Profil des espèces de cichlidés du Texas (perche du Rio Grande)

Origine et distribution

Les cichlidés du Texas sont originaires des lacs et des rivières du sud du Texas et du nord du Mexique, ce qui en fait l’espèce de cichlidés la plus septentrionale du monde. C’est également le seul cichlidé natif des États-Unis. Ayant été importé en Europe dès 1912, il a été l’un des premiers cichlidés importés en Europe en provenance des Amériques.

Populaires dans le cadre du passe-temps aquariophile, les cichlidés du Texas sont couramment stockés dans la plupart des magasins, parfois sous le nom de cichlidés perlés ou de perches du Rio Grande. Ce dernier nom vient d’une région où on le trouve souvent, le cours inférieur du Rio Grande au Texas. Les spécimens vendus dans les magasins sont souvent élevés en captivité.

Cette espèce a également été introduite dans des zones où elle n’est pas indigène, parfois intentionnellement, mais souvent par des propriétaires d’aquariums désireux de se débarrasser d’un poisson dont ils ne peuvent plus s’occuper. Les zones de populations non indigènes s’étendent du nord du Texas à la Floride, où il est devenu un poisson gibier très apprécié, avec une saveur similaire à celle du tilapia.

Couleurs et marques

Les cichlidés du Texas sont des poissons de grande taille et agressifs qui peuvent atteindre jusqu’à un mètre de long, bien que la plupart de ceux vendus dans le commerce des aquariums atteignent une taille adulte un peu plus petite que cela. Le corps de cette espèce est gris perle avec des écailles de couleur bleue à verte qui donnent l’apparence de taches irisées nacrées. Les mouchetures iridescentes s’étendent jusqu’aux nageoires. Une tache foncée est clairement visible à la base de la queue, et plusieurs autres taches ou barres se trouvent au centre du corps.

Les mâles matures développent la traditionnelle bosse nucale sur la tête, au-dessus des yeux. Lors du frai, le poisson prend une coloration moitié-moitié frappante, la partie avant du corps devenant blanche, et l’arrière et le ventre étant noirs, ou barrés de noir et de gris.

Tankmates

Les cichlidés du Texas sont agressifs, ce qu’il faut garder à l’esprit lors de la sélection des compagnons de voyage. D’autres grands cichlidés d’Amérique centrale ou du Sud sont des compagnons de route appropriés, tout comme les oscars, les dollars d’argent et les barbes de papier d’aluminium. Lorsqu’il est gardé avec d’autres grandes espèces, le réservoir doit être aussi grand que possible pour permettre à chacun d’avoir son propre territoire.

Un tempérament agressif

Les cichlidés du Texas ne doivent être gardés qu’avec d’autres grandes espèces de poissons capables de se défendre. Lors du frai, ils ne doivent pas être gardés avec d’autres poissons, car ils risquent fort de tuer tout autre poisson dans le bassin. Ceci est vrai même pour leur propre espèce, car les couples reproducteurs sont très agressifs.

Habitat et soins des cichlidés du Texas

Lorsque l’on considère la taille du réservoir, il est toujours préférable pour cette espèce d’être plus grand. La taille minimale du réservoir est de 55 gallons pour un seul spécimen et de 75 gallons pour la reproduction. Lorsque les cichlidés du Texas sont élevés avec d’autres gros poissons, le réservoir doit être de 125 gallons ou plus. La filtration doit être robuste, car cette espèce est sensible aux déchets organiques. Effectuer des changements d’eau partiels hebdomadaires pour s’assurer que la chimie de l’eau reste optimale.

Tous ceux qui ont gardé ce poisson savent bien que tenter de construire un magnifique aquarium est une bataille perdue d’avance car ce poisson est un fouilleur passionné qui déracine les plantes et déplace les petites pierres et autres éléments de décor. Cela ne veut pas dire que l’aquarium doit être dépourvu de plantes ou de tout autre élément, mais sachez qu’il sera régulièrement réaménagé au gré des poissons.

