Quels petits animaux de compagnie sont bons pour la dépression ?
Les recherches montrent que les animaux peuvent contribuer à atténuer la solitude, le stress et même les symptômes de la dépression et de l’anxiété. Toutefois, les animaux qui demandent beaucoup d’entretien peuvent exiger plus d’efforts que vous n’êtes en mesure d’en fournir. De même, les grands animaux peuvent ne pas convenir à toutes les personnes vivant en appartement. Vous pouvez donc vous demander quels sont les petits animaux de compagnie les plus aptes à vous aider dans votre dépression.
Les gerbilles, les rats, les lapins nains et certains lézards sont de bons petits animaux de compagnie pour les personnes souffrant de dépression. Ces animaux offrent le même lien émotionnel et le même confort que les chiens ou les chats, mais demandent une attention moins active. La plupart des animaux de compagnie rongeurs vous apporteront intelligence et interactions amusantes. Les lapins et les lézards, quant à eux, nécessitent relativement peu d’entretien tout en étant présents sur le plan émotionnel.
Les animaux aident à atténuer les symptômes de la dépression en apportant un réconfort émotionnel et un amour inconditionnel. De plus, ils offrent à leurs propriétaires un contact physique par le biais de caresses, de pelotages et de câlins. Ils peuvent même servir de motivation pour sortir du lit, au sens propre comme au sens figuré, puisque les animaux ont besoin de vos soins et de votre attention. Bien entendu, il est important de choisir un animal de compagnie en fonction de votre routine, de votre personnalité et de la gravité de votre dépression.
Les animaux domestiques aident-ils à la santé mentale ?
De nombreux propriétaires d’animaux de compagnie affirment que le fait d’avoir un animal de compagnie réduit leur niveau de stress. Cela aide à gérer les symptômes des problèmes de santé mentale, notamment la dépression.
Il est toutefois surprenant de constater que ce sujet peut être controversé par les universitaires, les psychiatres et les psychologues. Harold Herzog, par exemple, a affirmé que l’effet « animal de compagnie » est simplement une hypothèse non prouvée. C’est ce qu’il a démontré dans ses recherches pour Current Directions in Psychological Science.
En revanche, de nombreuses études montrent que la compagnie des animaux est bénéfique pour la santé mentale des personnes de tous âges. Une étude publiée dans Professional School Counseling, par exemple, a révélé que les petits animaux étaient d’excellents compagnons. Cette constatation s’applique spécifiquement aux jeunes enfants qui vivent des bouleversements émotionnels ou des traumatismes. La chercheuse Barbara Flom a constaté que les jeunes enfants étaient plus enclins à s’ouvrir aux conseillers avec un animal de compagnie.
De même, Pauline Hall a présenté une recherche sur les animaux de compagnie dans le British Journal of Nursing. Elle a montré que l’interaction avec des animaux de compagnie est bénéfique pour les patients psychiatriques en long séjour.
Ces personnes n’ont bien sûr pas la possibilité de posséder personnellement des animaux de compagnie, le contact était donc limité. Néanmoins, Hall a constaté que l’interaction, même avec de petits animaux, aidait les personnes souffrant de graves épisodes dépressifs. Par la suite, elles ont été capables d’avoir des interactions sociales plus positives.
Psychologie de la possession d’un animal de compagnie
Bien sûr, les patients psychiatriques en long séjour ne sont pas représentatifs de la plupart des personnes qui souffrent de dépression. Helen Brooks a publié des recherches dans BMC Psychiatry qui montrent que les animaux de compagnie, petits ou grands, sont très bénéfiques pour les personnes souffrant de dépression.
En fait, elle a constaté que le soutien émotionnel et la connexion offerts par un animal de compagnie étaient les éléments les plus importants. Cela était particulièrement vrai pour ceux qui ont des relations difficiles avec leurs proches. La présence d’animaux domestiques à la maison peut aider les personnes souffrant de dépression :
Éviter la solitude
Bénéficier d’un soutien émotionnel
gérer plus efficacement leurs propres symptômes
En conséquence, Brooks a fait valoir que les animaux de compagnie devraient être considérés comme une partie importante du réseau de soutien d’une personne. Cela peut sembler étrange, mais les preuves suggèrent que la possession d’un animal de compagnie offre les avantages suivants :
Réduire les niveaux de stress
Réduction des symptômes d’anxiété par rapport aux personnes ne possédant pas d’animaux de compagnie
Amélioration de l’estime de soi
Lien social
Une routine solide
Complicité et affection
Réduction des symptômes dépressifs (par rapport aux non-propriétaires d’animaux)
Soutien émotionnel
Les animaux domestiques offrent un amour inconditionnel. Cette affection, non troublée par les préoccupations quotidiennes, est réconfortante pour de nombreuses personnes. Les propriétaires peuvent également parler librement à un animal sans craindre d’être jugés. À cela s’ajoute la sensation que quelqu’un – ou quelque chose – est à l’écoute. Cela peut être thérapeutique.
