Les lapins sont des créatures délicates au squelette léger. Malheureusement, cela signifie que leur colonne vertébrale est inflexible et qu’elle peut se briser ou se fracturer beaucoup plus facilement que celle des autres animaux. Cela peut être le résultat d’une chute, d’une torsion soudaine de leur corps ou même d’une mauvaise tenue. Comme les lapins sont si délicats, cela conduit de nombreux propriétaires à s’inquiéter du pire scénario possible. Si votre lapin se fracture la colonne vertébrale, vous voulez être sûr qu’il pourra survivre.
Un lapin peut survivre à une fracture du dos, mais cela dépend de la partie de la moelle épinière qui est cassée ou fracturée. La gravité de la fracture aura un impact considérable sur le taux de survie du lapin. Pour les petites fractures, un lapin peut se rétablir complètement en quelques semaines. Toutefois, si la fracture est plus grave, il peut être nécessaire d’euthanasier le lapin pour lui éviter de souffrir davantage.
Une fracture du dos peut entraîner une paralysie ou des lésions nerveuses. Cela signifie qu’un lapin peut être incapable de se nourrir ou de se nettoyer tout seul, ce qui nécessite une intervention à long terme de son propriétaire. En cas de paralysie partielle, des chariots de marche ou une thérapie physique peuvent aider le lapin à mener une vie épanouie. Toutefois, en cas de paralysie totale, la plupart des vétérinaires recommandent d’euthanasier le lapin.
Récupération du dos cassé du lapin
Pour les lapins, un dos cassé peut être mortel. Cependant, cela est rarement dû à la fracture initiale. Au lieu de cela, les fractures de la colonne vertébrale retirent généralement au lapin sa capacité à se mouvoir. Lorsqu’il ne peut plus se nourrir, se nettoyer, déféquer ou uriner, il finit par mourir.
Les lapins se cassent-ils le dos ?
Comme pour tout animal, une fracture du dos peut s’avérer mortelle pour les lapins. Cependant, les lapins peuvent être plus sujets aux fractures que les autres animaux de compagnie en raison de leur structure osseuse.
Selon Vetstream, le squelette d’un lapin ne représente que 7 à 8 % de son poids corporel. Cela signifie qu’il est extrêmement léger et, d’une certaine manière, fragile. En raison de sa structure osseuse délicate, il est possible pour un lapin de se briser la colonne vertébrale par accident. Il n’a même pas besoin de faire une chute ou de subir un impact direct sur sa colonne vertébrale. Un lapin effrayé peut briser des os sans le vouloir.
De plus, les lapins n’ont pas beaucoup de flexibilité dans leurs vertèbres. Ils ne peuvent pas supporter un stress considérable sur leur dos. S’il est sollicité dans une direction non naturelle, le lapin ressentira de la douleur et de l’inconfort. Si cela persiste, la colonne vertébrale du lapin ne se pliera pas, elle se brisera.
Comment les lapins se cassent-ils le dos ?
Un lapin peut se casser la colonne vertébrale de plusieurs façons. Cela peut être le résultat de :
Manipulation incorrecte
Lorsque vous câlinez, prenez ou déplacez le lapin, il peut se tordre, sauter ou bouger son dos dans une position non naturelle. Comme nous l’avons mentionné, la colonne vertébrale des lapins ne peut pas supporter cette tension. Cela peut provoquer une fracture ou une cassure.
Il est essentiel que les propriétaires tiennent leur lapin avec précaution. La position idéale doit empêcher le lapin de bouger imprudemment. Tenez le lapin de manière à ce que ses pattes avant ou arrière ne puissent pas bouger. Cette prise n’a pas besoin d’être extrêmement serrée, mais ferme. Ainsi, il sera bien calé contre vous et ne risque pas de se blesser, selon Exotic Pet Medicine.
