Les chiens sont connus pour leurs dents pointues et fortes et leurs mâchoires puissantes qui sont capables de beaucoup de destruction. Les chiens utilisent leurs dents et leurs mâchoires pour manger de la nourriture, transporter des objets et jouer avec des jouets. Dans la nature, leurs dents et leurs mâchoires leur permettent de capturer et de manger des proies. Le chien domestique d’aujourd’hui a toujours besoin de dents saines pour satisfaire son besoin instinctif de mastication. Cependant, la vie a parfois un impact négatif sur la santé bucco-dentaire des chiens.
Les problèmes dentaires sont parmi les problèmes de santé les plus courants chez les chiens. Les problèmes dentaires peuvent avoir un impact négatif sur la qualité de vie et la santé générale d’un chien.
Signes de problèmes dentaires chez les chiens
Mauvaise haleine
Décoloration des dents
Accumulation visible de tartre
Des gencives enflammées
Gencives qui saignent ou taches de sang sur les jouets ou la literie des chiens
Les pattes à la bouche
Visage gonflé
Perte d’appétit
Difficulté à manger
Bave excessive
Léthargie
Notez que de nombreux chiens ne montrent pas de signes de douleur buccale avant que celle-ci ne soit sévère. Les signes de douleur buccale peuvent comprendre des coups de pattes à la bouche ou au visage, un manque d’appétit, des difficultés à manger, de la léthargie, des gémissements et un comportement de retrait des membres de la famille.
Construction de plaques et de tartre
La plaque dentaire est un biofilm qui se développe sur les dents. C’est une substance blanchâtre composée principalement de bactéries. La plaque dentaire a une odeur fétide qui s’aggrave plus elle reste longtemps dans la bouche. La plaque sur les dents provoque des caries et une irritation des gencives.
Si elle n’est pas éliminée par brossage dans les 24 à 48 heures environ, la plaque durcit et se transforme en tartre, une substance de couleur jaune ou brune également appelée tartre. Le tartre reste fixé à la surface des dents et ne peut être enlevé sans être gratté avec un objet dur, comme un détartreur dentaire professionnel. Son contact avec les dents et les gencives provoque une carie dentaire supplémentaire et une irritation des gencives.
La plaque et le tartre sont les principales causes de dents desserrées et de maladies des gencives. Les principaux signes que les propriétaires de chiens remarqueront sont une mauvaise haleine, des dépôts décolorés sur les dents et une ligne rouge et gonflée sur les gencives (appelée gingivite). À mesure que la maladie dentaire progresse, les propriétaires peuvent remarquer des saignements de gencives et une aggravation de l’haleine.
Maladie parodontale
Le terme « parodontal » fait référence aux gencives et à l’os qui entourent les dents. Lorsque la plaque et le tartre restent dans la bouche, les bactéries se déplacent sous la ligne gingivale, rongeant les tissus et l’os qui maintiennent les dents en place.
La maladie parodontale commence par une gingivite. À mesure que la maladie progresse, il y aura une perte d’os et de tissus mous autour des dents. À mesure que les structures de soutien vitales des dents se dégradent, des poches se développent autour des racines des dents, permettant à la nourriture, aux bactéries et aux débris de s’accumuler et de former des infections dangereuses. Avec le temps, les dents se détachent et commencent à tomber
Infections buccales
En cas de maladie parodontale, l’espace libre autour des racines des dents peut se remplir de bactéries, ce qui entraîne une infection. L’infection peut se manifester sous la forme d’un abcès de la racine de la dent. La poche chargée de bactéries autour de la racine de la dent se remplit de pus pour combattre l’infection. L’abcès peut devenir si grand qu’il entraîne un gonflement facial et une déformation anatomique.
Les infections buccales sont souvent causées par une maladie parodontale, mais elles peuvent aussi être secondaires à un traumatisme dans la bouche. Les chiens qui mâchent des objets pointus ou durs peuvent se blesser la bouche et développer des infections.
Fractures de dents
Les fractures des dents sont fréquentes chez les chiens qui sont de puissants mâcheurs. Des éléments comme les os, les bois et le plastique très dur peuvent en fait provoquer des fractures des dents. La plupart des vétérinaires vous diront que votre chien ne doit pas mâcher quelque chose de plus dur que ce que vous voudriez frapper fort sur votre genou.
La taille de la mastication peut également contribuer aux fractures des dents. Une très grosse mastication peut faire que la dent et la mastication s’alignent à un angle qui fend l’extérieur de la dent. C’est ce qu’on appelle une fracture en plaque. Choisissez des objets à mâcher qui sont suffisamment petits pour tenir dans la bouche sans être avalés par accident, mais pas trop grands pour que le chien ait besoin d’une bouche entièrement ouverte pour les mâcher.
Dommages aux organes
Les problèmes de dents ne se limitent pas à la bouche du chien. Les bactéries de la plaque et du tartre peuvent facilement pénétrer dans le sang, surtout si votre chien a les gencives irritées, comme dans le cas d’une maladie parodontale. Cette bactérie se fraye un chemin dans la circulation sanguine et atteint le cœur, les reins, le foie et parfois même le cerveau. Cela peut provoquer de graves maladies des organes et aggraver les maladies existantes, voire une défaillance des organes.
Dents de bébé conservées
Tous les chiots ont des dents de lait, aussi appelées dents de lait, qui sont censées être poussées par la croissance des dents adultes. Dans la plupart des cas, les dents de lait d’un chiot tombent, et les dents adultes prennent leur place à l’âge de six mois. Cependant, les chiots peuvent conserver certaines dents de lait (les dents d’adulte entrent en jeu, mais les dents de lait restent).
Il n’y a aucun moyen d’empêcher la rétention des dents de lait. Cependant, votre vétérinaire vous recommandera probablement de les enlever sous anesthésie pour éviter le déplacement des dents adultes et l’accumulation de tartre. De nombreux vétérinaires le feront lorsque le chien est déjà sous anesthésie pour une stérilisation.
Comment prendre soin des dents de votre chien et prévenir les problèmes dentaires
La meilleure façon de prévenir les problèmes dentaires chez votre chien est de commencer un programme de soins dentaires. Le brossage quotidien des dents est la règle d’or, mais tous les chiens ne le tolèrent pas. Les alternatives comprennent les mastications dentaires et les additifs alimentaires ou d’eau. Quelle que soit la méthode que vous choisissez, veillez à examiner régulièrement les dents de votre chien afin de détecter les problèmes avant qu’ils ne s’aggravent.
Si votre chien présente des signes de problèmes dentaires, n’oubliez pas de consulter votre vétérinaire pour un examen. Dans de nombreux cas, un nettoyage dentaire professionnel sous anesthésie est nécessaire pour éliminer le tartre qui cause la maladie. Une fois le nettoyage terminé, le vétérinaire peut prendre des radiographies et examiner minutieusement les dents pour déterminer la nature de la maladie dentaire.
