Raisons pour lesquelles les lapins mangent leurs propres crottes
Les lapins, tout comme les chats, sont des toiletteurs méticuleux et pratiquent une très bonne hygiène. On les voit souvent se lécher les pattes, lisser la fourrure de leurs oreilles et même nettoyer leurs fesses. Mais lorsqu’ils nettoient leurs fesses, ils peuvent aussi consommer un type particulier de crottes. Bien que cela puisse sembler être le contraire d’une bonne pratique d’hygiène, il y a en fait une bonne raison pour laquelle les lapins font cela.
Qu’est-ce que la coprophagie ?
La coprophagie se produit lorsque des excréments sont consommés. La simple pensée de ce type de comportement est plutôt troublante pour la plupart des gens, mais certains animaux, comme les lapins, mangent en fait leurs propres excréments pour une très bonne raison. La coprophagie est un comportement normal et sain chez les lapins, mais chez d’autres animaux, comme les chiens, elle est généralement découragée en raison du manque de bienfaits pour la santé et du niveau de dégoût des propriétaires.
Quel genre de crottes les lapins mangent-ils ?
Les lapins éliminent régulièrement des déchets, tout comme les autres animaux et les humains. Les matières fécales sortent généralement du lapin sous forme de boulettes rondes, mais elles changent de forme si des quantités suffisantes de fibres et d’eau ne sont pas ingérées. Les matières fécales sont produites tout au long de la journée lorsque le lapin sautille ou visite la litière, mais ces pellets fécaux produits en permanence ne sont pas ce que le lapin consomme.
En plus des granulés fécaux habituels que les lapins produisent pendant la journée, un type spécial de crottes est également excrété pendant la nuit. Les cécotropes, également appelées fèces nocturnes, sont un type de crottes spécifique qui est différent des selles de lapin ordinaires. Les cécotropes sont plus molles, plus collantes, et ne sont généralement même pas vues par un propriétaire de lapin car un lapin les consomme souvent presque au moment où elles sortent du corps. Les cécotropes sont produites dans le cæcum, une partie du tractus intestinal du lapin, par la fermentation de la nourriture que le lapin mange. Elles ne sont également produites que la nuit, de sorte que l’on peut voir un lapin les manger tard le soir ou tôt le matin. En général, les seules fois où vous verrez des cécotropes dans la cage de votre lapin ou sur son pelage, c’est lorsque votre lapin ne se sent pas bien et donc ne mange pas ses cécotropes.
Pourquoi les lapins mangent-ils des crottes ?
Les cécotropes sont pleines de nutriments dont un lapin a besoin. Ces excréments spéciaux contiennent plus de protéines et de vitamines que les crottes normales. Ainsi, en consommant ses cécotropes (et en suivant un régime alimentaire sain), un lapin reçoit tous les nutriments importants dont il a besoin pour rester en bonne santé. Il est tout à fait normal que les lapins mangent des cécotropes la nuit ou tôt le matin, mais il n’est pas normal qu’ils mangent leurs selles normales pendant la journée.
Signe que votre lapin mange son caca
Si vous n’êtes pas sûr que votre lapin mange ses crottes, il existe quelques indicateurs clés que vous pouvez rechercher.
D’abord, vérifiez l’arrière de votre lapin. Un lapin a normalement un arrière-train propre car, même si les cécotropes sont molles et collantes, il consomme ces crottes en sortant du corps. S’il y a de petites crottes molles et collantes collées à la fourrure de votre lapin, alors votre lapin ne mange pas ses cécotropes. S’il n’y a aucune de ces crottes molles, alors votre lapin les consomme comme il se doit.
Ensuite, vérifiez le bac à litière et le sol de la cage où dort votre lapin. Si toutes les crottes présentes semblent rondes et normales, votre lapin est probablement en train de manger ses cécotropes.
Troisièmement, surveillez votre lapin tard le soir ou tôt le matin. Si vous le voyez nettoyer son arrière-train et passer plus de temps à lécher le dessous de sa queue, c’est qu’il mange ses cécotropes.
Devriez-vous empêcher votre lapin de manger ses crottes ?
Non ! Si un lapin ne mange pas ses cécotropes, il peut manquer de certains éléments nutritifs nécessaires au bon fonctionnement de son tube digestif spécial. Si vous voyez votre lapin nettoyer son arrière-train, ne le dérangez pas.
Et si votre lapin ne mangeait pas son caca ?
Si votre lapin ne mange pas ses cécotropes, il y a probablement une raison sous-jacente à cela. Cela peut être aussi simple que le fait que votre lapin soit trop obèse ou arthritique pour atteindre ses cécotropes, ou aussi grave qu’un problème digestif ou autre problème médical. Certains lapins qui n’ont pas reçu les nutriments appropriés de leurs cécotropes peuvent bénéficier d’une transfaunation. C’est le cas lorsque les cécotropes d’un lapin sain sont administrées à un lapin malade afin de rétablir un tractus intestinal sain.
Oglesbee, Barbara L., et Brigitte Lord. Maladies gastro-intestinales des lapins. Furets, lapins et rongeurs, 2020, pp. 174-187. Elsevier, doi:10.1016/b978-0-323-48435-0.00014-9