Surprise
Les lapins sont facilement effrayés. Ils peuvent entendre un bruit fort ou être choqués par un mouvement soudain. Ils se mettent alors à sursauter, à tourner la tête trop rapidement ou à s’éloigner en sursaut. Même si le mouvement est faible, cela peut entraîner une fracture ou une cassure du dos.
Pendant la chirurgie
Même chez le vétérinaire, votre lapin peut être blessé. Cela se produit généralement lorsqu’un vétérinaire essaie de mettre un lapin sous anesthésie. Il peut essayer de résister au masque. Si le lapin n’est pas tenu ou correctement attaché, il peut se débattre et, éventuellement, se casser le dos.
Falling
Les lapins sont connus pour sauter et sautiller. Cependant, ils ne le font généralement pas depuis de grandes hauteurs. Si vous placez votre lapin sur une table, un canapé ou une chaise, surveillez-le de près. S’il saute d’une surface trop élevée, son dos peut se fracturer ou se casser sous la force de l’atterrissage.
Maladie
Une maladie peut entraîner des problèmes de dos chez votre lapin. Par exemple, les maladies traumatiques de la colonne vertébrale sont courantes. Elle entraîne un affaiblissement de la colonne vertébrale et, par conséquent, une plus grande vulnérabilité aux fractures. Votre lapin peut également :
avoir une infection du système nerveux central (SNC)
Présenter des lésions sur le SNC
Avoir une maladie métabolique
Votre vétérinaire peut tester les réflexes spinaux de votre lapin, prendre des radiographies ou demander une IRM pour diagnostiquer l’un de ces problèmes.
Manque d’exercice
La colonne vertébrale est protégée par des couches de muscles et de tissus. Si ces couches sont affaiblies par un manque d’exercice, le dos devient vulnérable. Les lapins qui ne sont pas correctement entraînés courent un plus grand risque. Cela peut inclure :
Les lapins âgés qui n’ont plus leur énergie d’antan.
Lapins confinés dans un petit espace
Les lapins qui ne reçoivent pas d’enrichissement ou qui ne sont pas encouragés à jouer.
Cependant, le manque d’exercice n’affecte pas seulement le tonus musculaire. Un manque d’exercice quotidien diminue la densité osseuse. Les os sont alors plus fragiles et plus faciles à casser.
Si votre lapin se tord d’une certaine façon ou fait des secousses inattendues, il peut subir des fractures. Ces fractures ont tendance à être plus graves sans exercice régulier.
Anatomie du lapin
L’anatomie du lapin diffère de celle de la plupart des mammifères sur un point essentiel. Il n’a pas de cauda equina. Il s’agit d’un petit paquet de nerfs près de la base effilée de la moelle épinière. Il contrôle les fonctions de la vessie et des intestins, ainsi que les mouvements de l’aine et des jambes.
Sans elle, toute atteinte des vertèbres est beaucoup plus susceptible de provoquer une paralysie. Dans des cas moins graves, elle peut entraîner une paralysie partielle des parties supérieures et inférieures du corps.
Comme les lapins n’en ont pas, les dommages causés à leurs vertèbres et à leur moelle épinière sont graves. Ils peuvent perdre la capacité de bouger leurs pattes avant et arrière. De même, leur vessie et leurs intestins peuvent cesser complètement de fonctionner.
Symptômes d’une fracture du dos chez le lapin
Comment savoir si votre lapin s’est cassé le dos ? Dans certains cas, cela peut être clairement évident. Dans d’autres, elle peut être subtile, alors recherchez les symptômes suivants. Un lapin peut présenter tous ces symptômes, ou seulement certains d’entre eux :
Paralysie
La perte de mouvement est un symptôme majeur d’une fracture du dos. Votre lapin blessé sera incapable de bouger certaines parties de son corps, comme son.. :
Pattes avant
Pieds arrière
Hanches
Tête
Dans les cas les plus graves, il peut être incapable de bouger quoi que ce soit. Dans cet état, votre lapin peut sembler dormir ou, à première vue, être décédé. Cependant, en y regardant de plus près, le lapin devrait respirer. Il peut également avoir les yeux ouverts, émettre des sons de douleur ou sembler faire de petits mouvements de contraction. Le lapin essaie alors de bouger.
