Transfusions sanguines pour chats : Procédure, coût, taux de réussite et récupération
Vous connaissez probablement le concept du don de sang pour les patients humains, mais saviez-vous que les transfusions sanguines sont également utilisées dans le domaine vétérinaire ? Les chats, les chiens et d’autres petites espèces animales peuvent tous bénéficier de transfusions sanguines en cas d’anémie causée par une blessure ou une maladie.
Procédure de transfusion de sang de chat : Comment cela fonctionne-t-il ?
La première étape d’une transfusion sanguine est le test pré-transfusionnel. Un certain nombre de tests sont effectués avant une transfusion sanguine, afin de s’assurer que le donneur et le receveur sont compatibles.
Tout d’abord, votre vétérinaire déterminera probablement le groupe sanguin de votre chat.
Il existe trois groupes sanguins dans le système de groupes sanguins des félins : le groupe A, le groupe B et le groupe AB. Le groupe A est le plus courant et on le trouve chez 95 % des chats domestiques à poil court. Le groupe sanguin A est également courant chez les siamois, les birmans et les chats bleus russes. Le groupe sanguin B est le groupe sanguin prédominant chez les Persans, les Abyssins, les Devon Rex, les Scottish Folds, les Maine Coons et les Sphinx. Le sang de type AB est rare, mais peut être présent chez les chats de toutes races.
Il n’y a pas de « donneur universel » chez les chats.
Les chats de type A ne doivent recevoir du sang que d’un donneur de type A et les chats de type B ne doivent recevoir du sang que d’un donneur de type B, car les chats de type B ont des anticorps anti-A et les chats de type A des anticorps anti-B. Les chats de type AB sont considérés comme des « receveurs universels » car ils peuvent recevoir n’importe quel type de sang. Les chats de groupe sanguin AB sont considérés comme des « receveurs universels », car ils peuvent recevoir n’importe quel groupe sanguin.
Une fois que le groupe sanguin de votre chat a été identifié et qu’un donneur approprié a été trouvé, votre vétérinaire effectuera un test appelé compatibilité croisée pour évaluer la compatibilité donneur/receveur.
Il s’agit de mélanger de petites quantités de sang de votre chat et de sang du donneur, puis d’observer les échantillons mélangés au microscope. Ce test peut aider à identifier les couples de sang donneur/receveur associés à un risque élevé de réactions. Dans certains cas, même deux chats du même groupe sanguin présenteront des signes de réaction lors du croisement. Dans ce cas, il peut être nécessaire d’identifier un nouveau donneur.
Après le groupage sanguin et la compatibilité croisée, votre vétérinaire prélèvera du sang total sur le chat donneur (si aucun donneur interne approprié n’est disponible, votre vétérinaire peut obtenir du sang d’une banque de sang à la place).
La quantité de sang prélevée dépend d’un certain nombre de facteurs, dont la taille de votre chat, la taille du chat donneur et la gravité de l’anémie de votre chat. Ce don de sang est recueilli dans une poche ou un flacon spécial, qui contient un anticoagulant pour empêcher la coagulation du sang.
Après le prélèvement, cette poche ou ce flacon de sang sera relié à une ligne de fluide, avec un filtre en ligne pour éliminer tout caillot sanguin qui aurait pu se former malgré l’anticoagulant. La ligne de fluide sera insérée dans un cathéter intraveineux, placé dans la patte de votre chat.
Les transfusions sanguines sont généralement administrées lentement, sur une période d’une à trois heures. Un rythme d’administration lent permet à l’équipe vétérinaire de surveiller votre chat et d’adapter le traitement si nécessaire. Après la transfusion, votre chat restera probablement hospitalisé pendant au moins 24 heures, afin de permettre une surveillance post-transfusionnelle.
Pourquoi un chat peut avoir besoin d’une transfusion sanguine
Les chats peuvent avoir besoin d’une transfusion sanguine pour diverses raisons. Chaque fois qu’un chat présente un taux de globules rouges significativement bas, une transfusion peut être envisagée. Chez un chat en bonne santé, le volume globulaire (VG), c’est-à-dire le pourcentage du sang composé de globules rouges, est de 25 à 45 %. La plupart des vétérinaires recommandent une transfusion sanguine lorsque le VPC d’un chat tombe en dessous de 10-15 %, bien que cette décision soit également influencée par l’aspect clinique du chat.
Il y a plusieurs raisons possibles pour lesquelles un chat peut subir une perte de globules rouges ou une diminution du VPC.
Ces causes peuvent être classées en trois grandes catégories : diminution de la production de globules rouges, augmentation de la perte de globules rouges ou augmentation de la destruction de globules rouges.
Les globules rouges sont produits dans la moelle osseuse. Toute maladie qui affecte la moelle osseuse peut interférer avec la production de globules rouges, entraînant une anémie. La durée de vie d’un globule rouge normal chez le félin n’est que d’environ deux mois. Sans un apport constant de globules rouges nouvellement produits pour remplacer les globules rouges mourants, l’anémie peut se développer et se développera.
