Allez dans n’importe quelle animalerie et vous verrez probablement de nombreux produits de traitement de l’eau. Savoir quels sont ceux dont vous avez besoin, ainsi que quand et comment les utiliser, peut être quelque peu intimidant. Cet abécédaire du traitement de l’eau couvre les principaux types de produits de traitement de l’eau, y compris leur utilisation et les meilleures pratiques pour le traitement de l’eau des aquariums.
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Traitements contre les algues
Tôt ou tard, les algues se retrouvent dans la plupart des aquariums. Une petite quantité d’algues n’est pas nuisible et est souhaitable si des poissons mangeurs d’algues se trouvent dans l’aquarium. Si la croissance des algues devient excessive, elle peut être nuisible aux plantes vivantes, et éventuellement même aux poissons. Même si elle n’est pas nuisible, elle est inesthétique et nuit à la beauté de l’aquarium.
Les causes profondes de la prolifération des algues se trouvent dans l’un des trois facteurs nécessaires à la croissance des algues : l’eau, la lumière et les nutriments. Avant de traiter votre aquarium contre les algues, il est important de déterminer la cause sous-jacente. Cet abécédaire des algues d’aquarium décrit chaque source, comment la traiter en fonction de celle-ci, et comprend des mesures préventives pour éviter la prolifération d’algues à l’avenir.
Avertissement
Un mot d’avertissement : Avant d’utiliser des traitements chimiques, gardez à l’esprit que si la croissance des algues n’est pas trop importante, la meilleure façon de gérer les problèmes d’algues est de les enlever manuellement et d’effectuer un entretien régulier de l’aquarium. L’utilisation de traitements chimiques pour tout problème d’aquarium doit être envisagée avec précaution car les effets secondaires peuvent causer plus de problèmes qu’ils n’en résolvent.
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Élimination de l’ammoniac
L’ammoniac élevé est un problème qui doit toujours être traité rapidement. Le non-respect de cette règle peut entraîner la mort des poissons ou nuire à leur santé. Chaque nouvel aquarium passe par un processus parfois appelé « cycle de rodage ». Pendant ce temps, les colonies biologiques qui convertissent les toxines nocives commencent à se développer rapidement. Cependant, tant que ces colonies ne se développent pas suffisamment pour convertir tout l’ammoniac présent dans l’aquarium, les poissons sont en danger.
Pendant cette période, il est essentiel que des analyses d’eau soient effectuées régulièrement pour déterminer le niveau d’ammoniac dans le réservoir. Si l’ammoniac atteint des niveaux dangereux, des mesures doivent être prises pour le réduire rapidement. Des changements d’eau aideront, mais si l’ammoniac est extrêmement élevé, il faut utiliser un liant pour faire baisser l’ammoniac. Les liants à l’ammoniac sont disponibles sous forme liquide ou sous forme de médias filtrants. Pour une réduction rapide d’un taux d’ammoniac très élevé, utilisez un liant liquide. La forme du média filtrant est utile lorsque les niveaux sont élevés, mais pas immédiatement critiques.
Un aquarium nouvellement installé n’est pas la seule situation dans laquelle l’ammoniac peut s’élever. Si les poissons meurent et ne sont pas retirés rapidement, ou si le filtre tombe en panne pendant un certain temps, ou encore si l’aquarium n’est pas bien entretenu, les niveaux d’ammoniac peuvent augmenter. Des analyses régulières de l’eau aideront à détecter les pics d’ammoniac. Chaque fois que quelque chose se produit, comme une panne de courant prolongée ou la mort soudaine d’un poisson, je recommande de tester l’ammoniac immédiatement, puis à nouveau plusieurs jours plus tard. Si de l’ammoniac est détecté, continuez à le tester quotidiennement jusqu’à ce que le taux d’ammoniac baisse. Si l’ammoniac atteint des niveaux potentiellement dangereux, prenez des mesures pour le réduire.
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Sel d’aquarium
Les aquariums d’eau douce peuvent souvent bénéficier de l’utilisation de petites quantités de sel. C’est particulièrement vrai dans un aquarium nouvellement installé qui passera par une période de forte teneur en nitrites. Le sel peut aider à éviter les effets d’un empoisonnement aux nitrites. D’une manière générale, le sel contribue à la guérison des petites irritations cutanées et améliore la fonction respiratoire des poissons.
Cependant, le sel a aussi un inconvénient. Les poissons sans écailles, comme beaucoup de poissons de la famille des poissons-chats, ne tolèrent pas bien le sel. Les plantes vivantes sont également assez intolérantes au sel. Avant d’utiliser du sel dans un réservoir d’eau douce, faites des recherches sur les meilleures pratiques et les méthodes de dosage.
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Aides biologiques
Une grande partie du maintien d’un environnement d’aquarium sain consiste à établir et à promouvoir des colonies stables de bactéries bénéfiques. Il existe plusieurs produits conçus pour favoriser la croissance de colonies biologiques saines. Il est important de comprendre que ces colonies ne se développent pas instantanément et n’atteignent pas des niveaux stables. Même en utilisant des aides biologiques, il faudra un certain temps pour atteindre un équilibre stable. Pendant que ces colonies se développent et atteignent des proportions stables, il est important de tester l’eau régulièrement et de prendre des mesures pour faire face à des niveaux élevés d’ammoniac ou de nitrite.