Dans d’autres cas, un lapin peut rester totalement immobile, par peur ou par incapacité totale de bouger. Il peut également être silencieux.
Veillez à vous approcher du lapin calmement, lentement et sans bruit. Si vous le surprenez, vous risquez de le stresser inutilement ou de l’inciter à essayer de bouger, ce qui aggraverait les dommages subis par son corps.
Aucune réaction au stimulus
Le système nerveux est intrinsèquement lié à la colonne vertébrale. Si votre lapin subit une fracture ou une cassure, il peut perdre la sensibilité d’une partie de son corps. Vous pouvez le vérifier en touchant ou en palpant certaines parties de son corps. S’il ne réagit pas, vous pouvez intensifier le test en pinçant légèrement la zone concernée. Si votre lapin ne montre aucune réaction, il est peut-être incapable de sentir le contact.
Cela se remarque particulièrement lorsqu’on touche les pattes d’un lapin. Même les lapins dociles et bien socialisés peuvent être réticents à ce que l’on touche leurs pattes. Cela peut indiquer que la paralysie s’est installée.
Perte du contrôle de la vessie
Une lésion de la moelle épinière peut faire perdre à votre lapin le contrôle de sa vessie et/ou de ses intestins. Cela peut être le résultat d’une atteinte de son système nerveux.
De plus, un dos cassé peut être très douloureux pour votre lapin. L’évacuation des excréments exige qu’il utilise des muscles qui pourraient accentuer cette douleur. Il peut refuser ou être incapable de se soulager. Votre lapin peut :
Être incapable de passer les déchets
Difficulté à uriner
Avoir des selles extrêmement molles
Associé à d’autres symptômes, c’est un signe précoce que votre lapin a des problèmes de dos.
Gonflement
Lorsque le dos d’un lapin est cassé ou fracturé, sa moelle épinière gonfle. Vous pouvez remarquer que son dos est plus grand que d’habitude. Il peut y avoir une protubérance qui perce la fourrure de son dos. N’appuyez pas dessus, vous risqueriez de l’endommager davantage. Mettez le lapin dans un espace clos jusqu’à ce que vous puissiez obtenir de l’aide.
Votre lapin peut souffrir de paralysie en même temps que le gonflement. La paralysie peut disparaître lorsque l’enflure diminue, mais ce n’est pas toujours le cas.
Jambes traînantes
Votre lapin peut traîner ses pattes après s’être cassé le dos. Il peut s’agir des pattes avant ou des pattes arrière. Dans les deux cas, c’est le résultat de lésions nerveuses et d’une paralysie partielle. Lorsque le lapin se retrouve dans l’incapacité de marcher, il essaiera de s’en sortir en traînant les pattes non conformes derrière lui.
La prudence
Les lapins étant des animaux de proie, ils cachent naturellement la douleur ou les handicaps lorsqu’ils sont blessés. Si votre lapin semble sur ses gardes, essaie de se cacher ou s’arc-boute lorsque vous l’approchez, cela vaut la peine d’enquêter.
Même avec un dos cassé, un lapin va essayer de se protéger du mieux qu’il peut. Si le lapin refuse de sortir de sous le canapé ou de l’intérieur de sa cage de transport, cela peut être la raison.
Bruit
Les lapins sont généralement silencieux. Toutefois, en cas de détresse ou de douleur extrême, ils peuvent faire du bruit. Au moment où leur dos se brise, ils peuvent crier ou couiner. Si la douleur est intense, le lapin peut continuer à émettre de petits couinements. Lorsqu’il essaie de traîner ses pattes ou de se déplacer d’une autre manière, votre lapin peut pousser des cris aigus et rapides.
Que faire si un lapin se casse le dos ?
