Que peut-on donner à un lapin pour soulager sa douleur ?

Les lapins ne peuvent pas nous faire part verbalement de leur inconfort, la douleur peut donc être très difficile à identifier. La perception de la douleur est similaire chez tous les animaux. Il est donc essentiel de traiter la douleur, car elle diminue la qualité de vie de votre lapin de compagnie.

La douleur chez les lapins peut être traitée naturellement ou médicalement, selon la cause. Les AINS sont utilisés pour les douleurs chroniques, et les narcotiques, tels que les opioïdes, peuvent être utilisés pour les douleurs pré ou post-chirurgicales. Les anesthésiques locaux sont administrés pour les procédures chirurgicales mineures, telles que les biopsies cutanées. Les traitements naturels de la douleur comprennent l’acupuncture et les massages.

Comment traiter la douleur chez les lapins

Il existe de nombreux choix d’analgésiques pour les lapins, qui peuvent être utilisés en fonction de la cause et de la gravité de la douleur. Certaines méthodes impliquent l’utilisation de médicaments ou de combinaisons de médicaments, tandis que d’autres sont plus naturelles.

Les lapins ressentent la douleur physique de la même manière que les humains. Les lapins sont également incroyablement vulnérables au stress. Par conséquent, si une douleur modérée à sévère n’est pas gérée de manière appropriée, elle peut avoir de graves conséquences.

Le soulagement de la douleur peut améliorer la qualité de vie de votre lapin et augmenter ses chances de se remettre d’un traitement. La gestion de la douleur est utilisée pour :

Maladies dentaires
Maladie gastro-intestinale
Trauma
Arthrite
Intervention chirurgicale

Des médicaments, comme l’aspirine, peuvent être utilisés pour traiter une douleur chronique légère à modérée. Si un lapin doit être hospitalisé, votre vétérinaire peut opter pour des médicaments qui réduisent l’anxiété en conjonction avec des analgésiques. La buprénorphine est un type de médicament opioïde qui peut être utilisé pour soulager l’inconfort avant, pendant ou après une intervention chirurgicale.

Gardez à l’esprit qu’il n’existe pas de médicaments spécifiquement conçus pour les lapins, mais de nombreux analgésiques ont été évalués pour les lapins avec des dosages appropriés.

Si vous pensez que votre lapin a mal, emmenez-le immédiatement chez un vétérinaire. Votre vétérinaire décidera de la méthode optimale de gestion de la douleur.

Quelles sont les classes de médicaments antidouleur pour les lapins ?

Après un diagnostic, votre vétérinaire recommandera un plan approprié pour soulager la douleur de votre lapin. Un contrôle vétérinaire permettra également de s’assurer que la cause sous-jacente de la douleur est également traitée rapidement.

Les types les plus courants de médicaments antidouleur utilisés pour les lapins sont les suivants :

Anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS)

Il s’agit notamment de l’ibuprofène, de la flunixine méglumine, de l’aspirine, du carprofène et du meloxicam. Ils sont couramment utilisés pour traiter la douleur, l’inflammation et l’enflure chez les lapins.

Les AINS sont les médicaments antidouleur les plus couramment utilisés pour soulager la douleur chronique chez les lapins. Ils ont des propriétés anti-inflammatoires et antidouleur, ils sont donc souvent choisis pour les douleurs légères à modérées chez les lapins.

Ces médicaments peuvent être administrés par voie orale ou par injection. Ils sont également bien tolérés chez les lapins pendant des périodes prolongées. L’efficacité des différents AINS varie en fonction du type de médicament, de son dosage et du type de douleur.

L’aspirine peut être nécessaire à haute dose pour soulager la douleur, mais le médicament est très efficace. L’aspirine peut être utilisée à domicile après consultation d’un vétérinaire. Cependant, l’aspirine est également un anticoagulant et ne doit jamais être utilisée avant une intervention chirurgicale, ou si un lapin présente une hémorragie interne.

L’utilisation à long terme des AINS chez les lapins doit être envisagée avec prudence afin d’éviter des effets secondaires indésirables au niveau des reins et du tractus gastro-intestinal.

Si votre lapin a besoin d’AINS pour des douleurs chroniques, comme l’arthrite, votre vétérinaire peut réexaminer le sang de votre lapin pour s’assurer que ses organes sont en bonne santé.