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Modification du pH
Le pH est un paramètre important à prendre en compte lors de l’entretien d’un aquarium. Bien que la plupart des poissons se portent bien dans un aquarium à pH neutre, chaque espèce a une plage de pH dans laquelle elle se développe. De nombreux tétras préfèrent un pH plus faible, tandis que la plupart des cichlidés préfèrent un pH plus élevé. Les plantes vivantes se développent également dans une certaine fourchette de pH, ce dont il faut tenir compte lors de l’élevage des plantes. En règle générale, il est préférable d’utiliser une eau de source dont le pH se situe déjà dans la fourchette souhaitée, plutôt que d’essayer de modifier le pH en permanence.
Cependant, il est parfois nécessaire de modifier le pH. La meilleure façon d’abaisser le pH est d’utiliser une eau filtrée à faible teneur en minéraux. Les traitements des eaux vannes abaissent le pH et adoucissent l’eau, mais si l’eau de source a un pouvoir tampon élevé, le pH augmente à nouveau. L’utilisation d’une eau filtrée à faible pouvoir tampon garantit que le pH reste stable dans la plage inférieure souhaitée.
L’augmentation du pH nécessite la stratégie inverse, à savoir l’augmentation de la capacité tampon de l’eau. Bien que des produits tels que pH UP puissent augmenter temporairement le pH, le problème est de le maintenir. Lorsque vous essayez d’augmenter le pH dans un aquarium d’eau douce, utilisez toujours une méthode qui augmente le pouvoir tampon. Le corail écrasé est un excellent moyen d’y parvenir. Des additifs tampons associés à un produit d’ajustement du pH fonctionneront également. La clé de tout changement de pH est d’éviter un changement soudain qui ne restera pas stable. Des variations fréquentes du pH sont plus dommageables qu’un pH légèrement hors de la plage optimale.
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Élimination des phosphates
Les phosphates (PO4) sont présents dans tous les aquariums, même ceux qui sont bien entretenus. Avec le temps, les niveaux de phosphate ont tendance à augmenter, surtout s’il n’y a pas de plantes vivantes dans l’aquarium. Les déchets de poissons, la nourriture non consommée et, dans certains cas, la source d’eau elle-même contribuent à la montée des phosphates. Si les changements d’eau réguliers ne sont pas effectués, les niveaux de phosphate finiront par favoriser la prolifération des algues. Si vous luttez contre les algues, il y a de fortes chances que les niveaux de phosphate dans l’eau soient élevés. A vous aidera à savoir si le phosphate s’ajoute à votre problème d’algues. À des niveaux de 1,0 ppm (ou 1,0 mg/L), les conditions deviennent favorables au démarrage de la croissance des algues. À 2 à 3 ppm, la croissance des algues risque d’être excessive. Idéalement, les niveaux de phosphate devraient être maintenus à 0,05 ppm, ou moins.
Lorsque les phosphates sont élevés, les changements d’eau et l’entretien des réservoirs contribueront à les réduire. L’utilisation de produits réduisant les phosphates, tels que des médias filtrants spécialisés ou des additifs de contrôle des phosphates, aidera à faire baisser les niveaux de phosphate et à réduire la croissance des algues.
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Conditionneurs d’eau du robinet
Pratiquement tout le monde utilise un traitement quelconque pour l’eau dont il remplit son aquarium. Si vous utilisez l’eau du robinet, vous devez la traiter avant de l’utiliser dans un aquarium. C’est même vrai si vous vieillissez votre eau du robinet, car le vieillissement n’élimine pas toujours toutes les substances potentiellement toxiques. En plus du chlore et de la chloramine, les métaux lourds peuvent également poser problème. Les conditionneurs d’eau neutraliseront tous ces éléments.
La plupart des conditionneurs d’eau du robinet contiennent également un agent qui soutient la couche visqueuse de vos poissons, ce qui est important lorsque les poissons sont stressés. Même si vous ne le pensez pas, chaque fois que vous changez l’eau, que vous effectuez un entretien ou que vous apportez des modifications à l’aquarium, les poissons sont stressés. Bien qu’il ne s’agisse que d’un stress léger, il peut affecter la santé de vos poissons.
Un certain nombre de conditionneurs d’eau comprennent également un agent permettant de convertir l’ammoniac en ammonium non toxique. Certains annoncent également qu’ils neutralisent les nitrites et les nitrates. Cependant, aucun d’entre eux ne peut le faire instantanément. Le mieux qu’ils puissent faire est de promouvoir les éléments biologiques qui font partie du cycle de l’azote. Avec le temps, ces substances biologiques décomposeront les toxines, mais cela ne se fera pas immédiatement.
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Clarificateurs d’eau
Avec le temps, l’eau de l’aquarium peut devenir quelque peu trouble en raison des fines particules d’algues, de saleté, de limon, de sable fin et d’autres débris. Ces particules sont trop fines pour être éliminées par le milieu filtrant et peuvent rendre l’eau trouble. Les produits, parfois appelés floculants, sont conçus pour aider à éliminer ces fines particules de l’eau. Les floculants, ou clarificateurs d’eau, permettent aux particules fines de s’agglutiner en agrégats suffisamment gros pour être filtrés, ou suffisamment lourds pour tomber au fond de la cuve où ils peuvent être aspirés. La plupart des clarificateurs d’eau sont sans danger pour tous les réservoirs, mais lisez attentivement les descriptions des produits et suivez attentivement les instructions de dosage pour garantir la sécurité de vos poissons et de vos plantes vivantes.