Si vous pensez que votre lapin s’est abîmé le dos, n’essayez jamais de réparer le problème vous-même. Une mauvaise manipulation du lapin pourrait aggraver la blessure, créer des dommages permanents ou même entraîner la mort de votre lapin. À la place :
Approche calme
Un lapin qui souffre sera encore plus facilement effrayé. S’il est complètement paralysé, le lapin sera dans un état de détresse extrême.
Abordez-le de manière lente et calme. Parlez sur un ton doux et chaleureux pour mettre votre lapin à l’aise. Évitez de crier, de faire des mouvements rapides ou de montrer une inquiétude manifeste, car votre lapin pourrait mal réagir.
Limiter les mouvements du lapin
Si votre lapin bouge encore, vous devez l’arrêter. Pour cela, il faut le transporter doucement dans une cage de transport, une cage ou un autre enclos. Si vous le laissez bouger, votre lapin risque d’aggraver les lésions de sa colonne vertébrale.
Cependant, dans cet état de détresse, le lapin peut résister à votre aide. S’il souffre, il peut même mordre et tenter de vous griffer. Ces mouvements pourraient briser davantage la colonne vertébrale du lapin.
Essayez d’utiliser une couverture, une serviette ou même un vêtement pour envelopper délicatement le lapin. Placez le tissu sur le lapin avec légèreté, puis resserrez-le au fur et à mesure, afin de ne pas faire sursauter l’animal.
Préparer le lapin pour le voyage
Votre lapin doit aller chez le vétérinaire immédiatement. Cependant, il peut être dangereux de déplacer une créature dont la colonne vertébrale est cassée. Cela est particulièrement vrai si une paralysie complète s’est installée. Si votre lapin est incapable de bouger, essayez d’utiliser un objet plat et ferme pour le glisser sous l’animal.
Il peut s’agir d’un livre, d’un morceau de carton ou d’une planche à découper. Dans tous les cas, il servira de brancard. En soulevant le lapin à la main, sa colonne vertébrale risque de se tordre, ce qui aggraverait les dommages. C’est particulièrement vrai pour les lapins grands ou lourds, qu’il peut être difficile de soulever d’un mouvement régulier.
La visite chez le vétérinaire
Une fois sur place, un vétérinaire s’occupera de votre lapin et évaluera ce qui ne va pas. Selon le Laboratory Animal Medicine, vous devez fournir une description détaillée des activités récentes de votre lapin. Celles-ci peuvent inclure :
Que fait votre lapin ces deux derniers jours ?
Le lapin a fait une chute ?
Le lapin s’est-il montré particulièrement anxieux (et facile à effrayer) ?
Quelqu’un de nouveau a pris le lapin ?
Vous devez également indiquer les antécédents de santé de votre animal. Avec ces informations, le vétérinaire peut commencer à examiner l’état de santé de votre lapin. Il procédera à un examen physique, au cours duquel le vétérinaire recherchera des signes de douleur, des protubérances physiques, une réactivité et d’autres détails. Dans certains cas, votre lapin devra subir une radiographie et/ou une IRM. Au cours de ce processus, votre vétérinaire déterminera si votre lapin souffre d’une :
Fracture
Pause
Des dommages à son système nerveux central
Une fois le diagnostic établi, vous pouvez décider d’un plan de traitement.
Comment soigner le dos cassé d’un lapin ?
Les lapins peuvent être traités pour une fracture du dos. Cependant, l’éventail des options dépend de la gravité de la fracture.
Soins en milieu hospitalier
Votre lapin peut avoir besoin d’être hospitalisé chez le vétérinaire pendant sa guérison. Cela est particulièrement vrai si votre lapin est incapable de se déplacer et ne contrôle pas sa vessie ou ses selles.
Le lapin y reste généralement jusqu’à ce qu’il soit suffisamment stable pour rentrer chez lui. Cela peut aller de quelques jours à une semaine ou plus.