Narcotiques

Les narcotiques sont un groupe diversifié de médicaments opioïdes, tels que le fentanyl. Ce sont les analgésiques les plus puissants pour le traitement de la douleur, souvent utilisés pour les douleurs osseuses et pour la gestion de la douleur pré-chirurgicale ou post-chirurgicale.

Les opioïdes sont le plus souvent administrés par injection, mais certains peuvent être administrés par voie orale ou sous forme de patch sur la peau.

La plupart des médicaments opioïdes sont contrôlés par la FDA et sont rarement prescrits pour un usage domestique chez les lapins.

Anesthésiques locaux

Les anesthésiques locaux sont administrés chez le lapin soit sous forme de gouttes, de crèmes topiques, soit par injection dans la peau.

Les vétérinaires utilisent couramment des anesthésiques locaux avant les procédures cutanées mineures, telles que les biopsies cutanées, la pose de cathéters intraveineux, les procédures ophtalmiques (examen approfondi des yeux et rinçage des canaux lacrymaux), la pose de tubes nasophagiens et l’ablation de petites tumeurs.

Les anesthésiques locaux ne doivent pas être utilisés pour soulager la douleur à long terme, car leur durée d’action est courte.

Anesthésie péridurale

L’anesthésie épidurale est administrée en injectant un anesthésique dans le liquide rachidien. Le lapin sera mis sous sédatif avant de procéder à l’anesthésie épidurale.

L’anesthésie épidurale a pour but d’engourdir le site d’injection le long de la colonne vertébrale. Elle est couramment utilisée lorsque les femmes accouchent. Chez les lapins, elle est utilisée pour gérer la douleur post-chirurgicale après une intervention chirurgicale abdominale, telle qu’une chirurgie gastro-intestinale.

L’anesthésie péridurale est une anesthésie de courte durée qui n’est administrée que dans une clinique vétérinaire.

Note d’avertissement

N’essayez jamais d’élaborer vos propres remèdes maison ou votre propre plan de traitement pour soulager la douleur de votre lapin de compagnie.

Chaque médicament a des effets secondaires qui peuvent être préjudiciables à la santé du lapin.

Vous devez veiller à ce que votre lapin ne subisse pas de modifications de sa motilité gastro-intestinale, surtout s’il est stressé.

