La science prouve que posséder un chat est bon pour le cœur
Après une longue journée stressante, il n’y a rien de plus apaisant que de se blottir sur le canapé avec un chat chaud et ronronnant sur les genoux. Les amoureux des chats savent que la présence de nos amis félins nous fait du bien, mais la science a prouvé que le fait de posséder un chat peut entraîner des changements physiques dans votre corps, améliorer votre tension artérielle et même rendre votre cœur plus sain.
De nombreuses études se sont penchées sur les avantages de la possession d’un animal de compagnie, notamment sur les bienfaits de la vie avec un chien ou un chat sur la santé mentale et physique. C’est étonnant mais vrai : le simple fait de caresser un chat – ou même de partager votre maison avec un chat – n’est pas seulement apaisant, il peut aussi réduire votre tension artérielle et améliorer votre santé cardiaque générale.
Posséder un chat réduit le risque de mourir d’une maladie cardiovasculaire
En 2009, une étude menée sur plusieurs décennies a été publiée dans le Journal of Vascular and Interventional Neurology. Elle a démontré que les propriétaires de chats étaient moins susceptibles de mourir d’une crise cardiaque, d’une maladie cardiovasculaire ou d’un accident vasculaire cérébral que les personnes qui ne possédaient pas de chat.
L’étude a ajusté différents facteurs de risque comme l’âge, le sexe, l’origine ethnique, la tension artérielle, le tabagisme, le diabète, l’hypercholestérolémie et l’indice de masse corporelle de la personne, pour se concentrer sur la possession d’un chat.
Les recherches ont révélé que les participants à l’étude qui possédaient des chats avaient un risque beaucoup plus faible de mourir d’une crise cardiaque que les personnes qui n’en possédaient pas.
C’est une découverte assez incroyable !
Il y avait encore plus de bonnes nouvelles pour les anciens propriétaires de chats. Les personnes ayant possédé des chats dans le passé, mais ne vivant pas actuellement avec un chat, avaient toujours moins de risques de mourir de maladies cardiovasculaires que les personnes n’ayant jamais possédé de chats dans leur vie.
Posséder un animal de compagnie fait baisser la tension artérielle
Une étude publiée en 2001 dans la revue Hypertension a révélé que la possession d’un animal de compagnie abaisse la tension artérielle.
Les 48 participants à l’étude avaient tous un travail très stressant. Les participants ont été répartis au hasard en deux groupes expérimentaux. Tous les participants souffraient d’hypertension et recevaient du lisinopril, un inhibiteur de l’enzyme de conversion de l’angiotensine (IEC), mais seulement la moitié d’entre eux possédaient des animaux de compagnie.
Chaque jour, la pression artérielle, la fréquence cardiaque et l’activité rénine plasmatique des participants à l’étude ont été enregistrées, à la fois au départ et après des « facteurs de stress mental » (tâches conçues pour être mentalement stressantes).
Cette étude est intéressante parce qu’elle a montré que, bien que le médicament lisinopril ait abaissé la pression artérielle au repos de tous les participants, les animaux de compagnie propres ont réduit la réponse de la pression artérielle au stress mental, ce que le médicament seul ne pouvait pas faire.
Une abondance de recherches
Les études scientifiques susmentionnées ne sont que deux des nombreuses recherches sur le lien entre la possession d’un animal de compagnie et un cœur sain.
En fait, tant d’études ont été entreprises sur ce sujet que l’American Heart Association a publié une déclaration scientifique pour « évaluer de manière critique les données concernant l’influence de la possession d’un animal de compagnie sur la présence et la réduction des facteurs de risque de maladies cardiovasculaires (MCV) et du risque de MCV ».
Voici quelques points saillants de la déclaration scientifique de l’AHA :
Une étude australienne de 1992, qui a analysé 5 741 personnes ayant participé à une clinique de dépistage gratuit, a révélé que les personnes qui possédaient des animaux de compagnie avaient une pression artérielle systolique nettement inférieure à celle des personnes qui n’en possédaient pas, même si tous les participants à l’étude avaient un indice de masse corporelle (IMC) et un milieu socio-économique similaires.
Une étude menée en 2002 auprès de 240 couples mariés a révélé que la pression artérielle systolique et diastolique était significativement plus faible chez les personnes qui possédaient un chien ou un chat que chez celles qui ne possédaient pas d’animaux de compagnie.
Une étude réalisée en 2003 sur 102 patients ayant subi un infarctus du myocarde (crise cardiaque) a montré que les patients qui possédaient un chien ou un chat présentaient une variabilité de la fréquence cardiaque nettement supérieure à celle des patients qui ne possédaient aucun animal de compagnie. Selon l’AHA, une plus grande variabilité de la fréquence cardiaque a été associée à une diminution du risque de mort cardiaque chez ces types de patients.
Aimez votre chat de tout votre cœur
Le fait de savoir que votre chat peut améliorer votre santé cardiaque peut vous faire apprécier davantage votre ami félin. La vie avec les chats est pleine d’heures interminables de câlins, de rires et de joie. Le fait que la science nous dise que posséder un animal de compagnie est également bon pour la santé n’est que la cerise sur le gâteau.
