-Ouest, les tortues grecques sont couramment gardées comme animaux de compagnie et leur personnalité affable en fait des compagnons agréables. La carapace des tortues grecques va du brun au jaune et du brun foncé au noir. Ce sont généralement des animaux de compagnie faciles à vivre, à condition que leurs propriétaires répondent à leurs besoins spécifiques en matière de soins. Cependant, comme ces tortues ont une durée de vie en captivité souvent de 50 ans ou plus, les propriétaires potentiels doivent réfléchir longuement et sérieusement à la possibilité de s’engager à prendre soin d’un animal qui pourrait facilement leur survivre.

Aperçu des espèces

Nom commun : Tortue grecque, tortue à éperon

Nom scientifique : Testudo graeca

Taille adulte : Jusqu’à 10 pouces de long

Espérance de vie : 50 ans ou plus

Comportement et tempérament de la tortue grecque

Comme de nombreux reptiles de compagnie, les tortues grecques préfèrent ne pas être manipulées par les humains. La manipulation est très stressante pour les tortues, et peut avoir un impact négatif sur leur santé. Certaines tortues peuvent même mordre si on les ramasse. Lorsque vous devez manipuler votre tortue, par exemple en la sortant de son enclos pour la nettoyer, faites-le lentement et doucement.

Pour la plupart, les tortues grecques sont des créatures aimables et douces si leurs besoins sont satisfaits et si leur aversion pour les manipulations est respectée. Une fois qu’elles connaissent leurs propriétaires, beaucoup deviennent très sociables. Elles s’approchent souvent des gens, surtout si elles voient quelqu’un qui a de la nourriture.

Logement de la tortue grecque

Les tortues grecques restent assez petites, mais ont besoin de beaucoup d’espace pour faire de l’exercice. De nombreux propriétaires de tortues préfèrent utiliser de grands bacs de stockage en plastique ou construire des enclos en bois plutôt que d’utiliser des aquariums pour les abriter. Les tortues n’ont pas besoin de la hauteur qu’offrent les aquariums, mais seulement de l’espace au sol. Un enclos d’au moins 1 mètre sur 1 mètre avec des murs d’une hauteur d’environ 15 cm est suffisant, mais il vaut mieux qu’il soit plus grand. Veillez à retirer quotidiennement la nourriture non consommée et les autres déchets visibles de l’enclos, et frottez chaque semaine toutes les surfaces de l’enclos avec un produit de nettoyage adapté aux reptiles.

Si la température est de 75 degrés Fahrenheit ou plus, laissez votre tortue passer un peu de temps à l’extérieur. Cependant, il est essentiel de ne jamais laisser votre tortue seule lorsqu’elle est à l’extérieur. Les tortues peuvent s’enfuir plus vite qu’on ne le pense, et elles sont très douées pour se cacher. De plus, les prédateurs tels que les ratons laveurs et les faucons peuvent les attraper.

C’est l’idéal pour construire un enclos extérieur sans danger pour les tortues, avec un dessus bien protégé. Enterrez également les murs de l’enclos à environ 15 cm de profondeur pour empêcher votre tortue de creuser en dessous et de s’échapper. Veillez à ce que l’enclos comporte des parties ensoleillées et des parties ombragées. Et ne mettez jamais votre tortue à l’extérieur dans un bac en verre, car le verre et la lumière du soleil peuvent créer des conditions semblables à celles d’un four.

Chaleur

Les tortues grecques préfèrent un environnement qui se situe entre 75 et 90 degrés Fahrenheit. Une partie de l’enclos de votre tortue doit être destinée à se prélasser avec une lampe chauffante qui maintient une température entre 95 et 100 degrés Fahrenheit pendant la journée. La nuit, la température de l’enclos peut être comprise entre 70 et 80 degrés Fahrenheit. Si elles sont gardées à l’extérieur, ces tortues peuvent supporter des températures nocturnes qui peuvent descendre jusqu’à environ 65 degrés Fahrenheit. À l’état sauvage, elles hibernent généralement en passant par des températures hivernales plus fraîches.

Lumière

En plus d’une lampe chauffante pour se prélasser, la tortue a également besoin d’un éclairage émettant des UVB pendant environ 12 heures par jour. Cette lumière favorise la production de vitamine D chez la tortue, qui aide à métaboliser le calcium et à renforcer les os. Sans une lampe UVB ou une lumière naturelle suffisante, votre tortue pourrait développer des anomalies osseuses.