Médicaments contre la douleur pour les lapins

Nom de l’analgésique	Dosage	Méthode et fréquence	Notes
Aspirine	10-100 mg/kg (jusqu’à 400 mg/kg)	Par voie orale une fois par jour (jusqu’à 3 fois par jour)	L’aspirine est un anticoagulant Évitez l’aspirine si une intervention chirurgicale est prévue ou en cas d’hémorragie interne.
Ibuprofène	2-10 mg/kg	Par voie orale, une fois par jour (jusqu’à 3 fois par jour)	Peut provoquer une irritation ou une ulcération gastrique.
Carprofène	1-2,2 mg/kg 2-4 mg/kg (pour injection sous-cutanée et IV)	Par voie orale – deux fois par jour Injection sous-cutanée ou injection intraveineuse (IV) – une fois par jour	Efficace pendant 12 à 24 heures
Flurbiprofène	1 goutte	Topique, 2 à 3 fois par jour	Seulement pour le nez et les yeux
Kétoprofène	1-3 mg/kg	Injection intramusculaire 1-2 fois par jour	Efficace pendant 24 heures. Interagit avec les diurétiques et l’aspirine.
Paracétamol	200-500 mg/kg	Par voie orale	– –
Piroxicam	0,3 mg/kg	Par voie orale	– –
Meloxicam	0,3-0,6 mg/kg jusqu’à 1,5 mg/kg (en cas de douleur intense)	Par voie orale, par injection intramusculaire ou sous-cutanée, 1 à 2 fois par jour.	Efficace pendant 12 à 24 heures. Ne doit pas être utilisé avec d’autres AINS, des corticostéroïdes ou des médicaments néphrotiques. Ne doit pas être utilisé si le lapin souffre d’une insuffisance rénale ou hépatique.
Flunixine	0,3-1,1 mg/kg	Par voie orale, par injection sous-cutanée, par injection intraveineuse ou par injection intramusculaire, 1 à 2 fois par jour.	Efficace pendant 12 à 24 heures L’efficacité de la flunixine pour soulager la douleur chez le lapin est discutable.
Patchs de fentanyl	12,5 μg de patch pour un lapin de 3 kg	Par voie topique	Le timbre doit être recouvert pour éviter toute ingestion. Peut causer de la somnolence.
Tramadol	5-10mg/kg, (jusqu’à 15mg/kg) pour usage oral 5mg/kg pour injection intraveineuse ou sous-cutanée	Par voie orale – toutes les 8 à 12 heures Par voie intraveineuse ou sous-cutanée – toutes les 8 heures	Pour la douleur modérée ou chronique chez les lapins. Des doses plus élevées (comme 10 mg/kg ou plus) peuvent provoquer une somnolence et une dépression du système nerveux central.
Morphin	2-5 mg/kg	Injection sous-cutanée ou intramusculaire	Efficace pendant 2 à 3 heures.
Buprénorphine	0,01-0,05 mg/kg	Injection intramusculaire, intraveineuse ou sous-cutanée 2-4 fois par jour	Efficace pendant 6 à 12 heures. Peut provoquer une dépression respiratoire. Peut être utilisé pour les douleurs post-chirurgicales ou pour inverser les effets des opioïdes.
Butorphanol	0,1-0,5 mg/kg	Injection intramusculaire, intraveineuse ou sous-cutanée	Résultats rapides chez les lapins Efficacité en 2 heures Peut être utilisé pour la douleur post-chirurgicale ou pour inverser les effets des opioïdes
Hydromorphone	0,1-0,2 mg/kg	Injection intraveineuse	Pour les douleurs modérées à sévères.
Mépéridine (Pethidine)	5-10 mg/kg	Injection sous-cutanée ou intramusculaire	Utilisé comme pré-anesthésique.
Nabulphine	1-2 mg/kg	Injection intramusculaire ou intraveineuse	Pour les douleurs post-chirurgicales Pour inverser les effets des opioïdes.
Pentazocine	5-10 mg/kg	Injection sous-cutanée ou intramusculaire	Peut être utilisé pour les douleurs post-chirurgicales ou pour inverser les effets des opioïdes.
Oxymorphone	0,05-0,2 mg/kg	Injection sous-cutanée ou intramusculaire	Peut être utilisé comme pré-anesthésique. Peut provoquer une bradycardie et une dépression respiratoire.
Péthidine	5 – 10 mg/kg	Injection intramusculaire, intraveineuse ou sous-cutanée	– –

Le Tylenol est connu pour être toxique pour les chats et les chiens. Par conséquent, l’utilisation du Tylenol n’est PAS non plus recommandée pour les lapins.

Soulagement naturel de la douleur chez les lapins

Dans la plupart des cas, le soulagement de la douleur nécessite l’utilisation de médicaments. La plupart des méthodes naturelles sont utilisées en conjonction avec le traitement médicamenteux pour aider votre lapin à se sentir à l’aise et pour maximiser la récupération.

Voici quelques exemples de méthodes naturelles de gestion de la douleur chez les lapins :

Confort et détente

Parlez à voix basse et utilisez des méthodes de soins appropriées. Offrir un environnement confortable à la maison et à l’hôpital aide votre lapin à se sentir en sécurité.

La douleur n’est qu’un des facteurs de stress que les lapins subissent lorsqu’ils sont atteints d’une maladie ou d’un traumatisme. Les lapins malades doivent faire face à leur maladie, ainsi qu’aux changements stressants qui se produisent dans leur environnement.

Un lapin malade est également séparé de ses compagnons humains et lapins. Le vétérinaire (un étranger pour votre lapin) peut taper, palper ou déplacer des zones douloureuses du corps du lapin, provoquant un stress supplémentaire pour l’animal. Il peut être amené à attacher votre lapin pour effectuer des analyses de sang et d’autres tests de diagnostic.

Un bruit excessif, un manque de sécurité et trop de manipulation peuvent intensifier la douleur et le stress. Veillez donc à ce que votre lapin soit apaisé tout au long de l’expérience.

Limitez les manipulations, éloignez la télévision ou tout autre appareil sonore de l’espace de vie de votre lapin et éloignez les enfants et les autres animaux domestiques (par exemple les chiens qui aboient) de votre lapin malade.