Motivation extérieure
Avoir un animal de compagnie vous permet de penser à autre chose qu’à vous-même. Vous en êtes responsable :
L’alimentation
Lui donner de l’eau
Nettoyer sa cage
Veiller à ses besoins émotionnels et sociaux
Lorsqu’un épisode dépressif survient, il peut être difficile de sortir du lit. Le fait de pouvoir s’occuper d’un petit animal de compagnie motive de nombreuses personnes.
Bien entendu, la garde d’un animal de compagnie, même s’il s’agit d’un petit animal nécessitant peu d’entretien, est plus efficace lorsque le trouble dépressif est léger ou modéré. Les personnes gravement déprimées peuvent être incapables de prendre soin d’elles-mêmes, sans parler d’un animal.
Par exemple, on sait que le fait de posséder un chien favorise l’exercice régulier. Il a été démontré que l’exercice soulage et gère les symptômes de la dépression et de l’anxiété. Cependant, les personnes souffrant de dépression grave peuvent être incapables de se nourrir.
Confort physique
Les êtres humains sont des créatures tactiles. Les gens parlent souvent du confort d’avoir « un autre battement de cœur » dans la maison. Jouer avec les animaux de compagnie, les caresser et interagir avec eux peut libérer dans notre cerveau les mêmes substances chimiques que le câlin d’un membre de la famille ou d’un ami.
Cela signifie que posséder un animal de compagnie est bénéfique pour les personnes souffrant de dépression à un niveau biologique. Le fait de toucher physiquement un autre être vivant de façon régulière est essentiel pour réduire les sentiments de solitude et d’isolement.
La plupart des études portent sur des animaux de compagnie plus grands et plus populaires, comme les chiens et les chats. Cependant, les petits animaux de compagnie peuvent être meilleurs pour les personnes souffrant de dépression.
Les petits animaux de compagnie sont accessibles. Il est plus probable que les petits animaux de compagnie soient autorisés dans les logements loués.
Les petits animaux de compagnie nécessitent des soins quotidiens moins rigoureux. Contrairement à un chien, une gerbille n’a pas besoin d’être promenée régulièrement. Sa nourriture ne doit être remplie qu’une fois tous les quelques jours.
Choisir de petits animaux de compagnie pour lutter contre la dépression
Les meilleures relations sont mutuellement bénéfiques. Cela est vrai pour les humains et leurs compagnons animaux. En choisissant un petit animal qui convient à votre personnalité et à vos conditions de vie, vous améliorerez sa vie ainsi que la vôtre. Après tout, la vie dans un refuge n’est pas de tout repos pour la plupart des animaux.
Toutefois, si vous souffrez de dépression, il est important de s’assurer que votre animal de compagnie recevra les soins nécessaires, même pendant vos mauvais jours.
Demandez un avis extérieur
Il est parfois difficile de choisir un animal de compagnie de manière objective. Vous pouvez avoir l’impression qu’un compagnon plein d’énergie est ce dont vous avez besoin, mais est-ce vraiment le cas ? Il peut être utile de demander des suggestions à votre thérapeute ou à vos amis. En fonction de votre :
Routine
Personnalité
La fréquence de vos jours de repos
Obtenir un animal de compagnie pendant les périodes fastes
Il est judicieux d’acheter votre animal à un moment où vous vous sentez relativement bien ou lorsque vos symptômes sont maîtrisés. Il sera plus facile de nouer des liens avec votre animal lorsque vous avez l’énergie nécessaire pour le faire. De même, il est plus facile de prendre l’habitude de répondre aux besoins de votre animal pendant les bons jours.
Considérez vos propres besoins
Avec un tel choix de petits animaux de compagnie, réfléchissez à vos besoins.
