La vaccination des chats est un élément important pour assurer la sécurité et la santé de votre chat. Mais que sont les vaccins, comment fonctionnent-ils, de quels vaccins votre chat a-t-il besoin et à quoi devez-vous vous attendre après la vaccination de votre chat ?
Que sont les vaccins pour chats ?
Les vaccins (également appelés immunisations ou injections) permettent d’éviter qu’un chat ne contracte des maladies infectieuses contagieuses. Les vaccins sont fabriqués à partir de très petites quantités de bactéries ou de virus à l’origine de la maladie.
Les vaccins sont injectés dans le corps du chat ou parfois administrés par voie intranasale (un liquide dans le nez). Bien que les quantités de bactéries ou de particules virales soient trop faibles pour rendre le chat malade, les vaccins stimulent le système immunitaire du chat pour qu’il réagisse contre les agents pathogènes.
L’organisme du chat développe alors la capacité de créer des anticorps capables de combattre cette bactérie ou ce virus spécifique si le chat est exposé à une maladie infectieuse à l’avenir. Ces anticorps aident votre chat à combattre la maladie, empêchant ainsi votre chat de développer l’infection virale ou bactérienne.
Les vaccins sont recommandés pour tous les chats et chatons, y compris les chats d’extérieur et les chats d’intérieur. Aux États-Unis, l’American Association of Feline Practitioners supervise un comité consultatif sur la vaccination féline, qui examine périodiquement les directives et les recherches en matière de vaccination et propose des recommandations pour tous les chats.
Les vaccins dont votre chat a besoin
Bien que les vaccins soient recommandés pour tous les chats et chatons, chaque chat n’a pas nécessairement besoin de tous les vaccins disponibles. Certains vaccins sont dits « essentiels », ce qui signifie que les vaccins sont recommandés pour tous les chats et chatons, qu’ils vivent à l’intérieur ou à l’extérieur.
Les vaccins de base comprennent :
Panleucopénie féline (distemper félin ou FPV)
Herpèsvirus félin (rhinotrachéite virale féline)
Calicivirus félin (FCV)
Virus de la rage
Pour les chats, un vaccin combiné (abrégé FVRCP) couvre la rhinotrachéite, le calicivirus et la panleucopénie.
D’autres vaccins sont considérés comme « non essentiels », ce qui signifie qu’ils sont recommandés pour certains chats, mais que d’autres n’en ont pas besoin.
Les vaccins non essentiels comprennent :
Virus de la leucémie féline (FeLV)
Virus de l’immunodéficience féline (FIV)
Bordetella bronchiseptica (toux du chenil)
Péritonite infectieuse féline (PIF)
Votre vétérinaire peut vous indiquer quels vaccins non essentiels sont recommandés pour votre chat ou votre chaton, par exemple le vaccin contre le FeLV, en fonction du mode de vie, de l’âge et de l’état de santé de votre chat, ce qui peut l’aider à déterminer le risque d’exposition du chat.
Il est important de noter que, bien qu’un vaccin contre le virus de l’immunodéficience féline (FIV) ait déjà été disponible, son efficacité était douteuse et le vaccin n’est plus produit ni distribué en Amérique du Nord.
La vaccination contre le FIV n’est plus recommandée par l’AAFP. De plus, bien qu’il existe un vaccin contre la péritonite infectieuse féline (PIF), l’AAFP ne recommande pas la vaccination contre la PIF.
Ce à quoi il faut s’attendre après la vaccination d’un chat
Après avoir reçu des vaccins, votre chat peut ressentir une légère douleur à l’endroit de l’injection pendant quelques jours. Cette sensation est probablement similaire à celle que les gens ressentent après avoir été vaccinés contre la grippe. Il est préférable d’éviter de toucher votre chat à l’endroit où il a été vacciné. Certains chats sont un peu endormis ou paresseux après avoir été vaccinés, mais cela disparaît généralement tout seul dès le lendemain.
Effets secondaires de la vaccination des chats
Les vaccins pour chats, bien qu’extrêmement sûrs, comportent un certain risque d’effets secondaires. Il est bon de se familiariser avec les effets secondaires courants des vaccins pour chats afin de pouvoir être attentif à toute anomalie.
Voici quelques effets secondaires mineurs courants des vaccins pour chats :
Inconfort au point d’injection
Un léger gonflement (une bosse) au point d’injection.
Faible fièvre (la température normale d’un chat se situe entre 100,5 et 102,5 degrés Fahrenheit)
Léthargie (manque d’énergie)
Pas d’appétit
Écoulement nasal, toux ou éternuements (après des vaccins intranasaux)
Parfois, les chats présentent une réaction indésirable plus grave aux vaccins.