Disposer de cachettes sûres dans votre maison, comme une boîte en carton, est un autre moyen d’aider votre lapin à se sentir en sécurité en cas de besoin.

Les lapins se rétablissent plus rapidement et réagissent mieux lorsqu’ils sont replacés dans leur environnement habituel rapidement après le traitement.

Acupuncture

L’acupuncture est un type de traitement de la douleur qui remonte à des milliers d’années. Elle a été utilisée chez les animaux pour contrôler la douleur liée à certaines affections.

L’acupuncture peut ne pas fonctionner dans toutes les situations. Il s’agit d’une forme de thérapie qui nécessite une étude plus approfondie pour les affections chroniques qui provoquent des douleurs, comme l’arthrite. Par exemple, lorsqu’un lapin a les pattes arrière raides.

Massage chiropratique ou acupressure

Les massages chiropratiques ou d’acupression peuvent aider à soulager la douleur. Par exemple, dans les cas de gaz, comme les troubles gastro-intestinaux, un massage doux du ventre d’un côté à l’autre peut être utile.

Les ajustements chiropratiques peuvent contribuer à améliorer les douleurs vertébrales ou articulaires. Des méthodes d’acupression appropriées peuvent également contribuer à soulager les douleurs légères à modérées dans certaines zones.

Évitez d’établir un diagnostic ou un plan de traitement à la maison, car cela pourrait entraîner des effets indésirables chez les lapins sans traiter l’affection sous-jacente.

Quels sont les signes de douleur et de détresse chez les lapins ?

Vous ne pouvez pas contrôler la douleur chez un lapin si vous ne pouvez pas l’identifier.

Les humains et les lapins partagent les mêmes mécanismes pour produire et ressentir la douleur. Cependant, les lapins n’ont pas la capacité de crier à haute voix, ni même de faire des mouvements brusques lorsqu’ils sont palpés.

Les lapins étant de petits animaux de proie, ils prennent de nombreuses mesures pour ne pas paraître faibles, souffrants ou malades. Les signes de douleur et de détresse sont toujours subtils. Lorsque les signes sont plus apparents, l’affection sous-jacente a déjà atteint un stade beaucoup plus profond.

Les changements provoqués par la douleur

Lorsqu’un lapin est malade ou qu’il souffre, il peut rester immobile, tirer sur son corps, se coucher à plat et/ou cligner à peine des yeux. Les propriétaires qui ne comprennent pas le langage corporel d’un lapin peuvent penser que leur animal est calme.

Dans ce cas, les lapins peuvent ne pas réagir à la palpation ou au mouvement des zones douloureuses ou donner une réponse subtile et imperceptible tout au plus.

Comme les changements physiques sont difficiles à détecter lorsqu’un lapin souffre, il est utile d’observer les modifications du comportement normal. Un lapin en bonne santé est souvent alerte, actif, vif et curieux. Il a également un appétit et une routine de toilettage normaux.

Gardez à l’esprit que les signes comportementaux sont plus facilement détectables lorsque le lapin se trouve dans son environnement sûr, à la maison. Le long trajet en voiture pour se rendre chez le vétérinaire, ainsi que l’environnement inconnu, peuvent provoquer de l’anxiété chez les lapins. Il est donc difficile pour les propriétaires d’identifier les changements de comportement associés à la douleur.

Essayez donc de remarquer tout changement pendant que vous attendez votre visite chez le vétérinaire. Signaler ces changements à votre vétérinaire sera essentiel pour déterminer les meilleurs soins à apporter à votre lapin.

Signes physiques de la douleur

Parfois, les signes de douleur sont plus évidents, surtout si vous observez attentivement votre lapin. Voici quelques-uns de ces changements :