Êtes-vous une personne du matin ou du soir ? Cela influencera votre choix d’un animal nocturne ou d’un animal qui se lève à des heures humaines normales. Si vous souffrez d’insomnie pendant les mauvais jours, un animal nocturne pourrait vous aider.
Quelles sont vos conditions de vie et votre budget ? Si les rats et les dragons barbus peuvent vivre dans des habitats de taille à peu près identique, les rats sont nettement moins coûteux à entretenir.
Combien de temps et d’attention pouvez-vous leur accorder ? Les perroquets ont besoin de plus de stimulation intellectuelle et d’interaction émotionnelle pour être heureux et en bonne santé. Si vous savez que la dépression vous frappe durement, il peut être judicieux de prendre un animal moins interactif.
Les meilleurs petits animaux de compagnie pour la dépression
Une fois que vous avez établi vos règles de base, vous pouvez commencer à chercher un compagnon animal. Voici les petits animaux qui aident le mieux les personnes souffrant de dépression :
Gerbilles
Les rongeurs sont des animaux de compagnie courants en raison de leur intelligence et de leur charisme. Parmi tous vos choix, les gerbilles sont l’un des meilleurs pour les personnes souffrant de dépression. Pourquoi ?
A conserver par paire
Nettoyer
Inodore par rapport aux autres rongeurs
Ne nécessitent que très peu d’entretien quotidien
Ce sont également des animaux de compagnie assez rentables. Les gerbilles ont besoin d’habitats spécialisés, mais la literie et la nourriture appropriées sont très abordables.
Bien sûr, les gerbilles sont des créatures intelligentes et pleines d’énergie. Si vous ne leur donnez pas les bons jouets ou suffisamment d’attention, vous devez vous attendre à des chamailleries et à des mordillements aux barreaux.
Cependant, si vous recherchez une stimulation mentale, ces gerbilles vous tiendront en haleine. Il faut du temps et de la patience pour créer des liens avec elles, mais le résultat vaut bien la capacité d’une gerbille à.. :
Jeux de société
Reconnaître ses propriétaires
Se souvenir des labyrinthes et des motifs
En outre, si vous traversez une période difficile, vous constaterez que les gerbilles ne craignent pas d’être laissées seules pendant plusieurs jours. Elles ont seulement besoin de nourriture, d’eau et de la compagnie des autres. Les gerbilles ont également un bon caractère et ne risquent pas de mordre. Cependant, elles ne sont pas non plus les animaux les plus câlins. Elles sont très petites, alors ne vous attendez pas à des après-midi de détente sur le canapé.
Rats
Les rats font partie des rongeurs les plus grands et les plus intelligents. En tant qu’animaux de compagnie, ils sont affectueux, énergiques et aiment interagir avec les humains. Comme les gerbilles, ils ont besoin d’un habitat spécial. Contrairement aux gerbilles, elles ont besoin d’espace pour grimper plutôt que pour creuser, de sorte que leurs cages peuvent être énormes (et un peu coûteuses). D’un autre côté, ils nécessitent relativement peu d’entretien pour les personnes dépressives.
Un rat est un animal propre et hygiénique.
Sa literie et sa nourriture sont faciles à trouver (et abordables).
Il suffit d’ajouter de la nourriture dans la cage tous les deux jours.
La literie ne doit être changée qu’une fois par semaine.
En raison de sa taille et de sa nature affectueuse, un rat est beaucoup plus susceptible de faire des câlins. Vous pouvez vous blottir contre lui si vous avez une journée difficile. Cependant, il y a un inconvénient à posséder un rat si vous êtes sujet à des épisodes dépressifs majeurs. Le rat peut rapidement devenir solitaire si vous ne jouez pas souvent avec lui.
Hamsters
Les hamsters sont sans aucun doute les petits animaux de compagnie les plus courants. Mignons, joufflus et bon marché, ils sont aussi assez affectueux. Ces créatures nocturnes peuvent être gardées seules ou avec d’autres. Veillez toutefois à les acheter ensemble pour éviter le cannibalisme. Il se peut qu’ils ne supportent pas l’arrivée de nouveaux hamsters dans leur enclos.
Ces petites créatures sont farouchement indépendantes. Soyez prêt à passer le temps nécessaire avec eux pour créer un lien. Cela peut représenter un investissement important pour quelqu’un qui est sujet à des dépressions fréquentes. Toutefois, si vous êtes sujet à des épisodes plus rares, vous constaterez que le lien dure entre ces périodes.