Maladie de la moelle osseuse
Les causes courantes de maladie de la moelle osseuse chez le chat sont le virus de la leucémie féline (FeLV), le virus de l’immunodéficience féline (FIV) et le cancer.
Maladie rénale
Les reins sont également impliqués dans le déclenchement de la production de globules rouges, de sorte que les maladies rénales peuvent également entraîner une diminution de la production de globules rouges ».
Saignement
La perte de globules rouges est due à un saignement. Si ces saignements peuvent être provoqués par un traumatisme, l’anémie est plus souvent causée par une perte de sang progressive et chronique. Les causes courantes d’hémorragie chez les chats sont les suivantes : hémorragie gastro-intestinale (ulcères ou tumeurs hémorragiques), tumeurs hémorragiques ailleurs dans le corps, infestation grave par les puces et troubles de la coagulation sanguine. L’augmentation des saignements peut empêcher l’organisme de créer de nouveaux globules rouges, ce qui entraîne une anémie.
Les maladies à médiation immunitaire
La destruction des globules rouges désigne la destruction des globules rouges dans la circulation. Cette destruction est causée par une maladie à médiation immunitaire, dans laquelle l’organisme du chat commence à reconnaître ses propres globules rouges comme étrangers.
La maladie à médiation immunitaire peut être causée par une maladie auto-immune primaire ou survenir en réponse à un autre facteur déclenchant tel qu’un cancer, une infection des globules rouges ou une réaction à un médicament. Les chats présentant une destruction accrue des globules rouges peuvent devenir anémiques si le taux de destruction des globules rouges dépasse le taux de production de nouveaux globules rouges.
Taux de réussite des transfusions sanguines chez le chat
Une étude réalisée en 2004 a examiné le taux de survie de 91 chats ayant reçu une transfusion sanguine. Dans cette étude, 84 % des chats étaient encore en vie un jour après leur transfusion et 64 % des chats étaient encore en vie 10 jours après la transfusion. Aucun des décès n’a été attribué à une réaction à la transfusion ; tous étaient le résultat de la maladie sous-jacente du chat.
Les chats nécessitant une transfusion sanguine sont généralement très malades. Lorsque le VPC d’un chat est suffisamment bas pour nécessiter une transfusion sanguine, le chat est susceptible de mourir sans ces soins vitaux. Une transfusion sanguine peut améliorer considérablement le pronostic d’un chat atteint d’une maladie sous-jacente grave. Cependant, l’impact d’une transfusion dépend largement de la maladie sous-jacente du chat.
Un chat qui souffre d’une anémie potentiellement mortelle due à une infestation sévère de puces aura probablement un bon pronostic si une transfusion sanguine est effectuée et si un traitement anti-puces approprié est administré. En revanche, un chat atteint d’un cancer de la moelle osseuse peut être brièvement soulagé de sa faiblesse et de sa léthargie par une transfusion sanguine, mais sa survie à long terme dépendra de sa capacité à contrôler le cancer de la moelle osseuse sous-jacent.
Réactions aux transfusions sanguines
Il existe deux types différents de réactions transfusionnelles qui peuvent se produire chez les chats : immunologiques et non immunologiques.
Réactions immunologiques
Les réactions immunologiques sont celles auxquelles on pense en premier lieu lorsqu’on évoque les réactions transfusionnelles ; elles impliquent la réponse immunitaire de l’organisme à la réception de globules rouges étrangers et peuvent ressembler à une réaction allergique.
Réactions Nom-Immunologique
Les réactions non immunologiques, en revanche, ne sont pas causées par une réaction immunitaire. Parmi les exemples de réactions non immunologiques, on peut citer la surcharge volumique (une réponse au volume de liquide administré lors d’une transfusion sanguine, qui peut exercer une pression sur le cœur et les poumons), la transmission de maladies infectieuses ou une infection bactérienne due à des produits sanguins contaminés.
La plupart des réactions transfusionnelles se produisent dans les 48 heures qui suivent la transfusion.
Les signes et la gravité de ces réactions peuvent varier considérablement, allant d’une réaction allergique légère à une réaction anaphylactique plus grave.
Signes d’une réaction indésirable à une transfusion sanguine
Le signe clinique le plus courant d’une réaction transfusionnelle est la fièvre, qui indique une réponse immunitaire aux globules rouges étrangers. Dans certaines circonstances, cette réaction peut évoluer vers de l’urticaire, une inflammation de la peau, des démangeaisons, des vomissements et/ou de la diarrhée. Des gencives pâles peuvent également apparaître, en plus d’une augmentation du rythme cardiaque et/ou de la fréquence respiratoire. Si des signes de réaction transfusionnelle sont observés pendant une transfusion sanguine, votre vétérinaire arrêtera immédiatement la transfusion.