Pour l’aquaplanage, il est préférable d’imiter leur habitat naturel. Commencez par un substrat de gravier fin ou de sable, qui imite les lits de rivière sablonneux de leur habitat naturel. Incluez beaucoup de roches lisses, de bois de tourbière ou de bois flotté. Le bois flotté est également utile pour maintenir le pH de l’eau plus doux et plus acide. Des plantes robustes complètent l’habitat. Plantez-les de manière à ce que les racines soient inaccessibles, pour éviter qu’elles ne soient déracinées. Les plantes flottantes sont également une bonne option. Les espaces ouverts sont nécessaires, mais les cachettes spacieuses le sont tout autant. De grandes pierres et des pots en argile peuvent être utilisés à cet effet.

Régime alimentaire et alimentation des cichlidés du Texas

Cette espèce est omnivore et a besoin d’une alimentation carnée en équilibre avec la végétation. Elle n’est pas difficile et mange pratiquement n’importe quoi, y compris des aliments vivants, congelés, en flocons et en granulés. Fournissez des aliments vivants lorsque c’est possible, comme des vers et des insectes ou des larves d’insectes. On peut aussi leur donner des légumes frais, ainsi que des flocons ou des granulés de spiruline pour conserver leurs couleurs naturelles et maintenir leur santé.

Différences entre les sexes

Les différences sexuelles ne sont pas toujours évidentes. Cependant, les mâles sont généralement de couleur et d’iridescence plus brillantes, leur taille augmente de quelques centimètres et leur tête présente généralement une bosse nucale saillante. Il a également été observé que les nageoires des mâles sont plus longues et plus pointues. Une façon de repérer les spécimens femelles est de repérer les taches noires situées sur leur nageoire dorsale qui sont absentes chez les spécimens mâles.

L’élevage du cichlidé du Texas

Les cichlidés du Texas sont prolifiques, ils pondent des œufs et se reproduisent facilement en milieu ouvert. L’eau du bassin de reproduction doit être douce à moyennement dure (5 à 12 dGH), d’un pH neutre (7,0) et d’une température comprise entre 77 et 82 F (25 à 28 C). Décorez avec de grandes roches ou des pots en argile pour offrir un choix de lieux de frai.

Le meilleur moyen d’obtenir des couples reproducteurs est d’acheter un groupe d’une demi-douzaine de jeunes poissons. Laissez-les grandir ensemble jusqu’à la maturité pour que des couples se forment. Une fois qu’une paire s’est formée, il faut les séparer pour les empêcher d’attaquer, ou de tuer, d’autres poissons. Conditionnez les reproducteurs avec des aliments vivants, si possible, ou des aliments surgelés de bonne qualité. Lorsque le couple est prêt à frayer, sa coloration change radicalement. La tête et la partie avant du poisson seront blanches, tandis que le ventre, ainsi que la partie arrière du poisson, seront noirs. Une parade nuptiale active a lieu, au cours de laquelle le couple ferme les lèvres, claque la queue et creuse le substrat.

Après avoir nettoyé le lieu de ponte choisi, la femelle pondra 500 à 1 000 œufs adhésifs. Cela se fait en plusieurs lots, le mâle suivant la femelle pour fertiliser les œufs après leur dépôt. Les parents gardent les œufs, qui éclosent en deux ou trois jours. Les alevins se mettent à nager librement au quatrième ou cinquième jour. Les éleveurs inexpérimentés consomment parfois leurs jeunes, mais ne le feront pas lors des frayères suivantes.

Les alevins acceptent les crevettes saumurées fraîchement écloses, qu’elles soient fraîches ou congelées. Au lieu de crevettes saumurées, on peut utiliser des aliments à frites préparés commercialement. Au fur et à mesure que les alevins grandissent, des aliments en flocons finement broyés peuvent être donnés avant que de petits granulés puissent éventuellement être proposés.

Davantage d’espèces de poissons d’agrément et des recherches supplémentaires

Si les cichlidés du Texas vous attirent et que vous êtes intéressé par des poissons compatibles pour votre aquarium, lisez ce qui suit :

• Les dollars d’argent Profil de l’espèce
• Barbes d’aluminium Profil de l’espèce
• Oscars

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