Limiter l’activité
Si vous n’optez pas pour des soins en milieu hospitalier, vous devez limiter l’activité de votre lapin. Pour guérir, le dos du lapin doit rester stable.
Une activité trop intense entraînera une nouvelle rupture ou des complications. Les lapins doivent être confinés dans une petite cage ou une cage de transport. Ils doivent être maintenus aussi immobiles que possible jusqu’à ce qu’ils soient complètement guéris. Cela peut prendre plusieurs semaines, voire deux mois.
Positionnement correct
Les lapins dont le dos est cassé doivent maintenir une posture correcte pendant la guérison. Il s’agit d’une position de repos normale et droite, avec les pattes sous les pattes.
Assurez-vous qu’il y a un lit de foin sous votre lapin. Cela permet d’amortir les chocs, d’absorber l’urine ou les déchets et de stabiliser le lapin. Tassez un peu de foin contre les côtés du lapin, de façon à obtenir un plâtre de fortune.
Surveillez votre lapin une fois qu’il est en place. Vous devez le déplacer de temps en temps pour éviter les escarres.
Aide pour la vessie et les intestins
Comme nous l’avons mentionné, un dos cassé peut entraîner des problèmes de vessie et d’intestin chez votre lapin. Il faut nettoyer les selles ou l’urine qui se trouvent autour du lapin. Pour ce faire :
Prenez délicatement votre lapin. Tenez ses pattes et gardez son dos droit.
Placez-le sur une surface plane mais stable, afin que le lapin ne soit pas incité à se tortiller. Si vous pouvez demander à une autre personne de vous aider dans les étapes suivantes, n’hésitez pas à continuer à tenir le lapin.
Nettoyez tout ce qui colle à la fourrure du lapin.
Placez le lapin dans un petit enclos, pour qu’il soit en sécurité et tranquille.
Nettoyez l’enclos du lapin et la litière qui l’entoure. Remplacez-la par du foin frais. Vous ne voulez pas que le lapin attrape une infection.
Remettez le lapin dans sa cage.
Tassez le foin autour d’elle pour la caler à nouveau.
Le contrôle de sa vessie ou de ses intestins devrait revenir au bout de quelques semaines. Si ce n’est pas le cas, cela pourrait indiquer des dommages permanents.
Alimentation à la main
Vous ne voulez pas que votre lapin bouge. Vous devez donc nourrir le lapin à la main jusqu’à ce qu’il soit correctement guéri :
Qu’il s’agisse de verdure fraîche, de granulés ou de foin, vous devriez les mettre dans votre main.
Offrez-les à votre lapin. Donnez à votre lapin une chance de sentir la nourriture.
Après quelques secondes, le lapin doit commencer à le mâcher. Cela peut être fastidieux, mais c’est important pour le processus de guérison du lapin.
Un lapin qui n’est pas habitué à être nourri à la main peut résister ou prendre plus de temps pour manger.
Si votre lapin ne mange pas au cours de la journée, contactez votre vétérinaire.
Dans certains cas, il n’est pas possible de nourrir le lapin à la main. Dans ce cas, assurez-vous que la nourriture et l’eau du lapin sont suffisamment proches pour qu’il puisse les atteindre sans bouger.
Médicaments
Une fracture du dos peut être extrêmement douloureuse. Le vétérinaire prescrira donc probablement des analgésiques à votre lapin. Ainsi, le lapin ne souffrira pas pendant la guérison de son dos.
Le stress de la blessure peut perturber le système digestif du lapin. Le fait d’être obligé de rester immobile pendant de longues périodes peut également nuire à sa capacité à transformer la nourriture. Les médicaments antidouleur peuvent endommager la paroi de l’estomac. Votre vétérinaire peut prescrire des médicaments gastro-intestinaux pour protéger l’intestin du lapin et prévenir les ulcères pendant sa guérison.
Thérapie
La physiothérapie peut aider votre lapin à retrouver l’usage de ses membres. Cependant, très peu de propriétaires choisissent cette option. Votre vétérinaire peut même ne pas la suggérer en raison du coût élevé d’un spécialiste.