Une meilleure capacité à se cacher. Les lapins ont évolué comme des animaux de proie. Si votre lapin est blessé, il dissimulera son handicap en se cachant pour éviter d’être chassé.
Une posture voûtée en position assise. Observé avec des douleurs d’estomac et des ballonnements, causés par des gaz ou des conditions sévères, comme une stase gastro-intestinale.
Changements dans la démarche. Causée par une blessure à l’une des articulations. Peut s’accompagner d’une boiterie, d’un retrait, d’une protection de la zone blessée et de postures anormales.
Léchage excessif. Votre lapin peut lécher, gratter ou frotter excessivement la zone douloureuse.
Réduction de la consommation de nourriture et d’eau. La douleur et le stress peuvent affecter l’appétit de votre lapin. Cela peut provoquer une anorexie et d’autres complications.
Incapacité à dormir ou à se reposer. La douleur peut empêcher votre lapin de dormir.
Couché en position allongée. Souvent causé par des pieds douloureux, mais peut également indiquer que le lapin est détendu et satisfait.
Grincement de dents bruyant. Le grincement des dents est un signe courant de douleur et de détresse chez les lapins, qui diffère du ronronnement (grincement de dents plus silencieux et plus espacé).
Agressivité inhabituelle lorsqu’il est manipulé. Peut indiquer une douleur si votre lapin tolérait d’être manipulé auparavant.
Yeux partiellement fermés lorsqu’il y a de l’activité. Normalement, votre lapin sera intéressé et gardera les yeux ouverts dans les environnements actifs.
Un pelage non soigné. Due à une perte d’intérêt pour le toilettage. Peut également être le signe d’une douleur dentaire.
Il prend beaucoup de temps pour manger ou fait tomber de la nourriture sur le sol. Un signe possible de douleur dans la zone buccale.

Les signes de douleur peuvent être subtils, tels que :

Augmentation de la respiration
Réticence à bouger, ou mouvement lent
Agressivité soudaine
Impossibilité de se reposer
Strabisme persistant des yeux
Perte de la curiosité

Vocalisation

Normalement, les lapins ne vocalisent pas. Cependant, lorsqu’un lapin ressent une douleur soudaine, est anxieux ou craint pour sa vie, il peut émettre un cri aigu. Ce son peut être très perturbant pour toute personne qui l’entend.

Quels sont les avantages du contrôle de la douleur chez les lapins ?

Les avantages du contrôle de l’inconfort sont les suivants :

Amélioration des fonctions respiratoires
Diminution de la durée de l’hospitalisation
Récupération plus rapide et amélioration des taux de guérison
Mobilité normale
Réduction des réactions de stress liées à la chirurgie
Diminution de la propagation du cancer après une intervention chirurgicale
Amélioration des symptômes liés au stress, tels que le manque d’appétit et le manque de sommeil, causés par la douleur.

Partez du principe que toute chirurgie invasive sera douloureuse pour un lapin. Votre lapin se rétablira plus rapidement et mangera normalement (par exemple, après une opération de stérilisation) s’il reçoit des analgésiques avant, pendant et après l’opération.

La Morehouse School of Medicine suggère que les lapins reprennent leurs habitudes de boire et de manger après avoir été traités contre la douleur. La détection précoce, la prévention et la gestion appropriée de la douleur et du stress sont donc impératives dans les soins vétérinaires des lapins.

Que se passe-t-il si la douleur n’est pas traitée ?

Si la douleur modérée à sévère n’est pas contrôlée, de nombreuses complications et affections potentiellement mortelles peuvent se développer. Il s’agit notamment de :

Ulcères d’estomac
Modification de la flore gastro-intestinale, entraînant une fermeture complète du tube digestif.
Ischémie rénale (faible irrigation sanguine des reins, entraînant des lésions rénales).
Cardiomyopathie (maladie du muscle cardiaque)
Une baisse de la température corporelle

La présence de la douleur est souvent sous-diagnostiquée par les propriétaires et les vétérinaires. Une étude publiée dans la revue Veterinary Anesthesia and Analgesia suggère que lorsque la douleur est identifiée, elle est sous-estimée. Cela peut augmenter le stress chez le lapin et rendre son rétablissement plus difficile.

En outre, il peut être difficile de séparer la douleur de l’anxiété chez les lapins. Les deux apparaissent sous des formes similaires de changements de comportement.

Gardez à l’esprit que tout changement de comportement doit faire l’objet d’une surveillance attentive à la maison, car les lapins sont anxieux lorsqu’ils sont placés dans un environnement qui ne leur est pas familier (trajet en voiture et cabinet du vétérinaire).

Les lapins n’ont pas la capacité d’exprimer leur douleur verbalement, ou même physiquement. Par conséquent, la gravité de la douleur et le type de traitement de la douleur ne peuvent être décidés qu’après un diagnostic vétérinaire.