Dans certains cas, une réaction immunologique à la transfusion peut entraîner la dégradation des globules rouges transfusés. Le système immunitaire de l’organisme reconnaît ces cellules comme étrangères et les attaque, ce qui entraîne une dégradation des globules rouges, ou hémolyse.
Les chats présentant une réaction hémolytique peuvent développer un ictère, également appelé jaunisse. Ils peuvent présenter une coloration jaune des gencives ou du blanc des yeux, causée par les produits de dégradation des globules rouges.
Que la réaction survienne pendant ou après la transfusion, votre vétérinaire administrera des traitements pour arrêter la réaction.
Ces traitements peuvent inclure des antihistaminiques, des corticostéroïdes et/ou de l’épinéphrine, en fonction de la gravité de la réaction. Votre chat peut également avoir besoin de liquides par voie intraveineuse, afin de soutenir la circulation et de maintenir la pression sanguine. Ces traitements peuvent être de courte durée, ou votre chat peut être mis sous traitement immunosuppresseur prolongé pour prévenir d’autres réactions jusqu’à ce que les globules rouges aient rempli leur fonction et aient été éliminés de la circulation.
Il est important de noter que la plupart des réactions transfusionnelles peuvent être corrigées par des soins médicaux. Bien que des réactions potentiellement mortelles puissent se produire, l’étude de 2004 sur les transfusions félines n’a trouvé aucune preuve de réactions transfusionnelles potentiellement mortelles chez les 91 chats inclus dans l’étude.
Les vétérinaires évaluent soigneusement les risques et les avantages des transfusions sanguines, ne les recommandant que pour les chats chez lesquels le risque d’anémie non traitée dépasse le risque de réaction transfusionnelle importante.
Se remettre d’une transfusion sanguine
Le rétablissement après une transfusion sanguine dépend largement de la maladie sous-jacente responsable de l’anémie. Dans la plupart des cas, vous constaterez une amélioration immédiate de l’état de votre chat après la transfusion sanguine, car le rétablissement d’un nombre normal de globules rouges améliorera la circulation de l’oxygène et le niveau d’énergie général de votre chat.
Les soins post-transfusionnels dépendront de l’état sous-jacent de votre chat. Votre vétérinaire peut prescrire des antibiotiques pour traiter une infection sous-jacente, ou des corticostéroïdes si votre chat souffre d’une maladie à médiation immunitaire. Votre chat devra peut-être aussi porter un collier électronique (cône) s’il y a des plaies ou des sutures qu’il risque de traumatiser.
Coût de la transfusion sanguine chez le chat
Le coût d’une transfusion sanguine féline peut varier considérablement, en fonction de l’état général du chat, du volume et de la quantité de transfusions nécessaires, et des effets secondaires qui peuvent ou non se développer.
La plupart des transfusions sanguines félines sont réalisées dans des hôpitaux spécialisés, afin de garantir que les chats qui reçoivent une transfusion puissent bénéficier de la surveillance nécessaire 24 heures sur 24. Le coût d’une transfusion sanguine féline peut varier de 500 à 2 000 dollars, mais il peut être encore plus élevé pour les chats gravement malades ou ceux qui présentent des complications liées à leur transfusion sanguine.
Conclusion
Les transfusions sanguines peuvent être un traitement salvateur pour les chats souffrant d’anémie sévère. Bien que la procédure ne soit pas totalement exempte de risques, des tests pré-transfusionnels appropriés peuvent contribuer à minimiser les risques tout en offrant des avantages maximaux aux chats anémiques.
Questions fréquemment posées
Les chats peuvent-ils recevoir des transfusions sanguines ?
Chez les chats souffrant d’anémie sévère, la transfusion sanguine peut être une procédure qui sauve la vie. Ces transfusions sont administrées de la même manière que les transfusions sanguines chez l’homme ; les mêmes principes de base de la médecine transfusionnelle s’appliquent, bien qu’il y ait des différences dans les groupes sanguins.
Où trouve-t-on le sang pour les transfusions des chats ?
La plupart des transfusions sanguines félines impliquent l’utilisation de sang prélevé sur un chat donneur. Des substituts sanguins, tels que l’Oxyglobine®, sont également disponibles et peuvent être utilisés lorsqu’un donneur de sang n’est pas disponible.
Quelle est la durée d’une transfusion sanguine chez le chat ?
La durée d’une transfusion sanguine varie en fonction du volume de la transfusion et de l’état de santé du chat. En général, la plupart des transfusions sont administrées sur une période d’une à trois heures.
Quel groupe sanguin de chat est considéré comme le donneur universel ?
Il n’existe pas de donneur universel en médecine transfusionnelle féline. Les chats développent naturellement des anticorps contre les antigènes sanguins qui leur font défaut.