Chariots
Il se peut que votre lapin ne retrouve pas l’usage complet de ses membres ou l’amplitude totale de ses mouvements. De même, le lapin peut subir une paralysie à long terme ou une paralysie partielle. Dans ces cas, les chariots à roulettes sont une option. Ces chariots ont été spécialement conçus pour aider votre lapin à se déplacer.
Peut-on soigner le dos cassé d’un lapin ?
Dans certains cas, le dos du lapin sera trop endommagé. Votre vétérinaire peut vous informer que votre lapin ne peut pas être traité. Dans ce cas, il est important d’envisager l’euthanasie. Dans d’autres cas, un lapin peut être traité, mais ne se rétablira jamais vraiment. Vous devez y penser :
Le reste de la vie du lapin sera-t-il satisfaisant ou épanouissant ?
Le lapin pourra-t-il recevoir des soins (nettoyage, alimentation manuelle, etc.) ?
Êtes-vous en mesure de consacrer du temps à ces soins ?
Le lapin souffrira-t-il ou sera-t-il inconfortable tout au long de sa vie ?
Serez-vous en mesure de prendre en charge les factures médicales courantes du lapin et les autres dépenses liées à la blessure ?
Si la réponse à la plupart (ou à toutes) de ces questions est négative, vous devrez peut-être envisager l’euthanasie.
Prévention du cou cassé chez le lapin
Bien sûr, des accidents peuvent toujours se produire. Cependant, avec les bonnes mesures, votre lapin sera plus à l’abri d’une tragédie. Il existe de nombreuses mesures que vous pouvez prendre avant que le dos de votre lapin ne soit brisé.
Manipulation appropriée
L’étape la plus importante est de manipuler correctement votre lapin. Sur la base des conseils du partenaire vétérinaire, ne prenez jamais votre lapin dans vos bras :
Par les oreilles
Du bout des lèvres
En soutenant uniquement ses membres antérieurs ou postérieurs
Dans chacune de ces prises, votre lapin peut facilement sauter et faire une mauvaise chute. De même, il peut se tordre et se casser le dos. Pour le tenir correctement, vous devez :
Maintenez fermement ses pattes avant et arrière sous lui.
Tenez-le près de votre poitrine pour éviter de vous tortiller.
Évitez de le transporter sur de longues distances. Cela augmente ses chances de sauter.
Asseyez-vous plutôt sur le sol lorsque vous tenez votre lapin. S’il saute, il aura moins de distance à parcourir.
Exercice
L’exercice peut renforcer les muscles de votre lapin et améliorer sa densité osseuse. S’il fait une chute ou se tord soudainement, sa colonne vertébrale est mieux fortifiée. Pour encourager l’exercice :
Veillez à ce que votre lapin ait de la place pour courir, rebondir et jouer.
Fournissez un enrichissement avec des jouets.
Emmenez-le en promenade avec un harnais.
Créez un « parcours » extérieur et fermé.
Hauteurs limites
Dans la nature, les lapins ne grimpent pas aux arbres et ne jouent pas sur les falaises. Ne laissez pas votre lapin s’asseoir sur une table, un comptoir, un grand canapé ou une chaise. Il aimera peut-être sauter, mais il ne pourra pas supporter la chute. Gardez plutôt votre lapin près du sol.
Si vous devez porter votre lapin, veillez à ce qu’il soit bien maintenu. Ensuite, limitez la distance que vous devez parcourir avec le lapin. Un saut de trop haut peut entraîner une rupture de sa moelle épinière. Si vous voulez câliner votre lapin, faites-le en vous asseyant sur le sol pour éviter les accidents.
Les lapins peuvent survivre à un dos cassé. Cependant, leur qualité de vie peut ne jamais être la même. La guérison peut prendre plusieurs mois. Dans certains cas, l’euthanasie peut être votre seule option.
