Le vaccin contre la rage protège votre chat contre l’infection par la rage, un virus qui provoque une inflammation cérébrale mortelle. La rage est une zoonose, ce qui signifie qu’elle peut être transmise des animaux à l’homme.
La rage est transmise aux animaux domestiques et aux humains par des animaux sauvages comme les chauves-souris, les renards, les ratons laveurs et les mouffettes. Les morsures d’animaux sont le mode de transmission le plus courant. La rage est presque toujours une maladie mortelle.
Aux États-Unis, le vaccin contre la rage est souvent exigé par la loi pour les chats (ainsi que pour les chiens et, dans certains États, les furets).
Quelques États n’exigent pas la vaccination contre la rage pour les chats, mais le vaccin peut tout de même être recommandé par votre vétérinaire si votre chat présente un risque élevé de contracter la rage (par exemple, s’il va dehors).
Les lois varient quant à savoir qui est tenu d’administrer le vaccin antirabique à votre chat. Dans certains États, seul un vétérinaire agréé peut administrer le vaccin antirabique. Dans d’autres États, un technicien vétérinaire accrédité (sous la supervision directe d’un vétérinaire agréé) est également autorisé à administrer le vaccin antirabique à un chat.
L’American Association of Feline Practitioners (AAFP) supervise un comité consultatif sur la vaccination féline, qui examine périodiquement les directives et les recherches en matière de vaccination et propose des recommandations pour tous les chats. Les propriétaires d’animaux peuvent consulter en ligne les lignes directrices 2020 de l’American Animal Hospital Association/AAFP en matière de vaccination féline.
Certains vaccins sont considérés comme » essentiels « , c’est-à-dire qu’ils sont recommandés pour tous les chats. Les vaccins de base comprennent le virus de la panleucopénie féline (FPV), l’herpèsvirus félin (FHV-1) et le calicivirus félin (FCV). D’autres vaccins, comme le virus de la leucémie féline (FeLV), sont considérés comme des « vaccins non essentiels », ce qui signifie qu’ils sont recommandés pour certains chats, mais que d’autres n’en ont pas besoin.
Selon les directives de vaccination féline de l’AAFP, la rage est classée comme un vaccin non essentiel. Cependant, la loi de l’État l’emporte sur les directives de vaccination féline de l’AAFP, et la plupart des États exigent un vaccin contre la rage pour les chats. Votre vétérinaire peut vous dire si votre chat doit être vacciné contre la rage ou non.
Qu’est-ce qu’un vaccin contre la rage pour les chats ?
Le vaccin contre la rage (également appelé immunisation contre la rage ou piqûre contre la rage) est un vaccin tué (inactivé), ce qui signifie que les quantités infimes de virus de la rage contenues dans le vaccin ne provoquent pas de maladie.
Les vaccins contre la rage peuvent être avec ou sans adjuvant. Les vaccins avec adjuvant contiennent des substances supplémentaires destinées à augmenter la réponse immunitaire au vaccin. Les vaccins sans adjuvant ne contiennent pas ces substances.
Le vaccin contre la rage est injecté dans le corps de votre chat et stimule le système immunitaire du chat pour qu’il développe une réponse immunitaire contre le virus de la rage.
Le corps du chat développe alors la capacité de créer des anticorps qui peuvent combattre le virus de la rage si le chat est mordu par un animal enragé. Les anticorps aident votre chat à combattre la maladie, empêchant ainsi votre chat de développer la rage.
À quoi faut-il s’attendre après le vaccin antirabique pour les chats ?
Le vaccin contre la rage ne doit pas être administré aux chatons avant l’âge de 12 semaines (3 mois) ou plus. Les chatons et les chats adultes qui n’ont jamais été vaccinés reçoivent une seule dose du vaccin contre la rage et doivent être revaccinés un an après la première vaccination. Après le rappel d’un an, les chats doivent recevoir une injection de rappel tous les ans ou tous les trois ans, selon le vaccin antirabique utilisé.
Après avoir été vacciné contre la rage, votre chat peut ressentir une douleur à l’endroit où le vaccin a été injecté pendant quelques jours. Certains chats se sentent endormis ou paresseux après avoir été vaccinés contre la rage, mais ce sentiment est généralement de courte durée.
Effets secondaires de la vaccination contre la rage
Le vaccin contre la rage, bien qu’extrêmement sûr, comporte un certain risque d’effets secondaires.
