Utiliser des plantes vivantes dans l’aquarium de votre maison
Les recherches montrent que les plantes vivantes sont bien plus qu’une simple décoration pour les poissons d’eau douce. Des études montrent que la majorité des poissons d’aquarium d’eau douce préfèrent les plantes vivantes à leurs équivalents en plastique. Cela est sans aucun doute dû au fait que les plantes d’aquarium vivantes sont un élément clé de la création d’un environnement naturel ou proche de la nature pour la plupart des poissons d’aquarium d’eau douce. Contrairement aux plantes en plastique, les plantes vivantes éliminent l’ammoniac, les nitrites, les nitrates et les phosphates de l’eau. et elles peuvent également produire de l’oxygène.
Dans un aquarium bien planté, les poissons peuvent trouver l’ombre d’une lumière éblouissante, l’intimité de choses extérieures à l’aquarium qui les effraient et une sécurité naturelle en période de stress. Les plantes vivantes permettent aux poissons plus petits et plus timides d’échapper à des compagnons d’aquarium plus grands ou agressifs ou à des partenaires d’élevage potentiels trop enthousiastes. Pour les poissons en banc, les plantes donnent au groupe les courants et les tourbillons qu’ils recherchent instinctivement dans la nature.
Lors de la reproduction de nombreuses espèces, les plantes d’aquarium vivantes sont des surfaces essentielles pour le dépôt et la fertilisation des œufs. Les plantes d’aquarium vivantes ont des infusoires naturels et d’autres algues essentielles qui s’y accrochent ou qui s’en développent et qui nourrissent les alevins nouveau-nés de nombreuses espèces.
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Soins et besoins des plantes d’aquarium d’eau douce
Les plantes d’aquarium vivantes ont besoin de trois choses essentielles pour rester en bonne santé et fournir des avantages importants dans l’environnement de l’aquarium.
Un éclairage suffisant simule les propriétés positives du soleil pour la photosynthèse des plantes. Plus le réservoir est profond, plus le système d’éclairage doit être puissant.
Un substrat approprié maintient les plantes vivantes ancrées et fournit une zone fertile pour la croissance des racines. Le gravier fin, le gravier de terre cuite spécialement conçu ou le sable sont les meilleurs matériaux pour un environnement de plantes vivantes. N’utilisez jamais de terre ou de terreau de quelque nature que ce soit dans un aquarium communautaire d’eau douce. La « terre » ou la « boue d’étang » peut favoriser la prolifération de bactéries nocives si elle n’est pas stérilisée, et si elle est stérilisée, la terreau n’est pas ou peu utile aux plantes.
Pour fournir suffisamment de nourriture aux plantes vivantes de l’aquarium, un aquarium d’eau douce bien établi aura quelques éléments nutritifs dans le substrat. Un nouvel aquarium doit être complété par de la nourriture pour plantes d’aquarium vivantes qui est largement disponible dans les animaleries. Même les aquariums bien établis doivent être complétés avec des nutriments supplémentaires pour les plantes afin de profiter au maximum de l’aquarium communautaire dans son ensemble.
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Plantes de couverture du sol
La Vallisneria et d’autres plantes couvre-sol envoient des « stolons » qui se développent en nouvelles plantes distinctes enracinées. Ces nouvelles plantes peuvent être brisées à mesure qu’elles mûrissent et déplacées vers un autre endroit du bac ou un autre aquarium pour former une nouvelle plante entièrement viable.
Ces véritables plantes aquatiques sont idéales pour la couverture du sol et doivent être placées à l’arrière de l’aquarium car la plupart des espèces grandissent en hauteur. Il convient de noter que ces « vraies plantes aquatiques » ne peuvent pas tolérer la sécheresse. Ne les retirez donc pas de l’aquarium et ne les laissez pas sécher, car cela les endommagerait gravement ou les tuerait. Même le déplacement d’un aquarium à l’autre ou d’un magasin à l’autre doit se faire dans un récipient d’eau. Les dommages causés par l’air peuvent survenir rapidement et rendre les plantes peu attrayantes pendant des semaines.
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Propagateurs de nœuds
Myriophyllum, Ludwigia et Acorus, ainsi que de nombreuses autres plantes que l’on trouve couramment dans les magasins d’aquariophilie, sont des propagateurs de nœuds. Leurs longues branches filiformes se détachent facilement et flottent à la surface de l’aquarium. Ces branches lâches peuvent être rassemblées en un petit bouquet, ancrées avec une bande de poids et plantées fermement dans le substrat ; la nouvelle « touffe » de branches s’enracinera bientôt et deviendra une nouvelle plante complète.