Humidité

Les tortues grecques ont besoin d’un taux d’humidité compris entre 40 et 60 %. Utilisez un hygromètre (jauge d’humidité) pour contrôler le niveau d’humidité de l’enclos. Maintenez l’humidité en vaporisant la tortue tous les deux jours ou aussi souvent que nécessaire. De plus, le fait de toujours remplir le bac à eau de la tortue permet d’augmenter le taux d’humidité.

Substrat

Un paillis sans danger pour les reptiles, des copeaux de tremble et des mélanges de terre sont de bonnes options de substrat (ou de litière) pour les tortues grecques. Assurez-vous simplement que la nourriture qu’elles mangent est proposée dans une assiette ou sur une autre surface, afin qu’elles n’ingèrent pas accidentellement leur litière.

C’est la meilleure façon de loger votre tortue à l’intérieur

Alimentation et eau

Les tortues grecques sont herbivores et se débrouillent mieux avec une alimentation riche en fibres et pauvre en protéines. Une variété de légumes verts à feuilles sombres et d’autres légumes devrait constituer la majorité du régime alimentaire de la tortue : chou vert, endive, persil frais, pissenlit, courgettes, brocolis et carottes râpées. Donnez à votre tortue quelques choix de légumes différents chaque jour. Ajoutez du foin de fléole des prés coupé en morceaux pour que le bec de la tortue reste bien coupé et pour obtenir des fibres supplémentaires.

Ils peuvent manger de petites quantités de fruits, comme des framboises, des fraises ou des pommes hachées. Mais cela ne doit pas représenter plus de 10 % de leur alimentation.

Vous pouvez compléter le régime alimentaire de votre tortue avec un granulé commercial de qualité que vous lui donnez quotidiennement. De plus, il est souvent recommandé de saupoudrer régulièrement les produits avec une poudre de calcium pour s’assurer que votre tortue consomme suffisamment de calcium. Suivez les conseils de votre vétérinaire en matière de supplémentation et d’alimentation pour maintenir un poids sain.

Un plat à eau doit être suffisamment grand et accessible pour que votre tortue puisse y entrer et boire ou déféquer en cas de besoin. Changez l’eau quotidiennement ou selon les besoins pour maintenir la propreté.

Problèmes de santé et de comportement courants

Comme beaucoup d’autres tortues et tortues terrestres, la pourriture de la carapace se retrouve couramment chez les tortues grecques. Généralement due à une infection fongique, la pourriture de la carapace peut provoquer des déformations douloureuses de la carapace qui, si elles ne sont pas traitées, peuvent mettre la vie de l’animal en danger.

De plus, comme d’autres reptiles, les tortues grecques sont sensibles aux maladies osseuses métaboliques. Cette maladie résulte d’un déséquilibre du rapport calcium/phosphore d’une tortue et entraîne un affaiblissement général de ses os. C’est une autre maladie douloureuse qui peut être mortelle si elle n’est pas traitée correctement.

De plus, les infections respiratoires touchent les tortues grecques comme de nombreux autres reptiles. Les symptômes comprennent une respiration sifflante et une léthargie. L’humidité incorrecte de l’habitat est souvent la cause de ces infections.

En ce qui concerne leur comportement, tant que vous respectez le désir de votre tortue de ne pas être manipulée, vous devriez coexister pacifiquement. Mais soyez averti qu’une tortue peut mordre ou griffer si elle se sent menacée.

Choisir sa tortue grecque

Votre meilleure chance d’obtenir une tortue grecque est de vous adresser à un éleveur réputé qui connaît son histoire médicale. Vous vous engagez potentiellement pour très longtemps avec cet animal, l’idéal est donc de commencer avec un animal en bonne santé. Le coût moyen d’une tortue grecque est d’environ 200 dollars.

Une tortue en bonne santé doit généralement avoir les yeux clairs, ne présenter aucun signe d’excès de mucus et avoir une carapace lisse sans aucune déformation ou carie. Si possible, demandez à l’éleveur ou au groupe de sauvetage de la tortue si vous pouvez la regarder manger. La seule tortue qui refuse de s’alimenter est une tortue malade.

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