Les hamsters peuvent vivre dans des espaces relativement compacts. Cependant, vous devriez leur offrir un habitat aussi grand que possible et y placer des jouets pour les enrichir. Leur litière et leur nourriture sont très faciles à trouver et incroyablement abordables. De plus, la plupart des locations autorisent les hamster. Veillez simplement à ce qu’il ne cause pas de dégâts s’il est laissé en liberté dans votre espace de vie.
L’inconvénient est que les hamsters peuvent être un peu fougueux. Ils sont plus susceptibles de mordre que les gerbilles ou les rats. Ils sont également un peu plus indépendants et ne veulent pas toujours que vous les manipuliez ou les caressiez.
Cochons d’Inde
Comme les rats, les cobayes sont des rongeurs intelligents et affectueux. Ils apprécient la compagnie et l’interaction de l’homme. Contrairement aux rats, cependant, ils sont très vocaux et vous diront comment ils se sentent.
Ils ont besoin de grandes cages et doivent être gardés par deux. Un clapier à lapin est de bonne taille pour un cochon d’Inde. Cependant, ces animaux de compagnie doivent être gardés à l’intérieur, à l’abri des intempéries. Il est donc difficile de trouver un habitat intérieur qui leur convienne vraiment.
Dans tous les cas, veillez à laisser votre cochon d’Inde sortir régulièrement et à jouer avec lui. Ces animaux ont besoin d’exercice pour rester heureux et en bonne santé. Si vous laissez votre cochon d’Inde sans surveillance pendant une journée, il se peut qu’il fasse part de son malaise. Cela peut être une grande motivation pour certaines personnes souffrant de dépression. Pour d’autres, cependant, cela peut être accablant.
Si vous choisissez un cochon d’Inde, le plus cher sera d’acheter l’habitat nécessaire. La nourriture et la litière pour cobayes sont faciles à trouver et très abordables. Les cochons d’Inde ont également une durée de vie plus longue que celle de nombreux rongeurs, soit environ 7 ans. Il fera donc un parfait compagnon à long terme.
Chinchillas
Le chinchilla est considéré comme un animal de compagnie exotique, mais il est néanmoins assez facile à trouver dans les animaleries. C’est un animal intelligent, heureux et intéressant. Les chinchillas ont besoin d’une stimulation intellectuelle et d’un lien émotionnel, il est donc préférable d’en garder plusieurs.
Les chinchillas ont besoin de grandes cages avec de nombreux jouets. Ils doivent pouvoir sortir de leur cage pour faire de l’exercice au moins tous les deux jours. C’est particulièrement vrai lorsqu’ils sont jeunes. Une fois que vous disposez de l’habitat adéquat, posséder des chinchillas n’est pas excessivement coûteux.
Cependant, il faut parfois s’y habituer. Par-dessus tout, un chinchilla aura besoin d’un bain de poussière pour sa routine d’hygiène. Le processus peut être énergique, alors attendez-vous à un certain désordre.
Les chinchillas peuvent être très affectueux une fois qu’ils se sont liés à une personne. Vous pouvez vous attendre à un ou deux câlins si vous prenez le temps de créer un lien solide. Dans l’ensemble, ils peuvent être confortablement laissés seuls pendant un jour ou deux à la fois. Tant qu’on leur fournit de la nourriture, de l’eau, des jouets et un bol à poussière, ils se divertiront tout seuls. Avec un autre chinchilla comme compagnon, cela peut durer encore plus longtemps.
Comme les cochons d’Inde, les chinchillas ont une longue espérance de vie. En fait, un chinchilla en bonne santé peut vivre jusqu’à 15 ans. Cela en fait un compagnon idéal, mais aussi un gros engagement.
Lapins
Les lapins sont souvent considérés comme la quintessence des petits animaux de compagnie pour les enfants. Cependant, en vérité, les lapins sont plus à l’aise dans un foyer avec des adultes. Les lapins sont des animaux de proie par excellence. Par conséquent, ils n’aiment pas trop être soulevés ou gardés dans des habitats où ils n’ont aucun endroit où se cacher.
Les lapins domestiques aiment eux aussi courir et se cacher dans les petits espaces sombres. Lorsque vous en obtenez un, il est recommandé de faire des recherches sur son apprentissage de la propreté. Les lapins peuvent être entraînés à retourner dans leur clapier pour uriner et déféquer. Une fois cette habitude acquise, vous pouvez simplement laisser le vôtre courir dans la maison.