Lorsqu’une branche se casse, plusieurs nouvelles branches poussent à partir des nœuds des feuilles, ce qui rend la plante plus épaisse à chaque fois qu’elle est cassée ou coupée. Si vous choisissez de couper la plante, coupez la branche près d’un ensemble de feuilles, car les racines poussent à partir du nœud où la feuille se connecte à la branche.
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Plantes aquatiques à partir de bulbes
Les bulbes de certaines plantes d’aquarium peuvent être séchés et plantés. Séchés et apparemment morts, sous le substrat, une fois plantés sous l’eau, ces « bulbes » germeront rapidement et pousseront très vite dans de bonnes conditions. La dentelle de Madagascar est un excellent exemple de ce type de plante aquatique. Ces plantes, également disponibles de temps en temps dans les magasins d’aquariophilie, sont faciles à cultiver et peuvent être très attrayantes.
L’un des inconvénients est qu’ils ont une saison de croissance bien définie. Elles poussent et sortent feuille après feuille à partir de la base d’un noyau central jusqu’à ce qu’elles produisent finalement une sorte de fleur au centre du noyau. Une fois qu’une « fleur » a été produite, la plante va décliner et sembler mourir. La plante n’est pas morte, elle est en dormance. Dans la nature, elle resterait en dormance pendant la saison sèche, emmagasinant son énergie jusqu’à la prochaine saison des pluies.
Lorsque vous voyez ce type de plante décliner, retirez le « bulbe » de l’aquarium (parfois, il y aura maintenant deux ou trois bulbes lorsque vous le déterrez du substrat). Faites-le sécher et conservez-le dans un endroit frais et sombre pendant au moins trois mois. S’il y a plusieurs bulbes distincts, séparez-les. Plantez les « bulbes » de la même manière que vous l’avez fait à l’origine et observez à nouveau le cycle.
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Plantes aquatiques qui se propagent par les semences
Certaines plantes aquatiques se propagent par graines, mais la plupart d’entre elles ne sont pas vraiment aquatiques. Certaines plantes sous-marines, comme la plante épée d’Amazonie dans ses nombreuses variétés, peuvent pousser hors de l’eau ou sous l’eau. Comme pour les plantes de type « bulbe », c’est la façon dont la nature s’assure qu’une plante vivra à travers un cycle de saisons humides et sèches. Ces plantes ne peuvent pas être propagées en séchant et en replantant les graines qui apparaissent éventuellement après un stade de floraison ; la plupart de ces plantes aquatiques se reproduisent en envoyant des coureurs.
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Des plantes qui poussent dans et hors de l’eau
Certaines plantes, comme la glycine aquatique et la plante épée d’Amazonie, peuvent pousser dans et hors de l’eau. Lorsqu’elles sont achetées en magasin, la plupart de ces plantes ont des feuilles solides et un aspect ferme et épais. Lorsqu’elles sont plantées sous l’eau, un changement étonnant se produit : les feuilles deviennent beaucoup plus larges et sont entrelacées de belles touffes fluides.
En Europe, les aquariophiles laissent ces plantes particulières pousser hors de l’eau et s’adaptent à nouveau à l’air libre. Elles poussent vers des lumières suspendues à un ou deux pieds au-dessus de l’aquarium et retrouvent leur forme « d’air sec ». Cela présente un aspect intéressant avec la « forme sous-marine » de la plante dans l’aquarium et la version « saison sèche » de la plante qui pousse au-dessus du réservoir lui-même. Bien que ce type d’aquarium ne soit pas très populaire aux États-Unis et au Canada, il vaut la peine d’y jeter un coup d’œil.
Les plantes aquatiques vivantes ont leur place dans les aquariums domestiques et les conditions qui font que les plantes d’aquarium poussent et prospèrent rendent les poissons d’aquarium heureux et en bonne santé également. Il suffit de disposer de bonnes bases : un éclairage adéquat, un substrat, une température contrôlée et des conditions d’eau saines. Pour certains amateurs, les plantes aquatiques vivantes sont aussi intéressantes que les poissons de l’aquarium. Et pour certains amateurs, ceux qui créent des aquacultures et des écosystèmes entiers pour leurs aquariums plantés, les poissons ne sont que la décoration.
