Pourquoi vous devriez éviter de garder des escargots terrestres africains géants comme animaux de compagnie
Si l’escargot terrestre africain géant peut sembler être un animal exotique amusant à garder, il est considéré comme l’un des ravageurs les plus envahissants au monde. Il ne semble pas y avoir beaucoup d’intérêt à garder cet animal comme animal de compagnie, et il est illégal de le faire aux États-Unis.
Avertissement
On pense que les escargots africains géants sont porteurs d’un parasite (dans sa bave, pas moins) qui est responsable d’une forme de méningite nuisible pour l’homme.
Aperçu des races
Nom(s) commun(s) : Escargot terrestre géant d’Afrique, escargot terrestre d’Afrique de l’Est, escargot terrestre d’Afrique de l’Ouest, escargot tigre
Taille adulte: Achatina fulica peut atteindre une longueur de coquille de 3 ou 4 pouces, et Achatina achatina peut avoir une coquille de 11 pouces de long (le corps à l’intérieur s’étendrait jusqu’à environ 15 pouces de long)
Espérance de vie: Environ 5 à 6 ans en moyenne, mais peut aller jusqu’à 10 ans
Difficulté des soins: Avancée, car de l’acquisition à la garantie qu’ils ne se reproduisent pas et n’infestent pas, il faut être au dessus de ces escargots
Comportement et tempérament de l’escargot terrestre géant d’Afrique
Ces énormes escargots sont des omnivores infatigables, et on sait qu’ils mâchent les murs de plâtre (théoriquement parce qu’ils contiennent des traces de calcium, dont les escargots ont besoin pour la santé de leur coquille).
Heureusement, ce ne sont pas des carnivores. Ils sont cependant extrêmement résistants, c’est pourquoi les efforts pour les éradiquer ont été difficiles.
Malgré leur appétit vorace, de nombreuses personnes au Royaume-Uni et en Asie gardent ces escargots comme animaux de compagnie, les décrivant comme ayant un visage mignon et des yeux expressifs.
Les escargots terrestres géants d’Afrique sont hermaphrodites, c’est-à-dire qu’ils possèdent à la fois les organes reproducteurs mâles et femelles. Deux escargots sont encore nécessaires pour la reproduction, mais ce sont des reproducteurs très prolifiques. Un fulica peut, paraît-il, pondre 1 200 œufs viables par an, avec plusieurs centaines d’œufs dans une seule couvée.
Si vous élevez des escargots terrestres africains géants, vous devez être extrêmement prudent quant à l’élimination des nombreux œufs produits. Les infestations d’escargots terrestres africains géants peuvent constituer une menace importante pour la flore indigène, à peu près partout où vivent les animaux.
L’escargot terrestre africain géant
Un réservoir en plastique ou en verre de bonne taille, bien ventilé et muni d’un couvercle sûr est nécessaire pour cette espèce. Pour quelques escargots adultes seulement, il faut un réservoir de 5 à 10 gallons.
Des morceaux de bois, d’écorce de liège ou des pots de fleurs en terre cuite offrent un paysage intéressant et des cachettes pour les escargots. Le substrat devra être nettoyé chaque semaine. Vaporisez le réservoir quotidiennement pour garder le substrat légèrement humide (pas mouillé, cependant). Les escargots ont besoin d’une humidité constante afin d’éviter la déshydratation et les problèmes de coquille.
Bien qu’ils proviennent d’un climat tropical, les escargots terrestres géants d’Afrique semblent bien s’adapter à des températures plus basses. La température du réservoir devrait se situer entre 70 et 77 degrés Fahrenheit, il faudrait donc utiliser des bandes chauffantes, ce qui vous obligerait à faire plus attention à l’humidité. Et si vous chauffez la cage, elle se dessèchera plus rapidement, vous devrez donc veiller à ce que l’humidité soit maintenue.
Alimentation et eau
Les escargots terrestres géants d’Afrique mangent presque constamment dans la nature. Leur régime alimentaire se compose principalement de légumes et de fruits. Ils ne sont pas carnivores, mais ils sont omnivores, donc ils mangent presque tout. Les escargots ont besoin de calcium pour garder leur coquille solide et, à moins d’une source de calcium facilement disponible, ils sont connus pour ronger les parois en plâtre, ce qui fournit des traces de ce minéral.
Ces escargots tirent beaucoup d’humidité de leur nourriture mais peuvent avoir besoin d’un bol d’eau, conçu pour les reptiles avec des bords en gradins pour empêcher l’escargot de s’y glisser. Préparez-vous à nettoyer fréquemment le bol.
Problèmes de santé courants
Comme les autres escargots, les escargots terrestres géants d’Afrique sont sujets à l’estivation, qui se produit lorsqu’ils se trouvent dans un enclos ou un environnement trop sec. Lorsque cela se produit en captivité, l’escargot forme une membrane sur l’ouverture de sa coquille et s’enferme à l’intérieur, cachant le mignon et curieux visage qui en fait un bon animal de compagnie, et vous obligeant à vaporiser et à surveiller la chaleur de près pour le faire sortir.
Les escargots sont également sensibles aux infestations d’acariens et de mouches. Si la plupart de ces parasites ne sont guère plus qu’une nuisance et peuvent être éliminés par un lavage soigneux, certains acariens peuvent s’introduire dans le corps de l’escargot et le rendre léthargique et inconfortable.
Les escargots terrestres géants d’Afrique ont besoin d’une source de calcium pour garder leur coquille en bonne santé. Si un escargot peut réparer lui-même les petites fissures de sa coquille, certaines fissures peuvent laisser son corps exposé, ce qui peut entraîner une déshydratation.
La plupart des vétérinaires spécialisés dans les animaux exotiques aux États-Unis ne traiteront pas les escargots terrestres africains géants parce qu’ils sont illégaux.
Acheter votre escargot terrestre africain géant
Vous ne pouvez pas légalement acheter cet animal aux États-Unis. Si vous êtes pris en train d’essayer d’en faire entrer un dans le pays, vous risquez de vous voir infliger une amende par le ministère américain de l’agriculture. Toutefois, si vous en découvrez un et que vous le signalez à l’USDA, l’agence vous sera probablement reconnaissante de l’aide apportée et vous ne serez pas pénalisée.
Manipulation
Ces escargots ne semblent pas s’opposer à ce qu’on les manipule, mais vous devez être doux avec eux et éviter d’endommager la coquille. Certains propriétaires recommandent d’humidifier leurs mains avant de les tenir.
La coquille est la plus fragile à la base, là où elle se trouve à côté du corps. Essayez donc d’éviter de les ramasser par cette partie de la coquille, et veillez à fournir un support solide au corps et à la coquille.
Il est conseillé de porter des gants si vous devez manipuler un escargot terrestre africain géant ; la bave de l’animal, ou suintement, contiendrait des parasites toxiques pour l’homme. Lavez-vous toujours soigneusement les mains après avoir manipulé un escargot.
Est-il légal de posséder un escargot terrestre africain géant ?
En raison du risque de devenir une espèce envahissante prospère et d’être un grave parasite agricole, l’importation d’escargots terrestres africains géants aux États-Unis n’est pas autorisée et il est illégal de les garder comme animaux de compagnie aux États-Unis.
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