Une fois que vous avez établi un lien avec un lapin, il est probable qu’il soit très affectueux. Tout ce qu’il faut, c’est du temps et de l’affection. Si vous passez une mauvaise journée, les lapins bien attachés seront heureux de se reposer sur vos genoux et d’accepter des caresses.
Bien qu’ils puissent se sentir seuls s’ils sont négligés pendant plusieurs jours, la plupart des lapins aiment passer du temps seuls. Si vous souffrez d’une dépression modérée, vous ne devriez pas trouver le besoin d’attention d’un lapin trop important.
Avec une durée de vie de 6 à 8 ans, un lapin peut représenter un engagement important. Cependant, les lapins font de parfaits petits animaux de compagnie pour ceux qui veulent un animal de compagnie. Leur nature affectueuse et douce vous fera sans aucun doute vous sentir réconforté et aimé.
Animaux exotiques de thérapie pour la dépression
Bien sûr, vous n’êtes pas obligé de vous en tenir aux rongeurs, ni même aux mammifères. La seule véritable exigence est que vous choisissiez un animal de compagnie ayant un niveau d’intelligence de base. Il doit réellement bénéficier de l’interaction humaine.
Les animaux comme les araignées ou les serpents, par exemple, ne sont pas des animaux de compagnie idéaux pour la dépression. Ils peuvent être stressés par une manipulation excessive et ont du mal à s’attacher aux humains. D’autres reptiles, en revanche, peuvent faire l’affaire.
Dragons barbus
Un dragon barbu peut créer un lien très fort avec son propriétaire. Une fois le lien établi, il peut même commencer à dormir sur vous ou à vous faire des câlins. Cependant, en tant qu’animal de compagnie légèrement exotique, le dragon barbu ne convient pas à tout le monde.
Vous aurez peut-être du mal à en trouver un dans une animalerie.
Avec une durée de vie de 10 à 15 ans, en moyenne, les dragons barbus sont des compagnons à long terme.
Si vous prenez un dragon barbu, il aura besoin d’une lampe chauffante/UV pour rester en bonne santé.
Il aura également besoin d’une alimentation variée qui comprend :
Insectes
Plantes
Légumes
Suppléments
Cependant, une fois que vous aurez appris à connaître ses besoins, vous constaterez que le dragon barbu est un animal de compagnie qui demande peu d’entretien. Il aime prendre des bains de soleil, chasser les grillons et se prélasser dans son enclos. Si vous souffrez d’une dépression sévère, votre dragon barbu sera heureux de se divertir pendant plusieurs jours.
Cependant, au fur et à mesure qu’il grandit, il peut avoir besoin d’un vivarium plus grand. Ceux qui sont laissés isolés pendant une semaine ou plus auront besoin d’un compagnon. Bien sûr, il faut toujours lui fournir de la nourriture et de l’eau. Bien que son métabolisme soit plus lent, il a besoin de manger régulièrement.
Perroquets
Tous les oiseaux peuvent être affectueux et aimants à un certain degré. Cependant, les perroquets sont vraiment les meilleurs animaux de compagnie pour les personnes souffrant de dépression. Un perroquet, quel qu’il soit, est un animal intelligent et complexe qui a une longue durée de vie. En fait, certains perroquets peuvent vivre plus de 50 ans. Cela signifie que tout perroquet que vous obtenez sera votre compagnon pour la vie.
Les avantages de posséder un perroquet sont nombreux. Ces oiseaux sont très intelligents et peuvent souvent apprendre à imiter les gens. Même si le vôtre n’y parvient pas, il créera un lien fort avec vous. En fait, vous pourriez apprendre à vous comprendre. En effet, les perroquets peuvent eux aussi être déprimés. La solitude, le stress ou des conditions de vie médiocres peuvent rendre votre perroquet dépressif :
Déprimé
Anxieux
Potentiellement agressif
Bien que cela puisse être agréable de partager un problème commun, assurez-vous d’être prêt à vous engager. Le perroquet aura besoin d’une grande cage et d’une alimentation variée. De plus, beaucoup de jouets et d’attention font partie de ses besoins quotidiens. Dans l’ensemble, si vous voulez un animal de compagnie qui soit votre partenaire dans le crime, un perroquet devrait vraiment être votre premier choix.