Parmi les effets secondaires courants du vaccin antirabique – et d’autres vaccins comme le FPV, le FCV et le FeLV – figurent les suivants :
Gêne au niveau du site de vaccination
Gonflement ou bosse au niveau du site de vaccination
Faible fièvre (la température normale d’un chat est de 100,5 à 102,5 degrés Fahrenheit).
Léthargie (manque d’énergie)
Manque d’appétit
Dans de rares cas, les chats peuvent présenter des effets secondaires plus graves du vaccin antirabique. L’anaphylaxie, une réaction allergique grave, peut provoquer des symptômes potentiellement mortels.
Si votre chat présente l’un des symptômes suivants quelques heures après avoir été vacciné contre la rage, appelez votre vétérinaire ou un hôpital vétérinaire d’urgence :
Urticaire (bosses sur la peau)
Gonflement du visage
Difficulté à respirer
Vomissements
Diarrhée
Faiblesse
Collapse
Si votre chat fait une réaction allergique au vaccin antirabique, cela ne signifie pas automatiquement qu’il ne pourra plus jamais être vacciné.
Votre vétérinaire déterminera avec vous un plan pour les futurs vaccins antirabiques, comme l’administration du vaccin antirabique séparément des autres vaccins, l’administration d’un médicament avant l’administration des vaccins antirabiques pour prévenir une réaction ou, dans certains cas, la non-administration du vaccin.
Les sarcomes félins au point d’injection (FISS) peuvent également survenir avec n’importe quel vaccin, y compris le vaccin antirabique.
Les FISS sont rares, se produisant dans environ 1 cas sur 10 000 à 30 000 vaccinations. Les FISS sont des tumeurs cancéreuses qui se développent au site d’injection des mois, voire des années plus tard. Si vous trouvez une grosseur à l’endroit où votre chat a été vacciné contre la rage, contactez immédiatement votre vétérinaire. Bien que la plupart des grosseurs ne se transforment pas en FISS, votre vétérinaire les surveillera de près pour s’assurer qu’elles disparaissent d’elles-mêmes.
Les vaccins contre la rage sont nécessaires pour de nombreux chats, soit en raison de la loi, soit en raison du risque individuel du chat. Les propriétaires de chats doivent consulter leur vétérinaire pour savoir si leur chat doit être vacciné contre la rage et à quelle fréquence les rappels sont nécessaires.
Questions fréquemment posées
Les vaccins contre la rage sont-ils nécessaires pour les chats d’intérieur ?
Dans les États où la vaccination antirabique des chats est obligatoire, le vaccin antirabique est requis pour tous les chats, qu’ils soient d’extérieur ou d’intérieur. Le vaccin antirabique peut également être recommandé par votre vétérinaire, même dans les États où la vaccination antirabique des chats n’est pas obligatoire. Votre vétérinaire déterminera le niveau de risque de votre chat et vous dira si le vaccin contre la rage est une bonne idée. Les chats d’extérieur, ou les chats qui sortent occasionnellement, sont plus susceptibles de rencontrer des chauves-souris enragées et d’autres animaux sauvages susceptibles de transmettre la rage.
Quelle est la durée des vaccins antirabiques pour les chats ?
Selon le fabricant du vaccin, la fréquence de revaccination recommandée pour le vaccin antirabique varie. Certains vaccins contre la rage sont valables un an, d’autres trois ans. Votre vétérinaire vous dira si votre chat a reçu un vaccin antirabique d’un an ou de trois ans.
Combien coûte un vaccin contre la rage pour les chats ?
Le prix du vaccin contre la rage peut varier en fonction de votre lieu de résidence et de la personne qui vaccine votre chat. Dans votre hôpital vétérinaire local, vous pouvez payer entre 15 et 28 dollars par vaccin. Si vous combinez la vaccination de votre chat avec un examen physique annuel, le coût sera plus élevé puisque vous payez également les frais d’examen (le coût d’un examen varie également, mais il peut aller de 45 à 55 dollars).
Vous pouvez économiser de l’argent en emmenant votre chat dans une clinique de vaccination à bas prix, qui peut être proposée par votre clinique vétérinaire, une société protectrice des animaux de votre région ou votre administration locale. Les vaccins offerts dans les cliniques de vaccination à faible coût peuvent coûter aussi peu que 10 $ par vaccin, sans frais d’examen. Cependant, il est toujours préférable de faire examiner votre chat par un vétérinaire avant de le faire vacciner, car il n’est pas sûr d’administrer des vaccins à un chat malade ou fiévreux.