Une réaction allergique grave, appelée anaphylaxie, peut provoquer des symptômes sévères, voire mortels. Les réactions anaphylactiques aux vaccins sont rares chez les chats, et se produisent dans environ 1 à 10 cas sur 10 000 vaccins administrés. Ces réactions surviennent généralement peu de temps après que le chat ait reçu le vaccin.
Si votre chat présente l’un des symptômes suivants quelques heures après avoir été vacciné, appelez votre vétérinaire ou un hôpital vétérinaire d’urgence :
Urticaire (bosses sur la peau)
Gonflement du visage
Difficulté à respirer
Vomissements
Diarrhée
Faiblesse
Collapse
Si votre chat fait une réaction allergique aux vaccins, cela ne signifie pas nécessairement qu’il ne pourra plus jamais être vacciné. Votre vétérinaire travaillera avec vous pour déterminer un plan pour les vaccins futurs. Ce plan peut inclure l’espacement des vaccins, l’administration d’un prémédicament avant les vaccins pour prévenir une réaction, ou, dans certains cas, la non-réalisation du vaccin.
Une autre réaction indésirable grave au vaccin, observée chez les chats, est le sarcome félin au point d’injection.
Les FISS sont rares et se produisent dans environ 1 cas sur 10 000 à 30 000 vaccinations. Les FISS sont des tumeurs cancéreuses qui se développent au niveau du site d’injection. Ces tumeurs peuvent apparaître quelques mois après la vaccination ou même jusqu’à 10 ans plus tard.
Si votre chat développe une bosse à l’endroit où il a été vacciné, prévenez immédiatement votre vétérinaire. La plupart des bosses disparaissent d’elles-mêmes et ne se transforment pas en FISS, mais votre vétérinaire voudra surveiller de près toute bosse qui apparaît après que votre chat ait reçu des vaccins.
Questions fréquemment posées sur les vaccins pour chats
De quels vaccins les chats d’intérieur ont-ils besoin ?
Tous les chats, qu’ils vivent exclusivement à l’intérieur ou qu’ils sortent, ont besoin des vaccins de base, à savoir la panleucopénie (maladie de Carré féline), l’herpèsvirus félin (rhinotrachéite virale ou FHV-1), le calicivirus et la rage. Votre vétérinaire peut également recommander certains vaccins non essentiels pour votre chat d’intérieur, en fonction de ses antécédents de santé et de la santé des autres animaux vivant dans le foyer.
Les chats doivent-ils être vaccinés chaque année ?
La fréquence de vaccination de votre chat dépend de son âge, de son mode de vie et de ses risques de santé individuels. Au début, les chatons sont vaccinés fréquemment (toutes les trois ou quatre semaines à partir de l’âge de 6 à 8 semaines jusqu’à l’âge de 16 à 20 semaines). Une fois que le chaton a terminé sa première série de vaccins, des rappels sont nécessaires un an plus tard. Par la suite, les chats adultes ont besoin de vaccins supplémentaires tous les un à trois ans, selon le vaccin spécifique. Certains vaccins, comme le vaccin contre la rage, ont des fréquences recommandées différentes selon le fabricant du vaccin (certains vaccins contre la rage ne sont valables qu’un an et d’autres sont valables trois ans). Consultez votre vétérinaire pour savoir à quelle fréquence votre chat doit être vacciné. Les vaccins ne sont toutefois qu’un élément du plan de soins de santé de votre chat. Indépendamment de la fréquence des vaccins, les chats doivent subir un examen physique chez un vétérinaire chaque année.
Quand les chats doivent-ils être vaccinés ?
Les chatons doivent commencer leur première série de vaccins à l’âge de 6 à 8 semaines. Si les vaccins sont administrés avant cet âge, les anticorps maternels (que les chatons reçoivent du lait de leur mère et qui leur confèrent une immunité) interfèrent avec les vaccins, les rendant inefficaces.
Combien coûte un vaccin pour un chat ?
Le prix des vaccins varie en fonction de votre lieu de résidence et de l’endroit où vous choisissez de faire vacciner votre chat. Dans votre hôpital vétérinaire, vous pouvez payer entre 15 et 28 dollars par vaccin. Si vous combinez les vaccins de votre chat avec son examen physique annuel, le coût est plus élevé puisque vous payez également les frais d’examen (ce montant varie, mais peut aller de 45 à 55 dollars). Vous pouvez économiser de l’argent en emmenant votre chat dans une clinique de vaccination à bas prix, qui peut être proposée par votre vétérinaire, une société protectrice des animaux dans votre ville ou votre administration locale. Dans ces cliniques, les vaccins peuvent coûter aussi peu que 10 $ par vaccin, sans frais d’examen. Cependant, il est toujours bon de faire examiner votre chat par un vétérinaire avant de le faire vacciner, car il n’est pas sûr d’administrer des vaccins à un chat qui a de la fièvre ou qui est malade d’une manière ou d’une autre.
